Борьба за свободу

Глава 28

Рэйвен

― Что ты здесь делаешь, Рэй? ― Лео заходит в кабинет Гая, в то время как я кладу свои вещи в шкафчик. ― Думал, ты проведешь весь день со своим мужчиной. Сегодня большая драка.

Я неуверенно всосала воздух.

Большая драка, верно.

Вот почему я здесь в свой выходной. Джона должен пойти в тренировочный центр, и мне недостаточно работы над Импалой, чтобы не забивать голову до вечера.

― У него дела в UFC на весь день. Я встречусь с ним после боя. ― Я надеваю самую беспристрастную маску на лицо и прохожу мимо Лео в гараж. ― Что у нас тут? ― показываю движением на пару машин в отсеке.

― Ты можешь провести диагностику Тахо. Говорят, что там какой-то звенящий шум. Проверь генератор.

Он возвращается к работе над Тойотой.

Самая прекрасная вещь в работе с парнями, так это то, что они не задают слишком много вопросов.

Я начинаю работать над Тахо, мои руки двигаются в процессе, а голова зациклена на сегодняшнем вечере. Из-за нервов мой живот переворачивается и сжимается грудь. Мой телефон звонит в кармане, заставляя меня подпрыгнуть, и заработать вопросительный взгляд от Лео.

― Привет, Ева.

Я здороваюсь со своей подругой достаточно громко, чтобы услышал Лео. Он закатывает глаза и исчезает обратно под капотом машины.

― Рэйв. Уф, я так зла сейчас.

Ее голос звучит реально злобно, и она пыхтит и фыркает так, будто только что пробежала марафон.

― Почему? Ты в порядке?

Я возвращаюсь в кабинет Гая, закрываю дверь и плюхаюсь на его кресло.

― Два дня назад приехала Хиллари с желудочным гриппом. Я говорила ей взять выходной, но разве она послушала меня? Не-е-е-ет. ― Она громко ворчит, и я слышу падение чего-то тяжелого. ― Поэтому я здесь, сорок восемь часов спустя с шестью людьми для обслуживания ужина на вечер. Одной из самых насыщенных ночей лета.

Я понимаю, куда идет этот разговор. Мое нервное подергивание превращается в пульсирующий стук. Она не придет.

― Я должна работать. Другого выхода нет.

Черт побери.

― Я понимаю. Это отстойно, но ты менеджер. Что ты можешь сделать?

― Эм… для начала, я могла бы убить эту сучку Хиллари.

Послышалось еще больше стука.

― Что ты делаешь? Звучит так, будто ты громишь свой дом.

― Ох, что я делаю? ― ее голос высокий и пропитан сарказмом. ― Я устанавливаю бар. Одна! У меня один бармен на сегодня. Один! Чувак, мне нужно выпить.

Я потираю лоб.

Я пройду через эту ночь без моей лучшей подруги?

― Где будет продолжение вечеринки?

Ее вопрос привлекает мое внимание.

― Продолжение вечеринки?

― Ну, да. Чемпион в тяжелом весе устраивает продолжение вечеринки в честь большой победы. Господи, Рэйв, как долго ты живешь в этом городе?

― Верно. Эм… ладно.

Не будет большой победы, поэтому не будет продолжения вечеринки, но ей не нужно знать об этом.

― Я освобожусь к одиннадцати. Напиши мне и я встречусь с вами, ребята, снаружи. Просто убедись, что мистер Мышцы-и-Пресс внесет меня в список. ― Ее напоминание о нахождении в списке напоминает мне о Винсе.

― Эй, ты что-то слышала от Винса?

Она прочистила горло.

― Нет.

В ответе одно слово.

Перевод: Я не хочу говорить об этом.

― Ты в порядке?

― Пойдет.

Снова одно слово.

― Я напишу тебе после боя.

― Звучит неплохо. И Рэйв, мне действительно жаль.

― Не беспокойся. Увидимся вечером.

