Вы слышали как поют эльфы?вы слышали как поют эльфы?

Глава 35.

Глава 35

Долина встретила их не радостно. Ни тебе птиц, ни ветра, ни даже нормальной дорожки — всё заросло колючками, обвилось лианами, которые шептали на всех известных языках: «Идите домой. Здесь вам не рады».

— Ладно, — вздохнула Лана. — Если эти кусты начинают с нами разговаривать, мне срочно нужен кофе и три метра огнемёта.

Архаэль коснулся одного из стеблей. Он зашипел, завизжал и в ужасе отступил.

— Это вьющийся страх. Его вырастили в эпоху расщепления. Растение-хранитель, питающееся тревогой. Прекрасный выбор для дизайна входной зоны, — мрачно пошутил маг.

— Замечательно, — Лана закатила глаза. — У нас буквально депрессивная флора.

Через полчаса они вышли к утёсу. Точнее, к его подножию. Сам утёс уходил в небо как гордый нос великана, уткнувшегося в облака. И где-то на высоте, в скале, зиял вход.

— Вот и врата, — сказал Элиор.

— Никакой таблички? "Осторожно, древнее зло"? — удивилась Лана. — Неужели даже барельефа с черепом нет?

— Барельеф внутри. Вместе с ловушками.

— Отлично. Пошли веселиться.

Внутри всё было… слишком спокойно. Пыль, камень, колонны, покрытые рунами. И пол, усыпанный светящимися кристаллами. Лана подобрала один — и он сразу вспыхнул синим светом.

— Ого. Это как ночник. Или… мини-бомба?

— Это память, — тихо сказал Архаэль. — Энергия былых веков. Она реагирует на носителя.

Тиара вспыхнула в унисон. Рядом открылся портал — небольшой, мерцающий, как лужа из лунного света. Из него вышел силуэт… женщины. Высокой, в тяжёлой мантии, с такой же Тиарой на голове.

— Это… я? — прошептала Лана.

Силуэт кивнул. Но говорил не с ней — а с теми, кто был рядом:

— Если вы это слышите — значит, время пришло. Зло вновь тянется наружу. А носитель Тиары готов. Хранитель должен передать знание. Ибо то, что было запечатано, может быть открыто только ею… или через неё.

Силуэт исчез. В пещере стало темнее.

— Что это значит? — спросила Лана.

Архаэль был бледен:

— Это значит, что врата уже почти открыты. И только ты можешь решить, стоит ли им открыться.

— А если я просто уеду на курорт?

— Тогда придёт тот, кто откроет их без тебя. И тогда… никто не уедет.

На обратном пути Лана молчала. Даже коза шла тихо. Дрю шептал Тиаре, а она отвечала цитатами из древних поэм и одного очень жёсткого рецепта зелёного печенья.

У подножия утёса, уже перед выходом, Лана остановилась:

— Я всё ещё не чувствую себя королевой. Или избранной. Или кем-то, кто должен решать судьбы мира.

— Но ты уже это делаешь, — тихо сказал Элиор. — Просто по-своему. Со шутками. С песней. С борщом.

— Прекрасно. Значит, спасать мир будем с юмором.

И они пошли обратно. А за их спинами что-то в скале зашевелилось. Медленно, тяжело, как дыхание спящего чудовища, которое чувствует: его пора пробуждать.