Все, что я хочу на Рождество

Глава 19

Тони вошла в бальный зал — и слегка опешила, оказавшись в толпе Санта-Клаусов. Кое-кто уже кружил Дам в вальсе.

Тони направилась к столу с угощениями. Насколько ей было известно, приглашения на бал удостоились только те смертные, кому было известно о существований вампиров.

Тони пыталась отыскать взглядом Йена, но одетые Санта-Клаусами мужчины были похожи, как близнецы, — пухлый животик, распирающий красную бархатную куртку, красная шляпа и пышная седая борода, прикрывающая половину лица. Единственным отступлением от традиций были мечи — на случай неожиданного появления мятежников. Даже Тони, собираясь на бал, прихватила с собой парочку осиновых кольев.

На фоне рослых Санта-Клаусов резко выделялся один — на две головы ниже остальных, он крутил пуговицы куртки, пугливо озираясь по сторонам. Ласло, догадалась Тони, тот самый коротышка-вампир, который помогал в операционной, — именно его она видела, входившего в таинственную запертую комнату.

За накрытым для смертных столом восседали миссис Клаус и маленькая девочка — они с аппетитом лакомились фруктами.

Заметив Тони, женщина помахала ей рукой:

— Привет, я Хизер Эшарп. А это моя дочь Бетани.

— А я Тони. — Протянув руку, она улыбнулась девочке. — Какой у тебя потрясающий костюм!

— Нравится? Его смастерил мой новый папа! — Вытянув шею, девочка просияла. — Мам, смотри, это Константин! Можно, я пойду к нему?

— Конечно, милая. — Хизер улыбнулась Тино. Мальчик казался миниатюрной копией Санта-Клауса, только бороды не хватало.

Бетани, схватив Константина, потащила его танцевать.

— Значит, вы та самая Хизер, которая вышла замуж за известного дизайнера, — сунув в рот виноградину, улыбнулась Тони.

— Да, Жан-Люк, кстати, тоже здесь. Наверное, захлебнулся в море Санта-Клаусов.

— Угу… я тоже уже перестала понимать, кто есть кто.

Хизер нацелилась на клубнику.

— Кстати, неплохая идея. Для мятежников будет сюрприз. — Она заговорщически склонилась к уху Тони. — Шанна говорила мне о вас.

— Вот как?

— Не беспокойтесь, только хорошее, — улыбнулась Хизер. — Я просто хотела вам сказать… Йен — замечательный парень! Надеюсь, у вас все будет хорошо.

— Мы… между нами ничего нет. Я ведь тут работаю, так что это против правил.

— Когда это любовь следует правилам? — Хизер понизила голос. — Знаете, Йен ведь был в Техасе, когда пытался повзрослеть. Ему было так больно! Я сама едва не умерла, глядя на его мучения. Умоляла его прекратить, но… Знаете, что он мне сказал?

— Что?

На глаза Хизер навернулись слезы.

— Что готов пройти через ад ради любви.

У Тони сжалось сердце.

— Мне нужно отыскать его. Извините. — Она встала из-за стола.

Вальс сменился брейк-дансом, и Тони краем глаза заметила выскочившего в середину Санта-Клауса. Грегори, улыбнулась она. Похоже, он уже поправился.

Весь день ее сердце пело от радости. Тони уже успела соскучиться по Йену. Жаль, что ей не удалось одеться посексуальнее — Шанна сама приготовила для нее костюм.

Тони направилась к небольшой группе оживленно болтающих Санта-Клаусов. Заметив ее, они заулыбались.

Она вгляделась в их глаза. Йена среди них не было.

— Простите. — Тони смущенно попятилась.

— Нет, нет, не уходите! — Рослый темноглазый Санта завладел ее рукой. — Позвольте представиться — Джакомо ди Венеция. Но вам я разрешаю звать меня просто Джек, как делают остальные мои друзья-англичане.

— Я Тони Дэвис.

Он галантно поцеловал ей руку.

— Значит, вы и есть та охранница, которую нанял Коннор? Вот негодяй — даже словом не обмолвился, что у нас в дневной смене появилась богиня! — Он повернулся к соседу: — Дивное видение, не правда ли?

— Ты смущаешь девушку, Джек. — Она обратила внимание на знакомый шотландский акцент. — Добро пожаловать в «Бюро безопасности и расследований Маккоя»! Я — Робби Маккой.

— Родственник Ангуса? — Тони протянула руку.

— Угу. Только Ангус намного старше, — ухмыльнулся Робби.