Я завершаю звонок, и новый страх одолевает меня.

По крайней мере, со мной будет Катерина.

Он собирается проиграть бой. Все будут опустошены, но, в конце концов, я буду свободна, и мы будем вместе. Только это имеет значение.

Я быстро пишу сообщение Джоне.

Звонила Ева. ЧП на работе. Она не придет.

Я держу телефон в руке, когда он звенит через секунду. Новое сообщение.

Мне жаль, детка. Может, спросишь Гая? Целую Дж

Я даже не подумала о Гае. Он с удовольствием пойдет на чемпионский бой UFC и у меня будет дополнительная поддержка, даже если он не догадывается что на кону.

Отличная идея! Люблю тебя.

Я уже набираю номер Гая с телефона в гараже, когда мой телефон снова пикнул.

Его билет будет по запросу. Увидимся через пару часов. Люблю тебя больше. Целую Дж

Джона

Моя поездка в тренировочный центр UFC проходит в тишине. Обычно в день боя я погружаюсь в глубокую музыку с басами. Это всегда помогает мне настроиться, приготовиться уничтожить соперника. Но не сегодня. Я проигрываю бой в мыслях. Моя стратегия на сегодняшний бой воспроизводится в голове в бесконечном цикле.

Остерегаться ударов в челюсть. Повалить его на пол, заблокировать. Продолжать двигаться. Не получить по лицу.

Мой пульс колотится от адреналина перед боем. Но сегодня я взволнован по другой причине.

После сегодняшнего вечера эта возня с Домиником будет закончена. Рэйвен будет свободна и вольна прожить долгую счастливую жизнь.

Так будет, если я не дерну переключатель. Я никогда не мог контролировать это.

Стон грохочет в моей груди.

Слишком много на кону, чтобы сомневаться в себе.

Я буду контролировать это сегодня.

Прежде чем понимаю, я подъезжаю к тренировочному центру. Я выскакиваю из машины и направляюсь к двери в оцепенении. Моя голова идет кругом. Я сосредотачиваюсь на моем списке перед-боем, чтобы держаться подальше от эмоций.

Взвешивание, встреча по поводу стратегии, разминка, арена.

Я ускоряюсь, проходя через автостоянку, в то время как пара фотографов делают фото.

― Убийца, ты готов к сегодняшнему бою? ― говорит репортер с микрофоном в вытянутой руке.

Опустив бейсболку пониже, я игнорирую их и продолжаю идти.

― Это правда, что бойцы не занимаются сексом перед большой дракой? ― прокричал другой репортер.

Гребанные идиоты.

― У тебя есть на удачу какой-то талисман? Грязные носки или трусы?

Они серьезно думают, что я остановлюсь и отвечу?

Я молча растягиваю свою лучшую ухмылку.

Толкнув дверь, я чувствую холодный воздух, который заставляет мою кожу покрыться мурашками. Блейк сидит в одиночестве в холле, явно ожидая меня.

― Блейк.

Он встает и встречает меня на полпути. Его глаза обводят комнату, прежде чем вернуться ко мне.

― Ты готов к этому дерьму, мужик?

Я киваю.

― Все в порядке, чувак. Я прикрою тебя. Мы сделаем это как планировали, не должно возникнуть никаких проблем. К полуночи ты будешь дома в постели со своей девушкой, голый, если повезет.

Улыбка растягивает мои губы.

― Договорились.

Блейк сверкает своей фирменной кривой улыбкой.

― Давай, бл*дь, сделаем это дерьмо!

Он хлопает меня по плечу и идет в раздевалку. Вся моя команда там, столпилась в задней части комнаты, ожидая. Я поздоровался ударами кулаков и поднятием подбородка.

Чувство вины съедает меня изнутри. Моя команда работала так усердно, чтобы я получил этот бой. Они тренировались со мной без остановки, принимали удары, терпели ранения, все для меня. Я подведу их, если не пойду туда и не отдам все свои силы.

