Академия Семи стихий. Пламя Индар

Глава 7. Загадки множатся

Адепты зашумели, заулюлюкали. Думала, начнут хамить, кричать: «Вали отсюда!», «Проваливай!», но обошлось. Бесстрастно взирая на беспорядок, я взвешивала в уме два варианта разрешения конфликта. Первый – отправить магического вестника ректору Татуму, пусть сам расхлёбывает кашу, которую заварил. Второй – показать адептам свой нечеловечески жёсткий нрав, и навсегда потерять все шансы подружиться с ними, ведь страх порождает глубокую неприязнь. Оба варианта меня не устраивали, а найти золотую середину – не получалось.

Когда гул голосов недовольных адептов достиг высшей точки, в аудитории появился ректор Татум. Его фигура соткалась прямо из воздуха, недалеко от кафедры. Адепты моментально прекратили безобразие. Аудиторию наполнила звенящая тишина. Как я и думала, никто из высокородных не торопился высказывать свои претензии ректору.

– У вас тут весело, однако... было, – слова ректора падали в тишину, как тяжёлые капли кислоты. Тон его голоса не предвещал ничего хорошего.

Я сделала пару шагов к Торлису, желая объяснить ситуацию. Но ректор остановил меня, выставив руку с раскрытой ладонью. При этом он даже не взглянул на меня.

– Миа Норес можете не утруждать себя рассказом о бойкоте... Я всё слышал! Есть очевидцы, и есть зачинщики...

Татум грозным взглядом шерстил первокурсников. Казалось, каждый из них стремился сжаться в комочек, чтобы стать менее заметным.

– Встать! – грозно рявкнул ректор.

Волна шквалистого ветра пронеслась по аудитории. Одежда и волосы адептов пришли в беспорядок. Всё что лежало на столах – слетело или спланировало на пол. Пятеро адептов повскакивали с мест: оборотень с первой парты, знакомые мне друзья-эльфы – Эльвинг и Левин, и две девушки. Остальные адепты ощетинились волчьими взглядами. Раньше с ними никто так не разговаривал.

– С вами, скандалисты, я побеседую отдельно! И с вашими родителями тоже поговорю, – пообещал ректор спокойно. Но от тона его голоса даже у меня по всему телу проступили мурашки. – Встать всем! – вновь крикнул Татум.

Воздух в аудитории превратился в желе, стал густым и тягучим. Лёг ощутимой тяжестью на плечи, пригибая к полу. Первокурсники с ошеломлёнными лицами, медленно поднялись со своих мест, преодолевая сопротивление воздуха.

– Повторяйте за мной: извините нас, госпожа Миа Норес! Мы были неправы! – голос Торлиса звучал гулко и раскатисто, словно проникал через толстый слой воды. Адепты повторили за ректором слово в слово. – Громче! – недовольно прикрикнул он, и хор голосов усилился. Адепты проговаривали слова извинения, но при этом неотрывно смотрели на дракона. – А теперь поклонитесь магессе! И навсегда запомните, магесса Норес – ваш преподаватель, и не вам судить её поступки! – тон ректора снова приобрёл зловещие нотки.

Воздух в аудитории уплотнился ещё сильнее. Адептам пришлось поднатужиться, чтобы выполнить три поклона. Когда с наказанием было покончено, воздух стал прежним – лёгким и подвижным.

– Можете занять свои места, – ректор Татум заговорил привычным тоном. – Я вот что вам скажу, наблюдательные мои! Вы поступили в Академию семи стихий, чтобы получать знания, а не третировать своих учителей. С управлением академией я и без вас хорошо справляюсь! Миа Норес стала младшим преподавателем, благодаря своим незаурядным способностям. Магесса Норес владеет магией двух стихий – силой огня и силой воздуха!

Среди адептов прокатилась волна удивлённых вздохов и ахов. Многие переглянулись со знакомыми однокурсниками, и слегка расслабились. Я же постаралась удержать маску спокойствия на лице. Очень хотелось скривиться от досады, и обругать болтливого ректора. Ну, узнал он мой секрет, зачем кричать-то об этом на всех углах?!

– Стоит ли мне напомнить вам, что магов, владеющих магией двух стихий на объединённых землях Тулуса всего шестеро?! Магесса Норес стала седьмой!

