Alleine zu Zweit

Глава 1. Начало.

Почти во всех делах самое трудное — начало.

(Жан-Жак Руссо)

Пробежав еще раз глазами по строчкам, Аня вздохнула. Аккуратно сложив листы, убрала их в папку для бумаг и посмотрела в окно. На улице была отличная погода: ярко светило солнце, на небе — ни единого облака, деревья колышутся от едва ощутимого ветра. Бабье лето вступало в свои права. Было 31 августа, а значит, завтра нужно будет снова идти в школу. Этот год обещал быть непростым — выпускной класс, как-никак. К тому же новая школа. «Школа… Закрытый интернат для детей богатеньких родителей, у которых нет времени следить за своими чадами», — безразлично подумала девушка. Хотя в следующую секунду ее мнение переменилось, и она решила, что отдала бы все, поехала бы куда угодно и на сколько угодно, чтобы ее родители были теми самыми «богатенькими, у которых нет на нее времени». Или даже нищими. И пусть они бы ее даже не любили, но главное — они бы БЫЛИ. Взгляд девушки упал на фотографию, выглядывавшую из альбома. Аня взяла ее в руки, проведя пальцами по таким знакомым, таким любимым лицам. На фотографии были изображены мужчина с женщиной в зимних одеждах, они улыбались и приветливо махали рукой на камеру. Изображение было нечетким из-за снега, буквально залепившего объектив. Аня помнила тот день — они с семьей ходили в парк недалеко от дома, и ее брат сделал это фото. А потом она забросала его снежками. Девушка перевернула фотографию и прочла надпись: «Семейная прогулка в парке. 19 декабря 2006 года». 20 декабря ее родителей уже не стало.

От этих мыслей девушку отвлек голос, звавший ее по имени. Она вздрогнула, обернулась на голос и уставилась на мужчину в дверном проеме, который внимательно изучал ее лицо. На вид этому мужчине можно было бы дать лет тридцать, хотя на самом деле ему было больше сорока пяти. «Это все из-за прически», — всегда думала Аня. «Ну, ты готова?» — спросил мужчина, подхватывая с кровати ее чемоданы. Девушка молча кивнула, убрала фотоальбом и папку в объемную сумку, повесила ту на плечо и двинулась вслед за мужчиной.

***

Сев в машину на заднее сиденье, Аня бросила прощальный взгляд на дом. Дом, в котором она прожила семнадцать лет. Дом, где она была счастлива. Дом, где ее всегда ждала семья… Их просторную четырехкомнатную квартиру продадут, она это знала. Она не была против. Без НИХ квартира казалось пустой и какой-то чужой, девушка чувствовала себя там неловко.

Аня перевела взгляд на мужчину, о чем-то говорившем с консьержкой. Она знала его чуть ли не с детства… Сергей Аркадьевич всегда казался ей неотъемлемой частью ее семьи. Теперь он был ее единственной семьей.

Родители Ани умерли, когда той было одиннадцать лет. Дурацкая, глупая смерть… Автокатастрофа. Водитель не справился с управлением, машину занесло на дороге. Погибли все. После смерти родителей опеку над девочкой взял ее брат, Ники, которому к тому времени уже исполнилось восемнадцать лет. По завещанию к нему переходили все активы родителей, все их счета, квартиры, также ему досталась фирма, с помощью которой родители и заполучили все эти богатства. Семья Вольф владела компанией «Альянс» — агентством по недвижимости, имеющим филиалы в других крупных городах России. Переехав из Германии, Мэри и Павел Вольф сразу же взяли кредит на развитие собственного бизнеса. Тогда не было такой конкуренции, как сейчас, поэтому им удалось пробиться на рынок, и в скором времени «Альянс» стал одной из наиболее прибыльных, уважаемых и известных фирм в своем сегменте. Нельзя сказать, чтобы Ники мечтал продолжать дело родителей. Он был человеком творческим, креативным, мечтал пойти учиться на журналиста… Но судьба распорядилась иначе. После смерти родителей ему пришлось бросить учебу и полностью погрузиться в дела фирмы. Конечно, он мог бы продать компанию — предложения поступали чаще, чем можно было бы предположить. На те деньги, что они могли бы выручить, они с Аней могли бы жить безбедно до конца своих дней, ни в чем себе не отказывая… Но Ники не хотел этого. Он знал, сколько сил, пота и крови вложили в эту фирму родители, и в память о них стал заправлять всеми делами. Надо сказать, ему это неплохо удавалось — особенно если учитывать, что он не имел высшего образования, да и в школе не особо отличался знаниями в этой сфере. Аня восхищалась братом. Он для нее был идеалом всего: мужчины, человека, друга. После смерти родителей он заменил ей всех. Несмотря на плотный рабочий график, у Ники всегда находилось время на сестру: он помогал ей с уроками, ходил с ней на выставки, концерты, выслушивал жалобы сестры на несправедливую жизнь и на то, что «все мальчишки — козлы». Ники был для нее всем. И этим летом его не стало.

