Академия Семи стихий. Пламя Индар

Глава 14. Ливень от Нэро

Завтрак я проспала. Обед пропустила, аппетит сбежал в неизвестные дали. Наверное, решил эмигрировать от Рета Гарра подальше. Портрет Рета лежал на подоконнике, напоминал о подслушанном разговоре. Я сидела в кресле у окна спальни. Смотрела, как с местами пожелтевших деревьев падают мокрые листочки. Шёл дождь. Небо плакало, сочувствуя моему печальному настроению.

Пару часов назад, я переживала чувство безысходности. Теперь оно отступило. Мама часто говорила мне, что безвыходных ситуаций нет. Если жизнь закрыла все двери, вылетай в окно, став искрой или ветром. Я обязательно найду выход, встретившись с противником лицом к лицу.

С тем, кто взялся решать за меня, как мне жить: лишил диплома магессы, направил обучать ассов, и поставил метку, чтобы не расстроила его планы. Кто-то, кого знают Рет и Торлис. Достаточно властный, чтобы приказывать этим двоим не последним по силе магам Тулуса. Для него важно, чтобы моё сердце оставалось свободным от любви. Зачем? Для чего я ему понадобилась? Он узнал о всесилии моего внутреннего огня?

Стук в оконное стекло отвлёк от тяжёлых мыслей и бесконечных вопросов. В окно билась крохотная птичка с сине-голубым оперением – магический вестник. «От Найта!», – обрадовалась я. Поскорее открыла створку, впустила кроху в комнату. Птичка беспокойно запорхала над головой. Закрыв окно, протянула руку, вестник упал в ладонь свёрнутым в трубочку посланием.

Вестника создал маг воды. Не припомнив ни одного водника среди близко знакомых, я торопливо развернула бумагу. Всего несколько строк: витиеватое приветствие, пожелание лучшего настроения и приглашение встретиться через полчаса у калитки, ведущей в поле за академией. Внизу подпись: Нэро Дэрк. Тот самый Нэро – дракон-пятикурсник, который создавал для меня волшебные сны. Это свидание? Скорее всего просто приглашение на разговор.

Подумала немного и решила сходить на встречу. Мне есть о чём поговорить с драконом. Вдруг он извиниться решил? Переживает, что я расскажу ректору Татуму о его проделке? Незаконной, между прочим, ибо моего согласия дракон не спрашивал.

Надев плащ, сапожки из плотной кожи, вышла из комнаты. Постояла немного на крылечке чёрного входа, наслаждаясь запахами дождя и прелых осенних листьев. Академия выглядела опустевшей. Адепты сидели по своим комнатам, отходили от вчерашнего праздника. Уверена, особо шустрые уже собрались небольшими группками и продолжили отмечать. Ректор, получив замечательные оценки, на радостях объявил двухдневные выходные. Сам он, наверное, тоже страдает от похмелья. Впрочем, мог вычитать заклинание отрезвления. Но оно такое противное: выкручивает организм словно тряпку, так что маги прибегают к нему лишь в случаях крайней необходимости.

Накрывшись воздушным куполом, шагнула на мокрую дорожку, посыпанную гравием. Она легко впитывала воду, так что луж практически не было. Шла по парку не спеша. Любовалась слегка пожелтевшими берёзками и клёнами. Пройдёт неделя, две и они окрасятся жёлто-оранжево-красными красками. Можно даже подумать, что осень – время стихии огня. Но это не так, жаркое лето – время магов огненной стихии.

Деревянные скамейки все мокрые, не присесть. Адепты сидят в общежитии или библиотеке. Вероятно, это Нэро Дэрк сотворил сильный дождь, чтобы у нашей встречи не оказалось случайных свидетелей. Слышала, этому Нэро силушки не занимать. И насыщенно синий цвет волос подтверждает это.

Я вышла на дорожку, которая вела к калитке. Нэро сидел на скамейке, у каменного забора академии. Раньше скамейки здесь не было. Нэро переместил или принёс её. Накрыл водным пологом, чтобы оставалась сухой. Позаботился обо мне. Для него мага воды, дождик – сущее удовольствие. Дождь приносит с собой созидательную энергию неба.

Заметив меня, Нэро помахал рукой. И немного смутился, видимо, вспомнил, что я препод. На драконе была надета мантия академии. Вдруг я решу принять встречу за свидание. Я спрятала улыбку. Драконы временами выглядят смехотворно в своём стремлении держать дистанцию с человеческими девушками. И всё равно часто по уши влюбляются в них.

Чистокровные драконыцы отличаются грубостью черт лица и манер поведения. Они сверхгордые, независимые и стервозные. Если палец в рот положишь, откусят всю руку. С девушками-драконами лучше никогда не спорить и не ссориться. Своей истерикой, они напрочь вынесут мозг вместе с нервами. Человечки на их фоне – настоящие ангелочки: ласковые, послушные, терпеливые. Правда, многие только притворяются лапочками. Вот драконы и стараются обходить их по широкой дуге, чтобы не быть обманутыми.

