Вот ты и попалась, птичка

Глава 16

— Ну вот и занадобилось тебе нападать на моего преторианца! — Анзу указательным пальцем потер переносицу и, налив себе вина, откинулся на спинку своего кресла.

— Бывшего преторианца, — уточнил Езус, не только скопировав его позу, но еще и скрестив руки на груди. — Он сам на меня напал, первый.

— А Далмат утверждает, что все было иначе, — выгнул бровь повелитель. — Езус, я тебя безмерно уважаю, но буду вынужден наказать, и даже Ваал согласится со мной. Я не могу спустить с рук нападение на жителя своего круга.

— Я приму наказание, если моя вина будет доказана, — ухмыльнулся Езус, демонстрируя повелителю заточенные зубы.

Анзу, перворожденный демон, за тысячи лет своей жизни повидавший многое, ничуть не испугался, но посыл понял, судя по выражению лица, которое стало кислым.

— Ладно, выкладывай, — вздохнул он.

— У меня есть свидетели потасовки, — заявил Езус, не скрывая самодовольства. — На суде я предъявлю их показания, заверенные печатью повелителя Седьмого круга. Кстати, если мне не изменяет память, среди них были и жители других кругов, прибывшие к нам на праздник и остановившиеся в таверне.

— Позволишь взглянуть на бумаги? — вздохнул Анзу. — Изучу их перед судом, чтобы не тратить время понапрасну.

— Разумеется, — пожал Езус плечами. Он знал, что повелитель Второго круга хоть и бывает предвзят, но не станет подтасовывать улики даже ради чести своего преторианца. — Я передам их тебе, они в моей седельной сумке.

— Ну и подкинул ты мне головной боли, Езус, — невесело рассмеялся Анзу, отпив из своего кубка. — На самом деле я рад, что не придется тебя наказывать. Очень рад. Ты мне нравишься, и вопрос твоего нападения на моего подданного тяготил меня с того самого момента, как о нем рассказал Далмат. А вот что делать с этой женщиной, Мириам…

— Она под моей защитой, — напомнил Езус. — Есть свидетели.

— Кто бы сомневался! Все предусмотрел, да? И почему я считал иначе? — страдальчески закатил глаза Анзу. — Очень неоднозначная ситуация. Может, у меня получится уговорить тебя отступиться от этой женщины? Тогда ты избавил бы меня от многих проблем.

— Я посвятил ей победу. Я ее взял. Я обещал ей защиту. И я не отступлюсь.

— А ты не думал, что она просто играет тобой? — не сдался Анзу. — Что ты будешь делать, если выяснится, что эта Мириам просто тебя использовала?

На самом деле Езус, конечно, уже об этом думал. Дураком он не был и допускал, что просто хотел поверить этой милой аппетитной птичке. Однако он видел Далмата и знал, что у Мири были основания бежать от такого мужчины. Да и страх ее был неподдельным, самым что ни на есть настоящим…

Уже смеркалось, поэтому Езус распрощался с повелителем, больше не пытавшимся отговаривать его и лишь удрученно покачавшим головой.

Стареющий бес в коридоре, раздававший указания слугам, подсказал, как пройти к покоям, куда заселили Мири. Благо Езус немного ориентировался в замке после того, как два года назад гостил здесь почти неделю на праздновании свадьбы Анзу и Элени.

Езус постучал, чтобы не испугать Мири внезапным вторжением на случай, если она чем-нибудь увлеченно занята, но никто ему не ответил. Это встревожило его. Мало ли что случилось. Вдруг Далмат приехал раньше времени? В конце концов, Мири могла просто испугаться и сбежать…

Вот почему Езус спешно открыл дверь и шагнул в покои.

Последние солнечные лучи заходящего солнца пускали блики на темные стены. Света как раз хватало, чтобы различить диванчик с креслами в одном конце покоев, небольшую обеденную зону в другом и просторную кровать за ширмой. На ней, свернувшись клубочком, лежала Мири.

Она завернулась в тонкое одеяло, словно в кокон. В этом не было никакой нужды, ведь в Инферно редко случались холодные ночи, но Мири выглядела так, будто искала не тепла, а убежища. Даже во сне, в бессознательном состоянии.

Может ли быть отпетой злодейкой женщина, которая боится даже во сне? Анзу просто не видел ее сейчас.

Или же Езус видел то, чего на самом деле не было. В конце концов, они знали друг друга чуть больше суток. Однако что-то в ней очаровывало его, притягивало и манило. Вот и сейчас…

Разувшись и сняв с себя всю одежду, кроме штанов, Езус опустился на кровать позади Мири. Он не стал извлекать ее из защитного матерчатого кокона и обнял прямо в нем.

Езус думал, что она или отодвинется, или попытается укутаться еще больше, но нет. Не просыпаясь, Мири подалась назад, к нему, и распрямила ноги, доверчиво расслабляясь.

Он не знал, почему так на нее реагировал. Конечно, Езус всегда питал слабость к прекрасному полу, любил ласкать женщин и защищать, просто раньше никто не привлекал его так сильно, как эта птичка.

Может, он старел? Порождениям Инферно неведома ни старость, ни смерть, но наверняка с ходом лет происходят перемены, по вине которых появляются совсем другие желания. Особенно у бывших смертных, чьи тела созданы для ограниченной длины жизненного пути.

Вероятно, с Езусом происходило нечто наподобие. Давний его друг, Ахига, после четырехсот лет бессмертной жизни тоже размяк в отношении красавицы, затронувшей что-то в нем. Как знать, вдруг, наблюдая за ними, Езус, сам того не понимая, возжелал того же и затем неосознанно это искал?

Ну, он нашел. Проблемную женщину. Пугливую. Скрытную.

Как же хорошо, что нашел.