Академия без права на жизнь

Глава 20

— Профессор Хейзел!

Марго даже вздрогнула, когда Эрик и Стефан бросились к ней, стоило ей войти в кабинет.

— Что случилось? — ошеломленно спросила она.

— Это правда, что вас перевели в левое крыло? — допытывались студенты.

— Правда, — ответила Марго, присаживаясь за стол. — Но я все равно остаюсь вашим наставником, поэтому вам не о чем волноваться.

— Да уж, не о чем, — угрюмо проговорил Эрик. — О левом крыле очень многое болтают.

— Не стоит верить сплетням. — Марго постаралась улыбнуться. — Давайте лучше приступим к нашим занятиям.

— А может, нам сходить к ректору и попросить его вернуть вас в правое крыло? — и не думал сдаваться Стефан. — Что это за глупое решение? В чем вас вообще обвинили?

— В личных отношениях с другим преподавателем, — честно ответила Маргарет. — Думаю, им просто нужен был повод, поэтому ваше вмешательство ничего не изменит, только сделает хуже. Эрик, все в порядке?

Второкурсник казался задумчивым. Оставалось надеяться, он не придумывает собственный план по возвращению Марго в правое крыло, иначе у Эрика тоже будут проблемы. Впрочем, парни отставили скользкую тему и все-таки занялись делом. У Стефана появились идеи по воплощению его проекта, и все трое увлеклись разработкой целительских капсул. Да так, что едва заметили, как вышло время. Марго чуть не опоздала на занятие, а после поспешила в левое крыло, где ее ждали лекции у двух групп второго курса и первокурсников.

К счастью, на этот раз никого не пришлось тащить на занятия — парни присутствовали в полном составе, но по-прежнему будто слушали ее вполуха. Надо это менять! Как для девушек она подобрала то, что привлечет их внимание, так нужно подобрать и для юношей. А с девчонками замысел сработал: стоило упомянуть о легкой иллюзии макияжа, как посыпались вопросы, такие многочисленные, что у Маргарет закружилась голова. Студентки явно остались довольны лекцией, а Марго поняла, что находится на правильном пути.

После обеда она тренировалась со Стефаном и Эриком. Ощущение, беспокоившее ее утром, исчезло: ребята казались спокойными и вполне довольными тренировкой. Позднее Марго не раз думала, что стоило бы устроить Эрику допрос, и тогда многих неприятностей удалось бы избежать, но, увы, в тот момент она заглушила голос сердца, прислушавшись к разуму. Без десяти четыре попрощалась с обоими студентами, отнесла в свою комнату конспекты и направилась на поиски тренировочных площадок левого крыла.

Впрочем, поиски вышли недолгими: здесь все располагалось зеркально правому, и вскоре Марго подходила к отгороженной площадке, от которой так сильно несло магией, что хотелось поднять щиты. Второй курс уже был там: черную ученическую форму парни сменили на черные тренировочные костюмы, в которых еще больше напоминали стаю воронов. Девушки занимались на соседнем поле, и парни то и дело бросали туда взгляды, а особо отчаянные свистели, привлекая внимание девчонок и мешая им заниматься.

— Вы все-таки пришли, профессор Хейзел!

Тренер Хорт вырос рядом с ней, будто появился из-под земли.

— Да, — растерянно ответила Марго, стараясь сдержать дрожь от его внезапного появления. — Никогда не видела, как тренируются маги.

И это была чистая правда!

— Тогда мы готовы вам показать. Эй, второй курс! Готовы упасть лицами в грязь на глазах прекрасных дам и вашего куратора?

Парни глядели на Хорта угрюмо. А он провел рукой в воздухе, и пространство вокруг неуловимо изменилось. Магические ловушки? Марго не видела их, но чувствовала.

— Начали! — скомандовал Хорт.

Что сказать? Тренировка действительно была жесткой. Мало того, что преграду надо было преодолеть, — ее еще надо было увидеть! Маргарет применила заклинание измененного зрения и осталась в легком шоке: столько тренировочных снарядов! Ядра, раскачивающиеся из стороны в сторону, подвесные мосты, ловушки с шипами, сети, закрепленные над головами и готовые упасть.

— А человек вообще способен пройти такую тренировку? — тихо спросила она.

— Способен, — с гордостью подтвердил Хорт. — Особенно после года, проведенного в академии. Смотрите сами.

А парни действительно справлялись. Впереди шел Дейн. За ним — Аллен. Эти двое с легкостью обнаруживали ловушки и старались их обезвредить, если это возможно. Доминг и Ленвер прикрывали товарищей и следили, чтобы группа двигалась в одном ритме. Стоило зазеваться — и кто-то мог отправиться прямо в болото, созданное заботливым тренером, из которого высовывались крокодильи морды.