Когда я подошла к дракону, он поприветствовал меня, как равную себе. Вскочив со скамейки, предложил провести меня под свой водный щит. Сказал, чтобы удобнее было разговаривать. Я согласилась. Тонкая пелена воды раздвинулась. Дракон взял меня за руку и втянул под защиту своего заклинания. От прикосновения Нэро по руке ударил волнующий разряд. Сила двух магов противоположенных стихий всегда предупреждает о себе. Мне сильно повезло, что я обладаю ещё и магией воздуха. Она смягчает жар моей мощной огненной силы.

– О чём вы хотели поговорить адепт Дэрк? – безэмоционально спросила я, присев на сухую скамейку.

За пределами водного полога хлынул ливень. Казалось, мы оказались в воздушной беседке внутри водопада. Сквозь такой поток воды нас точно никто не увидит и не подслушает.

– Эм-м... ну... – Нэро опустил взгляд, растеряв все слова. Моё обращение «адепт» смутило его. – Как ваше здоровье? – спросил красавец и красноречиво закатил глаза, всем видом говоря: «Ну что это со мной?!»

– Отлично, магессы огня редко болеют, – усмехнулась я. – Зачем вы устроили ливень над академией? Ректор Татум будет недоволен.

– Устроил дождь ради встречи с вами... Я... это... – и снова заминка. Нэро сжал кулаки, ему претила собственная нерешительность.

– Мы с таким же успехом могли поговорить в библиотеке, без всяких тайных встреч.

– Я хотел извиниться перед вами... За то, что напугал вас вчера, перед экзаменом. Точнее напуганной вы не выглядели, скорее – воинственной. Я побывал в вашей спальне...

– И в моих снах! – перебила я дракона, пока он не перешёл к подробностям.

– Вы знали и молчали?! – удивлённо воззрился на меня Нэро, своими потрясающими глазами в обрамлении густых ресниц.

Не желая попасть под очарование дракона, я отвела взгляд. Посмотрела на окружавшие нас потоки воды. Хорошо, что пятачок земли под водным куполом оставался сухим. И если бы не сила стихии воздуха в моей крови, я бы ощущала себя неуютно в окружении воды.

– Мне стоило устроить скандал и с позором выгнать вас из академии? – спросила с иронией.

– Меня бы не выгнали, – усмехнулся Нэро, – а вот вас бы отстранили от преподавательской деятельности.

– Адепт Дэрк, вы пытаетесь запугать меня?

– Не сердитесь на меня, магесса Норес!

Нэро, чарующе улыбнувшись, взял мои ладони в свои. Огненная энергия внутри меня заволновалась. Заструилась, разгораясь, немного недовольно, на грани неприятных ощущений. Нахмурившись, я оттолкнула дракона.

– Я не срежусь! Но хочу знать, зачем вы создавали наведённые сны и приходили в мою спальню?

– Доложите о моём проступке ректору Татуму? Он ведь благоволит к вам... – выражение лица Нэро стало недовольным, слегка сердитым. Переживает за свободу сородича.

– Вот узнаю ваши мотивы, а потом решу.

Лицо Нэро стало решительным, жёстким, взгляд слегка колючим, а голос резким:

– Помните, вы свалились на меня в библиотеке? А потом мы столкнулись в коридоре... Оба раза я почувствовал в вас силу магии не свойственную людям. При этом ваша аура показывает, что вы обладаете средним магическим потенциалом... Через пару дней после этого, я узнал о вашей второй стихии. Магессы с посредственным магическим потенциалом не могут владеть магией двух стихий. Загадка мучила меня несколько дней, и я решил понаблюдать за вами через наведённые сны.

– Вы могли спросить у меня о моей силе.

– Мог бы, но вы бы не сказали мне правду. Вы весьма скрытная особа, магесса Норес.

Возмущение захлестнуло меня: скрытная я или нет – не его дело. Дракон не имел никакого права проводить эксперименты надо мной!

– Напишите о случившемся докладную ректору Татуму, – проговорила, как можно спокойнее, встав со скамейки.

– Выслушайте меня до конца! – Нэро схватил меня за руку, потянул вниз, принуждая сесть.

– Вы перешли черту, адепт Нэро Дэрк! Мой магический потенциал и черты характера вас не касаются!

– Я не был бы столь уверен в этом... – почти шёпотом заметил дракон.

Нахмурившись, я опустилась на скамейку. Не хотелось вмешивать во всё это Торлиса Татума. Узнает о снах, снова будет обвинять меня в попытках соблазнения драконов.

– Говорите, я выслушаю ваши оправдания!

