Академия Семи стихий. Пламя Индар

Глава 5. Ночь огня

В этот вечер я не находила себе места, пережитое на занятиях волнение не отпускало меня. А ближе к полуночи, начало казаться, что вновь произойдёт что-то необычное. Букет роз на столе в гостиной, я накрыла мощным воздушным щитом. Вдруг среди ночи цветочки что-нибудь выкинут: загорятся или песни петь начнут. Подарки от магов временами имеют весьма изощрённую начинку, и только с виду красивые и безобидные. Знаю, проходила в Столичной академии магии и на всю жизнь усвоила урок.

Часы в гостиной отбили полночь, но ничего не произошло. Напряжение спало, и я забылась тревожным сном. Через час или того меньше, по ощущениям проспала я недолго, я вздрогнула от резкого прыжка кровати. Здание академии ощутимо трясло. Все подозрения пали на подаренные розочки.

Выбежала в гостиную, чтобы сжечь букетик и прекратить безобразие. Но багровые цветочки по-прежнему находились под щитом, лишь корзинка опрокинулась на бок. Это означало, что внезапное землетрясение не было связано с букетом. Вернув корзинку с цветами в нормальное положение, я услышала гулкий грохот мощного взрыва. Замерла, прислушиваясь к отдалённым звукам, взрывов больше не последовало.

Вдруг в дверь гостиной постучали. По спине пробежал холодок. Может это даритель букета явился требовать оплату натурой? Есть такие умалишённые, воображающие, что за любую безделицу могут получить оплату в виде страстной ночи.

– Кто там? – тихо спросила хрипловатым со сна голосом, на цыпочках подобравшись к двери.

– Торлис Татум! Откройте, мне нужна ваша помощь! – послышался приглушённый голос из-за двери. Голос показался мне похожим, и одновременно не похожим на ректорский.

Прежде чем открыть дверь, осмотрела себя. Ночная рубашка, в которой я щеголяла, была более чем скромной: до пят, с длинными рукавами и высоким воротником, из плотной белой ткани. Мама сшила, и наказала одевать только её или похожую сменную рубашку. Видимо заклинание какое-то наложила для сохранения моей девичей чести и благонравия.

Создав фаербол над правой рукой, повернула ключ в замке. Едва я приоткрыла дверь, Торлис ворвался в комнату. Быстро прикрыл за собой дверь и повернул ключ. Очень хотелось наградить его фаерболом, но я лишь попятилась назад, рассеяв заряд. Ректор выглядел крайне непрезентабельно: с всклокоченными волосами, в серой от земли и сажи драной рубахе, и пыльных сапогах. Дракон смерил меня беспокойным взглядом. Молча пересёк разделявший нас метр, приобнял меня за талию, и прижал к мощному торсу.

– Простите, времени нет объяснять! И так пришлось ждать, пока откроете! – скороговоркой заметил Торлис, создавая портал.

От удивления все мои возражения застряли в горле, и лишь одна мысль вертелась в голове. Я переживала, что из-за грязной одежды ректора испачкается моя белоснежная рубашка. Вот глупая, мне бы о чести подумать!

Мы переместились на поле, находившееся в километре от академии. Вышли в сумрак ночи. Торлис извинившись, убрал руку с моей талии и отошёл. Голыми ступнями я ощутила холод земли, и мягкую влажность травы.

– Зачем мы здесь? Вы мне даже обуться не дали! – проворчала я недовольно, вглядываясь в темноту.

Торлис создал небольшой магический светильник. Озадаченно посмотрел на мои голые ступни. Снял свои сапоги и поставил их передо мной.

– Совсем не подумал! Оденьте пока мои сапоги!

– Зачем вы переместили меня сюда? – снова спросила я, надевая большие сапоги дракона. Ворчать по поводу обувки не имело смысла. В воздухе чувствовался жар огня, пахло гарью и витали эманации смерти. А прямо перед нами слегка колебался мощный воздушный заслон. Он что-то скрывал за собой.

– Вы только не пугайтесь! – Торлис заглянул в мои глаза, когда я встала ровнее, обув громадные сапоги тёплые после ног ректора. Внутри шевельнулось чувство неприятия, но я задавила его. Чужие сапоги лучше прогулки босиком по холодной земле. Опасной прогулки, суду по усиливавшемуся жару и дрожи земли.

