Ассистент Дьявола

Глава 25

— Ты когда-нибудь испытывал влечение к тому, кого ненавидишь?

Матвей откинулся на спинку своего офисного кресла. Его чёрные, как смоль, брови удивлённо поползли вверх. Вопрос, видимо, застал его врасплох.

На этаже финансового отдела в эту раннюю пору были только мы вдвоём. Стрелки часов показывали половину восьмого утра. Внеплановое собрание, на которое требовалось явиться всем руководителям отделов без исключения, заставило нас прийти на работу гораздо раньше обычного. Обычно в это время здание ещё дремало в тишине, но сегодня коридоры уже оживали.

До начала встречи оставалось минут двадцать, не больше. Я солгала Михаилу Сергеевичу, сказав, что мне нужно в дамскую комнату, а сама спустилась на финансовый этаж, чтобы поболтать с Матвеем. Мне нужен был его совет. Или просто возможность выговориться.

— Нет, — ответил мой лучший друг после минутного раздумья, словно перебирая в памяти все свои романтические истории. — Не то чтобы.

Я тихо фыркнула. Опустила взгляд на ноги, которыми раскачивала взад-вперёд, сидя на краю его стола. Лакированные туфли на каблуках поблёскивали в свете ламп дневного света.

— Думаю, со мной что-то не так, — высказала я вслух свои мысли, которые не давали мне покоя последние несколько дней. — Минуту назад я готова была его придушить голыми руками, а уже в следующую...

— Ты просто сексуально раздражена, — констатировал Матвей, даже не сомневаясь в своём диагнозе. В его голосе звучала абсолютная уверенность.

— Не-а, — попыталась я возразить, но тут же заметила, насколько неубедительно и жалко прозвучал мой голос, и сдалась со вздохом. — Ну, может быть, чуть-чуть.

Веснушчатое лицо Матвея приблизилось, когда он наклонился вперёд через стол и тихо произнёс:

— Хочешь совета?

Я наклонилась к нему в ответ и так же тихо, почти шёпотом, ответила:

— Для этого я здесь и сижу.

— Я твой лучший друг, — с лёгкой ухмылкой заметил Матвей, откидываясь назад. — А не психотерапевт с дипломом.

— Ты у меня и то, и другое в одном лице, — ответила я.

— Я думал, у тебя папа исполняет роль психотерапевта, — усмехнулся он.

У меня отвисла челюсть. Я несколько секунд молчала, не в силах подобрать слова, прежде чем выдавить:

— Я не собираюсь обсуждать секс с папой! Ты в своём уме?

— А почему нельзя поговорить о личной жизни с мамой? — продолжал он развивать свою мысль.

— Ты же не знаком с моей мамой, — фыркнула я, прекрасно понимая, какое ужаснувшееся выражение сейчас у меня на лице. — Она бы сначала треснула меня по голове газетой, а потом тут же подыскала бы и выдала меня замуж за первого же мужчину, который ей понравится. Желательно из приличной семьи и с квартирой.

Одна из иссиня-чёрных бровей Матвея поползла вверх:

— И Михаил Сергеевич ей бы не понравился?

Я кивнула, но тут же застыла на месте.

— С чего ты взял, что я про него? — удивлённо спросила я, с недоверием разглядывая своего друга.

Матвей склонил голову набок, как любопытная птица. По его лицу расползлась довольная усмешка, словно на свете не было ничего очевиднее моих чувств.

Я скрестила руки на груди и закатила глаза:

— Я думала, ты собирался дать мне совет, а не издеваться.

— Переспи с Громовым, — бесстрастно бросил он, словно это была самая гениальная идея на свете. Словно он предлагал мне просто выпить кофе.

Я перестала болтать ногами. Застыла. Будь у меня сейчас во рту кофе, я бы непременно подавилась и выплюнула его прямо на стол.

— Что? — выпалила я в шоке. — И в чём тут хорошая идея? Объясни мне, пожалуйста!

— Ты этого хочешь, и он этого хочет, — пожал плечами Матвей, как будто всё было предельно просто.

— С чего ты взял, что он хочет? — быстро, почти скороговоркой, выдала я вопрос. Моё сердце почему-то забилось чаще. — И с каких это пор ты вступил в фан-клуб Громова?

— Катя, он от тебя глаз не отводит, — терпеливо объяснил Матвей. — Я работаю в этой компании восемь лет и видел его со многими ассистентами. Поверь, на тебя он смотрит совсем иначе.

— Он меня только оценивает, — не согласилась я, упрямо качая головой. — Ему постоянно нужно знать, что происходит вокруг, вот он и смотрит. Он обязан быть самым умным человеком в любой комнате. У него просто мания контроля.