— Как поживаете? — Она встретилась взглядом с еще одним вампиром, мысленно отметив красивые глаза миндалевидной формы и незнакомый ей акцент. — Я — Золтан Чаквар из Будапешта.

— О! — Тони пожала ему руку.

— Потанцуете со мной? — спросил Золтан.

— Может быть, потом. Я…мне нужно кое-кого отыскать.

— А! — Джек понимающе закивал. — Боюсь, ты опоздал, Золтан. Ее сердце уже не свободно!

Золтан склонился в поклоне.

— Тогда будем надеяться, что ваш герой достоин вас!

Тони улыбнулась. В обаянии этим вампирам не откажешь!

Она направилась к еще одной группе, но и среди них Йена не оказалось. Потом ей в глаза бросился вампир, узнать которого было несложно — как-никак это был единственный чернокожий Санта-Клаус. Беседуя с еще одним Санта-Клаусом, он потягивал кровь из хрустального бокала.

— Финеас!

— Привет, куколка!

Второй вампир оказался Дугалом.

— Привет, Дугал. Не видел Йена? Не могу его найти.

— В последний раз я видел его у фуршетного столика, — хмыкнул Дугал.

Финеас с интересом разглядывал костюм Тони.

— Кем это ты вырядилась, девочка? Смахиваешь на подружку Шрека — такая же зеленая!

— Я — эльф! — Тони скрипнула зубами.

— Хорошенький эльф! — захохотал Дугал.

Финеас выразительно фыркнул.

— Значит, живешь на ветвях и стряпаешь пирожки? А для меня в твоей печи что-нибудь найдется? — подмигнул он.

Тони показала ему кулак.

— Еще одно слово — и я натравлю на тебя Шрека!

Что за идиотский костюм выбрала для нее Шанна! Особенно Тони бесило ярко-красное перо, воткнутое в зеленую шляпу, и колокольчики на туфлях, звеневшие при каждом движении.

Оркестр заиграл какую-то медленную мелодию. Тони заметила Хизер, кружившуюся в объятиях Санта-Клауса — вероятно, это был ее муж. Шанна танцевала скорее всего с Романом. Приблизившись к фуршетному столику, Тони заметила двух вампирш — одетые в костюмы солисток кордебалета, они отчаянно флиртовали еще с одним Сантой.

В этот момент одна из них положила руку на грудь своего собеседника. Тони обратила внимание на кроваво-красный лак у нее на ногтях.

— О Господи, подумать только! Ты так вырос!

Тони хмыкнула — голос определенно принадлежал мужчине.

— Наш милый малыш! — низким мужским голосом проворковала вторая. — И впрямь вырос! И превратился в смазливого парня! Я сейчас расплачусь!

— Только попробуй, Тутси! — пригрозила первая. — Иначе я тоже заплачу, и у меня тушь потечет. А я терпеть этого не могу! А ты, Йен?

— Отвяжись! — прорычал Йен. Тут взгляд его упал на Тони, и на лице его ясно отразилось облегчение. — Привет! Я тебя искал!

— О Господи! — «Солистки» окинули ее выразительным взглядом. — Неужто наш малыш Йен нашел уже свою суженую?

Йен схватил Тони за руку.

— Тони, позволь представить тебе Тутси и Скарлетт. Они из Нового Орлеана.

Тони вежливо улыбнулась:

— Как поживаете?

Скарлетт прижала руку к груди.

— Боже… да она просто душечка!

Густо накрашенные ярко-красной помадой губы Тутси задрожали.

— Они так мило выглядят вместе. Я… я сейчас разрыдаюсь!

— Только не начинай! — фыркнула Скарлетт.

Йен, ухватив Тони за руку, поспешно попятился.

— Надеюсь, вы нас извините, но я обещал следующий танец Тони.

— Как мило! — жеманно вздохнула Скарлетт.

— И романтично! — Тутси промокнула глаза кружевным платком.

Йен юркнул в толпу.

Тони оглянулась — обе «солистки» со слезами на глазах смотрели им вслед.

— Где ты с ними познакомился? — прошипела она.

— В Новом Орлеане — это было пару лет назад. Я там проводил расследование по заказу одного вампира, который страдал амнезией.

— Правда? Ну и как, удалось выяснить, кто он такой?

— Угу. Бывший ковбой, да еще с внебрачным ребенком.

Тонн рассмеялась.

— Я серьезно! — Седая борода Йена встала дыбом. — Кстати, кем это ты переоделась?

— Эльфом. Будешь смеяться — убью!

— Шутишь? Ммм… твои красные штанишки сводят меня с ума!

Кулак Тони с размаху врезался в его живот.