Хлопнув дверью, Сергей Аркадьевич уселся за руль.

— Не передумала? Еще можно все отменить… — начал было он.

— Нет. Едем, — Аня перебила его на полуслове.

Тяжело вздохнув, мужчина завел машину, нажал на газ, и машина понесла водителя и его пассажирку по дороге от Москвы к Наро-Фоминску. Именно там предстояло провести свой последний год осиротевшей девушке.

***

Вздрогнув от звука взвизгнувших шин, девушка распахнула глаза. Свет тут же больно ударил по ним, заставляя снова зажмуриться. Когда Аня наконец справилась со зрением, она вышла из машины. Оказалось, они уже приехали на место. Девушка понятия не имела, сколько они были в пути, но, судя по лесу, находящемуся за ее спиной, от Москвы они были далеко. Продолжая осматриваться, Аня увидела Сергея Аркадьевича, беседовавшего, как ей показалось, с охранником. Осматривая территорию дальше, она увидела, что помимо нее возле леса стоят еще человек пять. Подростки и дети с родителями. «Значит, ученики» — подумалось девушке. Тут ее окликнули. Она повернула голову и увидела Сергея Аркадьевича. «Пойдем» — поманил он ее, указывая на высокие железные ворота. Аня удивилась, как сразу их не заметила — такие они были огромные.

— А как же мои вещи?

— Виктор отнесет их в школу, не волнуйся.

«Ах, Виктор, значит… Что же, в этой школе каждому ученику предоставляют персонального дворецкого? Хотя, за такие деньги это было бы вполне разумно…» Это была чистая правда. Год обучения в заведении, таком, как пансион «Земля», где ей предстояло учиться в этом году, по стоимости равнялся чуть ли не годовому заработку среднестатистического россиянина… «Аня!» — Сергей Аркадьевич, не скрывая возмущения, позвал ее еще раз. Ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Глубоко вздохнув, Аня поплелась вслед за опекуном. Девушка так задумалась, что не заметила камень и больно споткнулась об него. «Черт!» — выругалась она, потирая ушибленную ступню. «Ты в порядке?» — услышала она чей-то голос позади себя.

— Э-э-э… Да. Просто подвернула ногу. Ничего страшного.

- М-хм… Осторожнее.

Аня посмотрела вслед парню, чей голос только что слышала, когда тот прошел мимо нее и зашел в ворота. «Он, наверное, будет учиться со мной…» — подумала девушка и еще раз окинула взглядом спину парня. Он был высокий. Очень высокий, даже по сравнению с ней, хотя она была не низкого роста. Темноволосый, крепкий, мускулистый — даже одежда не могла скрыть сильных рук, широких плеч и мужественной спины. Он мог бы ей понравиться, подумала Аня, но тут же отогнала прочь глупые мысли и зашла в ворота.

***

Территория, на которой располагался пансион, была поистине огромной. Едва переступив железное ограждение, взору Ани открылась просторная лесопарковая зона с серо-белым строением в центре. Это и была сама школа. Идя от ворот по дорожке, ведущей к главному входу в школу, девушка осматривалась в новой для нее обстановке. Справа находилось что-то наподобие спортивной площадки, с футбольными воротами, брусьями, турниками, лестницами и прочими атрибутами спортивной жизни. На противоположной стороне располагался уютный скверик с беседками, столиками и лавочками. «Очень мило», — с сарказмом подумала Аня и чуть было не споткнулась о ступеньку, которая возвещала о том, что она подошла непосредственно к зданию школы. Крыльцо и сам вход в заведение были оформлены в классическом стиле: огромные колонны по бокам, резная дверь, мраморная лестница… Ане показалось такое убранство слишком показным, но она воздержалась от мысленных комментариев и предпочла смотреть под ноги, дабы, не дай Боже, снова не оступиться. Преодолев последнюю ступень, Аня облегченно выдохнула и тут же в очередной раз поразилась своей неуклюжести, споткнувшись буквально на ровном месте. «Ну где ты ходишь? Тебя уже заждались», — Сергей Аркадьевич нетерпеливо схватил ее за руку и потащил ко входу. Зайдя в школу, Аня приятно удивилась. Интерьер холла поражал своим уютом и спокойствием, что никак не сочеталось с архитектурой самого пансиона: стены мягкого зеленого цвета притягивали взгляд, диваны и кресла из коричневой кожи так и манили сесть в них и насладиться видом из окна. На кофейном столике были разложены какие-то журналы и буклеты, на книжных полках справа от него были аккуратнейшим образом расставлены книги. «Наверняка, по алфавиту», — подумалось Ане. В целом, интерьер школы располагал к себе, и девушка подумала, что, может, провести здесь последний год детства не так уж и плохо… «Аня, — торжественно возвестил Сергей Аркадьевич, — позволь тебе представить моего друга, бывшего коллегу, а ныне — директора пансиона „Земля“ — Павла Сергеевича Матросова!»