Было очевидно, что мой аргумент Матвея не убедил, потому что он так и не изменил положения головы и продолжал сверлить меня взглядом.

— Переспи с ним, а потом иди в отдел кадров с заявлением о домогательствах, — хихикнул он, выдавая своё предложение. — Кадровики точно заставят его тебя уволить. Корпоративная этика и всё такое.

Я расхохоталась:

— Тебе часто говорят, что ты злой гений?

— Да, — тут же ответил Матвей с самым невинным видом. — Так ты сделаешь это?

— Конечно нет! Это же ужасно! — я мгновенно отвергла эту идею, а затем пробормотала задумчиво: — Я найду способ, как заставить его меня уволить, но сначала ещё нужно избавиться от этой дурацкой симпатии.

— Не думаю, что он тебя уволит, — заметил Матвей, становясь серьёзнее. — Мне кажется, он тебя никогда не отпустит. Ты для него слишком ценна как работник. И не только.

Я покачала головой и пробормотала:

— Не знаю, что может вывести его из себя окончательно. Я пыталась всё.

— Тебе повезло, — цыкнул он. — За десять лет работы в «Гром Групп» я видел, как тысячи людей теряли работу из-за того, что выводили его из себя. Остальным приходится ходить перед ним на цыпочках, как по минному полю.

У меня в голове как будто зажглась лампочка. Я почувствовала, как на моём лице расплывается улыбка.

Я указала на него пальцем и счастливо воскликнула:

— А-га! Точно! Ты работал в «Гром Групп» намного раньше меня, так что ты должен знать, почему его прежние ассистентки долго не задерживались на этом месте.

Матвей кивнул и припомнил, почёсывая затылок:

— Его прежние ассистентки не задерживались потому, что большинство женщин пытались его соблазнить. Он их всех увольнял без разговоров.

У меня в животе стало тяжело. Такое ощущение, будто что-то надавило на внутренности изнутри, и меня внезапно затошнило. Странное чувство.

— Я всё это время пыталась добиться увольнения не с той стороны, — поделилась я своим открытием с ним. — Я вела себя с ним ненавистно и дерзко, а надо было быть милой. Слишком милой. Приторно милой.

— Ты собираешься соблазнить Громова? — подытожил Матвей, и в его глазах появилось беспокойство.

— Я собираюсь с ним флиртовать, — поправила я, поднимая указательный палец. — Буду крутиться рядом, как назойливая муха, строить глазки, пока он сам не прикажет мне убираться восвояси.

Мой лучший друг что-то невнятно пробормотал себе под нос. Кажется, это было что-то вроде «плохая идея».

Я повернулась на столе и взглянула на большие настенные часы в финансовом отделе. Улыбнулась про себя, заметив, что уже без пяти восемь.

— Еженедельное совещание по статистике начнётся через пять минут, — указала я, соскакивая со стола. — Я могла бы просто сесть рядом с ним и смотреть ему прямо в лицо, не отводя глаз, пока ему не станет не по себе.

— Катя, — голос Матвея стал серьёзным. Даже слишком серьёзным. — Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься.

— Что это должно значить?

— Иногда симпатия может перерасти в чувства, — намекнул Матвей, глядя мне прямо в глаза. — А чувства иногда развиваются во что-то большее...

Я остановила его на этом месте и рассмеялась, отмахиваясь от идеи:

— Я не собираюсь в него влюбляться. Это исключено.

Влюбиться в Михаила Громова — всё равно что влюбиться в глыбу льда. А глыба льда никогда не ответит тебе теплом или нежностью. Она просто останется холодной.

— Я бы хотел, чтобы ты нашла хорошего парня, — Матвей провёл рукой по тёмным волосам, говоря мягко. — Особенно после всего, что ты пережила с бывшим.

С того самого момента, как мы с Матвеем познакомились семь лет назад, он взял на себя роль старшего брата. Он опекал меня с самого моего расставания семь лет назад, когда я была на грани.

Я даже не могла произнести его имя вслух, когда пробормотала слова утешения:

— Он никогда не поднимал на меня руку.

— Есть и другие способы причинить боль, — нахмурился Матвей, и его голос стал тише, почти глухим. — Есть и другие способы сломать человека. Иногда слова ранят больнее, чем удары.

Он имел в виду то, как со мной разговаривал мой бывший. Те мелкие колкости, которые он отпускал ежедневно по поводу моей внешности, манер, характера. Каждое замечание было коротким и быстрым, но весило целую тонну и оставило после себя неизгладимый след в душе.

