Забери меня домой (ЛП)

Глава 24

Ужин был накрыт на пляже. Белые стулья и стол были расставлены под навесом из сверкающих огней и развернуты в сторону океана, который плескался и бился о берег. Грей не мог перестать смотреть на нее, несмотря на окружающую красоту. Ее лицо озарилось, когда она увидела крошечные свечи на дорожке к воде, официанта, стоящего рядом со столом с бутылкой шампанского в руке и салфеткой, перекинутой через предплечье.

— Это безумие, — сказала ему Мэдди, покачав головой с ухмылкой. — Ты ведь знаешь это, верно?

— Может быть, нам нужно немного безумия, — сказал он. — Это были трудные несколько недель.

— Знаешь, я бы и на меньшее согласилась, — она наклонила голову в сторону. — Тебе не обязательно было делать все это. Я вполне уверена в том, что касается тебя.

Он притянул ее к себе и закрыл глаза, вдыхая ее аромат. Цветочные нотки шампуня смешивались с соленым привкусом океана, наполняя его легкие.

— В тебе никогда нельзя быть уверенным, — прошептал он.

Она наклонила голову, чтобы посмотреть на него.

— Никто никогда не делал этого для меня. Никто. И ты должен знать, что ради тебя я готова пойти на все. Это должно быть написано на моем лице.

Его горло сжалось. Не только потому, что это было так правильно, но и потому, что это было то, в чем нуждалась его душа. Кого-то, кто хотел его ради него. Не потому, что он был Греем — капитаном футбольной команды или Греем — сыном, который все успевал. И уж точно не потому, что он был Греем — успешным музыкантом.

А потому что он был Грейсоном Хартсоном IV, ребенком, который плакал каждую ночь, когда умерла его мама, но скрывал это от своих братьев и сестры, потому что им нужно было, чтобы он был сильным. Мальчиком, который защищал их от гнева отца. Подростком, который сбежал, чтобы следовать за своими мечтами, только чтобы обнаружить, что они тоже граничат с кошмаром.

А теперь Мэдди пробуждала его от этих дурных снов. Она показала ему, какой могла бы быть жизнь, если бы только она была у него.

По правде говоря, он хотел ее больше, чем когда-либо хотел чего-либо в своей жизни. Включая его карьеру.

— Я хочу поцеловать тебя, — сказал он, его голос был грубым.

— Здесь, на пляже?

— Нет. В океане, — он кивнул головой в сторону бескрайней темноты. — Так, как я обещал.

— А там не будет холодно? — спросила она, глядя на свои джинсы. — Поэтому я взяла с собой сменную одежду?

— Да. Я подумал, что мы можем немного промокнуть, — он протянул руку. — Ты пойдешь со мной?

Слова показались тяжелыми, полными незаданных вопросов. И все же она без колебаний вложила свою руку в его, наполнив сердце теплом. Ухмыльнувшись, он поднял ее на руки, ее ноги обхватили его талию, а руки — шею, и он понес ее к воде, наслаждаясь тем, как она смеется у его уха.

Он не хотел останавливаться, чтобы снять свою одежду, какой бы дорогой она ни была. Его не волновали ни носки, ни дизайнерские джинсы, за которые его стилист заплатил слишком много. Вместо этого он снял туфли и пошел вброд по воде, держа в объятиях женщину, по которой так страдал, морщась от холодной воды, пропитавшей джинсовую ткань.

— Разве мы не должны были раздеться? — спросила она его.

— Да, — его голос был хриплым. — Мы можем сделать это сейчас.

— Куда денем вещи?

— Их смоет на берег, — он пожал плечами. — Хотя я не уверен, что их можно будет спасти.

Как бы демонстрируя это, он стянул с нее плоские сандалии с ремешками и бросил их на песок.

Он посмотрел на место, где все еще стоял официант.

— Мы будем готовы поесть через час.

Официант кивнул.

— Как пожелаете, сэр. Тогда я вернусь позже, — он повернулся и ушел.

Остались только они вдвоем и океан. Он осторожно поставил Мэдди на землю и стянул с себя футболку, резко вдохнув, когда брызги попали на его голую грудь. Скатав футболку в мокрый шар, он подбросил ее так, что она перелетела воду и ударилась о песок.

— Попал, — тихо сказал он.

— Не намочи руку, — сказала ему Мэдди, кивнув на повязку на его левой ладони.

— Даже не мечтай об этом, — он подмигнул.

Мэдди усмехнулась и стянула с себя платье, обнажив кружевной бюстгальтер цвета слоновой кости, который едва прикрывал ее грудь. Она последовала его примеру и бросила платье, хотя ее прицел был хуже, чем у него, и оно покачивалось в приливе.

