Ашер – 4

Глава 14

Мы поднялись на один пролет, оказавшись на небольшой площадке, разделяющей лестницу надвое. Шелли замедлила шаг, а потом совсем остановилась.

— Милая? — она стояла, опустив взгляд и поглаживая Бертрама, словно искала утешение в этом бестолковом создании.

— Мне слишком часто приходится напоминать себе, что все это происходит на самом деле. Кажется, что я потерялась где-то между сном и явью, застряла в ловушке, и всего этого не существует за пределами моего сознания, — доверчиво шептала она, раскрывая мне причину своей частой задумчивости и отстраненности.

Осторожно приподнял ее лицо, подцепив пальцами точеный подбородок, чтобы посмотреть в глаза. В них читались все ее сомнения и страхи.

— С чего ты взяла, что это сон?

— Потому что уже давно, очень давно не видела своего брата таким счастливым и спокойным, — на этих словах ее прекрасные глаза наполнились слезами, хотя улыбка, которой она меня одарила, была ослепительной и искренней. — Спасибо за то, что так добр к нему.

— Шелли, — притянул ее к себе, чтобы обнять. — Ты не должна благодарить меня за то, что я всего лишь поступил правильно. Любой человек, которого ты любишь, может назвать это место своим домом. И Сет, как никто другой, заслуживает это право. Вы оба заслуживаете.

Она посмотрела на меня с бесконечной благодарностью, у меня даже дыхание перехватило. Пара подобных взглядов уже прилетала мне от Риты, но в этом у признательности не было никаких границ. Было немного не по себе от осознания, как сильно эта женщина меня любила, страшно не справиться с такой ответственностью.

Я вздрогнул, будто кто-то кольнул иголочкой в сердце.

Шелли удивленно ахнула, ее розовые губки приоткрылись. Уверен, она почувствовала то же самое. Между нами возникла какая-то связь.

— О, Макс, — неверяще прошептала она.

— Ты знаешь, что это было? — взволнованно спросил ее. Было такое ощущение, что в наших отношениях начинается новая эра.

— Эта легенда была моей любимой в детстве, — ответила она не менее взволнованно. Казалось, что радость не помещается в теле Шелли и заставляет ее перетаптываться с ноги на ногу и пританцовывать. — Говорят, что если один человек тянется к другому, он оставляет в его душе отпечаток. Это называется Эхо Сердец. Оно дает о себе знать, когда люди узнают об истинной силе чувств друг друга, и не отпускает до конца жизни.

— Так мы родственные души? — вздохнул в благоговейном восторге.

— Я догадывалась об этом с того момента, как нашла тебя в лодке. Ты спал с нашей Ритой на руках. У меня было такое чувство, что ты спасешь меня и станешь самым близким человеком. Теперь тебе тоже это известно, — сказала Шелли, в ее зеленых глазах бушевали эмоции. Круг замкнулся, и между нами циркулировали страсть, вожделение, радость, желание и любовь, очень глубокая любовь. Уверен. все эти чувства мы проживали с одинаковой силой.

Это было потрясающе.

— Что ж, видимо, моя душа передает привет твоей, — прошептал и прижался лбом к ее лбу.

— И твоей привет, — казалось преступлением не целовать ее в тот момент, поэтому, посовещавшись по нашей новой системе связи, мы исправили эту оплошность.

Мы стояли на лестнице и обменивались серией целомудренных, но до боли интимных и сладких поцелуев, от которых возбуждение росло в геометрической прогрессии. Даже при том, что можно было завалиться в любую комнату и удовлетворить страсть, никому из нас не хотелось раздувать из этого уютного пламени пожар. Хватало того, что была возможность просто позволить душам танцевать вместе, сплетаясь в невидимом потоке энергии, пока мы обменивались тягучими, медовыми поцелуями.

В конце концов Бертрам запротестовал, ему стало не очень комфортно сидеть, зажатым между нами. Он вывернулся из рук Шелли с тихим, раздраженным карканьем, запрыгнул мне на плечо и распушил перья, как мокрая курица. Эта выходка, продиктованная оскорбленным достоинством, очень нас рассмешила.

— Прости, Берти, — хихикала жена, пока я смеялся ей в шею. — Мы приготовили сэндвич с Бертрамом, дорогой, и должны перед ним извиниться.

— Извини, Бертрам, — покорно попросил у него прощения. Чувствовал себя так, будто залпом выпил бутылку вина. Немного кружилась голова и все плыло перед глазами. — Нам нужно лечь в постель, пока ты совсем не замерзла. Ты ведь можешь заболеть. Придется раздобыть тебе домашние тапочки, если ты не прекратишь гулять по ночам.

— За это мы все тебя и любим, Макс, — сказала Шелли, нежная улыбка тронула уголки ее губ. — Ты сам едва стоишь на ногах от усталости, и все равно в первую очередь заботишься о других.

— Так ты хочешь позаботиться обо мне? — спросил, пока мы преодолевали оставшуюся часть лестницы под руку с фениксом.

— Конечно, — ответила она, будто этот факт был очевидным.

Мы тихо открыли дверь и скользнули в спальню. Разделись догола и вернулись под теплые одеяла к Рите.

Наша кошка спала так крепко, что даже ухом не повела, но все равно распахнула для нас объятия, как будто ее подсознание распознало наше присутствие. Мы с Шелли легли по обе стороны от нее и прижались, как части головоломки, которые идеально подходят друг другу.

Уснули.

