Борьба за свободу

Глава 32

Джона

Мой грузовик поглощает трассу, пока мы мчимся по шоссе. Руки цепко держатся за руль. Глаза сканируют. Дорожные знаки пролетают мимо в зеленом и белом пятнах. Блейк молчит рядом со мной. Его голова опускается к нарисованной от руки карте, затем на дорогу и снова на карту.

Я разрабатываю свою стратегию. Больше никаких вежливых разговоров и заключения сделок. Я знаю, что Доминик так просто не отдаст Рэйвен. Не после того, через что он прошел, чтобы заполучить ее. Он планировал все это с самого начала, включая наем Кэнди для выполнения грязной работы. Я должен был догадаться.

Внутренне ругаю себя за то, что купился на его бредни.

Как я мог быть таким глупым?

Ну, это дерьмо больше не повторится. У этого противостояния есть только два варианта развития событий. Доминик, избитый до кровавого месива, умоляющий о своей жалкой жизни, или мертвый Доминик. И я должен буду сделать это, сохранив Рэйвен в безопасности, или, что более важно, живой.

Бл*дь.

— Поверни здесь налево, — указание Блейка отвлекает меня от моих мыслей.

Быстрый поворот, и мы выезжаем на грунтовую дорогу. Я включаю полный привод и сильно давлю на газ. Грязь и камни вылетают из-под задних колес, пока мы пробираемся по узким горным дорогам. Мои глаза сосредоточены на пути впереди.

— Развилка на дороге, — Блейк указывает вперед.

Мне не нужно смотреть на карту, чтобы знать, в какую сторону повернуть. Инструкции Милены, написанные от руки, запечатлены в моей памяти.

— Съезжай на обочину. Паркуйся за деревьями, — он бросает карту на приборную панель и берется за ручку, чтобы быстро выйти.

— Открой и возьми моего Орла, — я бросаю ему ключ от бардачка.

Через несколько секунд холодный металл моего пятидесятикалиберного Пустынного Орла согревает мою руку.

Я проверяю обойму. Полностью заряжена. Мы выпрыгиваем из грузовика и спешим обратно на грунтовую дорогу. Я засовываю пистолет за пояс на спине.

Мы бежим трусцой вдоль линии деревьев, стараясь держаться в тени. Прохладный горный воздух бодрит меня. Сейчас около двух часов ночи. Титульный бой состоялся всего несколько часов назад. А кажется, что прошла целая вечность. Я должен быть измотан, но я никогда не чувствовал себя таким бодрым.

Мы переходим на другую сторону дороги, где сквозь деревья, как маяк, светит маленький огонек.

— Это должно быть оно, — я не дожидаюсь ответа Блейка и бегу к свету.

Шаткий домик в форме буквы "А" стоит один в массе сосен, к нему ведет однополосная грунтовая дорога. Он небольшой, наверное, максимум две спальни. Эта дерьмовая хижина выглядит так, будто сделана из обрезков дерева и слюны. Если бы я не был уверен, что Рэйвен внутри, я бы на полной скорости въехал на своем грузовике в эту чертову дверь.

Мы подходим ближе, осторожно держась в темноте за деревьями.

Она должна быть здесь.

Какая-то глубинная часть меня шепчет, что ее может и не быть, но я предпочитаю не обращать на это внимания. Это мой единственный шанс вернуть ее.

Что-то привлекает мое внимание со стороны хижины. Я подкрадываюсь ближе. Бинго.

— Они точно здесь, — я показываю на Бенц за сто тысяч долларов, припаркованный среди деревьев рядом с черным Лексусом.

— Что ты хочешь сделать? Просто постучать в дверь и начать колотить по его напыщенной заднице? — идеи Блейка обычно заставляют меня улыбаться, но в его голосе нет и намека на юмор. Он чертовски серьезен.

— Давай сначала осмотрим окна, попытаемся понять, с чем мы имеем дело. Если я не смогу понять, что там происходит, то выбью эту чертову дверь.

— Звучит как план, — Блейк движется к хижине.