Взгляды адептов переместились на меня. Глаза многих восхищённо блестели. Из-за редких магических способностей, я заслуживала уважение. Теперь в их глазах я стала достойна того, чтобы обучать высокородных избалованных ассов.

– Вам достался преподаватель с редким даром, а вы, неблагодарные, устроили бойкот...

Адепты дружно опустили взгляды. Я тоже, пряча негодование. Своё владение магией воздуха я собиралась скрывать до последнего. Считала, редкий дар магессы двух стихий привлечёт ко мне слишком много внимания. А выходит почти сразу же прокололась. Но где?! Когда и как Торлису Татуму удалось раскрыть мой секрет?

– Утром я заходил к магессе Норес, чтобы обсудить вопросы по научной работе, которую она выполняет под моим руководством. Ценный научный труд о взаимодействии стихий воздуха и огня. В будущем исследования магессы приведут к ещё более важным научным открытиям! Адепты, вам должно быть стыдно за своё поведение! К вечеру, на моём столе должны лежать объяснительные от всех присутствовавших на занятии. Старосты групп проследите за этим. Зачинщиков бойкота я жду в своём кабинете после занятия! Извините, магесса Норес! – ректор слегка поклонился мне, и подмигнул, незаметно для адептов. – Можете продолжить лекцию!

Фигура ректора Татума рассеялась в воздухе, вызвав у адептов восхищённые возгласы. Перемещаться по энергетическому уровню стихии могли лишь особо одарённые высшие маги.

Остаток занятия я провела в наилучших условиях. Все адепты вели себя, как шёлковые. Внимательно слушали тему, быстро всё записывали, и говорили, только когда я задавала вопросы. Казалось, первокурсники усвоили урок. По крайней мере, узнали, насколько страшен гнев ректора Татума. И надеюсь, поверили, что меня приняли на работу, благодаря моим знаниям и способностям.

После лекций я чувствовала себя выжатой как лимон. Медленно брела по коридорам в сторону своих комнат. Ещё не перегоревшая обида и мрачные мысли терзали меня. Я подозревала, что Торлис следит за мной с момента моего приезда в академию. Иначе как он узнал о моём владении магией воздуха? Во время учёбы в Столичной академии моё владение магией стихии воздуха маскировал очень древний амулет. Современные маги делать такие уже не умеют. В Академии семи стихий я также находилась под защитой амулета. Тогда где же я просчиталась?

Папка с лекциями выпала из рук, из-за внезапно осенившей меня догадки. Какая я всё же невнимательная! Цветочки на столе в моей гостиной накрыты воздушным щитом. Торлис легко мог определить, кто поставил щит. Тем более я не пыталась скрыть следы, намагичила щит и всё.

От злости на себя, на свою недальновидность, топнула ногой. Собрала, разлетевшиеся листы лекции, сложила обратно в папку, и поспешила к себе. Хорошо, что адептов в коридорах почти не было. Разбежались кто куда: обедать, в библиотеку или на учебные полигоны. Очень хотелось побыть одной, полежать, спрятавшись под одеялом. Придумать, что наплести Торлису. Нет, не стану ничего придумывать! Торлис обещал не спрашивать меня ни о чём!

В гостиной меня ждал Найт, на оккупированном им диванчике. Выглядел он немного иначе. Пока меня не было, дракон помылся и принарядился, словно на королевский приём собрался. Найт сидел на диване в нарядном камзоле, белоснежной рубашке, узких брюках и начищенных сапогах.

– Я ждал тебя, Миа! – дракон поднялся мне навстречу. – Выглядишь уставшей, адепты совсем замучили! Сделать для тебя энергетический коктейль?

– Нет, спасибо! – я прошла к столу и опустилась на стоявший возле него стул. Папку с лекциями положила на скатерть. С тоской посмотрела на воздушный щит, накрывавший злополучный букет роз. Если бы не эти цветочки, Торлис бы ни в коем случае не узнал о моей магии воздуха. Что теперь будет?!

– Тут недавно к тебе жених заходил... – извиняющимся тоном проговорил Найт. Он вернулся на облюбованный им диван.

– Кто? Жених?! – мне показалось, я ослышалась.

