— Севастьян Маркович, можно перерыв? — устало тяну, бросив взгляд на стену с часами, и, обомлев, вижу, сколько сейчас времени. — Севастьян Маркович, уже восемь вечера! Начало девятого!
— Начало девятого? — удивленно отзывается он, включив время на телефоне и виновато взглянув на меня. — Прости меня, Элла. Увлекся слегка. У меня бывает, когда вдохновлен… — складывает все наши наработки в одну стопку. — Но посмотри, сколько мы работы с обеда сделали! Дома перенесу это вновь на бумагу, закрепляя наработки, и, скорее всего, для этих моделей завтра или послезавтра зайдем в цех и присмотрим материалы. Хотя бы примерно, чтобы понимать, что заказывать. Мне это все еще с отцом обсудить надо. Без его отмашки в производство не пустят.
— И я пойду с вами?
— Естественно! И к отцу вместе пойдем, независимо от того, что ты решишь насчет своего участия в этом проекте. И на материалы взглянуть тоже вместе пойдем. Я же твои желания, к сожалению, читать не могу. И твой вот такой вот глянец, чтобы мягко, но твердо, я не понимаю.
Вздыхаю, вспоминая, как объясняла боссу, какой материал для туфель хочу. Он мне миллион незнакомых слов назвал. А я отчетливо поняла, что откажусь от соавторства. Не тяну я на дизайнера. Не тяну! Не знаю я всей этой терминологии.
— Я не разбираюсь в материалах, — неловко мнусь. — Просто визуально могу сказать, да или нет.
— Оно и понятно, — спокойно отзывается, пряча наши наработки в свою небольшую сумку-папку. — Напомни, какое у тебя образование?
— Курсы только… для всяких программ для папиной работы, — скромно отзываюсь. — Но курсы хорошие. Папа хорошие для меня нашел и оплатил! Чтобы я точно понимала, что к чему.
— Ага, — кивает он. — Понял. Завтра я привезу тебя одну книгу. Почитаешь на досуге. Там как раз по нашей области многое можно почерпнуть. А так на опыте будешь медленно вникать в тему. Думаю, у тебя получится.
— Хорошо, Севастьян Маркович.
— А теперь собирайся, — взмахнув рукой, указывает он на дверь. — Поедем ужинать. Поздновато для ужина, но что поделать. Извини еще раз, что задержал тебя и оставил голодной.
Кивнув, встаю с кресла и возвращаюсь в приемную. Собираю свои вещи в сумку и, выключив компьютер, поднимаю взгляд на босса, который вышел из кабинета и молча дожидается меня.
— Я… я готова! — объявляю ему, мягко улыбнувшись.
Какой же он красивый!
И как же мне нравятся мужчины в костюмах!
Моему боссу они чертовски идут.
Настоящий принц… Но вряд ли из моей сказки. Потому что даже после моего признания он про поцелуи ничего не сказал. Ни про тот — с Золушкой, ни вчера со мной…
Разочаровался?
— Поехали! — указывает рукой на выход. — Сегодня предлагаю выбрать ресторан, который ближе к твоему дому будет. Без определенной кухни. Просто чтобы поесть. Но выберу что-то из ресторанов Альберта. Там всегда все вкусно, без нарушений и атмосферно.
— Ладно, — соглашаюсь и, обогнув стол, иду в сторону выхода, когда меня ловят за руку и возвращают туда, куда больше всего хочется.
В плен объятий моего принца.
Рука Севастьяна Марковича ложится на мою талию. Он медленно обвивает ее, притягивает меня к себе ближе и ближе. Ловит мой взгляд и, не дав мне и слова сказать, затыкает мой рот поцелуем. Мягким, коротким, но таким нежным, что я, словно масло, таю в его руках.
Касаюсь рукой его щеки и со всей нежностью отзываюсь на его ласку, готовая отдаться целиком, лишь бы моя сказка не заканчивалась никогда, но Севастьян Маркович поцелуй прерывает.