Я хватаю его за плечо, мне нужно что-то сказать, прежде чем мы это сделаем.

— Что бы там ни случилось, ты вытащишь ее. Понятно?

Он хмурится.

— Если случится что-то ужасное, я тебя не оставлю…

— Не беспокойся обо мне. Просто уведи ее и подальше.

Блейк кладет руки на бедра и опускает голову, череда проклятий перетекает в шепот.

— Обещай мне.

Он встречает мой взгляд, его челюсть сжата. Он качает головой.

— Блейк, пожалуйста.

Его взгляд на секунду переходит на верхушки деревьев, затем возвращается ко мне.

— Ладно. Я вытащу ее.

— Хорошо, — я киваю. — А теперь давай найдем этого ублюдка.

Мы бежим к хижине, пригибаясь к земле. Я говорю Блейку, чтобы он занял одну сторону хижины, и шепчу, чтобы он проверил окна. Мы разделимся и встретимся в задней части.

Я подныриваю под первое окно и заглядываю внутрь. Пустая гостиная. Никакой мебели, кроме дивана с деревянным каркасом. В камине тлеют угли от старого огня. Мой взгляд обшаривает все вокруг. Рэйвен не видно.

Прижавшись спиной к стене, я скольжу к следующему окну. Это матовое стекло, вероятно, ванная комната. Я прижимаю к нему ухо. Ничего.

Еще несколько шагов — и я у задней части хижины. Блейк как раз огибает противоположный угол. Мы встречаемся у единственного окна, прижавшись спинами к стене по обе стороны. Низкая вибрация сердитых голосов бьется о стекло, но слова неразборчивы. Кивнув друг другу, мы заглядываем внутрь.

— Вот дерьмо, — шепчет Блейк сквозь стиснутые зубы.

В комнате темно, но света из открытой двери достаточно, чтобы осветить обстановку. Винс и Доминик окружают небольшую кровать. Они сгорбились, как стервятники, подкарауливающие свою добычу. Мне не нужно видеть, кого они держат, чтобы понять, кто это.

Адреналин проносится по моему телу. Рев моего пульса отдается в ушах. Желание убивать проносится по моему позвоночнику, накачивая мышцы. Моя кожа вибрирует от смертоносной энергии.

Отвалите от нее!

Мне нужно отвлечь их, перенаправить их внимание. Я выхватываю пистолет и направляю его на мудаков.

Нет. Я не могу рисковать, попав в Рэйвен.

Взмахнув рукой, я использую приклад пистолета и разбиваю окно. Стекло разлетается вдребезги, прорезая тишину и заставляя Доминика и Винса обернуться.

— Ну, бл*дь. Полагаю, сейчас начнется, — раздаются слова Блейка у меня за спиной, пока я мчусь к входной двери.

Я пинком открываю ее. Стены дребезжат.

Хлопок.

Вспышки света. Я спотыкаюсь. Боль взрывается в плече и вниз по руке. Я моргаю, борясь с тошнотой и агонией, которые грозят мне смертью.

Этот ублюдок выстрелил в меня.

— Черт. Ты в порядке? — вопрос Блейка — не более чем помеха для моей главной проблемы.

Где она?

Я сканирую тускло освещенную комнату, отгоняя мушки в глазах от выстрела. В конце коридора стоят Доминик и Винс. Оба с поднятыми пистолетами. У Винса он дымится.

— Нет, Джона! — доносится из коридора голос Рэйвен.

Слава Богу, она жива.

Это подтверждение посылает новые силы моему разуму и мышцам.

Я выпрямляюсь из своего скрюченного положения, втягивая воздух сквозь зубы.

Черт, как больно.

Затем направляю пистолет своей здоровой рукой.

— Отпусти ее, Доминик, — мой голос звучит сильнее, чем я чувствую.

— Ты вломился в мой дом, Слейд. Я могу убить тебя прямо здесь, хладнокровно, и это сойдет мне с рук, — голос Доминика дрожит от гнева или разочарования. Я не уверен.

— Доминик, пожалуйста, не надо, — призыв Рэйвен заканчивается хныканьем.

