Земля падающих звезд

Глава 8

— Господин директор, только что звонила Риса Золотова! Ее подавляющий амулет сломался!

Игнат осекся, увидев в кабинете директора заместителя начальника оперативного отдела по боевым операциям.

— Успокойся, Игнат. Раз звонила сама, значит себя уже контролирует. Сейчас в первую очередь необходимо оценить последствия. Где и когда это произошло она сказала?

Парень глубоко вздохнул и продолжил уже спокойнее.

— По ее словам вчера в гимназии. Говорит, что после выброса сразу отправилась домой и с тех пор никуда не выходила.

— Спасибо, Игнат. Можешь идти. Ну вот видишь, Джон, — обратился к оперативнику директор, когда парень вышел. — Не все так страшно.

— Ну да, это не вам под конец рабочего дня звонит Илона и кричит, что в районе гимназии случился выброс темного эфира четвертого уровня. А стажеры, которым поручили наружное наблюдение, заявляют, что все в порядке. Ну тащит одна девчонка другую домой чуть не волоком, отбиваясь от попыток поцеловать и залезть под юбку, так «в досье же написано, что она лилия». А то, что в этом случае не Риса должна лезть под юбку к Сашке, а наоборот они не подумали.

— То есть на Волкову приворот не подействовал?

— Сложно сказать. Стажеры говорят, что в подъезде они уже вовсю целовались. Но она могла просто сдаться под напором симпатичной девушки.

— Что ж сведения об ориентации можно считать подтвержденными. Отправляй к ним команду с амулетом и пусть доставят обеих девушек сюда.

Когда Риса замахнулась, я решила, что вот сейчас мне и прилетит по наглой моське, и даже приготовилась перехватить ее руку. И тут глаза одноклассницы широко раскрылись и вокруг нее заклубилась темная, видимая даже обычным зрением, дымка. А потом этот туман резко собрался в жгут и ударил меня в грудь. В глазах потемнело и на границе сознания я услышала крики: «Ми, скорее! Рей, я все не соберу!». Через пару секунд зрение прояснилось. Риса стояла на коленях, держа в трясущихся руках чехол с амулетом. Присев рядом, схватила ее за плечи и чуть не взвыла, настолько мне захотелось уложить ее прямо там, на полу коридора, сорвать одежду и... С трудом восстановив контроль над телом и мыслями я, по старой привычке, спросила не нужно ли ей к врачу, хотя тут нужен был не врач, а жрец посильнее. Девушка в ответ потребовала отвести ее домой, потому, что ее амулет сломался и подходить к ней никому нельзя. Кое как мы добрались до ее квартиры. На Рису периодически накатывало, и она то пыталась меня поцеловать, то вообще залезть под юбку. Контроль над эмоциями держался ровно до дверей ее квартиры, хотя целоваться мы начали, кажется, еще в подъезде. На остатках упрямства я, уже без одежды, дотащила девушку до кровати, а потом меня накрыло окончательно.

Утро встретило болью в натруженном за ночь теле и дивным спокойствием на душе. Правда не долгим. Вид расстроенной Рисы подпортил настроение. Впрочем, ей, в отличие от меня, было отчего расстраиваться. Если бы мне довелось проснуться в одной постели с одноклассником, уже были бы трупы. А уж чего стоил рассказ об отношении окружающих к ее способностям... Я семь лет жила просто с осознанием приближающейся смерти, и то крыша подтекает, она же одиннадцатый год живет в постоянном страхе перед собственным даром. И даже оправдывает бросивших ее родителей.

Пока Риса бегала в душ, я собрала разбросанную по квартире одежду и пошла на кухню. Рядом возникла полупрозрачная драконесса. Вид Рей, пусть и не восстановившей всех сил и вторую форму, но уже способной общаться не только голосом в голове обрадовал.

— Ну ты как?

— Нормально вроде. Вы теперь можете выходить наружу?

— Это после вчерашнего. — махнула она лапкой. — Правда Ми не все успела собрать и тебе все-таки досталось. Но для проклятой ты выглядишь слишком довольной.

— А чего огорчаться? Нет, Риса конечно девочка неопытная и почти всю партию вела я, да и заездила она меня конкретно... Откуда такая ненасытность, интересно?

