Вы слышали как поют эльфы?вы слышали как поют эльфы?

Глава 24.

Глава 24

С рассветом, когда небо ещё только начинало мазать по себе акварелью, Лана сидела на камне с кружкой настоя, который подозрительно пах то ли мятой, то ли волшебным фейлом. Рядом дремала Тиара, шепча во сне «никаких фанфар до восьми утра».

К ней подошёл маг. Он выглядел так, будто не спал всю ночь. Возможно, так и было.

— Есть весточка, — сказал он тихо. — Я передал вестнику. Тиара жива. Она выбрала.

Лана нахмурилась:

— И?.. Что, эльфийский совет сейчас в панике пакует чемоданы?

— Нет. Текущий повелитель — старый эльф. Очень старый. Он был при последней носительнице Тиары. Он знает, что артефакт не ошибается. И он… заинтересован. Хочет сам убедиться.

— Ага. Значит, пошлёт шпионов, ядовитую вежливость и, возможно, подарок с проклятьем?

— Возможно. Или придёт сам. Инкогнито. Под видом странника.

— Не слишком ли романтично для политики?

Маг пожал плечами:

— Он уже стар. Для него правление — не цель. А вот узнать, кем станет та, кого выбрала Тиара… ему интересно.

Лана усмехнулась:

— Надеюсь, он не ожидает увидеть строгую ледяную принцессу.

— Я сказал ему, что ты поёшь рок-баллады, спасла деревню от болот, грозишься кастрировать флейтистов, и планируешь открыть приют для магически нестабильных кроликов.

Лана сделала глоток.

— Ну, почти правда. На счёт кроликов — ещё думаю.

Позже, в тени дубов, она разговаривала с Роарком. Он спросил её, как она теперь видит своё будущее.

— Дом, — сказала она просто. — Не дворец. Не трон. Просто место, где не страшно. Где можешь не снимать ботинки у двери. Где тебя ждут. Где можно смеяться без оглядки.

Он молчал, слушая.

— Я хочу создать землю. Свою. Маленькую. Честную. Чтобы собрать там всех, кто тоже устал бегать. Чтобы дети не рождались в шатрах. Чтобы было поле, где можно посадить не только картошку, но и надежду.

Тиара фыркнула:

— Поэтично. Хотя я бы добавила «и пару магических турелей для обороны».

— Турели потом. Сначала — сад.

Тем временем, в тени старого платана, сидел эльф в простой серой мантии. Он выглядел скромно, почти неприметно. Но его глаза… старые, как сама музыка.

Он смотрел, как Лана смеётся с местными детьми, как поёт песенку про сковородку и шлем, как возится с козой, которая упрямо не признаёт её авторитет.

— Вот ты какая… — прошептал он. — Не королева. Но Хозяйка.

— Я это слышала, — отозвалась Лана, не поворачивая головы. — У меня отличные уши, когда речь идёт о комплиментах.

Он усмехнулся, вышел из тени:

— Можно сесть рядом?

— Конечно. Места много. Только не предлагай венец и брак сразу. Мне сегодня хватило флирта от флейтистов и крокодилов.

— Я — просто странник. Хочу узнать, кто же теперь носит символ древних песен.

— Ну, это я. Светлана. Поющая. Спасающая. Вечно голодная. Мечтающая. И категорически против политических интриг перед обедом.

Они сидели молча некоторое время. Потом она спросила:

— А если бы тебе дали землю, что бы ты на ней построил?

Он задумался.

— Мир. Сначала — мир. А потом — музыку.

— Вот и мы похожи.

Она не знала, кто он. Но Тиара знала. И молчала.

Потому что пока — это была просто встреча. Без венцов. Без войн. Просто — мелодия знакомства.