Борьба за свободу

Глава 13

Рэйвен

Я ухожу из гаража Джоны ровно в 9:28 утра. Думаю, что третья чашка кофе была лишней. Мои руки дрожат на руле, а пустой живот бурчит. Но я ни за что не смогу поесть, пока встреча с Домиником не закончится. Пытаясь успокоить недовольный желудок, я опускаю окно, чтобы подышать свежим воздухом. Мои мысли возвращаются к прошлой ночи, в попытках успокоить нервы.

Лежа в постели в руках Джоны, я нашла в себе мужество, чтобы рассказать ему, почему я должна встретится с Домиником. Маленькой девочкой, я мечтала, что он приедет к нашему дому с большой коробкой в руках, обернутой в розовую бумагу. Я представляла, как он стоит на коленях и говорит, как сильно скучал по мне. Что он совершил огромную ошибку, уйдя из моей жизни, и теперь хочет наверстать упущенное время. Он бы умолял о прощении.

Я бы наконец получила папу, в котором нуждалась.

И из-за этой мечты, я должна встретится с Домиником. Даже если на его условиях, я сделаю это. Я в долгу перед этой маленькой девочкой.

«Лакс», элитная высотка, попадает в поле зрения. Я поворачиваю направо к подъездной дорожке. Парковщик бежит к моей двери. У него за спиной высокий, широкоплечий мужчина в черном костюме. Его строгий костюм в десять утра очень необычен для лета в Лас-Вегасе.

Он адвокат? Больше похож на наемного убийцу.

Я игнорирую протянутую руку парковщика и выхожу из машины.

Парень в костюме делает шаг ко мне, вынужденная улыбка растягивается на его губах.

— Доброе утро, мисс Морретти.

Я сощуриваю глаза.

Откуда он знает меня?

— Эм, доброе утро.

— Мистер Морретти ждет Вас.

Он показывает жестом следовать за ним в здание.

Когда я проталкиваюсь через вращающуюся дверь в вестибюль, запах воска для пола и свежих цветов наполняет мой нос. Замысловатые узоры, стойка регистрации из темного дерева и мраморные полы излучают богатство. Инстинктивно я разглаживаю свою рубашку из хлопка.

Мы доходим до лифта, у которого только одна кнопка с надписью «Пентхаус». Пока мы поднимаемся в молчании, я разглядываю человека передо собой. Он, должно быть, охранник. Он не так высок, как Джона, но почти такой же большой. Его светло-коричневые волосы прилизаны приличным количество геля. Бриллиантовая серьга в левой мочке слишком большая для мужского уха.

Лифт останавливается, и двери открываются.

— После Вас, — говорит он, пытаясь казаться вежливым, но в этом тоне проскальзывают нотки снисходительности. Я бы сказала, что не нравлюсь этому парню, и это на пустом месте. Теперь я действительно нервничаю.

— Спасибо.

Выходя из лифта, я оказываюсь в другом вестибюле. Он меньше, но не менее экстравагантный. На другом конце огромная двойная дверь, которая, вероятно, стоит больше, чем моя машина. Пока иду к ней, я замечаю гравированное стекло на двери, где изображена святая война между ангелами и демонами, крутящимися в ужасном сражении. От этого визуального зрелища в воздухе витает страх.

Охранник стучит дважды по толстому стеклу, и я подпрыгиваю от неожиданности.

Успокойся, Рэйвен.

Я схожу с ума.

Дверь открывается, и миниатюрная блондинка, одетая в облегающее платье без рукавов и без обуви приглашает нас. Я пытаюсь поприветствовать ее, но она сфокусировала взгляд на своих ногах. Меня отводят в офис, где говорят посидеть, и что мистер Морретти придет в ближайшее время.

В глубине комнаты большой письменный стол, и только с одним стулом перед ним.

Думаю, это для меня.

Я сижу и пялюсь в окно от пола до потолка позади стола. Бьюсь об заклад, что отсюда открывается самый красивый вид в ночное время на один из лучших городов.

