Альфа Грей

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Грей

— Ну, что ты хотел сказать? — Спрашивает Тео, когда я подхожу к нему и другим парням на арене следующим утром. Я попросил их встретиться со мной здесь немного пораньше, чтобы мы могли обсудить то, что произошло прошлой ночью, и убедиться, что они согласны с восстановлением Фэллон. У меня такое чувство, что Брок собирается нанести ответный удар, так что я уже готовлюсь к худшему.

— И тебе доброго утра, — ворчу я, упирая руки в бедра. Мои веки отяжелели от недосыпа — я всю ночь ворочался с боку на бок, сожалея о том, как все закончилось с Фэллон, и страшась этого разговора. — Полагаю, вы все знаете, о чем я хочу поговорить, — говорю я, оглядываясь на Джакса, Брока, Рида и Тео.

Джакс криво улыбается. — Да, мы подумали, что это из-за того, что твоя девушка сделала прошлой ночью.

Я вздыхаю, уставившись в землю и пиная грязь. — Да.

Я хочу, чтобы ссоры между Ханной и Фэллон не было, и еще больше я хочу, чтобы это произошло не из-за меня. Вся ситуация просто отстойная.

— Ты позволишь ей остаться? — Спрашивает Брок, и я поднимаю взгляд, чтобы встретиться с ним.

— Ага.

Я готовлюсь к реплике Брока, но ее не последовало. Он просто кивает, и я подозрительно перевожу взгляд с него на остальных. — Вы, ребята, не против этого?

Тео хлопает меня по плечу. — Да, чувак. Конечно, мы не против.

Я выгибаю бровь и скептически смотрю на всех четверых парней. — Ладно, что я пропустил?

Джакс ухмыляется. — Мы уже говорили об этом. Если ты хочешь, чтобы она осталась, мы не против.

— Она отличный боец, — добавляет Рид. — Для отряда было бы позором потерять ее из-за кошачьей драки с другим новобранцем.

Я поражён тем, насколько спокойно они все к этому относятся, и сразу же начинаю подозревать, что тут есть какой-то скрытый мотив. Разве ещё пару дней назад они не допрашивали меня с пристрастием из-за моей связи с Фэллон?

— Брок? — Спрашиваю я, глядя на него.

Он пожимает плечами, засовывая руки в карманы. — Слушай, чувак, я все еще не думаю, что это хорошая идея для тебя связываться с новобранцем… Но эта девушка храбрая. Когда она наткнулась на этого изгоя прошлой ночью, она сохранила хладнокровие. Она произвела на меня впечатление. Я думаю, у нее есть все необходимое, чтобы попасть в отряд, и нам повезло, что она с нами. Она должна быть наказана за то, что сделала прошлой ночью, но я не думаю, что мы должны отправлять ее домой из-за этого.

Я потрясен тем, что слышу. Такому упрямому человеку, как Брок, требуется немало усилий, чтобы изменить свое мнение, но, опять же, Фэллон оказывает такое влияние на людей. Она невероятна. Думаю, другие парни тоже начинают это понимать.

Тео обнимает меня за плечи. — Ты также доказал, что по-прежнему ставишь отряд на первое место, когда выгнал ее прошлой ночью на глазах у всех.

— Да, чувак, это было леденяще, — смеется Джакс.

Я выдавливаю улыбку и качаю головой, и мы все посмеиваемся.

Снова вступает в разговор Брок. — Я не собираюсь указывать тебе, что ты можешь или не можешь делать в свободное время, чувак. Прости, что я был таким придурком по этому поводу раньше. Пока ты все еще можешь руководить отрядом, у нас все в порядке.

Он протягивает мне руку, и я беру ее, переплетая свои пальцы с его. Мы сближаемся и хлопаем друг друга по спинам в братских объятиях.

Я серьезно поражен тем, какую поддержку оказывают эти парни, но я благодарен им за это. Несмотря на то, что я уже порвал с Фэллон, приятно знать, что они прикрывают мою спину. То, что у нас пятерых есть, похоже на настоящее братство. Мы расходимся во мнениях, мы ссоримся, но всегда возвращаемся едины.

— Что ж, — вздыхаю я, — в любом случае, это не будет проблемой в будущем. Я порвал с ней прошлой ночью.

— Что ты сказал? — Джакс выгибает бровь, растягивая последний слог.

— Да. — Я снова смотрю в землю, хмурясь. — Это просто отвлекает нас обоих от важных вещей. — Я тяжело сглатываю, оглядываясь на своих друзей. — На самом деле, это к лучшему.

Даже произнося эти слова, я им не верю. Я знаю, что правильнее всего было бы завязать с этим, но теперь, когда я почувствовал вкус Фэллон, я не знаю, как мне удастся держаться от нее подальше. Это будет гребаная пытка.

— Я не знаю, братан, — говорит Тео, подталкивая меня локтем. — Я начал думать, что она хорошо на тебя влияет. В последнее время ты стал другим, не таким мудаком. — Он ухмыляется, и я игриво бью его по руке.