— Спасибо, — шепчет он тихо, но с теплотой в голосе и взгляде.
— А? — не сразу соображаю, что он мне говорит. В голове вместо мозга бабочки порхают.
— За сегодня спасибо, — повторяет он, улыбнувшись шире.
— За признание? Да? — пытаюсь нащупать нить происходящего.
— За то, что стала моей музой, — отвечает, подняв руку и коснувшись моей щеки. — Мы столько сегодня сделали. И все благодаря тебе, моя милая и прекрасная Золушка.
— Ваша Золушка? — повторяю и нерешительно все же задаю вопрос, который теперь меня мучает: — Это что-то значит?
— Думаю, да. Как и то, что ты сейчас в моих объятиях, а перед этим я тебя поцеловал — все это что-то да значит.
— А что именно? — вытягиваю из него, пока мое сердце колотится как безумное.
Прекрасно понимаю, что давлю, но я хочу знать ответ.
— А чего тебе хочется, моя милая?
— Ну… — начинаю, но улыбка от его слов скоро разорвет щеки. — Ничего?
— Врушка, — говорит, смеясь. — Как я и обещал, мы возвращаемся к этой работе. И да, я целую тебя, потому что влюблен в тебя. Да, отныне ты моя девушка. Но во внерабочее время, Элла. На работе ты мой партнер и муза. Договорились?
— Хорошо, — смущенно отзываюсь и тотчас получаю еще один поцелуй. Еще нежнее и чувственнее.
— Какая же ты милая, Элла, — произносит он, прервав поцелуй вновь. — Так и хочется тебя сжать в объятиях, спрятать куда-то и больше не отпускать. Но тогда мы оба умрем от голода…
— Зато вместе, — бросаю с улыбкой.
— И то верно, — соглашается, мягко засмеявшись и чмокнув меня в лоб. Отпускает меня из объятий и, переплетя наши пальцы, тащит на выход.
— Босс, а если нас увидят? — испуганно пытаюсь его остановить. — Ну то, что мы за руку держимся. Они же решат, что мы вместе…
— И ошибутся?
— Нет! Но это неэтично!
— Пф-ф! Кому какая разница? А где, по их мнению, я должен заводить отношения? У меня лишь два варианта. Либо с работниками, либо с моделями. Но последнее я недавно исключил.
— Не любишь моделей? — спрашиваю, все же сдавшись и позволив ему вывести меня из приемной. Благо в это время никого в офисе нет.
— Я ничего не имею против моделей, но у нас разные взгляды на будущее, — отвечает уже в лифте. — Они хотят карьеры. Я же хочу семьи. Хотя, думаю, во мне говорят установки отца.
— Какие?
— Создать семью, родить как можно больше детишек. Жить счастливо и радостно.
— И ты этого хочешь?
— Да, — кивает, взглянув на меня и остановив взгляд на моем животе — Правда, дети для меня все еще пока сложно. Нет, я готов к этому, но боюсь. Это другая ответственность, другая жизнь! Совершенно другая. Я пока не знаю, как совмещать мой творческий хаос жизни с детьми. Им ведь не хватит несколько часов по вечерам. А я, как ты сама видишь, увлекаюсь порой и… Для детей мне нужна подготовка моральная, но к семье я готов. Этому нас отец с самого детства с братом учил. Ты не переживай!
Это со мной он такое обсуждает? Потому что мне намекает на семью? Но мы ведь всего пару дней знакомы! Зачем он спешит?
Он… он от меня детей хочет?
— А ты? — уточняет, ведя меня по парковке к машине. Благо мы на своем пути, кроме одного охранника, никого не встретили. Сплетен пока не будет. — Чего от жизни хочешь ты? Если учесть новые обстоятельства? — указывает он на наши руки.
— Ну, пока не знаю, — пожимаю плечами. — Я просто хочу быть счастливой и чтобы несчастья обходили меня стороной.