Не успел Грей снять джинсы, как девушка уже нырнула в воду. Он смотрел, как рябь закрывает ее, а потом она снова всплыла и поплыла навстречу волнам.

— Пошли, — позвала Мэдди.

Он усмехнулся и расстегнул молнию на джинсах и ему пришлось потянуть за промокшую джинсовую ткань, чтобы снять их с ног. Затем он двинулся по воде, сокращая расстояние между ними сильными, уверенными шагами.

Он схватил ее за талию своей здоровой рукой и притянул к себе. Вода здесь была по грудь, и он чувствовал, как она плывет, прижимаясь к нему. И, черт возьми, у него был самый большой стояк, когда ее грудь прижималась к его груди. Ее руки обвились вокруг его шеи, чтобы удержаться, и он обхватил ее лицо своей свободной, раненой рукой.

— Ты прекрасна, — прошептал он, проводя губами по ее шее и пробуя на вкус соль. Ее влажные волосы были откинуты с лица. Она выгнула спину, и он зарылся лицом в ее грудь, потянувшись губами к соску. Она расстегнула лифчик и бросила его в воду.

— Такого я больше никогда не увижу снов… ох…. — он снова втянул сосок в рот, приникнув языком к ее чувствительной плоти и почувствовал, как ее ноги сжались вокруг него. — Грей, — прошептала она.

— Да?

— У меня нет… у нас ничего нет, — она задохнулась, когда он переместился к другому ее соску. — Презервативов, я имею в виду.

Он засмеялся.

— Думаю, нам придется остановить себя, пока мы не стали слишком безумными.

Но он еще не был готов, совсем не был готов. Не сейчас, когда она прижималась к нему с каждым движением его языка, а вода поднимала ее вверх и опускала вниз, плавно покачивая. Мэдди извивалась на нем, пока ее сердцевина не уперлась в его твердость, и он наклонил голову, чтобы поймать ее губы своими. Ее тело мягко прижалось к его телу.

Да, у них ничего не было, но он все равно хотел, чтобы она кончила. И когда она кончила, он наблюдал за ней. Голова откинута назад, рот приоткрыт в полукрике, руки и ноги цепляются за него, словно она никогда не хотела отпускать его.

Господи, как она прекрасна.

Он был полон решимости сохранить ее. Неважно, какую цену ему придется заплатить.

— Я хотел тебя кое о чем спросить, — сказал Грей, положив столовое серебро на стоящую перед ним пустую тарелку. Они только что съели изумительное блюдо из крабов в мягких панцирях с ризотто и зеленым салатом. Мэдди все еще чувствовала вкус великолепной заправки на языке.

— О чем? — спросила она, глядя на него. Луна была высоко в небе, освещая его лицо, подчеркивая его выдающиеся скулы и острую челюсть.

— Я хочу, чтобы ты полетела со мной в Лос-Анджелес. Встретилась с моим пиарщиком.

Она моргнула.

— Когда? Зачем?

— Потому что, как я уже говорил тебе ранее, я не хочу, чтобы это был конец. Я влюбился в тебя, Мэдди. Черт, думаю, что влюбился около трех недель назад. Но я должен вернуться в Лос-Анджелес, чтобы записать свой альбом, а потом мне нужно будет отправиться в тур для его продвижения. Это означает, что я снова буду в центре внимания и если я буду там, то и ты тоже, — он тяжело сглотнул. — Если ты хочешь быть со мной, конечно.

Ее дыхание перехватило в горле.

— Конечно, я хочу.

— Не похоже, что ты так уверена.

— Я просто боюсь, — призналась она, глядя в свою пустую тарелку.

— А чего бояться? — спросил он. — Я буду с тобой на каждом шагу. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

В ее груди было так тесно, что казалось, будто сердце протискивается в горло.

— Я боюсь, что недостаточно хороша для тебя, — сказала она ему.

Грей вздрогнул.

— Почему ты так думаешь?

— Я просто честна, — она пожала плечами. — Посмотри на себя, а потом посмотри на меня. Мы в разных мирах. И когда люди увидят, что я стою рядом с тобой, они увидят то же самое, что и я. Они будут говорить о том, что ты с девушкой ниже себя по статусу. Что я тяну тебя вниз. Я не хочу этого для тебя, — мягко сказала она. — Или для меня.

Он нахмурился.

— Кто обращался с тобой так плохо, что ты не видишь себя такой, как все остальные? — спросил он ее. — Потому что ты сумасшедшая. Посмотри на себя. Ты красивая, ты чертовски смешная, и ты поешь и играешь на пианино, как чертов ангел. Если кто и ниже по статусу, то это я.