Семь лет назад я была совершенно другим человеком. Несчастным и разбитым. За месяц до того, как я забеременела Машей, я часто рыдала в офисе, запершись в туалете. Чудо, что Михаил Сергеевич ни разу не застал моих срывов и истерик.

Правда была в том, что я сомневалась, что когда-нибудь снова подпущу мужчину достаточно близко к себе, чтобы он мог меня снова ранить так глубоко.

Покачав головой и на секунду закрыв глаза, я затем улыбнулась и предложила:

— Нам, наверное, пора идти в переговорную.

Мы направились к лифту неспешным шагом. Матвей нажал кнопку этажа, где располагалась переговорная комната, а я стояла и разглядывала своё отражение в зеркальной стене кабины.

Мой гардероб сегодня состоял из ярко-красного платья и колготок с сине-фиолетовым замысловатым узором. Комбинация наряда выглядела так, будто на меня пролилась целая радуга.

Я скинула туфли и стянула колготки прямо в лифте.

Матвей издал странный задушенный звук, прежде чем резко отвернуться и закрыть глаза ладонью:

— Что ты делаешь? Катя, предупреждай!

— Я не могу соблазнять кого-то, выглядя так, будто на меня насрал единорог, — ответила я, стягивая колготки с ног и запихивая их в сумочку. — Это же очевидно.

Матвей приоткрыл один глаз и мельком, очень осторожно взглянул на меня. Убедившись, что я более-менее прилично выгляжу и всё необходимое прикрыто, он снова повернулся ко мне лицом.

— Та-дам! — с лёгким смешком подняла я руки вверх, демонстрируя короткое красное платье и голые ноги. — Ну как? Сойдёт?

— Думаю, Михаил Сергеевич с ума сойдёт, — ответил Матвей, кивнув головой в сторону моего наряда, а затем пробормотал себе под нос мрачно: — Думаю, он всех нас тогда перебьёт одного за другим.

Я снова надела туфли на высоких каблуках и покружилась перед зеркалом в лифте, оценивая результат.

Мысленно я дала себе строгое наказание не крутиться вот так в переговорной. Не хотела, чтобы все увидели мои разноцветные стринги. Это было бы уже слишком.

— Маше понравился день рождения? — спросил Матвей, наблюдая, как на табло лифта увеличиваются цифры этажей. — Понравился ли ей медвежонок, которого связала Полина?

— Очень, — ответила я, и моё лицо озарила искренняя улыбка при мысли о дочери. — Она таскает его теперь повсюду за собой. Даже спать с ним ложится.

Я тут же вспомнила свой последний разговор с его невестой неделю назад.

— Как у вас с Полиной дела? — осторожно поинтересовалась я.

Двери лифта открылись с тихим звоном, но Матвей не вышел. Он застыл неподвижно, словно вкопанный, и его плечи заметно опустились.

Я сделала шаг к нему и положила руку ему на плечо:

— Всё в порядке?

Мы вышли из лифта и, замедлив шаг, направились в сторону переговорной комнаты. Коридор был пуст.

— Она хочет ребёнка, — выдохнул Матвей, и его голос предательски дрогнул.

Мы продолжили идти по длинному коридору. В воздухе повисла тяжёлая тишина, и только наши шаги отдавались глухим эхом.

— Полина хочет ребёнка, а ты пока не готов, — наконец осторожно заключила я, искоса взглянув на него.

— Она хочет ребёнка, — повторил он, а затем добавил тихо: — А я вообще детей не хочу. Никогда не хотел.

Я резко остановилась. Матвей, который был сантиметров на пятнадцать выше меня, тоже замер на месте. Мы развернулись и посмотрели друг на друга прямо посреди пустого коридора.

— Это довольно серьёзное разногласие, — мягко прокомментировала я, а затем очень осторожно спросила: — Вы раньше не обсуждали эту тему?

Матвей покачал головой отрицательно:

— Просто как-то не всплывало в разговорах. Я думал, ей и так будет хорошо вдвоём со мной.

— Она же воспитательница в детском саду, — высказала я, пытаясь сдержать нарастающее изумление. — Она всё своё свободное время отдаёт волонтёрству в благотворительном фонде для детей из неблагополучных семей.

Веснушчатое лицо болезненно скривилось. Он на несколько долгих секунд закрыл глаза.

— Когда ты так говоришь, это кажется таким очевидным, — пробормотал Матвей, и на его лице не было и намёка на прежнее веселье. — Я идиот.

— Ты прекрасно ладишь с Машей, — сказала я с лёгкой ободряющей улыбкой. — Ты был бы прекрасным отцом. Я в этом уверена.