Торлис не стал ничего объяснять. Схватив за руку, провёл меня через воздушный заслон. Представшая перед глазами картина, ужаснула меня. В нескольких метрах от нас расползалась лава. Почти всё поле горело. В средине зиял глубокий разлом, из которого, шипя, изливалась жёлто-красная магма. Она растекалась вокруг, дымя и обдавая жаром. Кустики и трава на её пути вспыхивали и мгновенно исчезали. Кое-где догорали деревья, точнее то, что от них осталось.

– Ты привёл её!

К нам подбежал Амир Дазр. Весь чёрный от гари, со сбитым хриплым дыханием и обнулённым магическим резервом. Ему бы к целителю! Чуть поодаль, у края воздушного заслона, скрывавшего ужасающую картину от возможных случайных свидетелей, на траве лежал какой-то паренёк. Тоже пустой. Точнее сказать, он балансировал на грани полного магического истощения.

– Миа, попытайтесь остановить извержение?! На вас вся надежда! – нахмурившись, попросил меня Торлис.

– Почему я? Где магистры Гарик Нокс и Одри Саэр? – назвала я высших магов огня, преподававших в академии.

– Они на приёме у короля... Я не могу вызвать их сейчас!

– Боитесь огласки, значит! А ничего если тут всё сгорит?! – я не на шутку разозлилась на Торлиса.

И рассердилась на себя, за то, что вечно оказываюсь в эпицентре опасных событий. На Гарика и Одри так не вовремя отбывших на дурацкий королевский приём. Я злилась, потому что не хотела показывать свои способности ректору и Амиру. Демонстрация силы вызовет множество вопросов и домыслов, а мне они совсем не нужны. При этом, как магесса воздуха я чувствовала, сколько живых существ уже погибло от жара лавы. Они продолжали гибнуть. Стеная и отчаянно пытаясь противостоять огню. Медлить было нельзя.

– Они мне здесь не пригодятся, сгорят! – сняв сапоги, сунула их в руки Торлиса. – Уходите скорее за заслон. Не убирайте заслон, ни при каких обстоятельствах! Не подсматривайте за мной! Я сама выйду к вам, когда закончу. И этого, покажите целителю! – я кивнула на валявшегося в траве парня. Из-за истощения было непонятно оборотень он, эльф или дракон. Но однозначно – маг эфира.

Торлис остался стоять на месте, глядя на меня. А Амир пошёл к парню. С его обнулённым резервом, дроу ничем не мог помочь мне.

– Ты справишься? Я могу подстраховать, – предложил Торлис.

– Вы лишь будете мешать мне... Живее, времени не осталось. Близится ещё один взрыв!

Огненная энергия во мне начала клокотать. Стоя босыми ногами на земле, я впитывала её всем своим существом. Чувствовала, как магма медленно поднимается вверх. Стремится на поверхность. Гневается, что самонадеянный маг потревожил её ради забавы. Сонмы элементалей бесновались в огненной массе.

Первозданный огонь магмы насыщен духами. Он движим и живёт ими. Поэтому его нельзя покорить, лишь умолять о милости, о снисхождении. Просить пощадить живых и элементалей других стихий. Первородный огонь земли призван очищать, обновлять и создавать основу для новой жизни. Сейчас он гневался. Множился, чтобы уничтожить глупцов, потревоживших его умиротворение.

Я проследила за тем, чтобы ректор и магистр унесли мага эфира за воздушный заслон. Теперь они находились в относительной безопасности, и я могла начать действовать. Я подбежала к светившемуся разлому. Наступив на горячую, тлевшую красными искорками лаву, вскрикнула от боли. Огонь болью предупредил об опасности. В стихии нет зла или добра. Мы сами создаём их, собственной волей, выбирая светлую или тёмную сторону бытия.

– Иду с добром! Ради добра! Ради умиротворения и сохранности жизни! – обратилась я к огню.

Боль в ногах притупилась, лава перестала обжигать. Любопытный огонь захотел выслушать меня, узнать чего я хочу от него. Задействовав внутреннюю энергию, я излечила ожоги на ногах. И уже без страха пошла дальше, по остывающей лаве, к разлому. На его огненных краях играли, веселились саламандры. В глубине, в оранжево-красной кипящей магме метались, мельтешили более тонкие, едва осязаемые сущности огня.

