Бессмертный

Глава 33

После того, как Сэм закончил разговор с Лорен, сообщив ей, где встретиться с ним и Адилой, он вышел во внутренний двор Дворца Люкса, вдыхая ночной воздух. Он остановился при виде Анастасии, спешащей по траве к двери. Прежде чем войти, она оглянулась через плечо, и ее глаза вспыхнули, когда они остановились на Сэме.

Он мог видеть ее внутреннюю борьбу с тем, что делать, и, не задумываясь, он сократил разрыв между ними.

— Командир, — сказала она, слегка склонив голову, и ее официальный тон задел его.

— Зови меня Сэм, Анастасия, — поправил он ее с, как он надеялся, дружелюбной улыбкой.

Она сморщила нос.

— Я буду называть тебя Сэм, если ты будешь называть меня Стасси. Только мои родители называют меня Анастасией.

Он бы ничего подобного не сделал; у нее было прекрасное имя.

— Почему ты бежала? Ты опаздываешь?

Это было до наступления сумерек, и если расписание было таким же, как во дворце Умбра, она пришла рано.

Поджав губы, она уперла руку в бедро.

— Ты мой хранитель или что — то в этом роде?

— Да, — автоматически ответил он и поморщился.

Почему он это сказал?

Она огляделась и подкралась вперед, понизив голос.

— Ты здесь, чтобы провести дополнительную разведку?

— Не сегодня вечером, — ответил он, пытаясь скрыть веселье на лице.

— Ты слышала что — нибудь важное?

Она слегка покачала головой.

— Нет, но я работаю в ночную смену. Все спят, кроме персонала.

— Я благодарю тебя за твою готовность помочь, — сказал он ей, все еще испытывая благоговейный трепет перед ее самоотверженностью.

Она смотрела на него, и он хотел знать каждую ее мысль.

— Почему ты так говоришь?

Любая мысль, кроме этой.

— Я говорю не так, как все.

Считала ли она его речь неприятной? Его никогда не волновало, что другие думают о нем до нее.

Должно быть, на него действует стресс от всего происходящего.

— Если ты так говоришь, — пробормотала она.

Ее карие глаза обратились к нему, отчего ее волосы зашелестели при движении, и ему захотелось прикоснуться к ним. Они были тонкими, но ухоженными, и он подумал, что они будут мягкими на его коже.

Легкие морщинки возле ее глаз сказали ему, что она много улыбалась, и он хотел видеть, как они морщатся от смеха. Был ли у нее муж, который часто заставлял ее смеяться?

Он нахмурился.

— Почему ты на меня пялишься? — потребовала она, внезапно разозлившись.

— Я нахожу тебя симпатичной.

Его ответ застал ее врасплох, и он ухмыльнулся.

— Спасибо, — ответила она, наградив его застенчивой улыбкой.

— Ты всегда такой прямолинейный?

Улыбку, расплывающуюся по его лицу, невозможно было остановить.

— Я честен.

Отведя взгляд, она подавила очередную улыбку.

Солнце почти зашло, и он понял, что опаздывает на встречу с Адилой и Лорен.

— Я прошу прощения, Анастасия, но я должен уйти.

Повернувшись, она направилась к дворцу и бросила через плечо:

— Спокойной ночи, командир.

Он улыбался всю дорогу до места назначения.

Когда Сэм подошел к домику на дереве, Лорен стояла у окна, как статуя горгульи.

— Это заняло у тебя достаточно времени.

Он проигнорировал ее и превратился в птицу, чтобы вылететь через открытый люк. Если бы Лорен увидела, что он застрял, она бы никогда не позволила ему пережить это.

Адила оглядела домик на дереве, трогая безделушки, оставленные сестрами Рейвен и Дьюмом.

— Кто — то приходит сюда.

Ее голос был тихим, когда она продолжила свое чтение.

— Аврора Рейвен, — ответил он без объяснений.

Адила опустила фигурку, которую держала в руке.

— Каковы шансы?