— Один упадет — значит, к началу возвращаются все, — поделился Хорт. — Поэтому им пришлось учиться действовать сообща. Только что перед ними был первый курс, так те раз двадцать начинали все заново.

От мыслей о первом курсе Марго поморщилась. Лекция там прошла тяжело: ее попросту не слушали, и никакие способы установить дисциплину не помогли, пока она не накинула на аудиторию магический полог, никому не дававший говорить. Вот пусть лучше применяют свои навыки не на лекции, а на тренировке.

— Что, с новичками тяжело, а? — усмехнулся Хорт. — Не беспокойтесь, лори Хейзел, скоро станут как шелковые. Принять изменения в своей жизни тяжело, особенно когда оказываешься в Бейлстоуне.

Спорить Маргарет не стала. В то, что первый курс станет шелковым, как-то не верилось. Да и думать об этом не хотелось, поэтому она внимательно следила за своими студентами, а они каким-то невероятным образом продвигались к финишной черте.

— Не, не дойдут, — вздохнул Хорт.

— Почему это? — удивилась Марго.

— Торейна снова дернуло испытывать на прочность нервы Майера. Он медленнее, чем обычно. Дейн один на себе группу не потянет.

И все-таки второй курс продвигался. Никаких промедлений Маргарет не замечала, обратила только внимание, что магические снаряды стали двигаться быстрее. Совсем немного, и все же. Группа старалась не сбавлять ритм. Остался последний отрезок пути: на нем невидимые ядра двигались очень плотно. Марго задумалась, как вообще можно их миновать, не упав. Ответа не было…

Здесь Дейн пошел первым. Он подныривал по одни снаряды, проскакивал перед другими и казался таким быстрым!

— Почему они не применят магию? — спросила Маргарет.

— Запрещено, — ответил Хорт. — Магией можно только подсветить снаряды. Все остальное — сами, сами.

А Дейн уже вывалился на финишную площадку, но не тут-то было! Та вдруг закружилась у него под ногами, а против студента вышли две фигуры, вооруженные палицами, и напали разом.

— Они настоящие? — спросила Марго.

— Нет. Это магические создания, которые чувствуют слабые места парней.

Фигуры старались ударить Дейна по ногам, однако тот уворачивался от ударов, а после все-таки проскочил мимо них и упал на твердую землю, раскинув руки и тяжело дыша. На площадку выбрался Аллен. Скорость фигур возросла раза в два, а то и в три.

— Вы же сами сказали, он сейчас не на максимальной скорости, — воспротивилась Марго. Ей очень хотелось, чтобы Аллен справился с заданием.

— Поэтому противники и двигаются быстро. Настоящий враг не будет спрашивать, насколько ты устал. Он постарается как можно скорее от тебя избавиться.

Сейчас магические фигуры старались ударить Торейна в корпус. Он избегал попаданий, но Марго уже заметила то, о чем говорил Хорт. Ему не хватало скорости. Он морщился, словно плохо сдерживал боль. После его неудавшегося побега прошло не так много времени. И тренер прав: видимо, Аллен до конца не восстановился, потому что в какой-то момент его настиг удар, и он полетел на площадку, под ноги нападавшим, получил еще один удар, а после Хорт провел перед собой рукой, и движение платформы остановилось.

— Не прошли, — скомандовал он. — На старт!

Послышались возмущенные голоса парней. Марго показалось, они сейчас не оставят от Аллена мокрого места, но Дейн подошел к другу и протянул ему руку, помогая подняться. Он что-то говорил Торейну — Марго не могла расслышать, что. Аллен покачал головой, не соглашаясь.

— Как думаете, что они обсуждают? — спросила она у Хорта.

— Перестраивают цепочку, — ответил он. — Но поверьте моему опыту: не прошли с первого раза — значит, устали, и не справятся.

Маргарет кивнула, соглашаясь. А парни, видимо, пришли к какому-то соглашению. Теперь Аллен замыкал группу.

— Почему такая перестановка? — спросила она.

— Чтобы он отдохнул, пока остальные начнут проходить полосу препятствий заново, — поделился тренер. — Умно, только не поможет.

— А вдруг?

— Поглядим.

И оба сосредоточились на происходящем на тренировочной площадке. Теперь первым шел Доринг, за ним Дейн и Шейл. Они продвигались быстро, остальные парни — медленнее. Аллен был последним. Он еще немного замедлился, это не укрылось от взгляда Марго. Не пройдет…

— А как он проходил тренировки до этого дня? — спросила Маргарет. — Не вчера ведь они общались с Майером.

— До этого я ему запрещал тренироваться, — ответил Хорт. — Толку? Чтобы потом целителя звать? Теперь пусть заново набирает форму.

— К чему такая физическая подготовка?