— Здравствуйте, — Аня кивнула головой и окинула взглядом мужчину, стоящего перед ней. На вид ему было лет сорок, но можно было дать и тридцать, и сорок пять — так неоднозначно он выглядел. Русого цвета волосы были слегка тронуты сединой в височной области, серовато-голубые глаза приветливо сощурились, обнажив мелкие морщинки вокруг них. Темно-синий костюм-двойка удачно подчеркивал хорошо слаженное тело и высокий рост. Мужчина выглядел очень представительным, серьезным, но в то же время от него веяло каким-то отеческим теплом.

— Приветствую, юная леди, и добро пожаловать! — Павел Сергеевич улыбнулся и подмигнул, отчего его лицо приобрело юношескую беззаботность, и слегка сжал девушке руку в приветствии. Директор Ане понравился, он выглядел человеком, знающим свое дело.

— Сергей Аркадьевич рассказал мне о Вашей утрате, я очень сожалею, — продолжил мужчина, вмиг посерьезнев. — Надеюсь, пребывание в нашем пансионе окрасит вашу жизнь в яркие краски и добавит новых впечатлений. Я, в свою очередь, буду делать все возможное, чтобы этих впечатлений было как можно больше. А теперь, если позволите, я хотел бы переговорить с Сергеем Аркадьевичем. Вас проводят в Вашу комнату, — директор подозвал кого-то к себе и удалился в свой кабинет в сопровождении Аниного опекуна.

— Вы — Анна Вольф? — спросила женщина, терпеливо ожидая, пока Аня проводит взглядом мужчин.

— Да.

— Пройдемте со мной, я покажу Вам Вашу спальню.

Женщина повернула налево, зайдя в узкий коридор, на ходу посвящая Аню в дела школы.

— В этом крыле у нас находятся спальни девочек. В правом крыле — спальни мальчиков. В каждой комнате живут по три человека, иногда по два. Школа у нас элитная, так что учеников немного — примерно по двадцать в каждом классе. Вы, я так понимаю, выпускной класс? Это будет первый выпуск Павла Сергеевича. Одиннадцать лет назад он открыл эту школу, буквально возродив ее из пепла…

— А еще новенькие есть? — спросила Аня, надеясь, что не будет единственной, кто абсолютно ничего не знал об этой школе.

— Нет, в старших классах новеньких нет. Все ученики либо учатся здесь с первого класса, либо перевелись после четвертого.

«Замечательно…», — подумала про себя Аня, обреченно выдохнув. Значит, все здесь друг друга уже знают, у всех есть друзья, подруги. Подруги… у Ани их было две, самых лучших, самых замечательных, самых любимых… Она знала их с первого класса — они учились в одной школе. Девушка уже скучала по ним, хотя они виделись только вчера на вечеринке, посвященной Аниному отъезду. Они устроили эту вечеринку для нее. Это было очень трогательно. Аня понятия не имела, как продержится без них весь этот год…

— А вот и Ваша комната. Проходите, располагайтесь, — сказала женщина, сопровождавшая ее, открывая одну из дверей.

Аня зашла в комнату, огляделась. Спальня была достаточно просторной, светлой, с большими окнами. В трех углах стояли кровати с голубыми покрывалами на них. Возле кроватей — тумбочки, чуть подали — компактные платяные шкафы. Возле окна, между кроватями, стоял большой письменный стол с компьютером. В четвертом углу — приоткрытая дверь, ведущая, как оказалось, в ванную. Аня несказанно обрадовалась, так как думала, что ванная будет общая для всех учениц пансиона.

— А, Светлана, вы уже здесь? С приездом!

— Здравствуйте, Тамара Александровна! — услышала Аня звонкий голосок откуда-то из угла и обернулась. Перед ней стояла улыбающаяся девушка с длинными светлыми волосами и ярко-зелеными глазами. Одета она была в коротенькие шорты и свободную бежевую футболку, подчеркивающую идеальный загар. На руках у девушки было множество браслетов, на шее — необычайной красоты колье. Аня подняла глаза и присмотрелась к лицу девушки. Имя «Света» как будто было придумано специально для нее — девушка всем своим существом излучала такую доброту, радость и счастье, зеленые глаза искрились светом, на щеках играли прелестнейшие ямочки. Аня невольно улыбнулась ей, отчего девушка просияла еще больше.