Я подошла максимально близко к пышущей лаве. Огненная, живая, бесконечно горячая масса вызывала животный ужас. Первородный огонь – это не огонёк из домашнего очага, спалит и не вспомнит, что я его служительница. Но медлить было нельзя. Время, выпрошенное мной у стихии, ускользало, как песок сквозь пальцы. Малейшее промедление равнозначно смерти.

Закрыв глаза и зажав страх на грани сознания, я ступила в магму. Тело вспыхнуло, оделось пламенем. Рубашка, волосы, плоть – всё сгорело. Лишь миг, пока сохранилась память о жизни, о дыхании и мире, я могла молить о милости. Вся моя суть умоляла огонь о пощаде. Отчаянно, как только может молить гибнущая душа. Ещё мгновение и разум истает, отойдёт в мир иной. Одна надежда, что духи огня внемлют прошению своей любимицы. Сама жизнь любит меня. Я безоговорочно верю в её любовь...

Моё время остановилось. Горячее, родное пламя кругом. Любимый жар и огненное сияние. Больше не помню, почему я здесь, зачем пришла.

– Ради жизни! – подсказывают духи. Они повсюду, окутывают меня, как воздух. Невидимые, но настоящие и живые. Ласковые, близкие, любящие. – Все ради жизни! – шепчут они и уходят. Мягко ускользают, подобно прибою, покидающему мокрый песок на берегу океана.

Духи оставили меня на островке остывшей магмы. Перед уходом элементали собрали воедино частички моего сгоревшего тела. Вернули мне моё. Я снова стала собой. Только рубашку выкрасили в их любимые жёлто-оранжево-красные цвета. И волосы украсили кроваво-красными прядями, символизировавшими принесённую жертву. Моя живая плоть стала жертвой. Элементали забрали мою кровь, каждую клеточку тела и дыхание. Забрали и вернули назад, очищенное и обновлённое. Ибо всё в нашем мире ради жизни.

Огонь Земли, первозданный, прекрасный, и могущественный умчался в свои владения. Разлом исчез. Магма, успевшая залить большую часть поля, застыла. Превратилась в серый пористый камень. Равновесие было почти восстановлено. Лишь жизнь пока не вернулась в обожжённую почву.

Элементали напоследок щедро одарили меня энергией. Моё обновлённое тело сияло от её избытка. Я не могла предстать в таком виде перед Торлисом и Амиром. Редкие высшие маги получают такую силу, которая сейчас бурлила во мне. Подумав немного, решила потратить подаренную манну на благое дело. Прочитала простенькое заклинание суховея, ограничив место его действия воздушным щитом. Влила в суховей почти всю энергию. Лёгкий, но насыщенный сверхъестественной энергией ветерок, превратил застывшую лаву в пыль. Обточил пористый камень, раскрошил и смешал с верхним слоем почвы. Поле получило новую силу для жизни.

«С остальным пусть ректор сам разбирается!» – подумала я, когда суховей исполнил поручение, истратив всю энергию.

Завершив магичить, я вернулась в привычный поток времени. Для меня в стихии огня прошло несколько часов, а на самом деле всё заняло не больше пяти минут. Течение времени в разных измерениях сильно отличается. Обратившись к высшей стихийной магии, я одной частью своего сознания перешла в измерение чистых энергий. Прожила там несколько часов, взаимодействуя с элменталями, и вернулась назад.

С улыбкой оглядев свою красочную, укороченную и потерявшую рукава рубашку, я прошла к воздушному заслону. Пригладила растрепавшиеся волосы и прошла сквозь заслон. Торлис сидел на траве. Светловолосая голова незнакомого мне мага эфира покоилась на коленях ректора. Парень дышал ровно, умиротворённо. Похоже, Торлис пополнил магический резерв парня своей внутренней энергией, и погрузил его в целебный сон. Амира нигде не было видно. Видимо, магистр отправился к целителям.

– Твои волосы стали красными! – первое, что сказал Торлис, увидев меня.

