Борьба за свободу

Глава 5

Рэйвен

— Эй, Рэйв, вот. Надень вот это. — Ева указывает на бикини кораллового цвета. — Этот цвет выгодно подчеркнет твою кожу и сделает твои глаза более выразительными.

Я благодарна за то, что Ева пошла со мной за покупками, в последнюю минуту. У Джоны сегодня барбекю. После его внезапного приглашения, которое заставило меня улыбаться как идиотку, он сказал мне взять с собой купальник. Я подумала, и Ева со мной согласилась, что возможность поплавать в доме знаменитости требует нового купальника.

Я плачу кассиру шикарного бутика, и понимаю, что в течение следующих шести месяцев буду покупать Догу самую дешевую кошачью еду, чтобы компенсировать то, что только что потратила.

Кот живет в мусорном баке. Он не будет возражать, против дешевой еды.

Мы заходим в маленькое кафе, чтобы выпить латте, когда раздается звонок моего мобильного. Я смотрю кто звонит. Бабочки начинают порхать в моем животе.

— Боже мой, Ева, это он, — я протягиваю ей свой телефон, безмолвно предлагая ответить за меня.

Я работала на Джону всю неделю, но он никогда не звонил мне.

Откуда он знает мой номер?

Он дал мне свой номер в тот день, когда пришел в гараж, и я записала его в телефон, в случае если не смогу найти его дом.

И почему я так нервничаю?

Пот покрывает мои ладони, заставляя почти потерять хватку на телефоне. Или, возможно, это потому что руки трясутся.

Ева отклоняется от меня, приложив телефон к моему уху, несколькими резкими движениями.

— Э-э-э, девочка, мы не в начальной школе. Ответь сама на свой чертов звонок.

Я выхожу из очереди и иду к столу в задней части кафе.

Прижимая палец к уху, чтобы заглушить болтовню, я отвечаю наклонив голову.

— Алло?

— Рэйвен, как дела? Это Джона.

— Я знаю… в смысле, у меня есть твой номер, ну, ты знаешь, с того первого дня, и он появился на… — Ева толкает меня локтем в ребра и качает головой. И слава Богу. Кто знает, как долго я бы несла эту чепуху.

Его низкий смешок вибрирует в телефоне возле моего уха, посылая мурашки по телу.

Он даже по телефону сексуален.

— Хорошо. Ты где?

— Мы с моей подругой Евой пьем кофе в… — я смотрю на название кофейни. Мое лицо сразу краснеет, и Ева хихикает, — «Тряска и Скрежет».

Он снова смеется, так же низко и сексуально, как и в первый раз, но громче.

— Такое только в Вегасе, да?

— Да, не дай Бог тут где-то будет Старбакс. — Я закатываю глаза, хотя он меня не видит.

— Я хотел созвониться и убедиться, что ты придешь сегодня днем.

— Конечно, в четыре часа, верно?

— Верно. И, Рэйвен?

— М?

— Возьми с собой Еву.

Мои глаза устремляются на Еву, которая стоит неподалеку, ловя каждое мое слово.

— Взять Еву? Хорошо, конечно.

На ее лице расплывается улыбка, и она поднимает кулак в воздух.

— Отлично. Скоро увидимся.

Телефон отключается, и мы смотрим друг на друга в течение нескольких секунд без слов.

— Мы возвращаемся в бутик. — Ева хватает меня за руку и тянет к двери. — Мне тоже нужен новый купальник, если я собираюсь встретиться с «Убийцей»! — я останавливаюсь.

— Пожалуйста, что бы ты ни делала, не называй его «Убийца» в лицо. Это очень неловко. — Она приподнимает одну сторону накрашенных губ, будто я только что подала ей фантастическую идею.

Ох, отлично.

— Знаешь, там, наверное, будет несколько одиноких парней. — Я задаю ей немой вопрос глазами.

Ева великолепна и получает много внимания от парней, но вкус у нее избирательный. Она встречается только с полными придурками.

— Посмотрим, — она пожимает плечами. — Нужен кто-то довольно особенный, чтобы привлечь мое внимание. — Хитрая улыбка расплывается на ее лице.

У Евы есть секрет.

Я смотрю по сторонам, прежде чем потащить ее с тротуара к скамейке.

— Кто он? — должно быть, волнение проявляется в моем выражении, и лицо Евы загорается.

— Ах, Рэйв! Он потрясающий. Я познакомилась с ним на работе. Он пришел в ресторан на ужин, и он был таким милым. — У нее появляется мечтательный взгляд, который я не часто вижу у моей циничной подруги. — Он пригласил меня на свидание, и я сказала «да». — Она визжит.

— Отлично. Когда свидание?

— Ох, это было две недели назад, — вина пронизывает ее голос. — С тех пор мы тусовались почти каждый вечер.