– Ну, мужчина назвался твоим женихом... Высокий такой, худощавый и небритый. На человека похож, но точно – не человек. Невероятно сильный маг. Меня силой аж к дивану приплющило, когда он вошёл.

– Найт, у меня никогда не было и нет жениха! Ты меня разыгрываешь, да? – я устало потёрла лоб.

– Но он был здесь! Я не видел его раньше в академии. Сама знаешь, на территорию академии можно попасть только по пропуску, полученному у ректора. Поэтому я и поверил, что этот мужчина – твой жених. И замок на двери гостиной он легко открыл...

– Это был маг живой природы? – меня охватило волнение. Может мой сокурсник эльф прибыл встретиться со мной, извиниться...

– Нет, точно не маг жизни. Честно говоря, я не смог определить магией какой стихии он владеет, и к какой расе принадлежит, – Найт недовольно нахмурился. Он говорил серьёзно, слишком серьёзно для розыгрыша.

– Нарисуй этого мужчину!

Вытащив из папки чистый лист бумаги, я положила его на край стола, напротив Найта. Сверху упали карандаш и ластик. Может Найт что-то напутал, и это приходил эльф?! Но зачем? Спустя три месяца... Но Найт даже не сдвинулся с места.

– Миа, я отвратно рисую... И магический образ создать не смогу. Я будто бы помню облик мужчины и, в то же время, его лицо расплывается перед глазами, – дракон удручённо вздохнул.

Я знала, как решить проблему. Убежала в спальню, не забыв плотно прикрыть за собой дверь. Достала из своей сокровищницы – небольшой шкатулки чудо-перо. Артефакт, который изображал всё, что представлял тот, кто держал его в руке. В моей сокровищнице хранилось много разных редкостей и артефактов. Некоторые я создала сама, часть купила, и больше половины получила в дар. Артефакты помогали мне жить, подниматься на ноги после поражений, выпутываться из разных неприятностей.

– Вот! – сунула я в руки Найта обычное на вид перо. – Это артефакт! Попробуй вспомнить его! Представь того мужчину, а перо нарисует его портрет.

– Ого, любопытная вещица! – Найт с интересом осмотрел перо со всех сторон. – Этому пёрышку триста лет, аж мурашки по коже!

Найт перебрался за стол. Положил перед собой лист, прикрыл глаза и заметно расслабился. Рука с пером задвигалась над бумагой. Через минуту мы вдвоём склонились над цветным рисунком, и разочарованно выдохнули. На листе оказалось лишь цветное пятно. Образ мужчины, проступал в нём, словно через пелену тумана.

– Попробую ещё раз. Только ты, Миа, не смотри! – Найт сам вытащил чистый лист бумаги из моей папки, и снова взялся за перо. – Смотри, получилось! – воскликнул он немного погодя.

Я повернулась к столу, и воззрилась на рисунок. С портрета на меня смотрел худощавый мужчина средних лет, с красно-каштановыми волосами до плеч. Умные глаза имели редкий красноватый отлив радужки, что делало их весьма запоминающимися. Густые брови, аристократический нос с едва заметной горбинкой, и недельная щетина на лице дополняли брутальный образ незнакомца.

– Действительно похож на человека, – немного расстроено проговорила я. У эльфов, дроу, и драконов волосы на лице обычно не растут.

– Ага, но парень – не человек! – Найт продолжал внимательно рассматривать портрет, держа лист двумя руками. – У людей не бывает такой ауры и магии.

– Какой?

– Как бы сказать?! Образ ауры и ощущение от силы этого мужчины, они, как и его внешний вид ускользают из памяти. Я вроде бы чётко видел его ауру и лицо, и одновременно, мне кажется, я видел лишь марево, дымку... – Найт пристально посмотрел мне в лицо: – Ты знакома с ним?

– Впервые вижу! Никакой он мне не жених! Обманщик! – я щёлкнула по лбу нарисованного мужчины. – Что он наговорил тебе, Найт?

– Сказал, магесса Миа Норес – моя невеста. Не вертись возле неё, иначе сильно пожалеешь дракон. Твоя магия эфира тебе не поможет. И твой дружок Торлис Татум тоже своё получит!

– Выходит он знает о твоей дружбе с ректором... Но откуда, если вы не знакомы?! Он из вашего круга?