– Обычный цвет вернётся к полудню! – сказала я, и прикусила язык. Ректор – не дурак, быстро смекнёт, что я не в первый раз с такими волосами разгуливаю. А значит уже проходила через подобное. Начнутся подозрения и домыслы, проснётся любопытство, и появится желание выведать мои тайны.

Торлис выглядел уставшим, под его голубыми глазами залегли глубокие тени. Много силы вбухал, чтобы помочь адепту-дракону, глупому магу эфира. Оценив состояние ректора, я понадеялась, что он пропустил мою реплику мимо ушей.

Торлис бережно убрал голову парня со своих колен. Поднялся на ноги.

– У вас получилось остановить разлив магмы? – ректор вплотную подошёл ко мне. Вопрошающе заглянул в глаза.

– Да, всё получилось. Извержение остановлено.

Татум поспешно убрал воздушный заслон, закрывавший место магического происшествия. Осмотрел поле магическим зрением, и удивлённо воззрился на меня.

– Прошу, не спрашивайте меня, как я это сделала! – я выставила перед собой раскрытую ладонь, останавливая возможный поток вопросов. Торлис открыл и закрыл рот, не сказав ни слова. – Просто скажите мне спасибо, и закончим на этом.

Я понимала, что таким образом не получится решить проблему с интересом ректора к тому, как мне удалось справиться с извержением. Но считала, лучше вообще не отвечать на вопросы, чем плодить догадки, раскрыв часть правды.

– Спасибо, Миа Норес! – пробормотал Торлис.

– Нужно, чтобы с полем поработал маг жизни. Если вы конечно хотите полностью скрыть следы происшествия... Почему не отправили адепта к целителям? – требовательно спросила я ректора. Ведь лучший способ защиты – нападение.

– Ему нельзя к целителям. Из-за проступков, которые могли повлечь за собой жертвы среди населения, запечатывают магическую силу. Я не могу позволить, чтобы одарённого мага эфира лишили его силы.

– Жалеете его?! Он погубил много жизней своей глупой выходкой. Это же он вызвал разлом земной коры?

– Адепт был немного не в себе...

– Напился в честь начала учебного года, и решил блеснуть силушкой? Господин ректор, глупость и безответственность – не лечатся! Мне этого парня нисколечко не жаль! Пусть заплатит за содеянное! – я сердито посмотрела на Торлиса.

Ректор выгораживал парнишку, потому что тот дракон. И к тому же маг эфира. А у драконов редко появляются маги эфира. «Если этот парень такая редкость, следовало лучше присматривать за ним. Пару нянек для него нанять! – мысленно злилась я. – Обо мне в Столичной академии никто не беспокоился, не оберегал от неприятностей! А я ведь тоже бесценная дочь своих родителей, хотя и не дракон!»

– Миа, пожалуйста, присмотрите за Найтом пару дней! – вдруг попросил Торлис.

Я тут возмущалась, кричала, какой этот Найт нехороший, а ректор меня просит присмотреть за ним. Выходит, ему плевать на моё мнение. Ну да, кто я и кто он?! Земля и небо!

– Я буду перед вами в большом долгу! – тон Торлиса выдавал, что он не привык влезать в моральные долги.

«Торлис Татум, ты офигел?! Да ты итак у меня в долгу! – хотелось прокричать дракону в лицо. – Но нельзя, Торлис – ректор, а я всего лишь младший препод у него в подчинении. Я должна выдержать всё, чтобы повторно сдать выпускной экзамен в Столичной академии!»

– Конечно присмотрю! – фальшиво улыбнулась я. – Только пообещайте, никогда не спрашивать меня ни о чём! И сделать так, чтобы магистр Амир Дазр никому не рассказывал о случившемся сегодня ночью!

– Обещаю! – поспешно проговорил Торлис. Взвалив Найта себе на спину, сказал: – Держите меня за руку, я перемещу нас всех разом. На двойной переход мне может не хватить силы, – честно признался Торлис. Я ушам не поверила, ректор-дракон так запросто признался в своей магической слабости!

Торлис построил портал в мою гостиную. Устроил Найта на диванчике, предварительно стянув с парня перепачканные штаны и камзол. Я принесла из спальни подушку и покрывало. Жертвовать Найту своё тёплое одеяло я не собиралась. И так натерпелась сегодня из-за его выходки.