— Что у тебя тут — подушка? Или ты раздулся от радости, что видишь меня?

Седая борода снова встопорщилась.

— Так, так, а это у тебя что такое? — Пальцы Йена нащупали колья, которые Тони заткнула за пояс. — Собираешься испробовать одну из этих штук на мне?

— Возможно. Если Санта забудет, что я просила подарить мне на Рождество.

— И какой же подарок ты просила у Санты?

— Это секрет!

— Еще один? — Синие глаза Йена блеснули. — Кстати, когда ты откроешь мне свое полное имя?

— Возможно, никогда. — Она пожала плечами.

— Но мне нужно знать, — заныл Йен. — Я ведь обязан составить список служащих!

Тони рассмеялась:

— Ну так как? — Йен прижал ее к себе.

Тони обвила руками его шею, заглянула в глаза, и ее захлестнула теплая волна.

— Мы можем незаметно исчезнуть, если хочешь. — В глазах Йена вспыхнул красный огонь, — Сантой больше, Сантой меньше — никто не заметит.

— У тебя опять покраснели глаза… — Тони облизнула пересохшие губы.

— А твое сердце забилось чаще. — Белая борода Йена защекотала ее щеку. — Знаешь, я бы с радостью стащил с тебя эти красные штанишки.

— Может, я и позволю тебе это сделать, — хихикнула Тони. — Если ты дашь мне то, что я хочу!

— Милая, ради тебя я готов на все!

— Всего лишь ответь на несколько вопросов, — усмехнулась Тони.

— Мой любимый цвет — зеленый. Как твои глаза.

— Я не об этом хотела спросить, глупый! — Тони положила руки ему на грудь. — Если ты честно ответишь, я… я что-нибудь с себя сниму.

— Честно? — Брови Йена поползли вверх.

— Ну, а если я отвечу на твой вопрос, тогда ты что-нибудь снимешь, договорились?

— Согласен. — Йен обвел взглядом зал. — Уходим порознь. Через три минуты жди меня в холле. — Он незаметно растворился в толпе.

Тони подошла к накрытому для смертных столу, чувствуя, как ее бедное сердце стучит. Нет… она точно спятила! Конечно, ей нужны были ответы на вопросы, но устраивать ради этого стриптиз! Она явно хватила через край.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, она незаметно покосилась по сторонам и заметила, как один Санта ужом выскользнул за дверь. Пора. Протолкавшись через толпу, Тони последовала его примеру. В холле было темно, хоть глаз выколи. Внезапно где-то справа скрипнула дверь, и рука в бархатном рукаве, схватив ее за плечо, затащила внутрь. Тони, ахнув от неожиданности, рассмеялась.

— Надеюсь, это ты.

— Угу. — Он ткнулся носом ей в шею.

— Сними эту бороду. Я хочу тебя поцеловать.

Усмехнувшись, Йен запер дверь на замок.

Тони удивленно моргнула, сообразив, что Йен затащил ее в конференц-зал. Внутри было темно, только над дверью горела табличка «Выход» да сквозь огромное окно просачивался тусклый свет со служебной парковки.

— Кажется, снег пошел. — Тони направилась к длинному столу. — Может, опустить жалюзи?

— Не волнуйся, окно зеркальное, с улицы нас не увидят. — Йен присел на край стола. — Так как твое полное имя, Тони?

— Ты опять за свое? Неужели это так важно?

— Ты не хочешь сказать — поэтому мне любопытно.

— Ладно, ладно. — Тони уселась рядом с Ним и закинула ноги на стол. — Но за это ты снимешь не одну вещь, а две!

— Идет.

— Мне известно только то, что рассказывала бабушка, так что не обессудь, если в моем рассказе будут пробелы, — вздохнула Тони. — Моей матери приспичило выйти замуж за автогонщика. Ей тогда только стукнуло семнадцать. Короче, она отправилась на «Дейтону-500»[4] и в одном из гаражей наткнулась на какого-то парня в комбинезоне. Потом выяснилось, что никакой он не гонщик, а просто механик, и она жутко расстроилась. А потом расстроилась еще больше — когда выяснилось, что она беременна.

— Твоя мать не перестает меня удивлять, — покачал головой Йен.

— Думаю, она решила, что ребенок станет чем-то вроде напоминания о том, как легко совершить ошибку. И назвала меня в честь автогонки, — мрачно закончила Тони.

— Дейтона 500?!

— Просто Дейтона. Жуть! Только никому не говори, ладно?

Седая борода снова встала торчком.

— Дейтона Дэвис… мне нравится!

— Вообще-то Дейтона Линн. А теперь стриптиз! Давай раздевайся, Санта!