— Так будет лучше, — ворчу я. — Просто пообещайте мне, что вы, ребята, будете справедливы, когда будете оценивать ее партнеров, сокращения и рейтинги. Не позволяйте всему этому дерьму влиять на это.

Я и раньше знал, что Фэллон хочет попасть в отряд — я имею в виду, ты не появляешься в тренировочном лагере и не проходишь через шесть недель ада, если действительно этого не хочешь, — но прошлой ночью я наконец-то смог увидеть, как сильно она нуждается в этом. Для нее это не просто вариант, это все. Мне знакома такая страсть, потому что я чувствую то же самое по отношению к отряду. Последнее, что я хочу сделать, это испортить ее шансы.

— Конечно, — язвительно замечает Рид. — Даже не беспокойся об этом, чувак.

Я киваю и бормочу слова благодарности как раз в тот момент, когда дверь казармы открывается и новобранцы начинают высыпаться на тренировочное поле. Я уже объяснился с другими альфами, но теперь мне нужно придумать, что, черт возьми, сказать этим новобранцам о том, что Фэллон останется.

Они быстро подходят, и Брок, Джакс, Рид и Тео смотрят на меня, чтобы сообщить новости.

— Доброе утро, новобранцы, — говорю я своим обычным приветствием. Я быстро нахожу Фэллон в толпе, но она не смотрит на меня, просто смотрит в землю. Мой волк скулит при виде нее, все еще оплакивая свою потерю.

— Итак, для начала, нам нужно разобраться с тем, что произошло прошлой ночью, — говорю я. Я не обязан им полностью объяснять все, что произошло, но я, безусловно, могу воспользоваться этим как уроком. — Прежде всего, я хочу, чтобы вы поняли, что междоусобицы в отряде недопустимы. Мы здесь команда, семья, и мы должны решать наши проблемы словами, а не кулаками или нашими волками.

Новобранцы понимающе кивают, и некоторые из них бросают косые взгляды в сторону Фэллон. Она все еще смотрит в землю.

— Тем не менее, мы пришли к решению, что провинившемуся новобранцу будет разрешено остаться в тренировочном лагере.

Некоторые стажеры выглядят удивленными, а некоторые обмениваются комментариями друг с другом тихим шепотом. Ханна выглядит абсолютно разъяренной. Я поднимаю руку, чтобы успокоить их.

— Она заверила меня, что это больше никогда не повторится, но пока вы все тренируетесь этим утром, она будет заниматься спринтерским забегом в качестве наказания.

Это привлекает ее внимание. Фэллон вскидывает голову, чтобы посмотреть на меня, серебристый волчий блеск мелькает в ее глазах. Однако она не выдерживает моего взгляда — быстро отводит глаза, что меня чертовски убивает.

— Хорошо! — Я хлопаю в ладоши. — Разминочные круги, давайте приступим.

Новобранцы убегают, и я не могу не смотреть на задницу Фэллон в ее милых маленьких шортиках, пока они это делают. Хотел бы я как-нибудь наладить с ней отношения. Такое чувство, что она убегает с маленьким кусочком моей души, с той моей стороной, о существовании которой я даже не подозревал.

Ее слова прошлой ночью возвращаются ко мне, снова и снова прокручиваясь в моей голове. «Это единственное, чего я когда-либо хотела, до тебя».

Несмотря на то, что это были ее слова, я чувствую их так глубоко, как будто они могли бы быть моими собственными.

Фэллон

Мои ноги как желе после утреннего спринтерского забега. Хотя я знаю, что заслужила это, это было особенно жестокое и необычное наказание. Когда начинается дневное занятие, я рада снова присоединиться к другим новобранцам. У меня руки чешутся от предвкушения того, что приготовили для нас альфы, когда вернутся на поле с белой доской и позовут нас к себе.

— На этой неделе мы немного изменим формат, — объявляет Рид.

Я вытягиваю шею, чтобы рассмотреть доску за его спиной. Похоже, на ней нарисована турнирная сетка. Имена пока не вписаны, но видно, что линии идут вниз по обеим сторонам столбцами, сокращаясь с каждым этапом, пока в центре не остаются двое.

— Мы собираемся устроить небольшой турнир. Вы будете сражаться один на один, на выбывание, пока у нас не будет последнего матча. Главного события.

Волнение, которое поднимается среди новобранцев, ощутимо. Мы начинаем смотреть друг на друга, ухмыляемся, горя желанием приступить к работе. Нам всем нравилось спарринговать друг с другом во время тренировок, но на карту было поставлено не так уж много. Теперь, когда перед нами поставлена реальная задача и ставки повысились, мы чертовски воодушевлены.

Рид прочищает горло, чтобы снова привлечь наше внимание, и болтовня в нашей группе стихает. — Мы проведем это на крытой арене, и у вас будет восемь минут, чтобы выложиться на полную. Мы впятером определим победителя, и он перейдет в следующий раунд. Вы все сможете понаблюдать за поединками, так что, надеюсь, когда вы не будете сражаться на арене, вы сможете перенять кое-что у своих товарищей-новобранцев.