— А материальное? — открывает для меня дверь и сажает в машину.
— Хочу… — замолкаю и молчу до тех пор, пока он не садится в машину. — Хочу заработать деньги. Купить себе квартиру. Пусть даже маленькую. Поставить памятник маме… Мачеха папе не дает. То есть ему она говорит, что согласна, но каждый раз деньги, отложенные на это, уходят куда-то…
— Ага. Понял, — кивает. — А если говорить о любви?
— Все стандартно, — без раздумий озвучиваю свои мысли. — Быть любимой и любить в ответ. Чтобы муж был как каменная стена. И детишки. Но я тоже пока не думала об этом. Я знаю, что у меня будут дети, но не думала о них пока. Потому что не от кого было, и вначале нужно от родителей съехать было, а уже потом идти на следующий шаг к самостоятельности.
— Принял, — качает головой. — Ну, полностью каменную стену я тебе не обещаю, но всегда быть рядом и быть твоей опорой — запросто. Я не идеальный мужчина. У меня есть свои минусы и недостатки, но все будет хорошо, Элла! — обещает, взяв меня за руку. — Но в следующий раз, Золушка, признавайся во всем сразу. За эти несколько дней я уже и правда решил, что ты ниндзя, хакер, который стирает записи, где видно тебя. Вынесла мне всю голову!
— Я хотела сказать! Но ты… “Ноги сломаю! Ноги сломаю!”
— Милая моя, как ты в этом мире выжила-то с твоей степенью наивностью?
— Ну как-то… — развожу руками.
Вскоре машина босса заезжает на заправку. Севастьян Маркович пристраивается к колонке и оборачивается ко мне.
— Я быстро, — обещает, доставая кошелек. — Тебе взять чего-нибудь?
— Нет, спасибо, — отзываюсь и с улыбкой провожаю его взглядом, пока заправщик открывает крышку и подсоединяет шланг к бензобаку.
Телефон в моих руках начинает дребезжать, и я бросаю взгляд на экран. На дисплее горит “Папа”.
Наконец заподозрил, что меня нет дома? Беспокоится и звонит? Думаю, за ночь должен был понять.
Убеждаюсь, что Севастьян Маркович все еще на кассе, принимаю звонок, готовая к вопросам. При Севастьяне Марковиче не хотелось бы говорить с папой.
— Да, пап!
— Элла, к нам приедут мои будущие заказчики, — сразу же с дела начинает он. — На семейный ужин. Будем через полтора часа. Приготовь что-нибудь вкусненькое, как ты умеешь.
Он что, так и не понял, что я съехала?
Он что… Меня ведь больше суток дома нет! Он за это время первый раз звонит!
А может, он… работал и не был дома?
— Пап… — растерянно тяну. — Ты был этой ночью дома? — все еще питаю надежды.
— Ну да.
Был… И не понял…
Почему это так обидно?
— Тогда ты должен был заметить, что меня на ужине с вами не было, — продолжаю ему намекать.
— Обиделась на Жанну опять?
— Пап, я съехала от вас, — в лоб ему говорю, потому что, кажется, он ничего не понял. Просто дочери нет за столом, и он даже не зашел в мою комнату, чтобы узнать причину. — Вчера.
— Чего?
— Я теперь живу в другом месте, где меня ценят. Так что попроси своих других дочерей приготовить тебе и твоим заказчикам что-то вкусное!
— Элла, что за шутки?
— Никаких шуток, пап! — шмыгаю носом. — Я съехала от вас. У меня появился мужчина. Сейчас мы едем ужинать в ресторан. И знаешь, он заботится обо мне… Его друзья и семья помогают мне. Просто так… Ничего не требуя взамен. Я для них человек, а для тебя, кажется… просто то, что осталось от прошлого брака.
— Элла!