— Света, это ваша новая одноклассница, Анна Вольф. Расскажи ей все про школу, не то у меня еще куча дел — надо закончить составлять расписание.

— Конечно, Тамара Александровна! Можете на меня положиться, — Света располагающе улыбнулась и проводила взглядом удаляющуюся женщину. Потом повернулась к Ане.

— Привет! Я — Света, твоя соседка по комнате. Со мной тебе предстоит провести бок о бок весь этот год, — Света хихикнула.

— Привет, — улыбнулась Аня. Девушка ей приглянулась. — Я — Аня. Очень приятно.

Света кивнула и покосилась на часы, висящие на стене.

— Ой! Нам пора идти!

— Идти? Куда? — не поняла Аня. Она надеялась сейчас спокойно разобрать вещи и отдохнуть, почитать книгу…

— В столовую, сегодня же праздничный обед по случаю начала нового учебного года! Ты, наверное, уже знаешь, что мы — первый выпуск Матросова? Он возлагает на нас большие надежды! Как тебе наш директор, кстати? Ты уже виделась с ним?

— Да, только что. Он показался мне приятным человеком.

— Ну еще бы, — подмигнула Света. — Ты видела, какие у него руки? — девушка многозначительно подняла бровь. Через секунду обе рассмеялись.

— Ну все, пошли скорее, если хочешь, чтобы они нам хоть что-то оставили… — заторопилась Света.

— Они? Кто? — не поняла Аня.

— Наши одноклассники. Я тебя познакомлю. Идем, — и девушка потащила ее к двери.

***

Они вошли в столовую, которая больше напоминала ресторан. Аня с грустью подумала о своей бывшей школьной столовке: деревянные парты; простые лавки, вечно изрисованные и испачканные пищей; плиточный пол, где все время застревали каблуки; дежурные, орущие на детей… Здесь же все было совершенно по-другому. Огромный зал купался в лучах света, лившихся из окон. Возле дальней стены стояло что-то наподобие постамента и там же кафедра. На стене висел огромный экран, на который светил проектор, приделанный к потолку. В центре зала стоял огромный стол, заставленный различными яствами и напитками. Возле стола дежурили нянечки в белых халатах и шапочках, следя, чтобы, не дай Бог, какая-нибудь тарелка или графин опустели. К столу подходили ребята с подносами, накладывали себе еду и расходились за столики. Столиков было много, возле каждого стояло по пять-шесть стульев. Ученики обедали каждый в своей компании, все веселились, шутили. Это все напомнило Ане school canteen в американских школах, которые она видела в фильмах.

— Вон наш столик! — пропела Света и потянула ее в дальний конец столовой. Столик оказался очень удобно расположен: возле окна, из которого открывался прекрасный вид на парк возле школы; стол с едой и напитками находился не так далеко; экран на стене было так же отлично видно. Аня подозревала, что столовая используется так же как актовый зал и на экране показываются презентации и фильмы, а кафедра и постамент, очевидно, использовались директором во время его речей-обращений к ученикам.

Аня перевела взгляд на столик, ожидая увидеть кучу народа. Но увидела лишь девушку, склонившуюся над книгой.

— Софи! — тут же бросилась к ней Света. — Как давно ты тут сидишь? Я ждала тебя в комнате… И что это за книга?!

— Я решила заглянуть в библиотеку и, представляешь, нашла это! — возбужденно затараторила девушка, прикрывая книгу, чтобы Света могла увидеть обложку.

— «Лев Толстой: дневники писателя», — прочитала та и добродушно усмехнулась. — Учеба еще даже не началась, а ты уже вся в книгах… — Света покачала головой и обернулась, посмотрев на Аню и поманив ее рукой.

— Софи, хочу тебя познакомить с нашей новой соседкой! Софи, это Аня — Аня, это Софи.

— Привет, — Софи оторвалась от книги, в которую погрузилась было снова. — Добро пожаловать к нам.

— Спасибо, — кивнула Аня, слегка улыбнувшись, и окинула девушку изучающим взглядом. Софи была не из тех девушек, при виде которых можно было лишиться дара речи или зрения, ослепнув от их красоты: темно-русые волосы, собранные в тугой конский хвост, минимум макияжа, черные джинсы и серый кардиган. Из украшений — маленькие золотые колечки в ушах. Но было в лице и, особенно, во взгляде Софи что-то такое… что цепляло внимание, заставляя смотреть на нее вновь и вновь. Девушка, будто почувствовав на себе чей-то взгляд, снова оторвалась от книги и посмотрела на Аню, изучая ее так же, как ровно секунду назад ее саму изучала последняя. Аня пыталась вспомнить, во что она одета и пожалела, что не посмотрелась в зеркало перед приходом в столовую. Нельзя сказать, что она хотела произвести какое-то особое впечатление на своих будущих одноклассников, однако при любых условиях Аня старалась выглядеть ухоженно и привлекательно. Сейчас на ней были укороченные джинсы темно-синего цвета с высокой талией, простая черная футболка по фигуре с V-образным вырезом, черные же балетки и кулон в виде змеи на шее. Темные вьющиеся волосы свободно струились по спину и плечам. Из макияжа — лишь слегка подкрашенные ресницы. В жару Аня предпочитала не краситься. Хотя сейчас это, возможно, не помешало бы — у нее наверняка были черные круги под глазами из-за дороги и бессонной ночи.

