Аленький цветочек. Снять заклятие Яги (СИ)

Глава 12. Награда

Аленка вроде только моргнула, а Кощей уже стоял возле своего трона и таращил на окружающих свои черные глаза, пылающие гневом.

— Не зря страдала, — сплюнула Ягуся и демонстративно вытерла губы.

— Что здесь происходит? — настороженно поинтересовался темный царь.

— Ну, если со всеми все хорошо, то мы пойдем! — проигнорировал вопрос Кощея Матвей, беря за руку Алену, и решительно зашагал к выходу.

— Стоять! — гаркнула Ягуся, даже Кощей вздрогнул, — А как же награда? Вы спасли Кощея и меня из плена Соловья-разбойника…

— Этот мелкий пройдоха и тебя схватил? — встрепенулся темный царь и, схватив бабусю за плечи, начал внимательно осматривать, — Что он с тобой сделал? Ты не пострадала?

Аленка улыбнулась: так это было мило. Вроде и не живут друг с другом, что-то у них с супружеством не получилось, но все равно переживают друг за друга, Ягуся даже на поцелуй решилась!

— Да что со мною будет? — опустив очи долу, проворчала Баба-яга, но не сердито, а смущенно.

— И то верно, — тут же отступил Кощей и добавил ехидно, — Мешок с костями!

Ягиня скрестила руки на груди и хотела уже начать выяснять отношения, но Алена перебила. В ее юную головку проникла корыстная мысль и никак не хотела ее покидать:

— Ягиня Берендеевна, вот ты говорила про награду. А не могла бы ты прямо сейчас снять заклятие с Алисы?

Бабуся поперхнулась воздухом, Кощей с подозрением на нее посмотрел и вкрадчиво уточнил:

— А кто такая Алиса?

— Это дочь моя! — вышел вперед Матвей, как ни старалась Ягуся подмигивать и прикрывать костлявыми пальцами рот.

— И за что же ты, Ягуся, дитя малое заколдовала? — нахмурился Кощей.

— Так я… того… не в духе была… — бормотала и пятилась от темного царя Баба-яга.

— Я ворона твоего случайно убил, вот она и осерчала, — продолжал говорить лишнего Матвей, Баба-яга лишь глаза закатила на это.

— Так это из-за тебя я остался без присмотра! — завопил Кощей и щелкнул пальцами, здоровый мужчина тут же упал на пол безжизненным кулем.

Аленка бросилась к своему любимому, причитая и захлебываясь слезами.

— Ну, и что ты натворил? — с укоризной спросила Ягуся, — Они тебя, между прочим, спасли. Он только начал принимать свою новую сущность ока, а ты… Останешься совсем без ворона, точно на тот свет кто-нибудь отправит.

Кощей посмотрел на Ягиню недовольно и уточнил:

— Он точно согласится мне служить?

— А это смотря сколько ты ему платить будешь! — усмехнулась бабуся.

Темный царь состроил недовольную мину и снова щелкнул пальцами. Матвей шевельнулся, присел, держась за голову.

— Что это было? — сердито спросил мужчина у Кощея.

— Урок! Если не будешь мне служить, жить тоже не будешь! — величественно изрек царь. Тут покашляла Ягиня, и темный повелитель милостиво добавил, — Платить тебе за службу буду щедро, по мешку золотом в месяц. Договорились?

Матвей встал, разминая шею и плечи, глянул хмуро исподлобья на Кощея и коротко ответил:

— Договорились.

— Вот и прекрасно! — хлопнула в ладоши Ягуся, — И ступайте себе домой. Празднуйте славную победу.

Аленка расстроенно понурила голову, все-таки ведьмы и колдуны нечестный народ. Матвей жизнью рисковал, а они даже не могут Алису расколдовать. Девушка уже развернулась к дверям, но ее остановил властный голос Кощея:

— А как же награда? Ягиня, неужто не расколдуешь дочь моего ворона?

Бабуся злобно сощурилась и тихо зашипела на Кощея:

— Ты же знаешь, что я не умею!

— Как?! Ты же обещала через год моей службы ее расколдовать! — возмутилась Аленка, прекрасно слышавшая разговор.

Матвей шагнул к Ягусе, сжимая кулаки.

— Что же это получается: моя дочь всю жизнь теперь лисой бегать будет?

Кощей хохотнул и пихнул смутившуюся Ягусю в бок:

— Твое заклятие же через год и так должно было закончиться, а ты значит торговать этим решила! Хитра, бабка, однако!