В ее глазах стояли слезы.

— Есть вещи, которые ты обо мне не знаешь.

— Тогда расскажи мне, — настойчиво попросил он.

Ее губы дрогнули. Он обошел стол и опустился на колени рядом с ней, его теплый взгляд поймал ее.

— Ничего из того, что ты расскажешь, не заставит меня не хотеть тебя, Мэдди. Разве ты не можешь сказать, что я чувствую к тебе?

— Я…

— Я влюблен в тебя, Мэдди. Это звучит безумно, я знаю. Прошло всего несколько недель, и ты сестра Эшли, все остальные вещи говорят против нас. Но каждый раз, когда я закрываю глаза, ты рядом. Я просыпаюсь с улыбкой каждое утро, потому что знаю, что смогу поговорить с тобой. И когда я обнимаю тебя, мне кажется, что все хорошо впервые за целую вечность. Наверное, с тех пор, как умерла моя мама. Ты заполняешь ту дыру в моем сердце, которую я не хотел признавать. Так что скажи мне, что тебя расстраивает, потому что я никогда не хочу видеть твои слезы.

Он притянул ее к себе, пока ее голова не уперлась в его плечо. Она судорожно вдохнула, слезы полились из глаз. Он любил ее. Эти слова наполнили ее. И все же он так многого о ней не знал.

— Ты слышал о Брэде Риксоне? — спросила она, прижавшись губами к его свежей футболке.

Он поцеловал ее влажные волосы.

— Нет. Кто он? Бывший?

О Боже. О Боже. О Боже.

Она крепко зажмурила глаза.

— Он учился в Анселле в то же время, что и я. Мы встречались некоторое время. И он только что получил контракт в той звукозаписывающей компании, что и ты.

— Получил? — голос Грея был настороженным. Когда она снова открыла глаза, его взгляд был прикован к ее лицу.

— Да. Наверное, я должна напомнить тебе, кем я была до того, как попала в Анселл, — сказала Мэдди, заставив себя встретить его взгляд. — Я была просто ребенком. И очень замкнутым. Я была в Нью-Йорке только на собеседовании, и у меня не было времени задерживаться. Я была определением девочки из маленького городка, живущей в мире маленького городка.

— В тебе нет ничего маленького, — его голос был суровым.

Призрак улыбки промелькнул на ее губах.

— Наверное, я чувствовала себя маленькой. Отчасти из-за того, что росла в тени Эшли. Я всегда была сестрой Эшли Кларк, понимаешь? Не такой красивой и не такой популярной.

— Хочешь, я расскажу тебе, насколько ты красивее? — спросил он, проводя руками по ее волосам. — Или я могу показать тебе? — он прикоснулся губами к ее губам.

Она вздохнула.

— Подожди. Позволь мне сказать тебе это, и тогда ты сможешь решить, что ты думаешь обо мне.

Его лицо было серьезным, когда он отстранился, как будто он понимал всю серьезность того, что она хотела сказать. Его глаза были темными, а рот — тонкой линией. Это заставило ее грудь сжаться.

— Когда я приехала в Анселл, впервые в жизни люди не сравнивали меня с Эшли, — тихо сказала она ему. — И это было хорошо. По-настоящему хорошо. Я почувствовала себя сильнее, старше, как будто люди наконец-то полюбили меня такой, какая я есть, — она прикусила губу. — И тут появился Брэд.

— Он увидел тебя такой, какая ты есть?

Ее голос дрогнул.

— Я так думала. Он был на два года старше. Он провел пару лет, играя на концертах на разогреве для групп, чтобы заработать на обучение, и эта разница в возрасте была для меня огромной. Он жил в Нью-Йорке уже несколько лет. Он играл в барах по ночам, у него была огромная компания друзей и все они казались такими продвинутыми, — она тяжело сглотнула. — Поэтому, когда он начал разговаривать со мной в коридорах, мне показалось, что я особенная.

Уголком глаза она заметила, как руки Грея сжались в кулаки. Как будто он знал, что будет дальше. Но он ничего не сказал, выражение его лица было нейтральным.

— Он был моим первым, — сказала она ему. — До него у меня не было парня. В ту первую ночь он был нежным и добрым, и когда я проснулась на следующее утро, я уже думала о том, как попросить его поехать со мной домой на весенние каникулы, чтобы я могла представить его своей семье.

— Он поехал с тобой?

Она покачала головой.