Она ранена?

Я смотрю в ее сторону, но не могу разглядеть ее в тусклом свете. Она заблокирована в коридоре за массой членососов, которые привели ее сюда.

— Это не так, придурок. Чтобы выйти сухим из воды, тебе придется остаться в живых. И я могу обещать тебе, что если я паду, то и ты тоже, — мой прицел ровный, голова ясная. Я дышу глубоко, преодолевая боль.

— Что ж, мы можем проверить это на практике, хотя я бы не хотел сегодня иметь дело с прятанием трупов, — в тоне Доминика звучит искренняя досада.

— Хватит нести чушь, — я подхожу ближе, стараясь говорить медленно, чтобы он понял. — Я не покину это место без нее.

Его губы снова скривились.

— О, но ты сделаешь это. Мы заключили пари. Ты проиграл.

Волны поражения охватывают меня.

— У тебя не было намерения отпустить ее, не так ли? Если бы я проиграл бой, ты бы не ушел так просто.

Из глубины его груди доносится усмешка.

— Мозги и мускулы. Впечатляет. А я-то думал, что ты просто тупой качок.

Я, бл*дь, так и знал.

Этот парень играет по своим правилам.

Не могу поверить, что я на это купился.

Моя раненая рука двигается сама по себе, чтобы прицелиться.

— Ты кусо…

Проклятье.

Боль вспыхивает в моем плече.

Винс фыркает от смеха.

— Теперь ты не такой сильный, да? Может, ты и завалил меня во время внезапной атаки в клубе, но я осмелюсь предложить тебе напасть на меня сейчас.

Блейк достает из кармана брюк большой охотничий нож. Он вертит его в руке, прежде чем принять боевую стойку. Он быстро поднимает подбородок и обращает внимание на мужчин в другом конце комнаты.

— Отпустите меня, — Рэйвен толкает своих похитителей, пытаясь прорваться.

Все во мне кричит, чтобы я добрался до нее, перекинул ее через плечо и убил любого, кто встанет на моем пути. Это мой единственный выход. Я двигаюсь. Доминик дергает ее к себе, приставив пистолет к ее голове. Я останавливаюсь на середине шага.

— Ни шагу больше, Слейд, — его пистолет прижат к ее виску, ее голова отвернута от оружия, глаза закрыты. Ее грудь вздымается от тяжелого дыхания или возможной истерики.

Я загоняю желание убивать вглубь. Сейчас мне нужно убедиться, что она невредима.

— Детка? — мне нужно увидеть ее глаза, прочитать в ее выражении, что они не причинили ей вреда. Лучше бы они ее не трогали, — Детка, посмотри на меня.

Мой пистолет направлен на Доминика. Его — на нее. Винс перемещается туда-сюда между мной и Блейком.

— Джона… — отчаяние сквозит в моем имени, когда ее слова обрываются. Она моргает и поворачивается ко мне.

Ее взгляд дикий, аквамариновые радужки почти светятся на фоне покрасневших глаз. Большая кровоточащая рана рассекает ее бровь. Белая ярость взрывается в моей груди. Перед глазами мелькают мысли о том, что могло вызвать такую рану. Ничего хорошего. Я мысленно отбрасываю мысли о том, что могло бы случиться, если бы мы не приехали сюда вовремя. Безумие никому не поможет и может поставить под угрозу ее жизнь. Мне нужно сосредоточиться на том, чтобы обеспечить ее безопасность.

Я смотрю ей в глаза, надеясь, что она увидит там что-то, что заставит ее прислушаться. Это дерьмо вот-вот станет ужасным, и мне нужно, чтобы она была как можно дальше от него.

— Детка, ты ранена? Где-нибудь, кроме головы?

Она качает головой.

— Я хочу домой. Джона… — истерические крики срываются с ее губ.

Мой желудок скручивается.

— Я знаю, детка. Я здесь, чтобы отвезти тебя домой, — я пригвоздил Доминика взглядом. — Отпусти ее.

— Ни за что, — Доминик сильнее вдавливает пистолет в голову Рэйвен, заставляя ее вздрогнуть.