— Мне нравятся дети, когда они рядом на пару часов, — признался он, устало покачивая головой. — Но я не хочу, чтобы они были рядом навсегда, круглые сутки. Это огромная ответственность и тяжкий труд, и я не думаю, что это то, чего я хочу от жизни.

Я молча разглядывала своего лучшего друга. По выражению его лица я поняла, что ничто уже не изменит его мнения на этот счёт.

— Я не могу её потерять, — тихо прошептал Матвей почти отчаянно. — Полина — единственная, с кем я хочу прожить всю свою жизнь до конца.

Полина любила детей всем сердцем. Она была доброй и отзывчивой, но в нужный момент могла проявить твёрдость и характер. Она была буквально создана природой для того, чтобы быть матерью.

Я не сказала ему вслух, что, по-моему, он уже её потерял.

Мы больше не обменивались ни единым словом, пока не дошли до переговорной комнаты.

Большая конференц-зона с длинным овальным столом была заполнена людьми до отказа. Если точнее — примерно пятьюдесятью мужчинами в деловых костюмах, занявшими абсолютно все свободные места.

Мы с Матвеем задержались у двери, внимательно оглядывая пространство просторного зала.

Михаила Сергеевича нигде не было видно. Его место в торце стола пустовало.

Со стороны дальнего конца стола кто-то громко присвистнул, когда я сделала первый шаг в зал.

— Отличное платье, Катя, — крикнул один из мужчин из отдела продаж. — Красный — твой цвет!

Я посмотрела вниз на своё короткое красное платье, а затем сузила глаза, глядя на мужчин за столом, которые нагло пялились на меня и мои голые ноги.

— Никогда не видели женских ног? — цокнула я языком, с наигранной уверенностью направляясь к дальнему концу длинного стола для переговоров.

Я старалась идти медленно, не спеша, словно каждый день появлялась в офисе в таком виде. Мои новые лодочки на шпильке отстукивали мерный ритм по паркету.

— Таких — нет, — раздался всё тот же насмешливый мужской голос откуда-то из середины стола.

Взгляды, которые я ловила на себе, заставляли чувствовать себя совершенно голой. Я входила в зал уверенной в себе женщиной, но теперь эта уверенность стремительно таяла, словно мороженое под жарким летним солнцем.

Я высоко держала голову, старательно осматривая просторное помещение переговорной. Краем глаза заметила, как Матвей поспешно занял место рядом с другим сотрудником из финансового отдела, явно стараясь не привлекать к себе внимания. А мужчины за столом продолжали перешёптываться между собой, при этом не отрывая от меня любопытных глаз.

Мне хватило одного внимательного взгляда, чтобы вычислить, кто именно сделал тот самый комментарий про моё платье. И я совершенно не удивилась, обнаружив, что это оказался какой-то самоуверенный козёл из отдела маркетинга.

— Жопку почти видно, — пробурчал маркетинговый директор, довольно хихикая и переглядываясь с приятелями.

Этого я стерпеть не могла.

— Может быть, перестанете глазеть на мои ноги и наконец займётесь работой? — отрезала я, сверля взглядом мужчину, который продолжал меня буквально раздевать глазами. — Тогда, глядишь, и отдел маркетинга получит более толкового руководителя, а сотрудники станут хоть чуточку компетентнее.

Воцарилась гробовая тишина.

Все пятьдесят пар глаз в зале теперь наблюдали за тем, как я медленно, с достоинством заняла одно из двух последних свободных мест в конце стола. Я аккуратно разгладила подол короткого платья и скрестила ноги, стараясь выглядеть спокойной.

В комнате внезапно стало холодно. Очень холодно. Как будто из неё разом выкачали весь воздух, и теперь стало нечем дышать.

Один мужчина, сидевший ближе к середине стола, вдруг дрожащей рукой указал на дверь переговорной и жалко пискнул:

— Михаил Сергеевич...

Каждая голова в комнате мгновенно повернулась к высокой фигуре человека в дверном проёме. На каждом без исключения лице отразился полный и абсолютный ужас, граничащий с паникой.

Кожа на моей спине тут же покрылась мелкими мурашками. Ледяной холод пробрал меня насквозь, добравшись до самого сердца, и мне вдруг показалось, будто у меня начинается мини-инфаркт.

Михаил Громов буквально заполнил собой весь дверной проём своим высоким ростом и мощным телосложением. Он выглядел как настоящий терминатор, у которого есть лишь одна-единственная цель — безжалостно уничтожить всё и всех на своём пути.