— Сам ты — дедка! — еще больше краснея, отмахнулась старая ведьма.

— Это что же получается: ты меня обманула? — расстроенно всплеснув руками, возмутилась Аленка, а Матвей сделал еще один шаг в сторону Ягини.

— Ну, подумаешь, чутка… Но ведь Алиса действительно через год станет девочкой. В главном я тебя не обманула… — немного заискивающе заметила бабуся.

— Немедленно снимай с Аленки связующую цепь, — топнул ногой мужчина-ворон.

Баба-яга забормотала себе что-то под нос, серебряная нить вокруг запястья девушки вспыхнула и рассыпалась пылью, а ведьма поспешно добавила:

— Считай, это тебе, Матвей, награда за наше спасение. Вернули тебе невесту в целостности и сохранности!

Матвей хмыкнул, всем своим недовольным видом продемонстрировав отношение к этой «награде». Но спорить не стал, подошел к Аленке, обнял ее и сказал:

— Пойдем отсюда…

— Не торопись, ворон, — усмехнулся Кощей, — Прими и от меня подарок.

Темный царь один раз щелкнул пальцами, и в руки мужчине легла коробочка. Заглянув в нее, Матвей и Аленка увидели пару золотых колец, широких и внушительных, а то, что поменьше, еще и посыпано было крохотными рубинами, которые сверкали, как капельки крови. Смотрелось это необычно и завораживающе.

— Это вам к свадьбе, — широко улыбнувшись, пояснил Кощей и, тут же щелкнув второй раз, добавил, — Теперь вас ждет дома девочка Алиса.

Аленка и Матвей недоверчиво уставились на темного царя.

— Правда?! — спросила девушка, смаргивая слезы радости.

Баба-яга закивала:

— Он может!

— Вот всегда мне за тобой подчищать приходится! — проворчал Кощей Ягусе.

— А кто тебя спас только что? — парировала она.

— Матвей да Аленка меня спасли! — возмутился Кощей.

— И все только благодаря мне. Это ведь я ее к себе привязала! И поцеловала, между прочим, тебя тоже я! Сколько бы ты еще без сознания провалялся.

— Что, правда? — опешил темный царь.

Баба-яга усмехнулась и добавила:

— И вообще, я решила, что за тобой глаз да глаз нужен, поэтому поставлю-ка я свою избушку у тебя в саду. Найдешь место-то?

Кощей уставился на жену как на привидение.

— Кто ты? И куда дела мою старую ворчунью? — наигранно возмутился он и потыкал в плечо Ягини костлявым пальцем.

Аленка не сдержалась, хихикнула. Два несговорчивых супруга вызывали умиление. Девушка с нежностью прильнула к Матвею, тот ответил ей радостной улыбкой.

— Ну мы пойдем, раз вы тут… миритесь, — едва сдерживая смех, сказал мужчина.

— До вашего дома вы пешком будете топать дня три, — усмехнулась Ягиня.

— Я на твоей метле полечу, — улыбнулась Аленка.

— А я на крыльях, — добавил Матвей.

— Моя метла останется со мной! — отрезала вредная бабуся, и тут же ей в руку прилетела метелка, подрагивающая от счастья.

— Но… — начала было возражать девушка.

— Ой, да идите вы уже! — махнул на них Кощей и щелкнул в третий раз пальцами.

В тот же миг влюбленная пара, крепко держащая друг друга за руки, оказалась у кромки леса. Перед ними раскинулась небольшая уютная полянка с одиноким домиком Матвея, хлевом, баней и сарайчиком.

— Идем домой? — счастливо улыбаясь, спросила Алена.

Но едва она сделал шаг, как Матвей заключил ее в объятия, прижав спиной к своему сильному телу, и прошептал:

— Не торопись, душа моя, — лаская девичью шею горячим дыханием, прошептал ей на ушко мужчина.

Аленка напряженно замерла и робко спросила осипшим от волнения голосом:

— Ты боишься, что Алиса не примет меня?

— Что ты, цветочек мой! Знаешь, как она переживала, когда вернулась домой, бегала, скулила, тянула меня к выходу, но я ее тогда не понял, решил, что ты от меня сбежала к отцу. Прости меня, хорошая моя, за мысли мои глупые… — горячо шептал Матвей.

И чем дальше говорил мужчина, тем спокойнее и радостнее становилось на душе у юной невесты.

