Безумная вечеринка зомби

Глава 29 Буря вырывается наружу

Лед

Я держу Миллу в объятиях, пока она спит. Не могу заснуть, мой разум словно на американских горках. Не могу перестать думать о нашем поцелуе… не могу перестать желать другого. Я сказал себе, что потом отпущу ее. Я бы ушел и никогда не оглядывался назад.

Но я поцеловал ее и прижал к себе еще крепче, и теперь мысль о том, чтобы расстаться с ее теплом и мягкостью, не давала мне покоя… Да, я бы предпочел съесть ногти.

Я влюбился в эту девушку, и, так или иначе, потеряю ее так же, как потерял Кэт. Даже если нам обоим удастся пережить это видение, ее брат все равно встанет у нас на пути, независимо от того, поддерживает он нас или нет. Я никогда не буду доволен, занимая второе место после Ривера… я был на вторых ролях со своими тетей и дядей, и это было отстойно… точно так же, как я знаю, что Милла никогда не захочет занимать второе место после Кэт.

Дело в том, что Кэт больше не является моим главным приоритетом. Но Ривер навсегда останется первым у Миллы.

Может быть, она чувствует мое напряжение. Поскольку произносит мое имя и потягивается, как ужаленная, поднимая руки над головой и выгибая спину.

«Так прекрасна».

Желание прикоснуться к ней переполняет меня, и я пропускаю сквозь пальцы ее все еще темные пряди, похожие на шелк. Кровь в моих жилах закипает… одного прикосновения недостаточно, и никогда не будет достаточно.

Мне пора вставать. Уходить.

Слишком поздно. Она моргает, открывает глаза и ахает.

— Ты все еще здесь.

— А где, по-твоему, я должен быть?

— Честно? Где-то в другом месте. — на ее лице медленно расплывается улыбка. — Но я рада, что ты остался.

Внутри меня все сжимается от желания.

Раздается сильный стук в дверь.

— Зомби направляются к дому, — объявляет Коул. — Приготовьтесь.

Зомби? Направляются сюда?

Мы с Миллой вылезаем из постели. В последний раз, когда зомби приближались к дому, в котором я жил, на них были ошейники с бомбами и они уничтожали все на своем пути, отвлекая нас и позволяя самым смертоносным агентам «Анимы» приблизиться.

— Не пытайся бросить меня там, — говорит мне Милла с дрожью в голосе. Она пристегивает кобуру для своих коротких мечей. — Оставайся рядом.

Ни за что на свете. Чем меньше времени я проведу с ней во время боя, тем меньше вероятность того, что видение Али сбудется.

— Лед, — говорит она раздраженно.

Я игнорирую ее и распахиваю дверь. Другие охотники выбегают из своих комнат с яростью и ужасом на лицах. Мы собираемся в оружейной, поспешно прицепляя дополнительные кинжалы, пистолеты и боеприпасы.

— Там, наверное, две сотни зомби, — говорит Коул. — Джастин и Гэвин были в патруле и заметили их. В нашу пользу то, что они без ошейников, так что бомб нет. Кроме того, когда наши ребята попытались вступить в бой, их проигнорировали. Орда ведет себя точно так же, как Милла, когда она искала Лав.

— Но я учуяла охотников, — говорит она. — Почему зомби игнорируют Джастина и Гэвина?

— Сыворотка притягивает к себе подобное, не забывай. — я протягиваю ей свои любимые пистолеты, с выдвижными топорами, и показываю, как с ними обращаться. — Но почему зомби прямо сейчас не сражаются с другими зомби?

— Они чувствуют запах Миллы. — Кэт появляется в нескольких футах передо мной, ее черты лица напряжены от беспокойства. — Они жаждут танатоса.

— Но она не горит красным пламенем. — Али вставляет обойму в пистолет. — Как они могут ее учуять?

— Как и при любом пожаре, в воздухе витают тепло и дым. В данном случае это духовное тепло и дым, — отвечает Кэт. — И оно становится только сильнее.

Милла в ужасе прижимает руки к животу.

— Мне не жарко. Я не вижу дыма. Может, мне надеть один из костюмов?

— Нет. Пусть орда приходит сюда, — рычу я. — Пусть они игнорируют нас, пытаясь добраться до тебя, но у них ничего не выйдет. Потому что ты будешь сидеть на скамейке запасных.

Она напрягается, но кивает.

— А если они не смогут тебя учуять, — говорит Коул, — то могут напасть на людей поблизости. Это недопустимо.

— Хорошо. Никаких костюмов, — говорит Милла.

В моей голове мелькает мысль… а если что-то пойдет не так?