Большие руки моего начальника были скрещены на широкой мускулистой груди. Рукава его чёрной дорогой рубашки оказались закатаны до локтей, обнажая сильные предплечья и толстые вены, отчётливо выступавшие под кожей.

Интересно, как долго он простоял у этой двери, молча подслушивая наш разговор?

Михаил Сергеевич слегка приподнял подбородок, отчего казался ещё выше и внушительнее, чем обычно. Это невольно дало всем присутствующим отличный обзор его крепкой шеи и острого кадыка, который нервно дёрнулся.

Мой начальник не просто был в ярости. Нет, всё было гораздо хуже. Он находился в состоянии, близком к взрывному. Он был взбешён, зол и, казалось, совершенно невменяем.

— Вон, — приказал он ледяным, режущим слух тоном, делая один медленный шаг в комнату. — Все вон. Немедленно.

Все присутствующие в комнате, кроме меня, разом начали поспешно подниматься со своих удобных кожаных кресел.

Из широкой груди владельца компании «Гром Групп» внезапно вырвался низкий утробный рык, прежде чем он яростно проревел:

— По-шли-вы-вон! На-хер! Сей-час-же!

Тут же раздался оглушительный звук суматошного движения, когда пятьдесят перепуганных мужчин разом ринулись к единственной двери. Один споткнулся о другого, чуть не упав. Несколько человек безнадёжно застряли в узком дверном проёме, отчаянно пытаясь протиснуться и выбраться из переговорной.

Как раз в тот момент, когда наглый сотрудник из маркетинга, который так бесцеремонно комментировал моё платье, попытался незаметно улизнуть вместе со всеми, Михаил Сергеевич молниеносно схватил его за воротник рубашки.

В огромной комнате остались только трое: я, хамоватый маркетолог и разъярённый до предела бизнесмен.

По всей переговорной прокатился оглушительный грохот — Громов с нешуточной силой прижал перепуганного маркетолога спиной к стене.

Значит, он всё-таки слышал, что этот тип наговорил обо мне.

Я в полном шоке прикрыла рот ладонью, затем быстро встала на ноги и бросилась к своему начальнику.

— Михаил Сергеевич! — попыталась окликнуть я его.

Одна крупная рука, испещрённая прожилками вен, сейчас упиралась в трясущуюся грудь насмерть перепуганного мужчины, безжалостно прижимая его всем весом к холодной стене.

Лицо маркетолога внезапно побелело до синевы, и я с ужасом заметила, что эта сильная рука, давящая на его грудь, постепенно перекрывает ему кислород. Ещё немного — и он потеряет сознание.

Я в отчаянии схватила Михаила Сергеевича за руку и быстро, почти выдохнула:

— Думаю, с него вполне хватит. Он понял.

Громов даже не посмотрел в мою сторону. Его тёмные, по-настоящему смертоносные глаза остались прикованными к бледному, тощему мужчине, которого он с каждой секундой сильнее прижимал к стене.

— Имя, — прозвучал хриплый, до предела властный голос, скорее приказывающий, чем спрашивающий. — Как тебя зовут?

— Георгий, — с трудом прохрипел маркетолог, хватая ртом воздух. — Георгий Никифоров.

— Скажи мне, Георгий, — медленно проговорил Громов сквозь стиснутые зубы, и у него на скуле заметно заиграла желвак. — Ты дорожишь своей работой?

Мужчина, намертво пришпиленный к стене, судорожно кивнул и еле слышно выдохнул:

— Да... очень.

— А своей жизнью дорожишь? — из мощной груди моего начальника снова вырвался грубый, угрожающий звук.

Георгий часто закивал, и его глаза мгновенно наполнились предательскими слезами.

— Тогда извинись перед Екатериной Петровной, — холодно приказал Михаил Сергеевич, продолжая давить на горло другому мужчине. — Немедленно. Сейчас же.

— П-п-прости меня, — губы маркетолога мелко задрожали. — О-очень п-прошу прощения... Я не хотел...

Я замерла на месте и молча наблюдала за разворачивающейся сценой передо мной. Я никогда прежде не видела своего начальника в таком бешеном состоянии, и, честно говоря, больше видеть подобное совершенно не хотелось.

— И чтобы впредь — никогда, — зловеще проскрежетал Громов, и его ярость вырывалась наружу хриплыми, горловыми звуками. — Понял меня?

— Да, — всхлипнул Георгий, как маленький ребёнок. — Да, да, да... Понял... Никогда...

Михаил Сергеевич наконец разжал свою мощную руку, и обмякшее тело у стены медленно сползло вниз, оседая на холодный пол.