Минуты проходят и мое колено подскакивает. Я постукиваю пяткой по полу. Кажется, я жду вечность.

Мои ногти обгрызены до крови, прежде чем я слышу, как за моей спиной открывается дверь. Воздух становится тяжелым, и комната кажется меньше. Мне не нужно оборачиваться, чтобы почувствовать, что Доминик подходит.

Я не видела его пять лет, и даже тогда, это было пару минут, — он завозил пакет моей маме. Я ожидала, что он будет выглядеть старше, но он точно такой же. Его светлые волосы и знакомые аквамариновые глаза оттеняют темный загар. Улыбка освещает его лицо, красивый внешний вид, с помощью которого он манипулирует без усилий.

— Рэйвен, дорогая, ты выглядишь восхитительно, — говорит он, как настоящий джентльмен.

Предупредительные сигналы ревут в моей голове, но я списываю их на нервы.

— Спасибо.

Он обходит стол и садится в кресло напротив меня.

— Тебя встретил Винс? — он кивает на мужчину через плечо.

Я поворачиваюсь, и вижу охранника, стоящего перед закрытыми дверьми, блокируя любой побег. Мой пульс учащается.

Надо было послушаться Джону.

Беспокойство переходит в страх. Но почему? Он может не знать меня, но это не меняет того факта, что он мой биологический отец. Я в безопасности. Тогда почему мне хочется бежать?

Мне нужно узнать, что он хотел, чтобы я могла убраться отсюда, как можно скорее.

— Ты хотел меня видеть?

— Да. — Он прочищает горло. — У меня есть для тебя работа.

— У меня есть работа, но спасибо.

Я встаю, чтобы уйти.

— Сядь! — рявкает он, из-за чего я чувствую себя провинившейся собакой.

Господи, все плохо.

— У меня есть для тебя работа, Рэйвен. И ты не можешь отказаться.

Его мягкий тон сменился решительностью.

— Я не понимаю.

Все, что я знаю о Доминике, что он занимается безнравственными делами.

Что он может хотеть от меня?

— Знаешь, Рэйвен, когда я начинал этот бизнес, я был примерно в твоем возрасте. Я был молод, богат, опьянен властью, — он перекатывает золотую ручку между пальцами. — Мне стало скучно. Я знал, с того момента, когда увидел твою мать, что она была чем-то особенным. Все в ней кричало о сексе: то, как она двигалась, как разговаривала. Я никогда не встречал никого, похожего на нее. Будто она была создана с единственной целью — угождать мужчинам. Она нужна была мне.

Разврат светится в его глазах.

Мой рот наполняется слюной, и паника сжимает мои внутренности.

— Она нужна была мне, Рэйвен, по двум причинам. Во-первых, чтобы использовать ее дар от Бога ради прибыли. — Он пронзает меня испепеляющим взглядом. — И во-вторых… размножаться.

Последнее слово он тянет, как змея, если бы она могла говорить.

Размножаться? Как собаки?

Я понимаю, что смотрю в глаза самого дьявола.

— Это я и сделал. Я использовал твою мать, чтобы создать другую, подобную ей. Следующее поколение, так сказать, и ты, будешь удовлетворять растущие потребности моего бизнеса.

Я не хочу больше ничего слышать. Слезы наполняют мои глаза, когда я понимаю, какую работу он предлагает мне.

— Ты хочешь, чтобы я стала проституткой?

Этого не может быть. Он хочет продать мое тело для секса? Мой собственный от… нет, я не могу заставить себя думать о нем так.

— Проститутка — такое ужасное слово, — он цыкает. — Я предпочитаю, эскорт. Но да, это то, для чего ты была создана. Вот почему я тебя сделал. Пора тебе выполнить свою цель.

— Нет! Я не сделаю это. Ты не можешь заставить меня сделать это.

Слезы текут по моим щекам, и я злюсь, что он видит меня слабой.

— Я могу заставить тебя сделать это, и заставлю. Я дам тебе пару недель, например, до твоего двадцать первого дня рождения. Этого достаточно, чтобы подчистить хвосты. Затем ты переедешь в одну из моих квартир, — говорит он со взмахом руки, как король на своем троне безнравственности.

