Волки: Братство порока

18

Библиотека действительно оказалась потрясающей. Сюда следовало продавать билеты, как в музей. Высокие потолки, бесконечное количество стеллажей, устремленных вдаль и в небо и заполненные старинными книгами, которых было так много, что казалось, будто их корешки складываются в потертую гравюру на стене. С темных матовых потолков свисали вычурные люстры, снизу к ним тянулись острые пики балясин на блестящих деревянных перилах лестниц, готовых поднять посетителей на второй этаж, откуда открывался еще более величественный и таинственный вид на залы.

Это место так и манило приобщиться к тайным знаниям, хранящимся в старинных рукописях и свитках.

Выбрав нужные книги, Тиль проследовала в центральный зал, где еще долго любовалась выстроенными квадратом лестницами, роскошными стеллажами и потолком, украшенным готической росписью, складывающейся в изображение карты мира.

Подобные интерьеры могли себе позволить разве что аристократы и богачи. И Тиль представила, как известные ученые начинали здесь свой путь с чтения учебников и изучения манускриптов. Она выбрала не стол, а удобное широкое кожаное кресло в углу. Так никто не мог подобраться к ней сзади. С некоторых пор она все время думала о своей безопасности, поэтому ей было это важно.

Расположившись в кресле, девушка листала пособие по академическому рисунку, внутренне оттачивая до блеска свой опасный план, который мог стоить ей жизни. Здесь, в окружении нескольких десятков людей, рассредоточившихся по залам библиотеки, Тиль не ощущала себя в безопасности, как ощущала бы в своей комнате или в каморке за кладовой, но так она тренировалась снова быть нормальной и не вздрагивать от каждого звука.

Темно-серебристый свет струился по стенам, а в воздухе бродил густой аромат пожелтевших страниц, напоминающий кислинку прелых трав, заготовленных для просушки, с легкой ноткой ванили. Уютный запах. Глубокий. В него хотелось завернуться как плед.

Девушка так расслабилась, что чуть не уснула, подвернув под себя ноги. И вздрогнула, когда в паре метров от нее послышались чьи-то шаги. Эта торопливая дробь, не характерная для умиротворенной атмосферы библиотеки, выбивалась из общего сонного кокона тишины.

Он прошел совсем рядом.

Парень в темном плаще, под которым виднелась форма с ярким галстуком. Пронесся так быстро, что не заметил ее. Взлетел по лестнице, остановился наверху, и вдруг что-то скрипнуло.

Тиль подняла взгляд, но с этой точки не было видно того, что находилось над ее головой. Девушка замерла, не дыша, ожидая, что он сейчас возьмет нужную книгу и уйдет, но тот вел себя абсолютно бесшумно. «Наверное, исследует глазами корешки на полках, ищет нужное издание», — подумала она.

Но интерес не угас, ведь Тиль узнала парня. Она не раз видела его с Эриком. Он без сомнения был членом братства.

Кожа на кресле скрипнула от попытки повернуться. Наверное, скрываться было уже бесполезно. Тиль кашлянула. Но вверху, на площадке второго этажа, по-прежнему было тихо. Тогда девушка осторожно встала, отошла на пару шагов от кресла и посмотрела наверх.

Там никого не было.

Не поверив своим глазам, Тиль поднялась по ступеням наверх. Прошла вдоль стеллажей, обошла всю площадку, исследовала взглядом перила, пол, потолочные светильники. Парень словно растворился в воздухе.

Что за чертовщина?

Он точно был реальным.

Спуститься вниз можно было только по той же лестнице, по которой ты поднялся наверх. Сделать это бесшумно было практически невозможно, да и Тиль бы увидела, как он спускается. Куда же делся этот парень?

Братство волков пугало и одновременно интриговало ее все сильнее. То, что произошло с Агнес, определенно было связано с ними. И их же Тиль подозревала в том, что приключилось с ней на вечеринке. Нельзя было дальше прятать голову в песок, нужно было действовать.

Просидев в кресле еще час, и не дождавшись, что парень вдруг материализуется в пространстве и спустится обратно, Тиль ушла.

Она шла по узким пешеходным дорожкам кампуса, прокручивая в голове все, что случилось с момента ее приезда. Синяки уже почти сошли, но боль не забудется никогда. Боль прокрутила ее словно через мясорубку, оставив в душе незаживающие шрамы. Виновные должны за это заплатить. Даже если она вновь подвергнет себя риску.

Остановившись за деревом в пятидесяти метрах от особняка братства, Тиль стала вглядываться в окна, следить за подъездной дорожкой. Жаль, у нее не хватило вчера духа, чтобы подойти к Мартину при всех. Теперь приходилось выгадывать момент, чтобы «нечаянно» столкнуться с ним где-то. Если он не появится сегодня, можно будет попробовать завтра разыскать его в университете. Сложная задача, учитывая количество студентов, но другого выбора у нее не оставалось.

Она простояла за деревом еще минут сорок, пока, наконец, не заметила его, выходящим из дома. Мартин остановился, проверил телефон, взъерошил волосы и двинулся в сторону учебных корпусов. Тиль поморщилась, наблюдая его безвольную походку. Это был отличный момент для того, чтобы застать его врасплох.

Она расправила плечи, откинула назад волосы и сделала решительный шаг из-за дерева, как в следующее мгновение на ее плечо сзади опустилась чья-то тяжелая рука.