Тренер усмехнулся в черные усы и ничего не ответил. Понятно, секрет. А парни продвигались к конечной платформе. Доринг и Дейн прошли ее легко, а вот Шейл полетел вниз.

— Не прошли, — скомандовал Хорт. — В начало.

И снова перестановка. Аллен вышел вперед. Дейн явно возмущался, но тот лишь отмахнулся от друга.

— Последний круг, — сказал тренер Марго. — Хватит на сегодня. Начали!

Аллен набрал скорость. Хорт удивленно усмехнулся. Маргарет же сжимала кулачки, надеясь, что эмоции не написаны у нее на лице. Ну же, Ал! Это всего лишь полоса препятствий! Да, жуткая, но не смертельная. Так ведь?

Несколько раз казалось, что вот сейчас он упадет, но Торейн продолжал двигаться вперед. Быстрее, быстрее. На финальную площадку он вылетел, даже не останавливаясь, затем намеренно упал и проскользнул между магических големов, поднимаясь уже на земле.

— Вот зараза, — довольно хмыкнул Хорт. — Жаль, что не в правом крыле парень.

Жаль, что он вообще в Бейлстоуне, хотелось сказать Марго. Но она снова оставила мысли при себе. А к Аллену уже присоединились Дейн и Доринг. Они подбадривали остальных ребят, и вскоре все десять стояли плечом к плечу.

— Молодцы! — крикнул им Хорт. — Можете, когда хотите. А теперь ступайте с глаз моих.

Студенты потянулись прочь с тренировочного поля. Маргарет нахмурилась: она заметила, что Аллен почти висит на Дейне, только идет так, чтобы со стороны это было как можно меньше заметно.

— Спасибо, тренер Хорт. Я еще как-нибудь приду, — пообещала она и поспешила к студентам.

Те поглядывали на куратора чуть удивленно: мол, чего переполошилась?

— Что, цыпа, любишь смотреть на потных парней, а? — рассмеялся Дейн. — Любуйся, мы не против.

— Да ну вас! — выпалила Марго. — Торейн, ты как?

— Жить буду, — хрипло ответил Аллен.

— Выспится, и все пройдет, — добавил Дейн. — Пошли, дружище, пока этот демонюка не решил, что нам еще одна тренировка нужна.

И парни поплелись в сторону общежития. Маргарет решила не создавать им проблем: хватит того, что она создала их Эрвину, потому что сегодня его в левом крыле не видно. Неужели так серьезно наказали? Марго поостереглась спрашивать. Она вернулась в свою комнату, переоделась, сходила на ужин. Отметила, что ряды второго курса поредели на одного человека, нахмурилась. И почему она вообще волнуется? Кажется, Аллен ей явно дал понять, что их общего прошлого он помнить не желает.

Но все равно тревога грызла изнутри. После двух кругов по собственной спальне и перечеркнутого конспекта Маргарет прошмыгнула к соседней двери и постучала. Открыл Дейн.

— Соскучилась, цыпа? — во весь рот улыбнулся он.

— Решила узнать, как вы тут, — честно ответила Марго.

— Ну… — Дейн поморщился. — Бывало и лучше. Ал спит. Ты проходи, не стой в дверях.

И Эзел подвинулся, позволяя Маргарет войти в комнату. Такую же, как и у других студентов: две кровати, стол, стулья, шкаф. Торейн метался по кровати. На его лбу блестели бисеринки пота.

— Ему нужен целитель, — почти шепотом сказала Марго.

— Целителя тут зовут, только если на тот свет отходишь, — хмыкнул Дейн. — Это еще ничего, я думал, Торейн после неудачного побега таки помрет. Но нет, выкарабкался.

— Ты знал, что он собирается бежать?

Дейн кивнул.

— Почему один? Вы могли бы вместе…

— Никто не верил, что он выберется, — пояснил студент. — А если бы выбрался, нашел бы, как сюда подмогу привести, чтобы разметало тут все по закоулкам. Но, как видишь, с этой полосой препятствий Ал не справился. Теперь еще долго аукаться будет. Я когда в первый раз к Майеру попал, две недели сползти с кровати не мог. Если бы не Торейн, помер бы от голода. А сейчас его просто лучше не будить. Ты иди, цыпа. А то еще решат, что ты нам сочувствуешь, и саму к Майеру отправят. Девчонки его боятся до визга. Ступай.

Марго попрощалась с Дейном, бросила последний взгляд на Аллена и покинула комнату. Да, безумное место с безумными правилами! И даже смерть Элеонор сейчас отступила на второй план. Хотелось просто разобраться, зачем весь этот кошмар? А еще — как его остановить? Потому что просто год отработать и вернуться в столицу, забыв обо всем, как о страшном сне, Марго не сможет.