Я сажусь на скамейку, размещая локти на коленях, фокусируясь на полу. Я заставляю себя вытащить образ Рэйвен на передний план моего сознания: ее широкие, невинные, аквамариновые глаза.

Вот так. Мне нужно сфокусироваться именно на этом.

― Ты готов? ― говорит Оуэн, в то время как плюхается рядом со мной.

― Готов как никогда.

Я смотрю в пол. Это подло, но я надеюсь, что он отмахнется от меня.

― Хорошо. Давай разомнемся и отведем тебя на взвешивание.

Мое тело проходит через все это перед-бойное дерьмо, но мой разум отсутствует. Я сую наушники и слушаю музыку, мысленно проходя через каждый раунд. Ребята много со мной не разговаривают, только направляют меня куда идти и что делать. Время от времени я ловлю взгляд Блейка. Его челюсть неподвижна, глаза холодны, но осведомлены. Кажется, мы разделяем одни мысли. Пора покончить с этим дерьмом.

Мы загружаемся в белый фургон и направляемся к арене. На улицах в линию выстроились туристы, фанаты и папарацци. Я благодарен за темные, тонированные окна и неприметный автомобиль, который позволяет нам проехать без препятствий. Водитель избегает переднего входа и поворачивает на спуск к частному гаражу, где он паркуется под ареной.

Блейк разворачивается на своем кресле.

― Шоу начинается.

Мы выходим из фургона, где нас встречает мужчина в костюме. Он представляется организатором мероприятия и ведет нас к нашей раздевалке.

Пространство в два раза меньше, чем в раздевалке Тренировочного Центра UFC. Два огромных кожаных дивана стоят у стены с журнальным столиком между ними. Пол покрыт мягкими сцепленными друг с другом матами, которые служат подушкой для разминки в грэпплинге. Тяжелая груша висит в углу вместе с парой боксерских перчаток. Небольшой холодильник стоит в противоположном углу, вероятно, с водой и спортивными напитками.

Я бросаю свою сумку с одеждой рядом с диваном и сажусь, пока ребята из команды говорят о плане. Блейк отходит от группы, пробираясь ко мне. Его лицо суровое.

Дерьмо.

Как только он достиг меня, он показывает жестом на свое ухо, чтобы я вытащил наушники.

Он указывает на дверь.

― Пришли цыпочки ублюдка.

― Что ты, бл*дь, сказал?

Женщина в комнате вызывает прямо противоположную обстановку, чем ту, в которой я нуждаюсь. Перед боем нужен отдых. Отдохнувший мозг, это сообразительный мозг. Последнее что мне нужно, это какая-то цыпочка, целующая задницу.

― Возможно, это сделали организаторы для рейтинга. Главное, чтобы они держались, к черту, подальше от меня.

― Мы бились здесь столько лет, и никогда не было цыпочек в раздевалке. ― Брови Блейка опустились на глаза. ― Гиббс знает, что нам нужно спокойствие перед боем. Почему он согласился на это дерьмо?

― Без понятия. Но в последнее время это рекламное дерьмо водит его за член. Сначала Камила, теперь это. Кажется, он больше заботится о рейтингах, а не о бое.

Блейк кивает и возвращается к команде и к мужику в костюме. Я засовываю наушники в уши, откидываю голову назад, закрываю глаза и представляю лицо моей девушки.

Я теряюсь в музыке, когда диван прогибается рядом со мной. Я смотрю вверх, чтобы увидеть, как Блейк изрекает что-то мне, и я щурюсь, чтобы прочитать по его губам.

―… бл*дь, говорил тебе, что тот хрен не к добру.

Я улавливаю что-то краеv глаза, что заставляет меня оглянуться.

Кэнди.

Какого черта она здесь делает?

Прежде чем вопрос появляется в моей голове, я нахожу ответ.

Отвлечение.