Беспокойство скручивает меня изнутри. Неужели Кэт чувствовала себя такой беспомощной каждый раз, когда я отправлялся на битву? Бесчисленное количество раз она пыталась остановить меня. «Не уходи. Останься со мной». Я всегда сопротивлялся: помощь и защита друзей были для меня важнее, чем сберечь себя от нескольких ранений.

— Будьте начеку, — говорит Коул. — Смит может попытаться отвлечь нас и похитить Тиффани.

Бронкс злобно улыбается.

— Удачи ей в этом. Я расставил несколько жутких ловушек вокруг клетки Тифф.

Неудивительно, что я так восхищаюсь этим парнем.

— Думаю, нам нужно держаться вместе, на случай, если зомби нападут, — говорит Али. — Если кого-то укусят, мы сделаем все возможное, чтобы ввести ему… или ей… противоядие. Кстати, Рив и Вебер поработали с рецептурой, чтобы она подействовала на любого, у кого выработался иммунитет. — она открывает кейс, наполненный инструментами, похожими на эпинефрин. — Возьмите столько, сколько сможете унести.

Я сую горсть в карман, и все остальные делают то же самое.

— Мне жаль, — говорит Кэт, появляясь рядом.

Милла уходит с высоко поднятой головой, оставляя нас наедине.

— Знаю, — говорю я. Кэт сделала то, что, по ее мнению, было необходимо, чтобы защитить меня. Точно так же, как я буду делать то, что, по моему мнению, необходимо, чтобы защитить Миллу. Она извлекла из этого урок, и теперь мы двигаемся дальше. — Ты прощена.

Ее плечи опускаются от облегчения.

— Неженка Лед, — говорит она, улыбаясь. — Спасибо.

— Поговорим об этом позже, хорошо?

Кэт кивает и исчезает.

Али ведет нас на крышу. Я подхожу к Милле и иду рядом. Если с ней что-нибудь случится…

С ней больше ничего не случится.

К железному забору, окружающему участок, прикреплены галогенные лампы, и впервые с тех пор, как я сюда въехал, они светятся. Я оцениваю обстановку, наблюдая, как толпа зомби пересекают границу участка и выходят на дальний свет.

Зомби, идущие впереди, шипят, падая, и следующие в очереди переступают через них… только для того, чтобы зашипеть и упасть. Но существа полны решимости добраться до Миллы, и их не остановить. Вскоре, несмотря на то, что их душа горит, они уже толкаются у ворот.

— Милла, — говорит Коул, — ты останешься здесь, в качестве приманки.

Она коротко кивает.

Приманку обычно съедают. Но не в этот раз. Я умру первым.

Его фиолетовый взгляд скользит по остальным.

— Сражайтесь, чтобы убить. — он выходит из своего тела, его новая версия хватается за поручень, висящий на почти прозрачном тросе, уже покрытом Линиями крови. Он скользит вниз, перелетает через ворота и приземляется прямо за толпой зомби.

Али следует за ним, а затем Ченс, Лав и Жаклин.

Ривер с Миллой ударяются кулаками.

— Если я убью больше зомби, чем Лед, тебе придется целый месяц стирать мою одежду.

— Ни за что. Я лучше съем зомби, — говорит она.

— Я приму это как «да, черт возьми». — Ривер выходит из своего тела и спешит к месту действия.

Мой взгляд следует за ним, и я вижу…

Не может быть. Просто не может быть. Его душа проходит сквозь двух зомби. Зомби — это души, а не тела. Они должны были столкнуться. Есть только одно объяснение. Это были не зомби, а загримированные под зомби люди.

Агенты Ребекки скрываются среди зомби.

«Дерьмо, дерьмо, дерьмо». Я осматриваю море гнили, но слишком сложно отличить настоящее от подделки. Кроме…

Там! К поясу зомби пристегнут ошейник. Это не зомби. Человек. Точно. Агенты надеются надеть ошейники на нас.

Я объясняю все Милле, и она бледнеет.

— У нас неприятности, — говорит она, осматривая толпу.

Если напряжение в ошейниках достаточно сильное, охотники умрут за считанные минуты. Или, может быть, цель состоит в том, чтобы сделать нас осязаемыми, позволив агентам унести нас подальше от гражданских лиц, которые могли бы наблюдать за происходящим, или камер, которые могли бы записывать.

— Нужно обезвредить агентов, — говорю я, оставаясь в своем теле и держась за поручень.

— Иди. Предупреди остальных. — Милла толкает меня, и я падаю, ветер бьет меня по лицу.