— Я не математик, — ответил он, заставив ее нахмуриться.

Ожидала ли она, что он будет что — то вычислять, когда им нужно обсудить более важные вопросы?

— Давайте перейдем к делу, — сказала Лорен, бросив на Адилу яростный взгляд.

Сэму пришло в голову, что он никогда не рассказывал ей о своем предыдущем разговоре с Адилой. По ее мнению, женщина предала Кая. Лорен была верна, и она выцарапала бы Адиле глаза, если бы ей дали шанс.

— Это не то, что ты думаешь, — сказал Сэм, касаясь ее плеча.

— Выслушай ее.

Лорен оттолкнула его.

— Тогда говори.

Адила вздохнула.

— Я понимаю твой гнев, но уверяю тебя, я не причиняла намеренного вреда своему брату.

— Гедеону или Каю? — Лорен парировала в ответ.

Адила вздрогнула.

— Каю.

Она сделала успокаивающий вдох и продолжила.

— Я знала, что Кай не убивал Атараху. Он бы этого не сделал.

— За что его приговаривать? — Спросил Сэм.

Это было то, что его всегда интересовало.

Протянув руки, она беспомощно пожала плечами.

— Его обвинили в преступлении, и поэтому мне пришлось устроить над ним суд. Как только начнется суд, я не смогу отменить решение Весов Правосудия, даже если я этого не понимаю.

Лорен выглядела готовой наброситься.

— Ты — Весы правосудия.

Закрыв глаза, Адила прошептала про себя, вероятно, прося силы не душить Лорен.

— И да, и нет. Меня называют Весами Правосудия, но когда кого — то судят, я больше не являюсь самой собой. Власть берет верх, и Весы Правосудия судят обвиняемого. Я не смогла бы изменить приговор, даже если бы попыталась, и, поверьте мне, я пыталась.

— Но почему? — Снова спросил Сэм.

— Он невиновен. Твоя сила дает тебе повод?

— В некотором смысле.

Она на мгновение замолчала.

— Это трудно объяснить. Я просто знаю, и на суде над моим братом я видела, как прекрасная золотая душа Кая темнеет у меня на глазах.

— Ты не можешь видеть души членов королевской семьи, — вставила Лорен.

— Ты права, — согласилась Адила.

— Но Кай был под судом. Я должна видеть его душу, когда она будут под судом.

Она грустно улыбнулась.

— Кай попытался бы убить Гедеона. Он был зол и обижен, в то время как Гедеон был безжалостен и хитер. Наш брат мог бы предвидеть возмездие Кая, и он убил бы его.

Она отвела взгляд, почти в оцепенении.

— Почему это продолжалось пятьсот лет, я не уверена. Все, что я знала, это то, что ему что — то было нужно.

Прислонившись к стене, Лорен скрестила руки на груди.

— Что ему было нужно? — Ее голос сорвался.

— Я не знала.

Адила многозначительно посмотрела на них.

— До трех месяцев назад.

Сэм и Лорен оба встали по стойке смирно.

— Рори, — закончила Лорен.

— Аврора? ДА. Я не знаю, зачем и как она ему нужна, просто то, что она ему нужна.

— Даже разозленный, Кай победил бы Гедеона, — возразил Сэм, не в силах выбросить эту мысль из головы.

— Гедеон не мог знать, что сила Атарахи перейдет к нему. У Кая были годы, чтобы научиться контролировать свою силу.

— Он убил Атараху.

Адила и Сэм посмотрели на Лорен, которая уставилась на них, как на идиотов.

— Он убил ее одним кинжалом, и она могла превратить его в пепел. Не стоит его недооценивать. Никогда.

Трое уставились друг на друга. Сэм не понимал, почему Серафимы ждали пятьсот лет, прежде чем отправить Рори на путь Кайуса, или почему сила Адилы не думала, что он сможет убить Гедеона. Почему бы не отправить его Вечность немедленно, и почему они вообще дали Гедеону силу Люкса?

Ничто из того, что делали создатели, не имело для него смысла.