Он указывает большим пальцем через плечо, на белую доску. — Мы выберем имена случайным образом для первых матчей и будем сокращать их в зависимости от результатов.

Я с энтузиазмом киваю. На самом деле я рада, что они проводят подбор наугад, а не просто выставляют нас с нашими партнерами. Я имею в виду, я знаю, что я хороша, но Джадд — устрашающий противник.

— О, и еще кое-что, — добавляет Рид, озорно улыбаясь. — Мы уже видели, как вы сражаетесь в человеческом обличье, так что на этом турнире вы будете сражаться как волки.

Я слышу, как Вена ахает рядом со мной, и просто посмеиваюсь про себя. У меня практически кружится голова — я знаю, что я хороший боец на двух ногах, но на четырех я еще лучше. Учитывая, что мое место в команде недавно было поставлено под сомнение, этот турнир пришелся как нельзя более кстати.

Рид пожимает плечами в ответ на звуки изумления, доносящиеся из нашей группы. — Вы должны научиться сражаться обоими способами, верно? Почему бы не смешать это.

Это действительно умно. Мы все неделями наблюдали друг за другом на поле, так что у нас есть общее представление о том, на что способен каждый, каковы его лучшие ходы и тактика. Никто из нас не проявил себя как волк, так что это будет абсолютно чистый лист — мы не будем знать, с каким уровнем мастерства нам противостоят, и случиться может все, что угодно.

— Дерьмо! — Вена шепчет, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. Ее глаза широко распахнуты.

Я толкаю ее локтем в бок, чтобы привлечь внимание, и вопросительно поднимаю бровь.

Вена с обескураженным видом качает головой. — Я не очень хороша в виде волчицы, — тихо бормочет она. — У меня было мало практики. А мой волк такой маленький…

— О, ты справишься, — выдыхаю я, ободряюще улыбаясь. — Ты еще даже не знаешь, с кем будешь иметь дело! Просто будь уверена в себе, и у тебя все получится, девочка.

Она заставляет себя слегка улыбнуться, но все равно выглядит встревоженной.

— А теперь состязания! — Рявкает Тео, делая шаг вперед с чем-то, похожим на коробку из-под обуви. Он лезет внутрь и достает два листочка бумаги, протягивая их Джаксу.

Джакс разворачивает каждое, читая их. — Коннор и Шэй! — объявляет он. Брок подходит к доске с маркером для сухого стирания и добавляет их имена к первым двум строчкам.

Процесс повторяется, и Брок вписывает в таблицу все новые и новые имена. Дэвису выпал жребий встретиться с Джаддом — этот матч обещает быть потрясающим. Это двое самых крутых парней, и их уровни мастерства довольно схожи, так что наблюдать за этим будет захватывающе.

Они примерно назначили половину матчей, когда я слышу, как выкрикивают мое имя.

— Фэллон и Вена! — Объявляет Джакс.

Мое сердце замирает. Я искоса смотрю на Вену, которая выглядит так, словно ее можно сбить с ног перышком.

Дерьмо. Кто угодно, только не Вена! Я действительно с нетерпением ждала этого турнира, но встреча с Веной определенно выбила ветер из моих парусов. Я нахожусь в состоянии войны с желанием отдать этому все, что у меня есть, и с нежеланием уничтожать свою собственную подругу.

Я просто тупо смотрю, как Брок вписывает наши имена в сетку.

Остальные матчи распределяются, и мы все направляемся на крытую арену для первого раунда турнира. Поскольку Вена и я выступаем во втором тайме, это начнется не раньше завтрашнего полудня, но я не знаю, лучше это или хуже. Я думаю, что, возможно, было лучше покончить с этим сегодня, чем оттягивать неизбежное. В любом случае, это просто отстой.

Коннор и Шэй поднимаются первыми. Остальные неторопливо поднимаются на трибуны у задней стены арены, горя желанием посмотреть первый матч и получить представление о том, как все это будет происходить. Альфы располагаются по периметру, а Коннор и Шэй расходятся по противоположным концам арены, сбрасывая одежду и обращаясь.

Грей объявляет начало матча, и я действительно позволяю себе взглянуть на него. Я тут же жалею об этом, потому что его глаза встречаются с моими, притягиваемые как магнитом. Я чувствую укол боли внизу живота, когда наши взгляды встречаются, и быстро отвожу глаза.

На самом деле у меня нет никакого опыта, когда дело касается парней, но я не ожидала, что будет так больно, когда все закончится с одним из них. Может быть, это потому, что все произошло так внезапно, и мне до сих пор приходится видеть его каждый день. Потеря его не должна была так сильно повлиять на меня, потому что на самом деле я не теряла Грея.

Во-первых, он никогда не был моим. Нельзя потерять то, чего у тебя никогда не было.