Утро, как я и опасался, наступило слишком рано. Приятным его не делало и то, что из блаженного беспамятства меня вырвал бертрам, а не прекрасные жены. Он топтался по моей груди так сильно, будто хотел оставить оттиски лап.

— Не припомню, чтобы просил тебя разбудить меня с утра пораньше, — пробормотал, щурясь на туманный рассвет, который пробивался сквозь приоткрытые шторы.

Милосердная Богиня, ну и рань! Я пытался проморгаться и оглядывался по сторонам. Нужно вставать, все равно уже проснулся. Потом будет еще тяжелее.

Рита лежала на животе, Шелли обнимала ее, укрывая от утренней прохлады. Рыжие и платиновые волосы, разметавшиеся по подушкам, смешались. Красиво. Клянусь, когда-нибудь позову художника, чтобы он запечатлел, как они спят.

Они обе были прекрасны.

И это тоже вообще не помогало встать и уйти. Упал мордой в подушку и застонал. Ладно, еще пару минут.

Но у Бертрама явно были на меня какие-то планы. Он перешел от чечетки на моей груди к лунной походке по спине.

— Карр! — укусил за ухо!

— Ай! — зашипел и сел в постели. Этот маленький засранец не оставил мне выбора. Сам он устроился на спинке кровати и был вполне доволен результатом.

— Хорошо, твоя взяла, встаю.

— Кар! — тихо отозвался золотоискатель и с самым довольным видом распушил перья.

Спасибо и на том, что он был внимателен к девушкам. Не орал и не прыгал по ним, чтобы не разбудить.

Сел на край кровати и позволил себе просто немного полюбоваться спящими женами, пока мои мозги загружались перед началом нового дня.

Шелли и Рита одновременно вздохнули, поерзали и снова улеглись, прижавшись друг к другу.

Ладно, ради такого зрелища можно было и проснуться.

Но время никого не ждет, поэтому едва только туман в голове немного рассеялся, не без труда встал, надел чистые брюки и бордовую рубашку и поплотнее укутал одеялом своих спящих красавиц перед уходом.

Первая моя остановка случилась на кухне. Сообразил себе бутерброд из сладкой булки, мягкого сливочного сыра и вяленого мяса, быстро закинулся и налил в стакан воды. Очистил ее десятинным камнем, которые всегда в избытке лежали в центре обеденного стола в красивой вазе, выпил и почувствовал прилив энергии. Можно было браться за длинный список дел, который рос с каждой минутой.

Когда жил на Земле, никогда не представлял себя владельцем такого хозяйства, но на острове Сканно мне определенно нравилось проводить время в этих хлопотах и заботах. Чем больше привыкал к Медвежьему углу и чувствовал его своим домом, тем больше хотелось довести его до совершенства и заставить сиять.

Итак, следующей остановкой был рухнувший сарай. Нужно было засучить рукава и придать этому месту такой вид, который не позорил бы имя нашего поместья.

Я уже знал, что нам доставили штабеля досок. В последний раз, когда видел их, они были аккуратно уложены напротив мастерской. Сарай нужно было построить в первую очередь, поросятом нужно было место, в котором можно спрятаться от темноты, холода и демонов. Укрепившись в этом решении, вышел со двора, прошел через ворота и легкой походкой направился к хозяйственным постройкам.

Каково же было мое удивление, когда обнаружилось, что я не один.

— Доброго вам утра, хозяин! — сказал Ной самым жизнерадостным тоном. И это с самого утра, как у него это выходит? Он был занят тем, что подбирал по размеру деревянные планки и передавал их своему брату. Мило укладывал половицы на каркас. Он остановился, снял кепку, вытер ею лоб, помахал мне и вернул головной убор на место.

— Доброе утро, Ной, — поздоровался с енотом. — Давно вы сюда пришли? День только начался, а вы уже проделали огромную работу. Когда только успели?

Старый сарай уже был полностью разобран, прогнившие доски, листы металла, всякий хлам были рассортированы и уложены в отдельные кучи.

Даже Олли уже был там. Он выбирал доски получше и ловко орудовал топором, заготавливая из них дрова.

— Мы здесь не так долго, хозяин, не волнуйтесь, — отмахнулся Ной, — Еще вчера мы успели кое-что сделать до того как стемнело.

— Вчера? — разинул рот от удивления? — Когда?

— Ну вы были… немного заняты, хозяин, — сказал он, понимающе усмехнувшись, и почесал живот через рубашку.

— Оу… — растерянно улыбнулся и огляделся в поисках чего-нибудь, на что можно было бы переключить разговор. В поле зрения снова попал Олли, он раскалывал пополам очередную доску. Отлично!

— Эй, Олли! Спасибо за завтрак, булочки получились очень вкусные, — крикнул ему и помахал рукой.

Он опустил топор и помахал мне в ответ.

— Рааад слыыышать, — любезно ответил он и вернулся к своему занятию. На удивление ловко у этого здоровяка выходило колоть одинаковые дрова из старых досок.

— Впечатлен работой каждого из вас. Жаль, что не пришел раньше, мне даже в голову не приходило, что вы все уже встали и приступили к работе, — помог Ною донести связку досок и начать укладывать с другого угла, навстречу Мило, чтобы поскорее закончить. — Я и представить не мог, что вы такие незаменимые помощники в хозяйстве. Боюсь, вы даже не представляете силу моей благодарности. Вы уже многое сделали, чтобы это место стало выглядеть лучше, Медвежий угол сильно преобразился за последнее время.