— Садись, — предложила Софи, убирая свою сумку со стула. «Очевидно, проверку на „прочность“ я прошла», — усмехнулась про себя Аня и с удовольствием села рядом с девушкой, которая снова погрузилась в книгу

— Чтобы я еще хоть раз согласился на то, чтобы Алекс был за рулем.! — прогромыхал чей-то голос у Ани за спиной, от чего та невольно вздрогнула.

— Что, неужели ваш дядя так плохо водит? — ответила на голос Света, улыбнувшись и привстав, чтобы поприветствовать пришедшего. Парень обошел стол, обнял девушку за талию и мягко чмокнул в щеку.

— Ну почему же плохо… Отвратительно! Ужасно! Худшего водителя мне еще не приходилось встречать! — продолжил свои стенания парень, садясь рядом со Светой. Тут он заметил Аню и требовательно посмотрел на своих подруг.

— Не хотите ли представить меня своей новой знакомой? — вкрадчивым голосом практически пропел парень и усмехнулся.

— Это Аня, наша новая соседка по комнате. Будет учиться в нашем классе, — представила ее Света.

— Привет, Аня. Я — Леша, — парень протянул девушке руку и мягко пожал, добродушно при этом подмигнув.

— Привет. Очень приятно, — ответила Аня, улыбнувшись новому знакомому, и окинула его взглядом. Темные, практически черные волосы топорщились во все стороны, создавая эффект урагана на голове. С лица не сходила улыбка. Прозрачно-зеленые глаза с любовью смотрели на блондинку, сидящую рядом. «Он встречается со Светой», — догадалась Аня, и, словно в подтверждение ее словам, Леша одной рукой прижал девушку к себе, от чего глаза той заискрились новым счастьем. Парень обратил на Аню взгляд.

— Так откуда… — начал было он, как вдруг вскочил с места и посмотрел куда-то за спину Ане.

— Ну и где тебя черти носят? — нарочито-грубым голосом спросил он. — Я уж думал, ты решил сбежать обратно в Москву!

— Я не обязан тебе докладывать обо всех моих перемещениях, — ответил спокойный голос за спиной у Ани. Ей показалось, что этот голос она уже слышала…

— Мог бы хотя бы предупредить, чтобы я тебя не ждал, как придурок, возле спальни, — продолжил вещать Леша обиженным голосом, отчего Софи и Света прыснули.

— Если бы я тебя предупредил, ты не стал бы меньшим придурком, чем уже есть, — с насмешкой в голосе ответил тот.

— Ах, ты… — сжав кулаки, Леша кинулся на парня и принялся колотить его легкими движениями. Софи и Света уже смеялись в полный голос. Аня абсолютно не понимала, что происходит.

— Аня, познакомься, — запыхавшимся голосом проговорил Леша, — мой несносный братец, Дима. На этих словах Леша усадил парня за стул рядом с собой под дружные аккомпанементы хохота девушек.

— Мы уже знакомы, — хмыкнул Дима, и Аня наконец решила поднять глаза на пришедшего. Ну, конечно. Темные волосы, широкие плечи, высокий рост. Это был тот парень, которого она встретила у входа.

— Ах, вот значит как! Пока я разбираю вещи, он с девушками знакомится… — еще более обиженным голосом сказал Леша. Света хихикнула. Дима лишь фыркнул и не удостоил брата ответом.

Аня поочередно посмотрела на Диму и на Лешу. Если бы она не знала, никогда бы не подумала, что они братья. Черты лица Леши были более мягкие, плавные, отчего его лицо всегда выглядело добродушным и смеющимся. У Димы же лицо было будто скульптурное, с четко очерченными скулами, греческим носом и волевым подбородком. Темные волосы постоянно падали на лоб, отчего парень хмурился, придавая своему облику еще большую мужественность. Аня подумала, что он определенно пользуется «спросом» у девушек. Словно в подтверждение ее мыслям, пара юных особ за соседним столиком томно вздохнули и стрельнули взглядом в спину Аниному новому знакомому.