— Пошел ты на хрен!

Я напугана и немного не в своем уме, потому что когда яростное ругательство вылетает из моего рта, я думаю, что Блейк мог бы гордиться мной.

— Хм-м, а ты дерзкая. Должно быть, досталось от меня. Твоя мать никогда не спорила, не боролась, на самом деле, она и слова не проронила. — Он задумчиво потирает подбородок. — Давай-ка я тебе объясню кое-что. Ты сделаешь, как тебе говорят, или я медленно прикончу каждого человека, которого ты любишь.

Нет, нет, нет, нет!

— Ты монстр.

Его губы искривляются в зловещую улыбку.

— Начну с твоей милой, маленькой подруги Евы.

Мои руки и ноги дрожат, а затем немеют.

— Затем я разберусь с Гаем и твоей матерью.

Онемение движется вверх, от рук и ног к животу.

— И последнее, но не менее важное, — он говорит нараспев, — я разберусь с этим неандертальцем, с которым ты живешь, Джоной.

Окончательный удар.

Сердце, разум и душа. Онемели.

Я перестаю плакать, поскольку мое тело и разум переваривают информацию. Его слова крутятся в моей голове снова и снова, словно карусель: размножение, проститутка, все, кого я люблю.

Мое затруднительное положение настигает меня как ураган. В угрозе обморока, я изо всех сил сжимаю ручки кресла.

Это происходит не со мной.

Я наклоняюсь вперед и кладу голову между коленями, надеясь успокоиться.

— Это Лас-Вегас, дорогая. Знаешь, как легко заставить кого-то исчезнуть? Похоронить их в грязной дыре, в пустыне? Хотя, я не сделаю это быстро, сначала, я повеселюсь с ними.

— Прекрати, пожалуйста. Просто, пожалуйста… остановись.

Я раскачиваюсь туда-сюда, сжимая волосы в кулаках. Я слышу низкий звук плача, и понимаю, что он исходит из моего рта. Я плотно сжимаю глаза, молясь, наконец проснуться от этого кошмара

А я-то думала, что он захотел узнать меня. Что, возможно, он скучал по дочери, которую никогда не знал. Как я могла быть такой глупой?

— Почему именно сейчас? Почему не тогда, когда мне исполнилось восемнадцать?

В моем голосе звучит мольба и отчаянная потребность в ответах.

— В моем бизнесе важно, чтобы девушки достигли совершеннолетия. Это помогает избежать нежелательного внимания со стороны местных властей. Но что более важно, мне нужен был рычаг. Ты совсем одна, дорогая: никогда не было парня, очень мало друзей. Только Гай и Ева, но их недостаточно. И вот ты начинаешь практически жить с мальчишкой Слейдом, что оказалось вовремя. — Он расправляет манжеты и крутит запонки. Его взгляд обращается ко мне. — Ты любишь его?

Я закусываю губы, отказываясь отвечать ему.

— Ах, да. И кажется, ты все еще девственница, что хорошо.

За мной Винс заглушает свой смех. Унижение смешивается с гневом, воспламеняя мое лицо яростным румянцем. Я в ужасе, что он может так вольно говорить со своей собственной плотью и кровью.

— Не смотри так удивленно. Секс — это мой бизнес. Я могу сказать по твоему румянцу, что ты все еще невинна. Что хорошо для меня и моего бизнеса.

Желчь сжигает мое горло. Хотела бы я так наесться, чтобы заблевать вычурный восточный ковер Доминика. Ненавижу его за это предложение, и за то, что он сделал с моей мамой. Я хочу наброситься на него и побить, словно маньячка. Адреналин наполняет мое тело, когда я обдумываю риск, связанный с тем, что нападу на него в его кабинете.

Сегодня хороший день, чтобы умереть?

Он наклоняется вперед, облокотившись локтями на стол. Его глаза сверлят мои, заставляя меня отшатнуться.