— Чтобы твоего жалкого лица больше не было в моём здании, — рявкнул низкий голос моего начальника. — Или я, блин, собственноручно прибью тебя. Ясно?

Мои глаза расширились от удивления, когда я увидела, как бывший сотрудник с трудом поднялся с пола на подгибающихся ногах и поспешно, почти бегом, вышел из переговорной.

Нас осталось двое, и грохочущий мужской голос сменился звенящей тишиной.

Михаил Сергеевич так и не повернулся ко мне лицом. Он всё ещё стоял ко мне спиной, и его широкие мускулистые плечи тяжело, прерывисто вздымались и опускались.

Пожалуй, сейчас явно не самое лучшее время пытаться его соблазнить, как я планировала.

Я осторожно сделала небольшой шаг вперёд и бережно положила свою ладонь на его напряжённую руку.

Он всё ещё не обернулся.

— Михаил Сергеевич? — тихо и очень осторожно позвала я. — Вы в порядке?

Его большое, мощное тело словно сбросило с себя часть напряжения, едва услышав мой голос. Он медленно повернулся ко мне, сразу же заметив искреннее беспокойство в моём тоне.

Я громко, шумно выдохнула, когда наконец увидела, насколько тёмными стали его обычно светлые радужки. Такого глубокого, почти чёрного цвета я никогда прежде не видела.

Он молча протянул мне свою большую руку.

Его голос неожиданно стал мягким, похожим на тихое довольное урчание, когда он негромко произнёс:

— Пойдёмте со мной.

Меньше всего в тот напряжённый момент я хотела расстроить или разозлить его ещё сильнее.

Я без колебаний взяла его тёплую руку.

Он мягко, но уверенно потянул меня за руку и осторожно вывел из душной переговорной. Его другая рука с заметной силой захлопнула тяжёлую дверь за нами.

Мы молчали, пока неспешно шли по коридору к лифту. Продолжали молчать, пока поднимались на тридцать третий этаж в его личном лифте. Хранили молчание, пока наконец не дошли до его просторного кабинета.

Но моя рука так и не покинула его крепкой ладони. Он сжимал её настолько крепко, будто никогда не собирался отпускать, что вырваться было бы просто невозможно.

Нас окружил монохромный чёрно-белый мрамор, когда мы вошли в роскошный кабинет человека, который, казалось, находился на самой грани нервного срыва.

Я осторожно высвободила свою руку из его хватки и наконец решилась нарушить затянувшуюся тишину:

— Что это вообще там было? Я никогда не видела вас таким.

Он не ответил мне. Вместо этого Михаил Сергеевич сделал несколько длинных решительных шагов к своему массивному столу из тёмного дерева и тяжело опустился в дорогое кожаное кресло.

Мои высокие каблуки громко отстукивали мерный ритм по холодному кафельному полу, пока я следовала за ним к столу.

Михаил Сергеевич провёл рукой по своим иссиня-чёрным волосам, откинувшись в кресле. Его тёмный, пронзительный взгляд был устремлён исключительно на меня. Наши глаза встретились, и в его взгляде явственно читалось требование и прямой приказ, будто он не собирался отводить его в самое ближайшее время.

Я прямо, не отступая, встретила его тяжёлый взгляд и упрямо сказала:

— Я имею полное право носить то, что хочу.

— Да. Имеете, — он коротко кивнул один раз и хрипло произнёс: — Но только если я буду собственноручно выкалывать глаза всем тем, кто посмеет так смотреть на вас.

Сделав ещё один небольшой шаг ближе к его столу, я снова заговорила:

— Михаил Сергеевич, я...

— Перестань, — потребовал низкий голос. Михаил Сергеевич... внезапно перешёл на «ты». Мир никогда не будет прежним.

Я растерянно нахмурилась.

— Перестать что именно?

— Перестань называть меня Михаилом Сергеевичем, — грубый голос из его горла стал ещё более хриплым. — Хватит нам уже этой официальной ерунды.

— Но это же ваше имя, — напомнила я, стараясь говорить спокойно. — И вы мой непосредственный начальник.

Его глаза заметно сузились и намертво приковались ко мне. Тёмно-синий взгляд медленно скользнул по моему яркому красному платью, по всему моему телу, тщательно изучая каждый изгиб, прежде чем снова остановиться на моём разгорячённом лице.

— Я для тебя гораздо больше, чем просто начальник, — глухо пророкотал он, со злостью сжимая в кулак левую руку, лежавшую на столешнице.

Пока я позволяла этому странному леденящему теплу медленно поглотить меня целиком, я думала исключительно о нём.