Справившись с непослушными волосами, Дима поднял на Аню взгляд. У него были голубые глаза. Не водянисто-синие, не серые, не прозрачно-бесцветные, а именно голубые — цвета летнего неба, не тронутого облаками. Аня помотала головой, отгоняя прочь глупые мысли.

Кто-то плюхнулся на стул рядом с Димой. Аня с интересом посмотрела в ту сторону и увидела еще одного молодого человека. Он с грохотом бросил на пол свою сумку и обвел всех присутствующих безумными глазами. Остановив взгляд на Ане, безапелляционно сказал: «Ты новенькая», ни секунды не сомневаясь в этом. Аня лишь потрясенно кивнула. «Я — Игорь», — кратко пояснил тот и окинул сидящих за столом еще одним безумным взглядом.

— Вы не представляете, кого мне дали в помощники в этом году.

-?

— Королеву Марго!

— Шутишь!

— Да иди ты!

— Почему она?!

— Кто такая Марго? — оторопело спросила Аня, вдруг почувствовав себя очень глупой. Сидящие за столом парни тут же окинули ее удивленным взглядом, отдаленно напоминая презрительный.

— Вы ей не сказали? — практически проорал Леша.

— Еще не успели, — спокойно ответила ему Софи и повернулась к Ане. — Королева Марго, или Маргарита Александрова, — наша школьная звезда. Везде сует свой нос, считает себя лучшей во всем и думает, что имеет право командовать.

— Ну, в чем-то это оправданно… — сказал Леша, с усмешкой посмотрев на товарищей. — Фигурка у нее — загляденье… — мечтательно пропел он, за что тут же получил толчок локтем под ребро от Светы.

— Перестань! — сказала та. — Все знают, что она — редкостная сука.

Аня недоуменно покосилась на нее, не ожидая, что такой ангелок, каким для нее являлась Света, может говорить такие слова вслух. Видимо, эта Марго и вправду не сахар…

Кто-то постучал пальцем по микрофону, и столовая мгновенно погрузилась в тишину. Все ученики развернулись к постаменту, на котором уже величаво стоял директор, приветливо улыбаясь.

— Дорогие друзья! Я рад вас всех приветствовать в новом учебном году… — торжественно начал Павел Сергеевич свою пламенную речь.

— Сейчас он скажет, что мы — его первый выпуск и он очень гордится нами, — прошептал Леша Ане на ухо.

- …В этом году нас ждет знаменательное событие — первые выпускники пансиона «Земля» выйдут за стены школы и войдут в новую жизнь! Я очень рад, что мне довелось обучать таких прекрасных, внимательных, любознательных учеников… Я очень вами всеми горжусь!..

Аня кинула быстрый взгляд на Лешу, который тут же ей заговорщицки подмигнул, и усмехнулась.

- …А теперь позвольте мне вас не мучить пустыми словами и просто пожелать счастья и успехов в новом учебном году. А сейчас — пир! Приятного аппетита! — закончил свою речь директор, поклонился под бурные аплодисменты учеников и прошел за учительский стол.

— Налетай! — провозгласил Игорь и первым ринулся к столу в центре зала.

— Эй, погоди! Не смей брать мой любимый салат!!! — ринулся за ним вдогонку Леша.

Следом прошествовал Дима, обреченно покачав головой.

Три девушки переглянулись, рассмеялись и направились следом за молодыми людьми.

***

Праздничный обед, или «пир», как окрестил сие действо директор, принес Ане возможность получше узнать своих новых друзей. В том, что люди, сидящие сейчас вокруг нее, станут ей близкими, она уже не сомневалась. До сих пор девушке еще не доводилось встречать настолько открытых, веселых и своих людей.

В последующие полчаса Аня узнала, что Игорь был главным редактором школьной газеты, а Леша — фотограф. Оба юноши были невероятно популярны в школе, у них было много знакомых, девушки считали их чуть ли не принцами. Особенно в этом плане выделялся Игорь — Софи шепнула по секрету, что каждую ночь он проводит с разными девушками. Леша же «остепенился» еще в девятом классе — именно тогда его сердце покорила блондинка с ангельским лицом, сидящая теперь по правую руку от него. Они со Светой учились вместе с пятого класса, но любовь настигла их лишь в средней школе. Теперь же эти двое не расставались друг с другом.

Софи была старостой класса. Очень любила книги и практически все свободное время проводила в огромной школьной библиотеке (своим восторгом относительно школьной библио-коллекции девушка поделилась с Аней еще в начале пиршества). Естественно, она была отличницей и любимицей всех учителей без исключения, чем ребята порой пользовались без зазрения совести (особенно Леша, который никогда не выказывал особого рвения к учебе).