— Это из-за приворота, мистресс. — на стуле появилась Ми. — Постарайтесь сохранить с ней отношения. У девочки необычная сила. Не почти чистая Тьма, как у Джона, а с большой примесью других стихий, особенно Огня. И во время секса она ее выплескивает по чуть-чуть.

— Ми, — я отыскала в холодильнике яйца, сыр и помидоры. — тебе не кажется, что это весьма меркантильно с твоей стороны?

— Ой да ладно. — махнула лапкой кошка. — Она ведь вам нравится, да и жаль девочку. А так, и ей хорошо, и нам с вами польза.

Я укоризненно покачала головой. Ми и Рей переглянулись и исчезли, а в кухню вошла Риса. Усадив ее за стол, я отправилась приводить себя в порядок. Пока намыливала голову рядом вновь появилась Рей. Задумчиво меня оглядела.

— Знаешь, а ведь на тебя приворот подействовал. Пусть и слабо.

— Ну и ладно. Пройдет со временем. — отмахнулась я.

— Сандра, так нельзя.

— Почему? Ми права, пусть и не во всем. Да и не собираюсь я давить на девочку. Если она не захочет продолжать отношения, просто снимем чужое влияние и все.

— Смотри сама. Но я тебя предупредила. Кстати, ты в курсе, что она хороший сенсор? И ощущает наше присутствие, а скорее всего даже сможет нас увидеть?

— Хм. Тогда понятно, почему все случилось так.

— Думаешь, она чувствует в тебе мужчину?

— Скорее всего, хоть и не осознает этого. На всякий случай, постарайтесь не показываться при ней.

— А то я сама не догадалась. — задрала носик драконесса.

— Тогда Ми предупреди. — улыбнулась я.

Рей исчезла, а я отправилась к Рисе, которая уже успела отзвониться в оперативный отдел. Мои слова о бесполезности попыток скрыть происшествие и осознание случившегося расстроили ее до слез. Попытавшись кое-как успокоить одноклассницу я, к собственному удивлению, добилась успеха, и даже мое предложение продолжить отношения не вызвало резкой неприязни. Видимо мы с Рей были правы, и на девочку давят последствия неконтролируемого выброса и подсознание, которое шепчет, что все правильно. Чтож, силы воли у нее хоть отбавляй и если я ей действительно неприятна, то никакой приворот и подсознание не заставят ее принять мое предложение. Перекусить я не успела — за нами приехали. Рису по приезду отправили к жрецам, а меня сразу к директору. Как ни серьезен был момент, настроение неуклонно поднималось и пока я шла к кабинету начальства на лицо нет-нет, да и выползала довольная улыбка. У приемной встретила Игната.

— Здравствуйте, Александра. Смотрю вы сегодня в хорошем настроении.

— Здравствуйте, Игнат. Да, есть такое. Хороший секс снимает стресс и прочищает мозг. — ляпнула я.

— Вы же говорили, что к мужчинам равнодушны. — пробормотал парень.

— Но ведь на мужчинах люди не заканчиваются, верно же? — пожала я плечами и вошла в приемную. За спиной послышалось: «хвала Свету, я больше не ее куратор».

Через две минуты меня вызвали в кабинет.

— Здравствуйте, господин директор. — привычно слегка поклонилась я, усилием воли прогоняя веселье. — Чем обязана?

— Здравствуйте, Александра. Хотелось бы услышать о произошедшем вчера.

— Вас интересует весь день, или что-то конкретное.

— Промежуток времени от получаса до того, как вашей подруге стало плохо, и до того момента, как к вам приехали наши специалисты. Только я хотел бы услышать не краткий доклад из сухих фактов, а полный рассказ с вашим мнением по поводу случившегося.

— Вы разрешите опустить некоторые подробности? Интимные.

— Хорошо.

— На школьном фестивале... Блин. Я это сказала. — я хлопнула себя по лицу. —Извините. Так вот, на концерте в честь закрытия Недели Культуры я спела песню...

Минут пять я, опуская некоторые подробности рассказывала о произошедшем.

— В общем, мы провели вместе остаток вечера и ночь, а утром наши коллеги привезли меня сюда. — закончила я рассказ.

— Давно вы знаете, что она за вами наблюдает?