— Это одно. — Йен стащил с себя красный колпак вместе с седым париком. За париком последовала борода. — А это второе. Теперь твоя очередь.

— Что это за тайны Санта-Клауса? И что вы прячете в комнате рядом с детской?

— Это уже целых два вопроса, — промурлыкал Йен.

— Но они ведь связаны, разве нет?

— А это третий!

— Просто ответь, ладно?

По губам Йена скользнула улыбка.

— Когда в 1950 году Роман возглавил клан, то первым делом учредил «Тайное общество Санта-Клаусов». На нас в те дни в провинции работала парочка вампиров — сортировали почту, в ночную смену, естественно. Каждый год они откладывали письма, адресованные Санта-Клаусу, а мы организовывали сбор игрушек. Потом в канун Рождества кое-кто из нас, переодевшись Санта-Клаусом, разносил их по адресам, включая и детские приюты.

— Это… потрясающе!

— Спасибо. — Йен стащил с ее ноги зеленую туфлю. — Нам самим понравилось. — За первой туфлей последовала вторая.

— Хочешь сказать, что одним из этих Санта-Клаусов был ты?

— Угу. Я занимался этим с 1955 года. — Вслед за туфлями на пол полетел дурацкий полосатый носок. — А теперь нас уже добрая сотня. — Еще один красно-белый носок упал на пол.

— Что ты делаешь?!

— Отвечаю на твои вопросы. — Подобрав с пола носки, Йен положил их на стол. — Два вопроса — два носка.

— С башмаками — четыре! — возмутилась Тони.

— He-а… башмаки идут в паре с носками. — Йен обхватил ладонями ее ступню и принялся массировать.

— Ладно, давай следующий вопрос. — У Тони пропало всякое желание спорить.

Он долго молчал, задумчиво поглаживая ее ногу.

— Ты хочешь иметь детей?

Тони чуть не упала от удивления.

Йен, сняв тяжелый пояс с прицепленным к нему мечом, положил его на стол рядом с одеждой.

— И все? — поинтересовалась она. — Один жалкий пояс?

— Это был легкий вопрос.

— А ты? Ты хочешь детей? — Тони знала — для него этот вопрос окажется куда более сложным. Женившись на вампирше, Йен никогда не сможет иметь детей.

— Если у меня когда-нибудь появятся дети, я буду считать это Божьим благословением.

— Слегка уклончиво, но… мило. — Тони расстегнула широкий кожаный пояс, и осиновые колья рассыпались по столу.

Йен, нахмурившись, одним движением смахнул их на пол.

— Ты как-то болезненно на них реагируешь. Не так ли?

— Угу. — Стащив с ее головы увенчанную пером шляпку, Йен швырнул ее поверх кучи одежды.

— Эй, ты что?

— Ты задала вопрос — я на него ответил. Собственно говоря, на два вопроса сразу. — Йен попытался спустить с ее плеч зеленую тунику эльфа.

— Прекрати немедленно! — Тони отпихнула его руку. — Это не считается! Ты должен задать нормальный вопрос!

— Ладно. — Йен бросил на нее задумчивый взгляд. — Чего ты больше всего в жизни хочешь?

— Хитрый какой? За такой вопрос я с тебя семь шкур сниму!

— Четыре.

— Ладно, пусть четыре. Но выберу я сама, идет?

— Идет.

Чего же она хочет?

— Каждое утро я внушаю себе одно и то же. Наверное, это и есть то, чего я хочу. Или во что хочу поверить. Первое — я заслуживаю счастья.

— Так оно и есть.

Тони спрыгнула со стола.

— Снимай сапоги! — Стащив с Йена сапоги, она с интересом уставилась на носки с узором в виде разноцветных «ромбиков». Ох уж эти горцы!

— А второе?

— Я добьюсь своей цели.

— Цель у тебя — что надо, — одобрительно кивнул Йен.

— Давай, Санта! — Она расстегнула его красную бархатную куртку.

Куртка отправилась в кучу остальной одежды, вслед за ней полетела и прицепленная к ней подушка.

— Что еще?

— Пункт три… Я проживу свою жизнь так, что мне не будет стыдно за себя.

— Это очень важно. Именно поэтому я сражаюсь с мятежниками. — Встав, Йен позволил Тони стащить с себя футболку.

Широко открыв глаза, Тони разглядывала его голую грудь. Тяжелые плиты выпуклых мышц, плоский живот, красные бархатные штаны шнурком стянуты на узкой талии. У нее вдруг пересохло во рту. Тони слегка потянула за шнурок.