Я думала о том, как он держится с таким врождённым эгоизмом и природной властностью. О том, какой невероятно мужественный и грубый у него голос. О том, насколько синие его пронзительные глаза и как этот необычный цвет совершенно застал меня врасплох.

Я могла думать только о нём.

Низкий голос внезапно прозвучал снова:

— Прости меня.

— Что? — я искренне изумилась. — Вы только что извинились? Передо мной?

— Я не должен был так выходить из себя в твоём присутствии, — признался он, отводя взгляд.

Я раскрыла рот, пытаясь осознать, что только что произошло. Грудь моя вздымалась часто и прерывисто, сердце колотилось в висках.

— Но я не извиняюсь за то, что сделал, — произнёс он с тихой гордостью, и его взгляд, полный собственнических нот, медленно скользнул по моему телу. — Мне никогда не понравится, когда кто-то позволяет себе оскорблять тебя.

То, как он смотрел на меня, пробуждало внутри тёплую волну. Этот жар придавал мне смелости и решимости, которых я не ожидала от себя.

Часто постукивая каблуками по паркету, я сократила расстояние между нами. Обойдя стол, я оказалась совсем близко.

Я проскользнула в узкое пространство между его мощным телом в кресле и холодной мраморной поверхностью стола. Упершись бёдрами в край, я встала в развилке его ног.

Его глаза потемнели почти до черноты. Зрачки расширились от желания, пока он медленно обводил взглядом мои ноги, бёдра, грудь и, наконец, губы.

До того, как я пригрозила уйти, он никогда не позволял себе смотреть на меня так открыто. Это было единственным доказательством, которое мне требовалось, чтобы понять: он неискренен и ведёт со мной тонкую игру.

Я завела руки за спину, упёрлась ладонями в прохладный мрамор и чуть приподняла одну ногу, словно невзначай.

— Что ты делаешь, Катерина? — выдохнул он, его широкая грудь начала тяжело подниматься и опускаться. Он провёл рукой по волосам, пальцы дрогнули, когда он слегка потянул за пряди.

— Пытаюсь добиться увольнения, — выдохнула я, грудь вздымалась от переполнявшего меня адреналина. — Получается?

— Нет, — тихо прорычал он, наклонившись вперёд в кресле. — Никогда.

Он протянул руку и нежно коснулся моего горла. Его пальцы едва касались кожи под подбородком, и я невольно запрокинула голову.

Мне хотелось, чтобы это было неловко. Чтобы настолько неприятно, чтобы я смогла навсегда вычеркнуть его из своих мыслей.

Михаил Громов приблизил лицо ещё ближе. Он был в одном дыхании от меня. Его губы, его взгляд, его руки окружили меня со всех сторон.

Он прижался губами к моей шее, прошептав:

— Я готов купить весь мир, лишь бы ты никогда не смогла уйти от меня.

Я повернула голову, и наши взгляды встретились. Мы были так близко, что для поцелуя хватило одного лёгкого движения.

Из его груди вырвался глубокий, решительный вздох, прежде чем он коснулся моих губ своими.

Его поцелуй был властным, но удивительно бережным. Он исследовал, пробовал на вкус нежными касаниями языка.

Я провела рукой по его груди, затем — по щетинистой челюсти, прежде чем обвить его шею руками.

Для такого сильного и уверенного мужчины его поцелуи были полны заботы. В них сочеталась страсть и нежность — идеальный баланс: напористый, но мягкий.

Голод чувствовался в каждом движении его губ. Его грудь прижималась к моей, а язык скользил по моей губе, прося большего.

Я подчинилась, открываясь ему навстречу. Тихий стон вырвался из моих губ, и я крепче прижалась к нему.

Двое взрослых людей, испытывающих взаимное влечение, имели право на такие мгновения близости. На нежность без обязательств.

Мне нужно было избавиться от этого наваждения. Выжечь его из сердца.

— Коснись меня, — выдохнула я, отрываясь на миг, чтобы вдохнуть. — Пожалуйста...

Он встал так резко, что стул с грохотом опрокинулся. Им владели желание и страсть, сделавшие его взгляд ещё более интенсивным.

— Тебе никогда не придётся просить, — прошептал он хрипло, его руки снова потянулись ко мне. — Я дам тебе всё, чего ты захочешь.

Его ладони нашли мои бёдра и нежно сжали их. Он притянул меня ближе к краю стола, так что мои ноги свесились вниз. Пальцы ласково массировали кожу.

Я отчаянно нуждалась в этом мужчине.

Встретившись с ним взглядом, я позволила рукам скользить вниз по его телу. Чем ниже опускались мои пальцы, тем глубже становился его взгляд.

