Алмазная искра для драконов

Глава 14

Глава 14

Возвращение в гнездо было не триумфом, а молчаливым маршем победы.

Фамильяры кружили над крышей, словно охрана. Драконьи глифы на входной арке пульсировали светом, как сердцебиение.

— Я дома, — прошептала Елена, и только тогда поняла, как сильно устала.

Не от магии. От напряжения. От необходимости быть сильной каждое мгновение. От взглядов. От ожиданий.

Она хотела падать лицом в подушки и дрыхнуть сутки. Или двое. Или до следующего века.

Но вместо этого…

— Разойдись, — велел Каэль, внося её на руках, как раненую богиню. — Она белее льда. Кто тронет — останется без рук.

— Я просто немного перегорела, — буркнула Елена, уткнувшись в его шею. — У тебя шея удобная, кстати. Надо будет использовать почаще.

— Уже записываю в список обязанностей: «подушка с функцией защиты».

Таэрон шёл следом, неся плащ и одновременно дразня фамильяров.

— Героиня дня, конечно, хороша, но где моя медаль за моральную устойчивость? Я пережил ревность, бой, аромат чужой магии — и ни разу не начал читать поэзию.

— Это угроза?

— Почти.

В библиотеке Реймар готовил отвар с таким сосредоточенным лицом, будто собирался варить зелье бессмертия.

— Она должна восстановиться. И сразу — защита. С сегодняшнего дня никто не заходит в дом без ритуала проверки. Ни гости, ни даже претенденты. Особенно претенденты.

— Это ты так мягко хочешь сказать «нет новых мужиков»?

— Это я хочу сказать, что в наш дом впустили ложь, — отрезал он.

После ванны, похожей на облако, с лепестками лаванды и драконьим молоком, Елена чувствовала себя человеком. Почти.

Она стояла у зеркала в длинной сорочке цвета инея, с распущенными волосами, и смотрела на своё отражение.

На лице — шрам, тонкий, едва заметный, под скулой. След от магии Аларии.

— Становится модно. Может, и остальным шрамы пририсовать, чтоб гармонировали, — пробормотала она.

— Я против, — раздался голос Ильварри.

Он стоял в дверях, опираясь на косяк. На нём был чёрный халат, волосы собраны в тугой хвост. Глаза — отражали свет, как зеркала.

— Ты пришёл снова сказать, что боишься, что я не выберу тебя?

— Нет. Сегодня я боюсь, что выбрал тебя слишком рано.

Он подошёл ближе. Их дыхание смешалось.

— Ты не должна быть одна. Даже ночью. Даже сильной.

— Ты ведь понимаешь, что я всё равно всё контролирую? Даже когда закрываю глаза.

— А я — не против быть тем, кого ты держишь за руку, пока контролируешь остальное.

Он коснулся её шрама губами.

И вышел.

Спать не получилось.

Позже, в общей зале, где горел магический огонь, собрались все трое мужчин. Елена сидела в кресле, укутавшись в плед. На её коленях — фамильяр Фьёкки, тихо пыхтя.

— Кто-то помог Аларии. Изнутри. — Реймар перебирал бумаги с отметками магии. — Следы искажения слишком точные. Она не прошла бы защиту долины, если бы кто-то не отключил наш щит извне.

— Кто? — спросила она.

Каэль взглянул на неё, прищуренно.

— У меня есть одна догадка. Но она… неприятна.

— Говори.

— Один из фамильяров мог быть подменён. Или заколдован. Мы никогда не считали, что через них может прийти враждебный маг. Это было бы… святотатством.

— Значит, они нарушают законы. — Елена поднялась. — И тогда у нас развязаны руки.

Таэрон подошёл к ней, обнял сзади, положив подбородок на плечо.

— У нас всегда были развязаны руки, милая. Просто ты слишком долго держалась за правила.

— Значит, пора начать играть по своим.

В тот вечер, когда в доме потушили огни, и все ушли по комнатам, одна из маленьких дверей внизу — та, что вела к кристаллическому складу фамильяров — приоткрылась сама по себе.

И оттуда, в коридор, выскользнула чья-то тень.