— Рори хочет поговорить с тобой, — сказала Лорен Адиле.

— К ней вернулись воспоминания, и она хочет, чтобы ты отправила ее обратно в Винкулу.

— Ее воспоминания вернулись? Когда? — Сэм рявкнул, прежде чем Адила смогла ответить.

Лорен сердито посмотрела на него.

Знал ли Кай? Если да, то почему он не сообщил ему? — Сэм задумался.

Король был отвлечен ранее, но такая важная вещь, как возвращение памяти Рори, не должна была вылететь у него из головы. Он не был прежним с тех пор, как ушла Рори, и Сэм боялся, что направляется туда, где его уже не спасти.

— Вчера, — ответила Лорен.

— Мы пошли к Максу, и я немного подбодрила его. Это сработало.

Сэм недоверчиво уставился на нее.

— Подбодрила? Ты могла бы убить их обоих.

Сила Ангела была выше всего в мирах, и если бы было использовано слишком много, это разрушило бы все. Использовать ее против мистика было рискованно. Сэм подумывал о том, чтобы помочь Кайусу, но сумма, необходимая для выполнения его задачи, убила бы его.

Лорен повернулась к нему лицом и приняла его внушительную позу.

— Я не идиотка, Сэм. Это был небольшой толчок. Достаточно маленький, чтобы я не думала, что это сработает.

— Я не могу отправить ее обратно, — вмешалась Адила.

Лорен повернулась к ней.

— Почему? Ты сама сказала, что она нужна Кайусу.

Адила выглядела пораженной.

— Я могу отправить кого — то в Винкулу, только если они находятся под судом. Я уже объяснила вам Масштабы правосудия. Если она совершит преступление, нет никакой гарантии, что ее отправят в Винкулу.

Ее могут отправить в ад.

Лорен тихо выругалась.

— Ты можешь разорвать ее контракт, который взял на себя Кай?

Печаль Адилы быстро сменилась раздражением. Быстрая перемена почти рассмешила Сэма. Почти.

— Если бы я могла, ты не думаешь, что я бы уже сделала?

— Нам нужно обсудить Гедеона, — напомнил им Сэм.

— Горничная сказала мне, что любой, кто спросит о причине, по которой охранники не являются аатхе, будет уволен.

Адила выглядела удивленной.

— Какая горничная? Она храбрая женщина, заговорившая с незнакомцем о чем — то, из — за чего ее могут уволить или того хуже.

Сэм слегка пошевелился.

— Ты зациклилась не на том. Ты сказала, что его охранники шпионят за тобой, но зачем им это нужно, если твоя комната прослушивается?

— Я не сижу весь день в своей комнате, как старая дева, — горячо ответила она.

— Но куда бы я ни пошла во дворце, шпион всегда поблизости. Когда я заметила, что происходит, я наняла тайного охранника, женщину по имени Хизер. Насколько всем остальным известно, мы лучшие подруги.

Лорен сморщила нос.

— Что за имя такое Хизер?

Сэм бросил на Лорен "Не сейчас" взгляд.

Не обращая внимания на ее выпад, Адила продолжала говорить.

— Она Фейри и очень сильная.

Это было облегчением, что она была достаточно умна, чтобы нанять защиту, но это утомило его.

— А если она набросится на тебя?

Адила стала выше ростом.

— Гедеон не единственный, кто щедро платит, и он не единственный, кто пользуется лояльностью персонала.

— Что ты имел в виду, когда сказал, что ее комната была прослушивается? — Лорен спросила Сэма.

— Гедеон установил жучки в ее комнате.

Адила заправила прядь волос за слегка заостренное ухо.

— Он параноик — всегда был таким, с тех пор как мы были детьми. Я не знаю, когда у него было время установить подслушивающее устройство в моей комнате после смерти Атарахи или как он вообще попал в мою комнату.

— Тыои двери не волшебные, — ответил Сэм.

— Взломать замок легко.

Лорен подошла к окну и уставилась на улицу, размышляя.