— Он сказал, что слишком занят и должен остаться в Нью-Йорке, — Мэдди пожала плечами. — Но я думаю, правда была в том, что он не хотел ехать. Поэтому я вернулась домой и провела целую неделю, мечтая о нем, а потом вернулась и бросилась в его объятия. Я почти все ночи спала у него дома. Я ходила смотреть на него в бар или присоединялась к нему и его друзьям в клубе. Наверное, я очень старалась быть частью его толпы, хотя у меня все еще было ноющее чувство, что я не вписываюсь в нее. Особенно к девушкам. Они чувствовались немного недосягаемыми, как будто не хотели общаться со мной, — она отвела взгляд от его глаз. — Я пила больше, чем следовало, в попытке соответствовать. И пробовала наркотики.

— Я знаю, каково это.

— Знаю, что знаешь, — прошептала она. — Может быть, поэтому я чувствую такую связь с тобой.

— Так что же произошло между тобой и Брэдом? Что заставило тебя покинуть Анселл?

— Это была ночь, незадолго до конца второго семестра. К тому времени мы были вместе уже некоторое время, хотя он никогда не называл меня своей девушкой. Во всяком случае, не на людях, — она прикусила губу. Так много тревожных сигналов, но она была слишком наивна, чтобы увидеть их. Слишком отчаянно хотела, чтобы ее приняли. — Он пел со своей группой и алкоголь лился рекой. Одна из девушек, которая с ними тусовалась, предложила мне таблетку.

— Что за таблетка?

— Такую, от которой все кажется туманным и приятным. К закрытию бара я уже была под кайфом. Когда Брэд предложил девушке пойти с нами домой и выпить еще, я согласилась, потому что не хотела, чтобы эта ночь заканчивалась.

Челюсть Грея дрогнула. Она наблюдала за тем, как она то сжимается, то разжимается.

— Когда мы вернулись к Брэду, было еще больше выпивки. Текила, я думаю. Он включил музыку, был как всегда очарователен. А потом он начал целовать другую девушку, — она облизала свои сухие губы. — Затем он сказал мне поцеловать ее тоже.

— И ты поцеловала?

— Да. Но мне это не понравилось. И я начала переживать, — она посмотрела вниз на свои руки. — Ты, наверное, думаешь, что я настоящая ханжа.

— Я вовсе так не думаю. Я знаю, что ты не такая. Но я также знаю, что никогда не хотел бы делить тебя с кем-то еще.

— У меня началась истерика. Обвиняла его в том, что он мне изменяет. А Брэд пытался меня успокоить. Он отвел меня в спальню и поцеловал. Сказал, что я для него номер один и он никогда не захочет, чтобы я делала то, чего не хочу. Он предложил мне подготовиться ко сну, пока он избавится от девушки. Так я и сделала. Я приняла душ, потому что чувствовала себя странно, потом забралась в кровать и стала ждать его. В какой-то момент я, наверное, заснула.

— Он лег с тобой в постель? — спросил Грей.

Она кивнула.

— Да. И она тоже.

Бровь Грея приподнялась.

— Он заставил тебя? — спросил он, стиснув зубы. — Он заставил тебя заниматься сексом втроем?

— Нет, — ее голос дрогнул. — Я проснулась от того, что одеяла сбились вокруг моих ног. И они занимались сексом рядом со мной, пока я спала. Сначала я так растерялась. Я все еще была в оцепенении от алкоголя и наркотиков. Я пыталась что-то сказать, но слова не шли, — она поджала губы. — Я пыталась пошевелиться, сделать что-нибудь, но все мое тело как будто отяжелело. Думаю, мне повезло, что он быстро закончил.

— Мудак, — выплюнул Грей.

— Это было не самое худшее, — она перевела взгляд на него.

Он нахмурился.

— Что еще он сделал? Он изнасиловал тебя?

— Нет.

— Слава Богу. Но я все равно хочу его убить.

— Он записал это. Всё. Они занимались сексом рядом со мной, пока я спала. Мою реакцию, когда я проснулась. Все это, — она медленно выдохнула. — Хотя я не знала об этом, пока не пришла на учебу на следующий день.

— Что случилось? — он притянул ее к себе.

Она боролась с желанием отстраниться, убежать, спрятаться. Ей хотелось свернуться клубочком и снова заблокировать все это, как она делала столько лет. Забыть о жестокости, свидетелем которой она была. О боли, которая пронзила ее, когда она поняла, что он не чувствует того же, что и она.

Забыть о том, как люди смеялись.

— Мэдди?

Она моргнула и вынырнула из своих мыслей.

— Это все была шутка. Пари. Они все были членами какого-то дурацкого клуба. Некоторые из них должны были выманивать деньги у людей. Другим приходилось столкнуться со своими худшими страхами. А Брэд… — она втянула в себя воздух. — Брэду нужно было унизить девственницу.