— Рэйвен, если ты будешь бороться со мной, я напичкаю тебя героином настолько, что ты не будешь знать, какой сегодня день. Я сделаю тебя наркоманкой, и ты будешь молить о дозе. Ты будешь доживать свои дни на улице, и отсасывать мальчикам за двадцать баксов. Если ты будешь спокойной и хорошей девочкой, твоя жизнь будет похожа на жизнь твоей матери. Думаю, что мог бы сделать ее еще лучше, раз уж ты моя дочь.

— Я не твоя дочь!

Он смотрит свысока, изучая меня как произведение искусства, которое думает купить.

— Нет, думаю, что нет. Больше похожа на продукт идеально выполненного эксперимента.

— Я бы предпочла медленно умереть мучительной смертью, чем работать на тебя.

Мои руки так плотно сжимают кресло, что ладони горят.

— Ну, — он откидывается, осматривая, свои наманикюренные ногти, — как я предполагаю, это тоже можно устроить, — шипит он с презрением.

Побежденный всхлип вырывается из моих губ. Ужасающий звук подтверждает отсутствие вариантов. У меня нет выхода.

— Так ты согласна? На следующий день после твоего двадцать первого дня рождения, я пошлю за тобой.

— Я думала…

Я не хотела, чтобы меня услышали.

— Что ты думала, дорогая?

Я поднимаю взгляд от колен, и смотрю на человека, который просто вырвал мое сердце и растоптал его ради забавы.

— Я тебя ненавижу.

Медленная улыбка растягивается по его лицу.

— Очень хорошо. Меня всегда тянуло к вызовам.

Я не помню, как вернулась в автомобиль. Не помню, как шла, но сомневаюсь, что меня вели. Знаю только, что сижу на подъездной дорожке, все еще в оцепенении, глядя прямо перед собой, думая, куда идти и что делать.

Только моя жизнь начинает налаживаться, как все исчезает, как мираж в пустыне.

Джона

— Ах бл*дь, только не снова!

Блейк поднимает руки в воздух, и топает к скамейке.

Два часа. Ни одного пропущенного.

Дерьмо.

Что-то не так.

Я проверял телефон каждые тридцать минут, в течение последних трех часов, и до сих пор нет известий от Рэйвен. Я согласился и позволил ей встретиться с Домиником наедине этим утром, несмотря на то, что все во мне кричало, что это была огромная ошибка.

— Я закончил на сегодня.

Я говорю тем, кто меня слушает, не потрудившись оторвать взгляда от проверки сообщений.

— Хорошо. Тебя в любом случае здесь не было. Твой гребаный телефон застрял у тебя в заднице, когда мы должны были тренироваться.

Обычно Блейк получил бы за свое поведение. Но не сейчас.

Я прислоняюсь к железной цепи октагона и пробую позвонить ей. Переключает на голосовую почту. Моя команда выходит и направляется к раздевалке, каждый бормоча что-то.

Оуэн задерживается, смотря на меня.

— Эй, Джона. Ты в порядке, мужик?

— А? — я отрываю взгляд от телефона и смотрю в обеспокоенные глаза Оуэна, затем обратно на телефон, и нажимаю отправить. — Ох, да. В порядке.

— Что происходит? Ты обеспокоен. Все в порядке с Рэйвен?

Просто услышав ее имя, я паникую и начинаю потеть.

— Хм… Я не знаю. У нее сегодня встреча с отцом, и они не ладят. Я ничего от нее не слышал. Я волнуюсь.

— Ах, вот оно что. Уверен, она в порядке, наверное, просто разговорились и вспоминают о былых временах. Я имею в виду, насколько плохим он может быть, что…

— Это Доминик Морретти.

Спокойная манера поведения Оуэна исчезает. Его смуглая кожа бледнеет. Наши взгляды впериваются друг в друга. Да, теперь он понимает. Все знают, что Доминик Моретти пойдет по трупам собственных детей, чтобы получить прибыль.

— Пошли.

Оуэн быстро выходит из октагона.

— Подожди. Куда ты собрался?

Он не замедляется.