— Мне не за что тебя прощать, Матвей. Я знала, что ты так решишь. Я видела, как ты сам с собою не в ладах, ты себя принять не мог, что уж говорить о других, — нежно улыбнулась девушка жениху, разворачиваясь в его крепких объятиях.

Матвей заглянул в любимые глаза и усмехнулся:

— И в кого ты такая мудрая не по годам? Явно не в отца! Батюшка твой со склочной девицей справиться не смог, а ты зверя приручила.

Алена хотела защитить отца, но Матвей не дал ей заговорить, запечатал рот горячим поцелуем. Долго он сжимал стройное тело невесты, не в силах оторваться от ее нежности. А потом подхватил свое сокровище и утащил в баню.

Вышли влюбленные из своего укрытия только через час, разрумянившиеся и довольные. Но подходя к дому, оба напряженно переглянулись. Все-таки никто из них не знал, какой стала девочка, половину своей маленькой жизни просуществовавшая в шкуре лисы. А вдруг она осталась с повадками дикого зверя? Это стало бы ударом для Матвея.

— Если она сохранила свою человеческую душу — это будет настоящим чудом, — вздохнув, сказал мужчина и решительно сделал последний шаг. Аленка подотстала, пропуская взволнованного отца вперед, но Матвей обернулся, взял девушку за руку. Они вошли в дом вместе, как пара, и замерли на пороге.

В печи весело потрескивал огонь, вкусно пахло выпечкой, в котелке что-то скворчало, а на столе уже было накрыто на троих. Аленка и Матвей радостно переглянулись, и мужчина нерешительно позвал:

— Алиса, доченька…

Из-за печи выплыла груда Аленкиных вещей: сарафаны, рубашки, платки, оставленные ей у Матвея, в беспорядке возвышались горкой на маленьких ручках, а из-за этой горки высунулась черноволосая кудрявая голова и два смеющихся карих глаза пару раз моргнули, приветствуя вновь прибывших.

— Здравствую, батюшка! — раздался звонкий голосок.

— Алиса? — хмурясь заговорил мужчина, — Что ты делаешь?

— Как что? — раздался насмешливый ответ, — Выкидываю Аленкины вещи. Она заклятье сняла, так что больше здесь не нужна!

Матвей непроизвольно сжал руку невесты, а та испуганно посмотрела на жениха. Он помрачнел, его заострившийся профиль стал походить не просто на ворона, а на хищного орла.

— Алиса, — с угрозой в голосе начал рассерженный отец, но не успел он затянуть нотацию, как из-за кучи девичьего барахла раздался заливистый смех, и гора белья опасно затряслась.

— Да шучу я, — сквозь хихиканье заявила мелкая проказница, — А вещи Аленкины я в твою комнату переношу. Вы же поженитесь, вот и живите вместе, а мне нужно собственное отдельное пространство.

Услышав это решительное заявление Матвей моргнул, а Аленка смущенно опустила глаза.

Пока отец и будущая мачеха приходили в себя, хитрая девочка сбегала в комнату Матвея, аккуратно разложила вещи в сундуке и вернулась к все еще стоящим около дверей родителям.

— Ну что вы замерли? Я тут плюшек по рецепту Аленки напекла, надеюсь, у меня получилось.

— И когда ты успела научиться печь? — удивился Матвей.

— Она за мной внимательно наблюдала, — пояснила Аленка.

— Да-да, а она мне еще и поясняла всегда, что делает! — подтвердила Алиса.

— Так ты не против, если мы поженимся? — все еще не решаясь присесть за стол, уточнил Матвей.

— А если я буду против, вы не поженитесь? — хитро сощурившись, ответила вопросом на вопрос Алиса.

Матвей снова гневно запыхтел, Аленка тут же принялась поглаживать его по руке и спине, пытаясь успокоить, а Алиса снова залилась смехом:

— Да не против я. Алена меня спасла, и тебя счастливым делает. Я же не слепая и помню, каким ты мрачным и бледным ходил до ее появления в нашем доме. Она добрая, — добавила девочка и подошла к будущей мачехе несмело.

Алена все поняла без слов и обняла малышку, прижав к себе.

— Ты чудесная девочка, Алиса, и я рада, что стану частью вашей с Матвеем семьи.

— И мы рады, что ты теперь с нами, — дрожащим от избытка чувств голосом заверил Матвей и сгреб своих девочек в медвежьи объятия.