Мой палец дергается на спусковом крючке.

— Ты не знаешь, что они сделали… Что они собирались сделать… — звук ее сотрясающих душу рыданий прорывается через маленькую комнату.

— Я закончил говорить, Слейд. Уходи. Сейчас же. Или она умрет.

Я игнорирую Доминика.

— Рэйвен, все будет хорошо, — ужас в ее глазах заставляет меня подойти ближе, чтобы утешить ее.

Это движение направляет пистолет Доминика в мою сторону.

Хорошо.

Винс приближается. Блейк следует его примеру. Напряжение кипит в воздухе, как кислота. Это четырехстороннее противостояние. Кто выстрелит первым, тот и победит.

Кровь стекает из моего плеча непрерывной струей. Мое зрение расплывается по краям. Мне нужно покончить с этим, пока я не потерял сознание.

— Рэйвен, детка, — я пошатываюсь на следующем шаге.

Черт.

— Он пытался изнасиловать меня, — ее слова выплевываются в Винса.

Доминик опускает голову с бормочущим проклятием.

Мой взгляд притягивается к ее шортам, распахнутым и расстегнутым.

О, бл*дь, нет.

Мое нутро вспыхивает огнем. Зрение возвращается с кристальной ясностью, но все, что я вижу, это кровь. Я должен был прикончить его той ночью на парковке. Он может думать, что знает, что такое боль, но я собираюсь преподать ему урок агонии.

Я прицеливаюсь в Винса, подхожу вплотную, в упор.

— Я тебя поимею, ты, никчемный кусок дерьма, — мои слова дрожат от силы моего гнева.

— Тебе лучше начать извиняться, говнюк. Мой друг сейчас всадит тебе пулю в мозг, — ярость в голосе Блейка говорит мне о том, что он находится на тонкой грани контроля.

Мы с Винсом сталкиваемся лицом к лицу. Мой пистолет у его лица, его — у моей груди. Я смутно осознаю, что в комнате есть еще люди, но сейчас у меня снайперское зрение, и Винс у меня на прицеле. Сначала убить, потом объяснить.

— Просто покончи с этим, Доминик, — пистолет Винса дрожит в его руке. Я замечаю, что он не использует вторую руку для поддержания веса оружия, а прижимает ее к телу. — Дай мне добро на то, чтобы убрать этого парня. Это меньшее, что я могу сделать после того, что эта шлюха сделала с моей рукой…

Я опускаю пистолет к его паху.

Бах.

— Ааргх! — от крика агонии он падает на пол вместе с пистолетом и сворачивается в позу эмбриона.

Я отбрасываю его оружие.

— Я предупреждал тебя.

Блейк подбирает его и направляет на жалкий кусок мяса на полу.

— Больше никогда не будешь пользоваться этим инструментом, а Винни?

Винс корчится, а потом затихает. Наверное, отключился.

— Большая ошибка, Слейд, — кричит Доминик, и комнату наполняют крики Рэйвен.

Я направляю на него свой пистолет. Его рука заметно сгибается вокруг ее талии, заставляя ее задыхаться. Я прицеливаюсь, но чувствую, как моя уверенность уходит вместе с кровью, которая стекает по руке.

— Ты до сих пор не понял. Она моя. Хочешь выстрелить в меня? Давай. Но если я умру, я заберу ее с собой, — он движется к двери, увлекая за собой Рэйвен.

Я двигаюсь, чтобы заблокировать его. Это риск, но после всего, что произошло, я не верю, что он убьет ее сейчас. Он резко вскидывает пистолет, заставляя ее шею повернуться под неудобным углом.

Твою мать.

Потерять ее однажды было болью хуже смерти. Я не потеряю ее снова. Я делаю еще один шаг.

— Он убьет ее, мужик, — говорит Блейк с бушующим зверем в моей голове.

Моя футболка и джинсы пропитаны моей кровью. Я борюсь за сознание. Сильно моргая, я заставляю себя думать ясно. Планы, идеи роятся в моей голове, тяжелым грузом ложась на плечи. Время на исходе. Остается только один вариант.