Все ребята учились в пансионе довольно давно: Света — со дня основания, Леша с Димой — с пятого класса, Софи — с седьмого, Игорь — с девятого. Ребята рассказали Ане, что ученики в школе то приходили, то уходили. Некоторые не могли выдержать и года учебы в школе. Но те, кто продержался хотя бы пару лет, были на хорошем счету у директора.

Аня не знала, сколько они просидели в столовой. Время летело незаметно, и за шутками, секретами и прочим весельем она не заметила, как за окном уже смеркалось. Она мимолетно кинула взгляд на наручные часики — стрелки показывали полдевятого. Но несмотря на дорогу, плотный обедо-ужин и новое место, Аня ни капельки не устала. Наоборот, она чувствовала такой необычайный прилив энергии, что, казалось, может свернуть горы. Новые знакомые Ане очень понравились. Этот вечер, проведенный в их компании, был едва ли не лучшим с тех пор, как умер ее брат… Она впервые с тех пор по-настоящему улыбалась и смеялась, радовалась пище и простому человеческому общению.

Лишь единственное настораживало и волновало. За весь вечер Дима не произнес практически ни слова. Он ничего не рассказывал о себе, все время сидел, смотря в тарелку, и лишь изредка бросал на Аню странные взгляды. О его жизни девушка узнавала лишь по кратким ремаркам, которые вставлял Леша. Так, Аня узнала, что перед первым приездом в пансион Дима заупрямился, и его пришлось доставать из-под дивана, чтобы привезти в новую школу. «Ну и скверный же характер был у этого мальчишки…» — в сердцах воскликнул Леша и добавил, уже шепотом: «…хотя с возрастом он становится только хуже», за что был награжден таким взглядом со стороны брата, что, казалось, сейчас упадет замертво.

А еще Аня заметила у Димы татуировки. Много татуировок. На его руках практически не было «живого» места. Она это заметила, когда парень закатал рукава рубашки. У самой Ани тоже была парочка татуировок, одна из них — на руке, на внутренней стороне правого предплечья. Дима это заметил, но ничего не спросил и не подал виду, а лишь снова молча уставился в тарелку. Откровенно говоря, Аню такое его поведение разозлило и одновременно заинтриговало. Девушка видела, что у него что-то случилось, что-то, о чем он не хочет говорить, какая-то тайна… И ей захотелось это выяснить.

Чуть позже такой шанс Ане представился.

«Эй, а как насчет того, чтобы отметить последний учебный год парой бутылочек отменного виски?» — раздался над столом заговорщицки-тихий голос Леши.

***

И они отметили. Отметили так, словно это был их последний раз, когда они могли выпить. Отметили так, словно каждая бутылка — последняя. Словно завтра — конец света. Аня не помнила, пила ли она столько когда-нибудь… Хотя после смерти брата алкоголь стал чуть ли не единственным «собеседником».

К обещанной «паре бутылок» виски вскоре добавились коньяк и водка. Новые сосуды появлялись словно ниоткуда. Ребята сидели в комнате девочек, справедливо рассудив, что так меньше подозрений, и разоряли Лешины запасы. Оказалось, что у него здесь чуть ли не мини-бар. Пили все, включая Свету и даже Софи, которая сначала яро протестовала, но под натиском Леши и обаятельного Игоря сломалась и вот уже распевала гимн России в обнимку с последним. Света шикала на них, безуспешно пытаясь приложить трясущийся палец к губам, но вскоре бросила эту затею и заголосила «Славься, Отечество наше свободное…» вместе с друзьями. Дима пил молча. Аня искоса наблюдала за ним, пока еще была в состоянии сфокусировать взгляд. Парень хлестал коньяк бокал за бокалом, будто это была вода. И его состояние, казалось, не зависело от количества выпитого алкоголя. Что нельзя сказать обо всех остальных…

Полтора часа и четыре бутылки спустя женскую спальню номер 8 было не узнать: одежда, еще недавно мирно покоящаяся в шкафах и сумках, была хаотично разбросана по полу, напоминая о несостоявшемся «показе мод»; две кровати сдвинуты чуть ли не в центре комнаты, на которых покоились спящие фигуры четырех учеников престижнейшего пансиона. Периодически ночную тишину пронизывал пьяный храп.

Аня сидела на нетронутой кровати, поджав ноги. Она не знала, сколько выпила, но спать абсолютно не хотелось. Она по-прежнему чувствовала какую-то безумную бодрость, граничащую с сумасшествием. Пару раз она выходила в коридор, уверенная, что другие ученики пансиона утроили нечто подобное, но, казалось, кроме них эта идея не пришла в голову никому. Либо же все остальные умело скрывались.

Девушка повернула голову и окинула взглядом силуэт юноши, сидящего на той же кровати. Дима все еще держал в руках бокал, хотя тот дано был пуст; как и бутылки, валяющиеся сейчас на полу и столе. Комнату резанул храп. Парень вскинул голову, посмотрел на спящих и фыркнул.