Всплакнув на радостях, семья села за стол. Плюшки оказались вкусными, а похлебка нажористой. Матвей и Алена, не переставая жевать, нахваливали Алису, а та смущенная, но счастливая, с обожанием смотрела на отца и его невесту.

После сытного ужина все отправились спать. А утром, не успела Аленка разомкнуть глаз, Матвей уже кричал на весь дом:

— Собирайтесь, идем свататься!

Алиса радостно взвизгнула в своей комнате, а вот невеста, понуро свесив голову, поплелась готовить завтрак.

Заметив расстроенный вид девушки, Матвей подошел к ней сзади, обнял, прижав к себе, и обеспокоенно спросил:

— Алена, цветочек мой, я что-то сделал не так? Ты передумала выходить за меня замуж?

Тут и Алиса высунула из-за печи свой любопытный острый носик и заинтересованно уставилась на будущую мачеху.

— Нет, что ты! — смутившись возразила Аленка, — Я очень рада стать твоей женой и мамой для Алисы, — добавила юная невеста, повернувшись к падчерице.

Малышка тут же юркнула в раскрытые объятия и довольно зажмурилась. Было видно, что девочке не хватало родительских ласк и любви.

— Тогда почему ты такая грустная? — потрепав по макушке дочь, спросил Матвей.

Алена вздохнула и призналась:

— Я не очень хочу ехать в родительский дом из-за Вари…

Матвей тут же расслабился и, щелкнув по носу Алису, гордо объявил:

— А Вари там нет. Благодаря моим стараниям она теперь счастливая жена и жительница Стольного града!

Аленка открыла рот от удивления да так и замерла. Алиса захихикала, рассматривая ошарашенную мачеху.

— Да-да! Я нашел для Вари отличного мужа. Ярополк пекарь и очень строгий мужчина. Он сразу же забрал твою сестру вместе с богатым приданым. Теперь ты сможешь увидеть ее, только если сама захочешь и сможешь уговорить меня отвезти тебя в город.

Последнее предложение Матвей произнес, высоко задрав подбородок, Алена встрепенулась и с подозрением уставилась на жениха, но, заметив веселые искорки в его теплых карих глазах, успокоилась. Конечно, он заботливый и проводит ее куда угодно, стоит только попросить.

После завтрака все маленькое семейство отправилось сватать Аленку. Матвей летел на крыльях любви буквально, а девушка с Алисой ехали на Вороне. На родном дворе первой им встретилась Маша. Сестры радостно обнялись, и Аленка поспешила поздравить будущую невестку старосты:

— Машенька, я так рада за вас с Петром. Счастья вам и большой любви, — пропела Аленка.

— А где Андрей Федотович? — спросил Матвей, торопясь перейти к делу.

— Тут я, — раздался бас от двери и на порог вышел хозяин. Увидев младшую дочь, он радостно всплеснул руками и кинулся обнимать ее.

— Андрей Федотович, а я к вам, как и обещал, свататься пришел, — подходя ближе, сообщил Матвей.

Отец семейства внимательно посмотрел на гостя, на Алису, топтавшуюся рядом, и сказал:

— Маша, поставь самовар, да принеси нам пирогов, — и добавил, обращаясь к малышке, — Ну а ты кто такая будешь?

Девочка глянула на Аленку, на отца и, робко сделав шажок к Андрею Федотовичу, представилась:

— Я Алиса, дочка Матвея.

— Она очень хорошая девочка, сообразительная. Уже научилась у меня печь плюшки, — с гордостью заметила Аленка.

От этой нехитрой похвалы ребенок разрумянился, а хозяин усмехнулся. Все расселись за столом, начали чаевничать, и только Матвею не сиделось спокойно, он ерзал на лавке рядом с невестой и ничего не ел. Наконец не выдержал и спросил:

— Так что же, Андрей Федотович, отдашь за меня дочь свою? Обещаю, будет она жить в достатке и любви.

Хозяин посмотрел на гостя, взял дочь за руку и строго спросил:

— Алена, ты сама-то хочешь идти за вдовца с ребенком? Ты девушка молодая, красивая. Варя с нами больше не живет, она замуж вышла и в город переехала. Маша тоже скоро женой станет. Ты можешь остаться со мной, я тебе щедрое приданое скоплю, торопить не буду. Сможешь выбрать себе мужа по сердцу. Что скажешь, дочка?

Аленка растерянно посмотрела на отца, на хмурого Матвея, на перепуганную Алису и с улыбкой сказала:

— Спасибо за заботу, батюшка, но мне Матвей по сердцу. Благословите!