— Отлично, — я опускаю пистолет на пол, затем встаю, ладони вперед в знак капитуляции, — Ты победил.

— Ты тоже, — Доминик показывает на Блейка, чтобы тот бросил оружие.

— Джона? — глаза Блейка переходят с моего плеча на лицо, задавая вопрос: — Ты сошел с ума?

Я киваю, чтобы он опустил оружие. Он качает головой.

— Сделай это. Он убьет ее, — я надеюсь, что мой голос звучит отчаянно.

Блейк опускает оружие и смотрит на меня с видом «надеюсь, ты знаешь, что делаешь».

Я тоже надеюсь на это.

Доминик пытается пройти мимо меня. Пошатываясь, я встаю на его пути, преграждая ему дорогу.

— Подожди. Я просто хочу сказать одну вещь, прежде чем ты уйдешь, — мои слова — это целая вереница оскорблений.

Я отключил свое рациональное мышление. Или то, что от него осталось. Я действую на чистом инстинкте. Использую единственное, что еще не подводило меня. Я собираюсь драться.

Моя голова подается вперед. Ослабевший от потери крови, я собираю оставшиеся силы. Я не стремлюсь победить его, только выиграть достаточно времени, чтобы Блейк смог увести отсюда Рэйвен.

Доминик кладет руку с пистолетом ей на талию и роется в кармане в поисках чего-то. Возможно, ключей от машины.

Рыдания Рэйвен сжимают мою грудь, и мне трудно глотать.

Держись, детка. У меня есть план.

— Боюсь, времени на прощальные слова нет. Если вы, мальчики, уберетесь с дороги, мы с моей дочерью…

— Она моя дочь!

Рэйвен

Моя мама здесь. Она сказала, что я ее дочь.

Сила ее слов сотрясает самый глубокий уголок моей души.

— Милена, — голос Доминика звучит скучающе, но его мышцы напрягаются у меня за спиной. — Какого хрена ты здесь делаешь? — он смотрит между ней и Джоной, — Ты привела их сюда? — он нацеливает на нее пистолет, — Ты тупая сука!

Она не вздрагивает.

— Я не позволю тебе забрать ее, — она подходит ближе, спина прямая, в глазах горит убеждение. — Отпусти ее.

— А если не отпущу? Что ты собираешься с этим делать? — он трясется от смеха. — Посмотри на себя. Ты жалкая и слабая.

— Уже нет, — ее голос тверд, ни малейшей дрожи. — Я больше не та наивная девочка, — она устремляет на Доминика пристальный взгляд. — Ты помнишь ту ночь? Двадцать один год назад. Всего в нескольких ярдах от того места, где мы сейчас стоим.

Я родилась здесь?

Его хватка ослабевает, и он наклоняется к ней.

— Конечно, я помню. Ты отдала ее мне тогда. Ты не хотела иметь с ней ничего общего. Даже не хотела ее держать.

Я отворачиваюсь из-за его разрушительных слов. Сердечная боль пронзает мое тело, угрожая повалить меня на пол.

— Рэйвен? — голос моей мамы нежен.

Ее мягкое выражение лица противоречит той пытке, которая творится за ее темно-карими глазами.

— Мне так жаль. Я потеряла своих родителей, — она быстро выдыхает и опускает голову. — Я не могла смириться с тем, что потеряю и тебя. Это не оправдание. Теперь я это понимаю.

Слезы текут по моему лицу, когда ее публичное извинение проникает в мою душу.

— Ты неблагодарная сука, я дал тебе все. Ты была никем, когда я спас тебя от твоей дерьмовой жизни, — Доминик кричит через всю комнату, бросаясь словами, как оружием.

Она усмехается в его сторону.

— Я бы предпочла прожить тысячу жизней без ничего, чем ту, которую я прожила с тобой. Ты использовал мои страхи против меня, чтобы получить то, что хотел, — ее голос дрогнул. — Рэйвен была моим ребенком, — комната вибрирует от эмоций, скрывающимися за ее словами.

Ее ребенком.