— Может, пойдем спальню мальчиков? Там все равно никого нет. Не думаю, что здесь подходящие условия для сна — услышала Аня будто издалека его голос. Он обращался к ней.

— Пошли, — пожала плечами та.

Аня поднялась с кровати, вытягивая затекшие ноги. Едва оказавшись в вертикальном положении, девушка почувствовала, что алкоголь-таки берет свое и начала терять равновесие. Она совершенно точно расшиблась бы о тумбочку, если бы не сильные руки, вовремя ее поддержавшие. «Женщины… Не умеете вы пить», — услышала девушка насмешливый голос прямо рядом с ее лицом. Оказавшись в более-менее устойчивом положении, Аня кинула на парня сердитый взгляд и пробормотала что-то вроде «Уж кто бы говорил…».

Дима в очередной раз усмехнулся и тихонько открыл дверь. Выглянув в коридор, махнул Ане, чтобы та следовала за ним. Проделав невыносимо долгий путь через коридор и общую гостиную, ребята оказались возле двери с номером 5.

***

— Я так понимаю, вы здесь живете втроем с Лешей и Игорем? — спросила Аня, осматриваясь в комнате.

— В точку.

Они стояли в комнате мальчиков у стола, который был в центре. Аня изучала предметы, лежащие на нем, делая вид, что ей интересно. Дима облокотился на дверной косяк и наблюдал за ней.

— Ничего интересного, как видишь. Ни разбросанных носков, ни порно-журналов, ни футбольных шарфов, — услышала Аня уже привычный насмехающийся голос.

— Ошибаешься. Например, этот кусок проволоки и клочок бумаги кажутся мне очень симпатичными, — съязвила девушка в ответ. Дима повел бровью.

— Выбирай любую кровать кроме этой, она моя, и ложись спать. Завтра, вообще-то, первый учебный день, если ты не забыла.

— Кто сказал, что я хочу спать?

— Не хочешь — не спи, мне какое дело. Только завтра не жалуйся на головную боль и синяки под глазами.

— Мне не впервой, — едва слышно сказала Аня, слегка удивляясь их неожиданному диалогу.

— Не сомневаюсь. И как часто ты так напиваешься?

— Последнее время все чаще.

— Завязывай.

— Не указывай мне.

— Как скажешь.

Дима сел на свою кровать, не прекращая смотреть на Аню. От этого взгляда девушке стало как-то не по себе.

— Почему «Земля»?

— Что, прости? — сказала Аня громче, чем следовало бы. Их разговор становился для нее все интереснее.

— Почему ты приехала именно сюда?

— Я приехала туда, куда мне сказали.

— Кто сказал?

— Мой опекун.

Ане показалось, что на этой фразе у Димы дрогнуло лицо, но уже в следующий момент оно приняло обычное насмехающееся выражение.

— Где ты училась до этого?

— В обычной школе в Москве.

— В обычной школе? Странно.

Аня удивленно посмотрела на парня.

— Здесь учатся либо дети богачей, либо ботаны. Ты ну никак не походишь на последних, — Дима ухмыльнулся, — так что смею предположить, что ты из богатой семьи. А такие обычно не учатся в «обычных школах», — скопировал он ее интонацию.

— По-твоему, я должна была учиться в Гарварде?! — эти насмешки Аню уже конкретно достали…

— Вряд ли в Гарвард принимают людей с образованием ниже среднего, так что думаю, что для начального образования ты все же предпочла бы что-то поскромнее, — откровенно веселился Дима.

— Перестань передергивать!

— О, я вовсе и не думал. Просто поправил тебя.

— Это и называется передергивание! — Аня окончательно вышла из себя. Да что он о себе думает…?

— Прошу прощения, принцесса. Больше не буду, — отвесил он шутливый поклон.

— Уж постарайся, — процедила Аня, бросая на парня гневный взгляд и садясь на кровать рядом со столом.

— Эти цифры, что они значат? — внезапно Дима снова начал свой допрос.

— Да что…

— Татуировка. Это римские цифры, я еще на обеде заметил. Что они значат?

Довольно. Терпению Ани пришел конец.

— Поговорить захотелось? А что насчет «завтра первый школьный день», бла-бла-бла? Вместо того, чтобы донимать меня вопросами, лучше бы рассказал хоть что-то о себе! — Дима открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Аня его перебила:

— Но теперь поздно. Ты меня утомил, и я ложусь спать, — девушка демонстративно отвернулась к стене и укрылась одеялом. Провела пальцами по своей татуировке, проглотила непрошеные слезы, закрыла глаза и погрузилась в объятия Морфея.