— Прости, пап! Пока! Мой мужчина идет! — говорю и сбрасываю звонок, добавив папу в черный список. Но лишь на сегодня. Завтра разблокирую.
Пока Севастьяна Марковича нет, в черный список летит и Жанна с ее дочерьми. И звук полностью на телефоне отключаю.
Сегодня я счастлива! Сегодня в моей личной сказке появился принц. И я хочу провести этот вечер с ним.
Поэтому, когда босс возвращается, встречаю его с улыбкой на лице и счастьем в груди.
— Я взял тебе вкусняшку, — произносит мой мужчина и протягивает мне три шоколадных батончика. — Я, правда, не разбираюсь в вегетарианстве и не знаю, ешь ты такое или нет, но купил. И вообще три разных взял, надеясь хоть где-то угадать, — ворчливо признается он, но не устало. Кажется, мой стиль жизни его не напрягает, просто ему сложно пока понять, что я ем, а что нет.
— Я ем такое, — с радостью принимаю, хоть и просила ничего мне не покупать. — Я просто мясо не ем. Это не совсем вегетарианство, Севастьян Маркович. А от сладкого я не откажусь. Никогда! Люблю сладкое!
— Рад слышать, — хохочет босс, найдя мою руку и чмокнув ее. — Кстати, можешь называть меня просто Сева или Севастьян. И на “ты”. Что за “Севастьян Маркович” во внерабочее время? Стариком себя чувствую!
— Ладно, — соглашаюсь.
— Знаешь, что подумал, — начинает, и мы выезжаем с заправки. — Помню, что сам предложил больше не говорить о работе, но работа меня не отпускает, — виновато произносит. — Так вот! Что, если мы используем эффект голографии на туфлях? Но не везде. Грубо говоря, выделим определенные места, с помощью голографии изображая изломы хрусталя.
— Ну… — тяну, пытаясь представить все это. — Можно попробовать, но лучше завтра это обсудить с визуальными примерами. Потому что, боюсь, у нас разное представление о голографии.
— Да, определенно, нужно зарисовать, чтобы понимать! Но думаю, выйдет хорошо, — кивает он.
До ресторана доезжаем под болтовню о туфлях. Работа не отпускает не только моего босса, но и меня.
Я так скоро трудоголиком вместе с боссом стану!
В ресторане делаем заказ и, пока его ждем, вновь болтаем о работе и в электронной рисовалке даже накидываем очередной макет, над которым поработаем завтра.
После ресторана Севастьян Маркович сажает меня в машину и довозит до дома, где я теперь живу.
Я испытываю некоторую неловкость, не зная, что делать и как правильно прощаться с тем, с кем встречаешься. В фильмах обязательно целуются, но… я сама не поцелую. Я стесняюсь.
— Ну, я пойду? — смущенно спрашиваю, указывая на выход.
— Иди.
Стоп! А вдруг он не хочет прощаться и ждет, что я его приглашу?
О боже!
Я пока не готова к такому! Потому что знаю, к чему обычно ведут такие приглашения.
А я совсем не готова! Ни морально! Ни физически! У меня ножки ежиком вчерашним.
— А ты? Со мной? — не узнаю собственный голос от писка.
— Не сегодня, Элла, — успокаивает меня с улыбкой. — Хочу поработать сегодня. А рядом с тобой это невозможно. Ты либо заставляешь меня творить, либо вызываешь желание забыть о работе и поцеловать тебя.
— Ладно…
Так поцелуй же меня! Я тоже хочу, но… мне неловко!
Как же сложно жить, когда настолько стесняешься!
— Элла, — зовет меня Сева ровно в тот момент, когда я хватаюсь за ручку двери и хочу выйти.
— Да? — оборачиваюсь, и меня тут же притягивают к себе, впечатывают в свои губы и страстно целуют.
Так, что я забываю о том, что должна куда-то идти.
И вообще, зачем куда-то ходить, когда можно сидеть в машине и целоваться?