— Мы найдем ее. Я считаю, что сначала надо проверить ее квартиру.

— Я возьму ключи.

***

Мы подъезжаем к гаражу Гая, и я вижу машину Рэйвен на стоянке.

Спасибо, Господи.

Я просовываю голову в гараж и спрашиваю Гая, не видел ли он ее. Он говорит мне, что она появилась несколько часов назад, но пошла прямиком к себе, сказав, что плохо себя чувствует.

Мои ноги двигаются, как будто в огне по переулку. Я забегаю на лестницу, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Мой кулак бьет по двери, пока адреналин бежит по моим венам. Мне нужно увидеть, что моя девочка в порядке.

— Рэйвен, детка, ты там? Это я. Открой.

Ничего.

Я снова стучу.

— Открывай, Рэйвен.

Ничего.

Начинается паника и гул в основании шеи поражает мозг и затуманивает рациональное мышление.

— Рэйвен! Открой эту гребаную дверь!

Я почти выхожу из себя и вырываю этот кусок дерьма в виде двери голыми руками, когда твердая рука на моем плече отталкивает меня в сторону.

Оуэн занимает мое место.

— Принцесса, это Оуэн. Если ты не откроешь эту дверь, я выбью ее. Нам надо увидеть тебя.

Ничего.

Дерьмо!

Я ужасно напуган. Я знаю, что Оуэн чувствует это изменение, причем его взгляд мечется от моих сжатых рук к стиснутой челюсти. Я вращаю головой, готовясь выбить дверь. Оуэн делает шаг назад.

Бум!

Обломки древесины разлетаются вокруг нас от удара Оуэна с ноги. Он шагает вперед и толкает шаткую дверь, которая свисает криво с петель. Я проталкиваюсь мимо него в квартиру.

Я останавливаюсь при входе, затаив дыхание. Посреди кровати, свернувшись в позе эмбриона — Рэйвен. Я бы подумал, что она спала, если бы не ее мягкие гортанные стоны.

Видеть ее такой разбитой, отрезвляет бушующего зверя в голове. Я иду к ней ложусь позади нее, моя грудь прижата к ее спине. Обняв ее маленькое тело, я зарываюсь лицом в ее волосах.

— Детка. Ш-ш-ш, все в порядке. Теперь я рядом.

Ее тело остается напряженным секунду или две, прежде чем она взрывается рыданиями. Ее страдальческий плач заставляет меня обнимать ее крепче, как будто я могу как-то забрать ее боль через объятие.

— Рэйвен? Ш-ш-ш, все будет хорошо. Я здесь. Ты в безопасности. Я люблю тебя, детка. Вернись ко мне.

Мои глаза начинает жечь. Боль от ее плача осязаема. Она делает воздух плотным и тяжелым для дыхания.

— Что случилось? Поговори со мной.

Я нежно ее целую, побуждая повернуться лицом ко мне. Она делает это, но только для того, чтобы зарыться в мою грудь и сильнее заплакать. От вида ее заплаканного лица с красными глазами, я хочу убивать. Судя по всему, она уже давно плакала.

Я убью этого ублюдка!

Не знаю, как долго лежу с Рэйвен, держа ее в объятиях, но ее дыхание выравнивается, и она делает длинный судорожный вдох.

— Все кончено. — Ее голос тихий и лишен эмоций. — Моя жизнь кончена, не важно, что произойдет.

— Что ты имеешь в виду? — я глажу рукой по ее волосам. — Твоя жизнь не кончена.

Она садится на кровать. Я смотрю на дверь и вижу силуэт Оуэна.

— Что случилось? — мой голос резок от волнения. Я борюсь с ревом в голове и пытаюсь оставаться спокойным. — Что он тебе сделал?

Я перебрасываю ноги через кровать и что-то хрустит. Разбитая фоторамка. Фото мамы Рэйвен в беспорядке из разбитого стекла и дерева.

Что, черт возьми, происходит?

Я притягиваю Рэйвен на колени, и она сворачивается в клубок, как будто была создана, чтобы находиться там.

Затем она начинает говорить.