Кэнди и девушка, которую я никогда не видел, прохаживаются по комнате, спрашивая нужно ли кому-то что-либо. Они обе одеты в униформе Хутерс, за исключением совы. Их красные шортики выглядят так, будто они нарисованы и их топики больше похожи на спортивные бюстгальтеры.

Гребанный Доминик.

― Вэс!

Моя кровь бурлит, и мне не терпится начать бой. Я качаю головой, наполовину в ярости, наполовину под впечатление от игры Доминика.

Если он не может отвлечь меня, то выведет меня достаточно, чтобы я хотел убить кого-то, и затем засунет меня в октагон.

Голова моего тренера поворачивается, и он идет ко мне.

― В чем дело, Джона?

Я встаю и встречаюсь с Вэсом взглядом.

― Я хочу, чтобы эти девушки свалили отсюда. Сейчас же.

Мой голос, словно низкий рык.

Он оглядывается через плечо и обратно ко мне, сужая глаза.

― Те девушки?

Он наклоняет голову, показывая движением на Кэнди и ее напарницу.

― Да, Вэс. Те девушки. ― Я взбрасываю руки и осматриваю комнату. ― О ком, бл*дь, ты думаешь, я говорю? Они единственные гребанные девушки в комнате!

Кровь стучит в моих ушах, и низкий гул гремит в моей голове.

― Убери их отсюда, Вэс. Серьезно.

Голос Блейка низкий и угрожающий возле меня.

Вэс отходит к девушкам и говорит им что-то, чего я не могу услышать. Они обе оглядываются на меня, и я пронзаю Кэнди взглядом в надежде, что страх пронесется по ее венам.

Ее улыбка исчезает, и она опускает взгляд. Девушка рядом с ней что-то долго объясняет и Вэс слушает. Через пару минут он возвращается ко мне.

― Они не могут уйти. Они были назначены в эту комнату. Если они уйдут, то их уволят.

― Это бред!

Блейк поворачивается к девушкам. Я хватаю его локоть.

К черту.

Я не собираюсь заботиться об этом сейчас. Я попаду в ловушку Доминика, если позволю уволить их. Он хочет, чтобы я накрученный вышел в октагон. Я не доставлю ему такого удовольствия.

― Все в порядке, Блейк. Просто держи ту суку подальше от меня.

Я одеваюсь и иду к тяжелой груше. Каждый удар и пинок снимает часть гнева, который загрязняет мое внимание. Мы с Блейком отрабатываем пару бойцовских техник, и я чувствую, как все мое напряжение испаряется.

Доминик думает, что может спровоцировать меня? Неверно.

Придя в себя, я возвращаюсь на свое место на диване. Оуэн толкает меня через двадцать минут, предупреждая.

Наконец-то.

Закрыв глаза, я вспоминаю то, что заставляет меня расслабиться. Мой отец и я играем в мяч во дворе, он обнимает мою маму на кухне, когда возвращается с работы. Лицо Рэйвен во время смеха, ее мирное выражение, когда она крепко спит…

Маленькая рука касается моего колена, а затем идет вверх к шортам. Мои глаза распахиваются. Я хватаю руку, но она все еще движется. Прижимая ее к внутренней стороне бедра, я пронзаю нарушителя моего спокойствия взглядом.

Кэнди сидит на журнальном столике, ее тело между моих коленей. Она наклоняется вперед в своей едва заметной одежде, ее ладонь напротив моей кожи под шортами. И я держу ее там своей рукой.

Бл*дь.

Комната почти пустая, за исключением пары парней, которые в настоящее время отвлеклись на подругу Кэнди.

Я отрываю ее руку от своей ноги и встаю, возвышаясь над ней.

― Хорошая попытка, сука. Когда в следующий раз положишь свою руку на мне, я сломаю ее.

Она освобождается от моей хватки, страх виден в ее глазах.

― Ты не можешь винить девушку за попытку.

Время покончить с этим.