Тепло расцветает в моей груди. Я смотрю на нее, шок и изумление замораживают мой голос.

— Но она никогда не была моей, не так ли? Ты ясно дал это понять с самого начала.

По моей коже пробегают мурашки.

Она защищала себя. Все это время я думала, что она ненавидит меня.

— Я создал ее…

— Она человек, Доминик. Ты портишь людям жизнь. Она не хочет этого, — она делает шаг к нам, ее плечи подняты, а выражение лица бесстрашное. — Отпусти ее.

Она здесь. Борется. За меня.

Пистолет Доминика остается нацеленным на нее. Блейк и Джона стоят близко, мышцы напряжены, глаза разбегаются.

Она поднимает подбородок в знак протеста. Он собирается убить ее. А она готова умереть, чтобы освободить меня.

Я не могу позволить этому случиться.

Я борюсь со слезами, которые наворачиваются на глаза. Ей потребовались силы, чтобы прийти сюда и рискнуть своей жизнью. Я не отплачу за это страхом. Я ждала всю свою жизнь, чтобы почувствовать мамину любовь. И теперь, когда она у меня есть, я не хочу ее терять. Мы можем бороться, чтобы спасти друг друга.

— Твое время вышло, Милена. И кто может заменить тебя лучше, чем твоя собственная дочь, — он проводит холодным металлом своего пистолета по моей щеке. — Она выглядит как ты. Двигается как ты, — он хватает горсть моих волос и тянет их, заставляя меня вскрикнуть. — Она, наверное, даже трахается, как ты.

— Кусок дерьма! — голос Джоны гремит в комнате.

— Держись подальше, Слейд, — Доминик направляет свой пистолет на мою маму.

— Не волнуйся, дорогая. Я позабочусь о ней, — он целует меня в щеку. Я отстраняюсь от него. Его хватка крепнет. Пистолет взведен, — Прощай, Милена.

Джона двигается быстро. Меня отбрасывает на пол. Моя голова ударяется о твердое дерево. Боль пронзает мой череп, а в глазах вспыхивают яркие звезды. Я пытаюсь сесть, моргая. Джона повалил Доминика на пол. Они толкаются и тянутся за пистолетом в смертельной борьбе.

О Боже.

Блейк поднимает меня.

— Малышка. Пойдем.

Он тащит меня к двери, обхватывает маму за плечи и выталкивает нас на улицу.

— Нет! — я извиваюсь в его руках. — Я не оставлю его.

Бицепсы Блейка напрягаются. Он слишком силен.

— Пожалуйста, Блейк. Отпусти меня!

Он тащит нас вниз по лестнице. Каждый шаг усиливает мою потребность бежать обратно. Я никогда не откажусь от борьбы за Джону.

— Не могу. Я обещал…

— Я не потеряю его! — я брыкаюсь и бьюсь.

Его шаги замедляются.

— Я не смогу жить без него, — я продолжаю царапать руки Блейка и сильно бью его ногой.

— Черт, — из его груди вырывается глубокий стон. — Он убьет меня, — бормочет Блейк себе под нос.

И тогда я освобождаюсь. Моя решимость спасти Джону горит в моих мышцах, когда я возвращаюсь к хижине.

Я вбегаю в комнату. Джона и Доминик все еще сражаются в жестокой схватке. Я поскальзываюсь на луже крови Винса.

Передо мной суматоха, крики. Я поднимаю голову и вижу пистолет Доминика, направленный в лицо Джоны. Мне нужно двигаться быстрее.

Пистолет.

Я пробираюсь на четвереньках. Кровь покрывает мои руки. Слезы затуманивают мое зрение. Я нащупываю оружие. Ползу в сторону драки. Джона смотрит мне в глаза. Его черты искажаются в нескрываемой панике. Рука Доминика высвобождается. Пистолет упирается Джоне в подбородок.

Нет!

Пистолет выскальзывает из моего захвата, я хватаюсь за него трясущимися руками. Я поднимаю руки, чтобы прицелиться, и молюсь, чтобы не опоздать.

Бах-бах-бах.