Я коснулась его, почувствовав, насколько он готов ко мне, и улыбнулась. Медленно расстегнула пуговицу и опустила молнию.

Михаил Громов следил за мной, опустив руки на мои бёдра. Он сжимал их крепко, но бережно, словно сдерживая бурю внутри себя.

Тихий стон вырвался из моих губ, когда он предстал передо мной во всей своей мужской силе.

Он был впечатляющим — крупным, как и весь он сам. Сбитый из мышц мужчина не мог быть иным.

Я боялась и одновременно желала его. Тело отвечало на зов, становясь влажным от предвкушения.

Потянувшись вперёд, я провела пальцем по его коже, и он отозвался на прикосновение.

— Не беспокойся обо мне, — хрипло произнёс Михаил, его голос дрожал от сдерживаемой страсти. — Просто позволь мне быть ближе, Катенька.

Я подчинилась мгновенно. Бёдра широко разошлись, приглашая его.

Его руки обхватили мою талию, пока он приподнимал платье выше бёдер. Прикосновения были нетерпеливыми, но полными заботы.

Из его губ вырвался тихий вздох при виде моего белья.

— Приподнимись чуть-чуть, — мягко попросил он, пальцы коснулись ткани. — Хочу снять их.

Его низкий, властный голос отозвался теплом внутри меня, усиливая желание.

Я откинулась на стол, опираясь на локти, и наблюдала, как он медленно снимает бельё.

Он не бросил его — вместо этого нежно обвил вокруг своей ладони.

Я была полна желания, тело трепетало от нетерпения.

— Так достаточно? — спросила я с лёгкой улыбкой, раздвигая ноги.

Глубокий вздох вырвался из его груди, когда он склонился между моих ног и закинул одну лодыжку себе на плечо.

Он осыпал поцелуями внутреннюю сторону бедра. Щетина слегка царапала кожу, делая каждое касание губ ещё более чувственным. Он уделял внимание каждому сантиметру, медленно продвигаясь вверх, сводя меня с ума ожиданием.

Таз мой невольно приподнялся, ища его близости.

— Пожалуйста, — прошептала я, ёрзая от желания.

— Подожди немного, — улыбнулся он и продолжил нежные поцелуи, продлевая сладкую муку.

Я тихо стонала, нуждаясь в его прикосновениях.

И вдруг он прижался губами к самой чувствительной точке. Водил лицом, раздвигая нежные складки.

У меня перехватило дыхание от блаженства.

Его тёмные волосы мелькнули перед глазами, а в следующую секунду я уже откинула голову назад. Одна сильная рука прижала меня к столу, ещё шире раскрывая.

Он ласкал меня языком — медленно, дразняще, рисуя круги, поднимаясь всё выше.

— Ты невероятная, — прошептал он хрипло. — Ничего слаще не пробовал.

Возбуждение нарастало волнами, и я чувствовала, как близка к краю.

Я извивалась под его руками, пытаясь найти идеальный угол, но он продолжал нежную пытку.

— Пожалуйста... — взмолилась я.

Его язык медленно скользнул по мне, и я вскрикнула от удовольствия.

Предплечье легло на бёдра, фиксируя меня. Он повторил движение, а затем коснулся самого центра.

Натиск был страстным, но точным. Каждое касание языка заставляло меня трепетать.

Он ласкал меня с такой преданностью, словно это было самым важным на свете.

Моё тело напряглось, зрение затуманилось звёздами. Волны наслаждения накрыли меня, и я растворилась в них.

Он не останавливался, продлевая блаженство идеальным давлением.

Оргазм накрыл меня мощной волной, и я кричала его имя, пока тело не обмякло в сладкой истоме.

Без предупреждения он ввёл палец внутрь, нежно и глубоко. Это было так неожиданно и прекрасно, что я выгнулась навстречу.

Он двигал им медленно, вытягивая каждую искру удовольствия.

Одна рука оставалась между моих ног, другая — ласкала себя, обвитая моим бельём.

Вены проступили на его руке от напряжения. Он смотрел мне в глаза, пока доводил себя до пика.

Моя грудь вздымалась, слёзы блаженства катились по щекам.

Ничто не могло сравниться с этим мгновением.

— Я скоро буду твоим полностью, — прошептал он, падая вперёд и зарываясь лицом в изгиб моей шеи. — Я подарю тебе столько удовольствия, что ты забудешь обо всём, кроме нас.

Я обмякла в его объятиях.

Но даже в этом вихре страсти я помнила: нужно уйти от него. Он — опасный вихрь, которого боится весь мир. Нельзя позволить ему захватить меня навсегда.