– Из первого же наведённого сна я узнал, что вы не та за кого себя выдаёте! Вы не человек, Миа Норес!

Настала моя очередь сжимать кулаки. И зачем он только полез в мои сны. Во снах подсознание формирует истинный образ... Как я могла об этом забыть?! Дракон навёл справки и теперь чего-то хочет от меня в обмен на сохранение моей тайны.

– Да, я не человеческой расы. Но вы, адепт Дэрк, выведали это нечестным путём. Вы тоже окажетесь в невыгодном положении, если раскроете мой секрет.

– Я не стану говорить о вашей тайне. Не буду вредить своей невесте! – во взгляде Нэро отразилось превосходство.

– Невесте?! – я иронично усмехнулась. – Вы слишком торопите события, адепт.

– Не называй меня адептом, для тебя я Нэро.

Моя усмешка стала ещё более ироничной.

– Глава моего клана, – продолжил говорить дракон, – уже сделал заявление, что хочет принять тебя в семью в качестве моей будущей жены. Так как ты сирота, согласие родственников не требуется. Нужно лишь разрешение твоего опекуна. Им в данный момент является ректор Татум. Мой отец сейчас разговаривает с ректором. Уверен, Татум даст своё согласие на нашу помолвку, мой отец умеет убеждать.

Я внутренне рассмеялась. Судьба любит иронизировать: мой противник вынужден встать на защиту моих интересов. Татум ни за что не согласиться на мою помолвку. Он сделает всё, чтобы Нэро Дэрк отказался от своей затеи заполучить меня в невесты.

– Не понимаю, зачем тебе наша свадьба? – я посмотрела в красивые глаза Нэро.

– Меня всегда завораживала притягательность магесс огня. Моя водная стихия подавляет огонь. Но твоё владение силой воздуха делает наш брак возможным. И ещё ты очень красивая, – щёки Нэро слегка порозовели. – Как тебе удаётся дурить всех? Как ты так надёжно спрятала свой настоящий облик?

– Я не согласна на помолвку! – вместо ответа сказала я. – И ректор Татум не даст своего разрешения на брак.

– Потому что сам влюблён в тебя?! Он уже не сможет на тебе жениться, потому что мой клан первым заявил о желании принять тебя. Торлис Татум знает кто ты?

– Моего опекуна ректора Татума безмерно волнует моё счастье! Он разрешит брак только с тем, кого я полюблю! – солгала я, даже не моргнув глазом. – Отправь вестника отцу. Полагаю, он уже поговорил с ректором и получил отказ.

Специально состроила издевательскую мордашку, подначивая дракона к действию. Мне Нэро не поверит, а вот слова его отца – другое дело. Нэро пронзительно посмотрел на меня и ехидно хмыкнул. Сел нога на ногу, положив руки на спинку скамейки. Нервно поболтал ногой и всё же отправил вестника к отцу.

– Миа, ты мне, правда, нравишься! – тихо проговорил Нэро, глядя мне в глаза. Включил своё обаяние на полную мощность. Моё сердечко ёкнуло, затрепетало от горячего взгляда дракона. Но вот разум не поверил ни на мгновение: нескольких свиданий во снах недостаточно, чтобы влюбиться до потери пульса. А мне нужна именно всепоглощающая любовь, иначе я не смогу стать счастливой.

– Тебе стоило начать с ухаживаний, а не с принудительной помолвки.

– Но так было быстрее! Ты полюбишь меня, когда узнаешь получше!

Нэро попытался обнять меня. Я отодвинулась от дракона. Сердечко и так волнуется, а окажусь в его объятиях, заполыхает внутренний огонь. Нэро красивый слишком. И этот его взгляд: искушённый и соблазняющий. Нужно держаться подальше от водного дракона.

– Боишься меня?! – усмехнулся дракон. – Я не причиню тебе вреда. Я же сказал, ты мне нравишься!

Из водного потока перед нами выпорхнула маленькая серенькая птичка – вестник от отца Нэро. Упала свёрнутым листом в протянутую руку дракона. На красивом лице парня отразилось волнение. Он торопливо развернул лист. Пробежал глазами написанное, и недовольно отбросил в сторону. Лист, будто обиженный, сжался в серый комочек и пропал. Нэро вскочил, окинул меня раздражённым взглядом. Схватил за плечи, склонился как для поцелуя, но замер глядя в мои глаза:

– Я ни за что не отступлюсь! Ты станешь моей невестой, а потом и женой! – проговорил, словно дал клятву.

Дракон отпустил меня, отступил на шаг и провалился спиной в портал. Вместе с ним пропал поток воды, скрывавший нас от всего света. Тучки на небе разбежались и засветило солнце. Весело зачирикали пташки на деревьях, радуясь окончанию непогоды. Моё сердечко прекратило поспешный бег, но неожиданно заныло. Неужели Нэро Дэрку удалось меня заинтересовать?