– Может ты сама ему сказала, и забыла? – Найт хитро сощурил глаза.

– Когда бы я сумела?! Повторяю, я не знаю этого мужчину!

Найт вскоре покинул мой диванчик в гостиной. Сказал, что хорошо себя чувствует, и вполне может вернуться в свою комнату в общежитии адептов. Перед уходом дракон всучил мне простенький браслет из цветного бисера. Пыталась отвертеться от подарка, как могла. Не хотела себя ничем связывать, да и бижутерию я не признаю. Но Найт настоял, самолично застегнул браслетик на моей лодыжке. От подарка немного фонило магией. Разобрать какое заклинание наложено на украшение я не сумела, а спрашивать было неудобно. Найт дарил от чистого сердца. Мелькнула мысль о привороте, но я сразу отбросила её, как глупую. У Найта точно предостаточно поклонниц. Драконы обычно не нуждаются в фальшивых чувствах.

Листочек с портретом красивого и явно властного незнакомца я спрятала в шкатулку. Появилось предчувствие, что пройдёт немного времени и я обязательно встречу этого мужчину в академии. Он сам явится познакомиться со мной. Вот тогда и выясню, почему он назвался моим женихом и угрожал Найту.

Перед сном поменяла защитное плетение на входной двери. Вместо обычного щита навесила огненный. Простенькое охранное заклинание, но с секретом. При взломе активировался артефакт. Взломщик на полсуток станет каменным изваянием. Похихикала, представив, как после занятия найду у себя под дверью толпу полуживых скульптур. Так все быстро усвоят, что ко мне лучше заходить, когда я дома.

Также усилила защитное плетение на окнах. Вдруг ненастоящий жених надумает заглянуть ко мне посреди ночи. Мужчина, конечно, привлекательный, сильный маг, и судя по одежде, живёт в достатке, но этого маловато, чтобы заинтересовать меня. Я вообще пока замуж выходить не собираюсь. Надо диплом магессы получить, стать лицензированным артефактором, по миру попутешествовать, подходящим домом обзавестись, а потом уж подумаю...

Возможно, кто-нибудь и полюбит всем сердцем рыжую человечку, с россыпью веснушек на лице. Какой-нибудь эльф или дроу. За человека, оборотня или дракона я сама замуж не пойду. Я даже не против, если моим мужем станет маг живой природы, отчасти похожий на эльфа Сержа Нотэля... Эльфа, предавшего мою любовь.

Слёзы – вечные спутники неразделённой любви, выступили на моих глазах. Я порывисто отёрла мокрые дорожки на щеках. Ни минуты больше не стану думать о Серже зазнайке и гордеце! Сердито пихнула подушку, на которой лежала, пытаясь заснуть. Отвернулась лицом к стенке и повыше натянула одеяло на плечи. Вдруг за моей спиной что-то засветилось, обрисовав мою тень. «Вот стоило немного расслабиться, дать слабину, и началось!» – рассердилась я окончательно. Завела руку за спину и щелчком пальцев, щедро приправленным магией огня забросила нарушителя спокойствия в дальние дали.

– Не трогайте меня, я в печали! – предупредила я. Кому надо, тот услышит.

Игнорировать проблемы – не выход. Но иногда мне физически необходимо отрешиться от всего. Передохнуть, отдышаться от повседневной спешки, и набраться сил для нового рывка.

Этой ночью я побывала в приятном наведённом сне. Наведённые сны отличаются от простых снов, они более яркие и реальные. В них создаётся впечатление, будто оказался в ином мире, со своими событиями и явлениями. Сон мне понравился. Светлый, наполненный запахами разнотравья и тёплым ветром. Создатель сна, явно не мыслил зла, хотел произвести на меня приятное впечатление.

Мне снился солнечный день на исходе весны. Широкий луг с фиолетовыми колокольчиками, белой кашкой и розовыми кипами душистого вереска. Я шла по утоптанной песчаной тропинке к холму. Мне хотелось забраться повыше, чтобы окинуть взором живописные окрестности. Полюбоваться разнотравным лугом, окаймлённым хвойным лесочком, поймой реки и высоким ярко-голубым небом с белой дымкой перистых облаков.