— А четвертый пункт?

Тони вскинула на него глаза.

— Я заслуживаю быть любимой. — Глаза ее заволокло слезами. Почему-то в это труднее всего было поверить…

— Милая, — Йен ласково пригладил ее волосы. — Я еще никогда не встречал никого, кто бы больше тебя заслуживал любви!

— Йен… — Она обхватила ладонями его лицо. — Знаешь, я бы то же самое сказала о тебе…

Склонившись к ней, Йен припал поцелуем к ее губам.

— Я хочу тебя, — чуть слышно прошептала она.

— Я твой. — Он осторожно стянул с нее зеленую тунику. За нею вскоре последовала и красная футболка с длинными рукавами, а потом и бюстгальтер.

— Как ты торопишься…

— Угу. — Бюстгальтер полетел на пол. — Я, как и ты, всегда стараюсь добиться поставленной цели.

— И что же это за цели?

— Заставить тебя стонать от наслаждения. — Йен слегка сжал губами ее сосок, и из груди Тони вырвался стон. Она разом обмякла в его руках. — Не знаю, смогу ли я насытиться тобой…

Хотя в голове у Тони стоял туман, словечко «насытиться» мгновенно вернуло ее к реальности. Йен слегка прикусил губами другой сосок. Ей вдруг показалось, что она почувствовала прикосновение острых клыков.

— Ты… собираешься меня укусить?!

Оторвавшись от нее, Йен бросил на нее предостерегающий взгляд.

— Не ради того, чтобы поесть, поверь мне…

— Но ты сказал «насытиться», — напомнила Тони.

— Я имел в виду совсем другое. — По губам Йена скользнула кривая усмешка. — Ты не станешь возражать, если я буду ласкать тебя губами?

— Н-нет…

Йен медленно стащил с Тони тесно облегающие красные штанишки.

— И не станешь смущаться, увидев у меня на губах сок, которым ты будешь истекать от наслаждения?

— Нет, — сдавленно пискнула она.

Йен осторожно развел ее ноги.

— Ты не надела трусики, шалунья!

— Беру пример с тебя. — Тони погладила его обнаженную грудь, наслаждаясь тем, как под гладкой кожей бугрятся литые мышцы. — Ты самый красивый мужчина из всех, кого я видела!

Йен, обхватив Тони за талию, усадил ее на стол.

— Сколько дней я мечтал об этом! — Схватив ее за щиколотки, он положил ее ноги себе на плечи и принялся покрывать поцелуями ее бедра. Красный огонек, тлевший в глубине его глаз, быстро разгорался, и спина Тони покрылась мурашками. Господи, как она хочет его!

— Прошу тебя! — Упав спиной на стол, Тони судорожно сжала ноги вокруг шеи Йена.

Пальцы его пробежали по ее животу, и Тони содрогнулась от наслаждения.

— Боже правый… я чувствую твой запах! Какая ты сладкая! Я не могу… я должен попробовать тебя на вкус!

Дикое, первобытное желание захлестнуло Тони.

Глаза Йена вспыхнули красным огнем.

— Я хочу видеть твое лицо, когда я первый раз дотронусь до тебя.

Тони сдавленно ахнула, почувствовав прикосновение его пальцев. Йен улыбнулся, и она заметила, как блеснули его зубы.

— Какая ты влажная… и горячая!

Дрожь пробежала по всему ее телу.

— Прошу тебя, скорее! — пробормотала она.

— В следующий раз я не стану торопиться. — Йен приподнял ее так, что ее бедра оказались на уровне его губ. — Вот это я и имел в виду, когда говорил о пиршестве. — Язык Йена скользнул внутрь, раздвинул мягкие складки, лаская, дразня, доводя ее до безумия.

Тони, вскрикнув, забилась, но Йен держал ее крепко. Закрыв глаза, она запрокинула голову, отдавая себя во власть его губ. Все тело ее горело, кожа покрылась бисеринками пота. Отыскав губами чувствительный бугорок, Йен слегка прикусил его, и Тони закричала.

В голове ничего не осталось — мысли остановились. Сердце остановилось. Потом сердце ударило, как электрическим разрядом, и оно рванулось галопом. Тело ее содрогнулось раз, другой и обмякло.

— Прости. — Йен бросил виноватый взгляд на пятна, появившиеся на его красных бархатных штанах. — Я так хочу тебя… просто умираю!

Внезапно Йен умолк — нахмурившись, он явно к чему-то прислушивался.

— Что такое? — Тони попыталась сесть, но руки у нее подламывались.

— Проклятие! — прорычал Йен. — Сигнализация сработала!