Я отпускаю трос как раз перед тем, как долететь до конца — гигантского дуба. Приземление получается резким, учитывая, что я двигаюсь со скоростью, должно быть, тысяча миль в час, но я быстро нахожу равновесие и двигаюсь по инерции. Выпрямляясь, я сжимаю в руке два полуавтоматических пистолета и выпускаю пули во все стороны. Я нахожусь в физическом мире, поэтому мне не нужно беспокоиться о том, что я могу причинить вред своим друзьям, которые находятся в духовном мире. Раздаются ворчания, вскоре за которыми следуют стоны боли.

Когда у меня заканчиваются патроны, я выбрасываю пустые обоймы и вставляю новые в пистолеты, которые сейчас пристегнуты к моим бедрам. И снова наступает время вечеринки.

Я останавливаюсь только тогда, когда в поле зрения появляется спускающаяся Милла. Она пинает агента, подкрадывающегося ко мне, и отправляет его на спину, позволяя мне его застрелить. Она приземляется и кувыркается, и все зомби вблизи нее останавливаются и смотрят ей в лицо.

— Возвращайся, — рычу я. — Сейчас же!

— Очевидно, тебе нужен кто-то для прикрытия. — она достает свой полуавтоматический пистолет и стреляет в кого-то за моей спиной.

Раздается больше ворчания. Больше стонов.

Я оборачиваюсь и вижу, как три агента падают. Проклятье! Как и в тот раз, они почти достали меня.

Зомби направляются прямо к Милле. Я бросаю оружие и достаю мечи, а затем выхожу из своего тела, разрезая все руки и ноги, которые тянутся к ней. Части тела вскоре образуют стену между нами и остальной ордой.

Вернувшись в свое тело, я ищу Миллу. Нашел! Агент стоит позади нее, одна рука обвилась вокруг ее шеи, другая — вокруг талии. Она пытается вырваться из его хватки, врезаясь затылком в его нос. Застонав от боли, он ослабляет хватку, и ей удается вырваться, ударив его локтями в живот, а затем вцепившись в его руку, одновременно уворачиваясь и дергая его за голову.

Я достаю пистолет и, пока парень лежит, стреляю ему в грудь.

Пока зомби взбираются на стену из трупов, я выхожу из тела. Милла вскрикивает. Я разворачиваюсь. Два агента нападают на нее, отвлекая ее внимание, а третий подкрадывается сзади, готовый застегнуть ошейник на ее шее.

«Ни за что на свете!» Я прицеливаюсь и нажимаю на спусковой крючок. Агент отлетает назад.

За спиной раздается топот ног. Я разворачиваюсь, готовый выстрелить, и оказываюсь лицом к лицу со стволом 38-го калибра.

— Брось оружие, — требует жесткий мужской голос.

Как бы не так. Я пригибаюсь и бью его по ноге. Попал! Он падает.

Я оказываюсь рядом, когда агент приземляется, и бью кулаком ему в нос, из-за чего раздается хруст. Его глаза закрываются, а тело расслабляется. Я выпрямляюсь… и отлетаю назад, когда мое плечо пронзает боль.

В меня попали.

Милла издает душераздирающий крик, а я с трудом поднимаюсь на ноги. Кровь стекает по моей футболке. В глазах мелькают звезды, пока я пытаюсь вдохнуть. Я делаю шаг… еще один. Мои колени подгибаются, но это меня не останавливает. Я ползу. Нужно добраться до Миллы… Нельзя допустить, чтобы ей причинили боль… или что-нибудь похуже.

— Нет, нет. Не делай ему больно. — внезапно она оказывается рядом со мной, ее нежные руки накрывают мою рану, останавливая поток крови. — Не двигайся, Лед. Хорошо? Ладно? Просто не двигайся. Я позабочусь о тебе.

Мое зрение мутнеет, но я ухитряюсь не вырубиться.

— Ты… в порядке?

— Я в порядке. Но ты… Я не защитила тебя. — слезы текут по ее щекам. — Не смогла добраться вовремя. Прости. Мне так жаль.

Я пытаюсь протянуть руку и вытереть ее слезы, но не могу пошевелиться. Мои мышцы свело судорогой.

— Никаких… слез. Не из-за… меня. — я с трудом делаю вдох. — Ты… все, что… имеет значение.

Слезы скатываются по ее щекам быстрее.

— У тебя есть выбор, — произносит незнакомый голос.

— Я знаю. Знаю. Либо мы умрем, либо я спокойно уйду с тобой, — огрызается она. — Тебе не нужны ошейники, и тебе не нужно было причинять ему боль. Мы будем сотрудничать.

Самый высокий из них невесело улыбается.

— Я знаю, что ты спокойно пойдешь с нами, потому что, если один из вас что-то сделает, то другой умрет.