— Подозрения появились еще в начале сентября. Ее телефон — это просто надпись большими буквами: «я работаю в Департаменте».

— Риса не знала, что амулет разработали вы. Ей, как и остальным сотрудникам, телефоны были выданы для, как вы выразились, зарядки и тестирования.

— А результаты есть? — не удержалась от вопроса я.

— Да. Защита против нейтрального эфира держится до второго уровня включительно. Это один из самых компактных вариантов, а с учетом цены и способа активации, вещь уже сейчас достойна пуска в серию.

— Странно, что всего лишь второй уровень. Телефон Рисы пережил полноценное проклятие. Я предполагала, что зарядка рун темным эфиром даст лучший результат, но такая разница впечатляет.

— Думаете, что если насыщать ваш амулет будет малефик, то всплески обычного эфира будут гаситься так же?

— Не знаю. Даже если нет, согласитесь, что техника, выдерживающая сильное проклятие — тоже неплохо.

— Согласен, но надеюсь, что такая техника нам не понадобится. По поводу Рисы. Вы хотите подать официальную жалобу?

— Зачем?

— На вас было наложено проклятие четвертого уровня. Это довольно серьезно. Риса, как работник Департамента, пусть и стажер, несет полную ответственность за подобные действия, даже случайные.

— То есть когда она сказала про одиночную камеру или рудники?..

Директор кивнул. «Япона мать!» — мысленно взвыла я, — «вот я молодец, еще и пошутила в тему.»

— Вообще-то я предложила ей продолжить отношения.

— Вы серьезно?

— Она мне нравится. Не настолько, конечно, чтоб замуж позвать, но нам сейчас рано об этом думать.

— Однополые браки у нас не приняты.

— Это правильно, наверное. Как у вас вообще смотрят на подобные отношения?

— Лет сто пятьдесят назад, вздумай вы поцеловать девушку на улице, отделались бы как минимум изгнанием за пределы куполов города. Сейчас просто посмотрят с неодобрением. Кто-то может высказать свое недовольство, но если не демонстрировать ваши отношения публично, то проблем у вас не будет. В Ниххонской Империи к таким вещам относятся спокойно уже лет семьдесят, как и в некоторых княжествах. Что вы будете делать, если она откажется?

— Останемся подругами. Правда не обещаю, что не стану предпринимать попыток ее соблазнить.

— Вас не беспокоит, что вы можете испортить ей жизнь?

— Господин директор, давайте начистоту. Риса очень сильный малефик, да еще с таким даром, что узнай о нем окружающие, ее бы за километр обходили. Общаться с другими людьми ей попросту страшно. Куда уж хуже? А я, в случае чего, смогу попробовать ее успокоить или просто пережить проклятие практически без последствий. И ей легче, и вам меньше головной боли. Если же она найдет себе смелого парня, то мы просто расстанемся. Ну и, возможно, я смогу сделать амулет не только для телефона.

— То, что наблюдение за вами входит и будет входить в ее обязанности вас не беспокоит?

— У каждого своя работа. — пожала я плечами. — Давить на нее, чтоб придержать какие-то сведения обо мне я не буду, да и с учётом наружного наблюдения это не имеет смысла.

— Весьма цинично, но честно. Я передам ей ваши слова. Да, и с этого дня, независимо от ее решения, вы будете жить в одном доме. Мои сотрудники помогут вам с переездом. Можете идти.

— Всего хорошего, господин директор.

Весь остаток субботы они провели в Департаменте. Хмурая Илона на пару с Артуром часа четыре гоняли ее из одного опорного круга в другой, что-то проверяя. Наконец отпустили, выдав новый амулет и потребовав зайти через пару дней. Потом был разговор с директором. Как ни удивительно, но никакого наказания не последовало, даже выговора ей не сделали. Вместо этого директор сообщил, что Сандра, как попросила себя называть, теперь, наверное, подруга, не имеет к ней никаких претензий по поводу произошедшего.

— Учтите, Риса, — сказал ей директор. — что обязанностей по наблюдению за Александрой с вас никто не снимает. Даже если вы захотите продолжить с ней какие-либо отношения.

— Я не уверена, что хочу что-то продолжать. Да и как она отнесется к моей работе?