— Господи, Мэдди…

— Он загрузил видео на порносайт. Потом он распечатал листовки с моей фотографией и адресом сайта. Через пару часов я стала посмешищем. Куда бы я ни пошла, люди смотрели видео, где я сплю, а они занимаются сексом.

— Ты сообщила об этом?

— Декану? — спросила она. — Нет. Не сразу. Хотя Эшли связалась с ними, как только я ей рассказала.

— Я имею в виду полицию.

Она покачала головой.

— Декан хотел позвонить в полицию, но я просто… — ее голос оборвался. — Я не могла, — она смахнула слезы. — Это было так унизительно. Я не могла больше находиться в Нью-Йорке. Эшли приехала, как только я ей позвонила и привезла меня домой, хотя она хотела, чтобы я осталась и боролась за себя, — девушка поджала губы. — Она спасла меня. — И теперь они даже не разговаривали. При этой мысли у нее защемило сердце.

— Ему все сошло с рук, — пробормотал Грей. — А теперь у него контракт на запись, а ты здесь…

Его челюсть была сжата, глаза сверкали. Мэдди обхватила пальцами его бицепс.

— Все в порядке, — прошептала она.

— Нет, не в порядке. Я хочу убить его нахрен, — его глаза сверлили ее. — Мысль о том, что он прикасался к тебе. Сделал тебе больно. Этот ублюдок заслуживает уничтожения за то, что разрушил твою жизнь.

— Это старые новости, — сказала она ему. — Я с этим покончила. И дело в том, что даже если бы он ничего мне не сделал, и я осталась бы в Анселле, я бы, наверное, вернулась домой после окончания школы. Моя мама здесь, а также Эшли и ее семья. Мне нравится моя жизнь.

— У меня есть контакты. Я могу испортить ему жизнь.

— Нет, — ее голос был твердым. — Я не хочу, чтобы ты вмешивался. Как я уже сказала, это уже история. С этим покончено. Я просто хочу жить дальше, — она переместилась в своем кресле. — Но теперь ты понимаешь, почему это не сработает?

— Нет, — Грей покачал головой. — Вообще не понимаю. Я не такой, как тот мудак. Я бы никогда не причинил тебе такой боли. Я хочу защитить тебя, Мэдди. Хочу, чтобы ты была со мной. И не хочу, чтобы ты так плакала, — он вытер слезы с ее щек.

— Но ты не можешь. Ты знаменит и всегда в новостях. И я не могу… — ее голос сорвался. — Я не могу сделать это с тобой. Обо мне уже говорили, и я не смогу этого вынести.

Он обхватил ладонью ее подбородок и поднял ее лицо так, что оно оказалось прямо перед его лицом. Она могла видеть себя, отраженной в глубине его глаз.

— Мэдди, — прошептал он. — Ты чертовски красива. С тех пор, как ты вошла в мою жизнь, — он улыбнулся, — или прыгнула в нее, все было не так, как раньше. Я никогда не буду прежним. Ты — все, о чем я думаю. Твое имя звучит на моих губах, когда я засыпаю и когда я просыпаюсь, оно все еще там. Что бы ни потребовалось, чтобы все получилось, я готов это сделать. Только скажи.

От его слов у нее перехватило дыхание. Она хотела верить ему, действительно хотела. И да, она знала, что он не такой, как Брэд. Он был хорошим парнем. Она была рядом с ним достаточно, чтобы знать это.

— Мне страшно, — снова сказала она.

— Нечего бояться. У меня отличный пиарщик, и она поможет нам со всем. Мы можем просто быть собой. Ты будешь летать в Лос-Анджелес. Я буду летать сюда. У нас все получится, если мы этого захотим.

Ее сердце билось в груди. Не только от воспоминаний о ее унижении, но и из-за выражения его лица. Там была нужда и, возможно, немного любви. Но больше всего он выглядел уязвимым, и это тронуло ее душу.

— Я хочу попробовать, — прошептала она, и он на мгновение закрыл глаза. Когда он снова открыл их, на его губах заиграла широкая улыбка.

— Слава Богу, — сказал он. Мужчина поцеловал ее так, словно она была воздухом, которым ему нужно было дышать. — Потому что я не могу представить себя без тебя. Утром я позвоню Марко и своему пиарщику и предупрежу их об этом. Я обещаю тебе, что все будет хорошо.

Мэдди вздохнула, прижалась к его губам, и ее охватило облегчение. Он знал и не отвергал ее. Возможно, он был прав. В конце концов, все может наладиться.