— Если он планировал смерть Атарахи достаточно заранее, он мог бы сделать это раньше.

Она остановилась и посмотрела на Адилу.

— Вы с Каем были близки, не так ли?

Адила кивнула.

— Он, должно быть, думал, что Кая не осудят, потому что он был невиновен. Зачем шпионить за мной?

Его поразило осознание.

— Что, если он шпионил за всеми вами тремя?

Адила посмотрела на него как на идиота.

— Гедеон никогда не ходил в Винкулу.

Сэм сжал губы и помолился о терпении. Объяснения были не его сильной стороной.

— Кай часто останавливался в Эрдикоа.

Все еще глядя в окно, Лорен обратилась к Адиле.

— Позволь мне убедиться, что я правильно понимаю. Гедеон каким — то образом шпионил за тобой в течение пятисот лет.

— Да.

— Ты поняла это вскоре после того, как Кай был приговорен.

— Да.

Лорен недоверчиво развернулась на каблуках.

— Какого черта ты не убрала устройство из своей комнаты?

— Я не смогла его найти, — отрезала Адила и указала на Сэма.

— Он использовал свою ангельскую силу и обнаружил его в моем сейфе.

Глаза Лорен превратились в щелочки.

— Я тебе не верю.

Сэм встал между двумя женщинами, когда Адила сделала угрожающий шаг вперед.

— Мне все равно, верите вы мне или нет. Это правда. Я не ровня ни одному из моих братьев, и вам придется простить меня, если я не сыграла героя против своего брата — психопата, в то время как другой был надежно заперт в другом царстве.

Ее глаза вспыхнули, когда она перевела взгляд с Сэма на Лорен.

— Мне не было и тридцати лет, когда все случилось. Я была напугана до смерти, и мне не с кем было поговорить. Нашим родителям стерли память и отправили в Эрдикоа. Атараха ушла, а Гедеон был убийцей, шпионил за мной, мешал мне поговорить с Каем. Что бы ты хотела, чтобы я сделала?

Сэм молчал, потому что Адила была права. Она ничего не могла поделать, потому что раскачивание лодки с Гедеоном привело бы к ее гибели. Они не могли предположить, что у безумия Гедеона был иной способ, кроме ненависти и жажды власти.

Когда человек жаждет власти, логика уступает место инстинкту, и жадный разум инстинктивно делает все возможное, чтобы получить то, что он хочет.

Лорен ухмыльнулась Адиле.

— Я не знала, что в тебе есть это, маленькая золотая девочка.

Адила усмехнулась. Самый быстрый способ заслужить уважение Лорен — это постоять за себя, и ответ Лорен означал, что она поверила Адиле. Сэм вздохнул с облегчением. Они бы ничего не добились, если бы эти двое вцепились друг другу в глотки.

Вздохнув, Лорен раздраженно взмахнула рукой в воздухе.

— Давайте посмотрим фактам в лицо. У Гедеона повсюду шпионы. Рори не может пойти к Адиле, потому что сила Адилы — убирать изгоев.

Адила нахмурилась на нее.

— Адила ничего не может сделать в Столице без контроля Гедеона. Рори умрет, а Гедеон продолжит править вечно, если Кай не сможет прорваться сквозь магию Серафима, запирающую его в тюрьме.

Когда она так это сказала, их ситуация показалась еще хуже.

— Что это нам дает? — спросила она двух других.

Трое замолчали. Их единственной надеждой было освобождение Кая, каким бы невозможным это ни казалось, потому что не было способа отправить Рори в Винкулу, не рискуя отправить ее в ад.

Воссоединение короля Умбры и его супруги было их приоритетом, потому что Гедеона нельзя было победить, пока это не произошло. Кай уничтожил бы себя без Рори, а Гедеон был слишком умен, чтобы подпустить кого — либо достаточно близко, чтобы обезглавить его или вонзить нож в сердце. Убить его мог только тот, у кого была сила, достаточно сильная, чтобы соперничать с его собственной.

Этим кем — то был Кай.