Не понимаю!
— Сладких снов, Золушка! — бросает Сева, отстранившись и поправив костюм.
Ага! Какие теперь сны, босс? После таких-то поцелуев? Только о сне и думать!
— И вам, — отвечаю ему и выхожу из машины, пытаясь держать лицо, хотя дурацкая влюбленная улыбка так и растягивает губы.
Поднимаюсь в квартиру с все тем же каменным выражением лица, но, стоит оказаться в доме, сползаю по двери вниз, спрятав лицо в ладонях, чтобы щеки не треснули от радости.
Мы с Севастьяном Марковичем встречаемся!
Я и он!
Мы!
То есть… Золушка и принц в моей сказке вместе!
Кажется, я схожу с ума…
— Приветики! — пугает меня голос мужчины, выходящего из гостиной.
Подскакиваю как ужаленная, готовая сражаться за свою жизнь, но угроза оказывается хоть и безумной, но неопасной.
Хм, а я уже начинаю привыкать к этому маньяку и своей новой жизни. Даже об инфаркте не подумала.
Вот что делает любовь с человеком.
— Лапин! — восклицаю.
— Прости, что зашел без твоего спроса, — виновато тянет он. — Я стучал. Ты не открывала. Я решил, что что-то случилось. Купалась, упала, головой стукнулась, — разводит руками, оправдываясь. — Мне просто нужно было забрать документы, — показывает на папку в своих руках. — У меня в этой квартире в сейфе хранятся документы на землю. Отчим попросил участок передать ему. Без документов не вышло бы. Прости, правда… Не хотел вторгаться без спроса. К тому же ты не отвечала.
— А, все хорошо! — перебиваю его. — Это твоя квартира. Можешь когда угодно приходить.
— Пока здесь живешь ты, это твоя квартира, — заявляет, выставив палец вверх. — Мне правда неловко. Я тебе звонил даже. Ты трубку не брала, — взглядом указывает на мой телефон.
Поднимаю телефон и понимаю, что из-за того, что убрала звук, дабы избежать звонков папы, я правда пропустила семь звонков от Лапина.
— Я пойду, Элла, — произносит Альберт, натягивая обувь. — Меня уже нотариус и отчим ждут. И так сделка в ночи проходить будет, чтобы завтра утром все было готово.
— А, хорошо! — киваю, пропуская его на выход, но есть то, что я хочу ему сказать. То, о чем я хочу кричать на весь мир. — Альберт, а мы теперь встречаемся. Я и Сева…
— Поздравляю! — искренне произносит он и притягивает меня для коротких объятий. — Быстро он так! Я думал, еще пару дней будет кругами ходить, а уже потом… Или он уже узнал, что ты его Золушка?
— Узнал, — киваю.
— И кто это сделал? — недовольно рычит. — Всю малину мне испортил!
— Не поняла!
— Я же все камеры за тобой чистил, чтобы он точно тебя не нашел! Любые твои следы от него прятал!
— Зачем? — недоумеваю.
Ладно я боялась, а Лапин?
— Чтобы он понервничал, — совсем не стесняется своего издевательства над другом. — Как он психовал! Ты бы видела! На нем яйца можно было жарить, так он кипел от злости! Чайник кипятить! Но я оставил ему зацепку. Номер машины, на которой ты приехала на юбилей.
— Боже!
Я думала, что я одна, а оказывается, что с моим боссом еще и играли! Бедный Сева!
— Все, Элла! — вновь быстро меня обнимает. — Люблю, целую, обнимаю! Я побежал!
— Через дверь? — уточняю у него, когда он открывает ее. — Тебе вроде балкон понравился, — указываю пальцем себе за спину.
— А я знал, что мы подружимся, Элла! Моя девочка! — расплывается в довольной улыбке и, послав мне воздушный поцелуй, уходит, оставляя меня привыкать к жизни с новым статусом: “В отношениях”.