— Вот и выясните. Ее переселят в соседнюю с вашей квартиру. Мне она пообещала не давить на вас ни в вашем выборе, ни в работе.

В воскресенье Сандру заселили в однокомнатную квартирку напротив, и в понедельник они пришли в гимназию вместе. На пороге класса их встретила Алена.

— Куда это вы обе сбежали после концерта?

— И ты здравствуй, Алена. — ответила ей Сандра.

— Да-да. Так куда?

— Рисе стало плохо. Я проводила ее до дома.

— Как-то это подозрительно.

— Подозрительно то, что ты, староста, заметив ее уход, интересуешься причиной только сейчас. Она, между прочим, до самой субботы встать с постели не могла.

— А ты откуда знаешь?

— Мы живем рядом.

— Да? И когда это ты успела туда переехать? Риса, — Алена повернулась к ней. — мы чего-то не знаем?

— Слушай, отстань от нее. — в голосе Сандры послышалось раздражение. — Она в постели пролежала почти сутки. И вообще вы ей праздником обязаны.

— Это ещё почему?

— Если бы не Риса, то на концерте я спела бы совсем другую песню и в другом костюме.

— Ой как страшно.

— Я тебе потом ее спою. На ушко. — зловеще улыбнулась блондинка.

— А что, перед всеми выступить боишься?

— На слабо хочешь взять? Ладно, считай у тебя получилось. После уроков устрою вам концерт.

После занятий все отправились в музыкальный класс. Алена привела парней из рок-группы.

— Так, ребята, — Сандра забралась на сцену и подключила микрофон. — мелодию номер четыре помните?

— Помним. А что?

— Да вот, наш класс хочет продолжения праздника.

«Ой, что сейчас будет» — успела подумать Риса, когда Сандра, ухмыльнувшись выдала в микрофон: «Итак песня „Прятки“, по личной просьбе нашей уважаемой старосты». Парень за синтезатором нажал пару клавиш и раздался звон колокола.

Через пару минут после того, как отзвучали последние слова, народ начал приходить в себя. Музыканты выглядели не менее ошарашенными, чем слушатели. Рисе даже показалось, что под конец песни кто-то из них сбился. Сама песня вроде была не очень страшной, но исполняла Сандра ее так, словно была сумасшедшей убийцей, пробравшейся в квартиру жертвы. А уж когда она вынула из-за спины нож вздрогнули все.

— Это было ужасно. Кажется, я сегодня ночью не усну. — сказал кто-то из девчонок.

— Сандра, — Риса решила проверить свою догадку — ты в костюмерной, когда к платью черной феи присматривалась, эту песню хотела спеть на концерте?

— Ага. К нему ещё белый грим нужен и тесак кухонный для рубки мяса, а не этот нож. Костюмчик вышел бы что надо.

— И половина гимназии два дня страдала бы от ночных кошмаров, а тебя ещё неделю по дуге обходили. — выдала свое заключение Риса.

— Это точно! — поддержали ее несколько одноклассников.

Судя по лицам, на недостаток воображения они не жаловались.

— Серьезно? Блин, нужно было все-таки спеть. Это все ты виновата. — ткнула она пальцем в Рису.

— Почему я?

— Не захотелось мне пугать красивую девушку.

— А остальные значит некрасивые и их пугать можно? — возмутилась Алена.

— А остальные не в моем вкусе. — отмахнулась блондинка.

Несмотря на то, что жила я теперь в соседней с Рисой квартире, общались мы только в гимназии и по пути на учебу и обратно. От предложения заходить в гости она отказалась, а я к ней напрашиваться не стала. Пусть немного разберётся в себе. Я же потихоньку начну осаду. Вот только разберусь с надоедливыми папарацци.

— Алена, ты у нас староста или где? Тебе что, нечем заняться? — я уже второй перерыв подряд отбивалась от настырной девчонки. — Иди вон, к парням приставай. Видишь, как тесно стоят. Явно неспроста. Там у половины какие-то отношения.

— Дружеские у них отношения, это не интересно. А вот у тебя с Рисой явно что-то большее.

— Так и у нас просто дружеские, совершенно не интересные тебе, отношения.

— Поэтому с самого фестиваля вы на занятия вместе приходите, и обедаете вместе. И она единственная из всего класса, кому ты разрешаешь называть себя Сандрой.

— Мы живем рядом, а совместно пережитый стресс сближает. Не слышала про такое?

— Слышала. Но вот насколько он вас сблизил?

— Ладно, я тебе открою страшную тайну. Только никому, хорошо?

Алена согласно закивала.

— Так вот, Риса мне давно нравится. Я ещё с первого класса в нее влюблена. Что я только не делала, даже стихи ей писала, но увы, моя любовь была безответна. И когда ей стало плохо после концерта, я поняла — вот он, мой шанс. Через весь город я пронесла ее на руках, как невесту, и ее сердце, наконец, дрогнуло. И вот утром, после бурной ночи любви, я ей сделала предложение руки и сердца. А она... — я тяжело вздохнула.

— Что? — раздался слаженный вздох сразу на несколько голосов. Пока я разглагольствовала, слушателей явно прибавилось.

— Она мне отказала. — закончила я.

— Как отказала? — озвучила общую мысль Алена, у которой покраснели не только щеки, но и уши.

— Александра Волкова, — тяжело вздохнула подошедшая Риса. — ты опять над людьми издеваешься. Не стыдно?

— Ну-у-у. — протянула я. — Неа.

— Так это что, неправда? — разочарованно протянула староста, возвращая себе нормальный цвет лица.

— Алена, сама подумай, насколько мне было плохо, если домой я добралась только с чужой помощью. Потом, я хоть и не толстая, но Сандра не парень, и до дома меня разве что на закорках дотащит, а никак не на руках. И, наконец, какая безответная любовь с первого класса? Она же учится здесь первый год, а в Столицу в начале лета приехала. — нанесла последний удар по влажным девичьим мечтам Риса.

Ответом нам был разочарованный вздох: «А мы поверили!».

— Эх, Риса, такую шутку испортила. — пробурчала я.

— Ты когда-нибудь договоришься. И нас с тобой действительно поженят, несмотря на все законы и нормы морали, просто в отместку за твои шуточки.

— Это все Алена, — ткнула я пальцем в старосту, — пристала как банный лист к... ноге. Да и как нас могут поженить, если однополые браки запрещены.

— Вообще-то нет. — неожиданно выдала Алена — Законодательного запрета нет. Просто любой служитель Храма откажется такой брак регистрировать. Но если согласится кто-то другой, имеющий такое право, император, например, то могут и поженить.

Я с подозрением прищурилась.

— Ты знаешь такие подробности. И вокруг нас все время крутишься. И вопросы про Рису мне задаешь. А может ты сама на нее глаз положила?

— Нет! — снова зарделась староста.

— Нет, не на Рису? Неужели... на меня? И ты хочешь — я шагнула к девушке, приобняла, и, глядя ей в глаза, продолжила театральным шепотом, — предложить мне ночь любви, руку, сердце и половину Империи?

— Н-н-нет. — выдавила та, краснея уже всем лицом.

Я отпустила старосту и повернулась к Рисе.

— Риса, представляешь, она не хочет на мне жениться.

— Чокнутая извращенка, — пробормотала Алена.

— Алена, ты уже неделю пристаешь с вопросами об интимной жизни к двум девушкам, знаешь способ заключения однополых браков и говоришь после этого, что это я извращенка.

— Я с объятиями ни к кому не лезу!

— Пфф. Вуайеризм — тоже извращение.

— Да ты...

Я состроила на лице серьезное, чуть надменно выражение.

— Знаете, Алена, вам стоит пересмотреть тактику. Потому, что если вы изволите продолжать в том же духе, то в классе какие-то отношения, кроме дружеских, будут не благодаря, а вопреки вашим стараниям. Или вы, госпожа Алена, специально себя так ведете?

— Да что ты понимаешь?

— В нашем возрасте любые нежные чувства, как хрупкий росток. Пока он мал, его легко сломать просто неосторожным прикосновением, и лишь спустя долгое время он может вырасти в крепкое дерево, которому не страшны даже сильные бури. А вы, — я обвела глазами Алену и ее подружек, — кружок вуайеристок, проходитесь по этим хрупким росткам будущих чувств как слоны по клумбе с васильками. Да с таким топотом, что поневоле задумаешься, а не специально ли вы это делаете.

От продолжения спора меня спас звонок.