Я хмурюсь.

Пытаюсь понять, почему моя лучшая подруга встречается с парнем уже две недели, и я впервые об этом слышу. Мы рассказываем друг другу все. Буквально на прошлой неделе, Ева позвонила мне в полночь, чтобы сказать, что Донни Осмонд пришел в ее ресторан и сказал, что у нее прекрасная костная структура. И вот уже две недели она держала втайне своего парня от меня?

Это не к добру.

История доказывает, что она привлекает самых недостойных парней, которых может предложить Вегас: обычно жестоких словесно, иногда физически, и всегда эмоционально. Я говорю себе, что она не знает лучших вариантов. Выросшая в этой среде, она, очевидно, не ориентируется в понятии нормальности.

Но, несомненно, она не хочет такой жизни, какая была у ее мамы.

Я бегу в противоположном направлении от жизни моей мамы с тех пор, как узнала, что она была проституткой. Я механик и девственница. Более противоположной жизни и быть не может.

— Прости, что не сказала тебе. На самом деле он… хм… закрытый. Он сказал, что не готов, чтобы кто-то узнал о нас. Это становится довольно серьезным, так что я уверена, скоро ты с ним познакомишься.

— Я очень рада за тебя, Ева. — Боль в голосе, противоречит моим словам.

— Эй, извини, — ее улыбка становится грустной.

— Все в порядке, серьезно.

Она вскакивает на ноги и хватает меня за руку.

— Давай. Пойдем купим мне купальник. Просто потому, что я официально «под запретом», не значит, что я не собираюсь насладиться видом сегодня. Эти ребята много трудятся ради их тел. — Я встаю, и она переплетает свою руку с моей. — Я намерена продемонстрировать свою признательность.

Еще пару часов ходьбы по магазинам, и мы возвращаемся ко мне домой, чтобы освежиться. В три сорок пять, минута в минуту, мы отправляемся к Джоне. Я бросаю рюкзак в машину Евы в тот момент, когда Гай обращается ко мне из открытой двери в гараже.

Я наклоняюсь к двери автомобиля.

— Дай мне минуту. Я пойду узнаю, что он хочет.

— Привет, парни. В чем дело? — я толкаю Гая, который стоит с Лео и Кейном, двумя другими механиками. Их глаза путешествуют от моей шеи к моим пальцам на ногах и обратно. Они не выглядят счастливыми от того, что видят.

— Ты куда так вырядилась, Рэй? — Гай показывает движением на мое платье на бретельках, которое прикрывает мой купальник.

— Я иду на барбекю, вечеринку у бассейна. — Я подцепляю большим пальцем лямку от верха с бикини и показываю ее.

Разве это не очевидно? И почему они смотрят на меня так, будто я вырядилась в сырое мясо?

— Будут ли парни на этой вечеринки? — защитный тон Лео ни капельки не удивляет. У него три дочери и пять внучек.

— Да, там будут парни.

Кейн, новый механик, смеется изо всех сил, заставляя его большой живот трястись. Гай и Лео не смеются.

— Чья это вечеринка? И пожалуйста, не говори мне, что это один из тех сиськобассейнов, как на открытие казино, — говорит Лео, отчего Кейн снова смеется.

— Ребята, все в порядке. Я иду к Джоне.

Больше никто не смеется. Они не только не смеются, они застыли. Совершенно неподвижные.

О нет, это не к добру.

Гай прерывает молчание.

— Рэй, не будь глупой дурочкой.

— Я не глупая. — Влюбиться в парня, который скорее всего, разобьет мое сердце? Может, и глупая. — Эм… я постараюсь не быть глупой… эм… то, что ты сказал. — Мужчина, который был мне, как отец, должно быть, прочитал все по моему выражению лица.

— Ты в платье, — отмечает он и качает головой. — Я знаю тебя с тех пор, как тебе исполнилось четырнадцать. И никогда не видел тебя в платье. — Гай, наверное, прав.

Он был моим учителем труда, в средней школе, и я никогда не носила платья в школу.

Ох, подожди-ка.

— А что насчет выпускного? — я кладу руки на бедра, чтобы мое заявление выглядело более эффектным. — Я надевала платье на выпускной.

— Это была мантия выпускника.

Черт, точно.

— Неважно. Это все равно не платье, а прикрытие для тела. — Я разглаживаю мягкую ткань на своем животе. — Оно новое. Теперь, ребята, если вы позволите…

— Ты всерьез дашь ей уйти? — вопрос Лео адресован Гаю.

— Она взрослая женщина.

— И он был с большим количеством женщин в Вегасе, чем Барри Манилоу.

— Рэй умная девочка. Я надеюсь, она не облажается. — Глаза Гая встречаются с моими. — Верно, Рэй? — его вопрос, попахивает предупреждением.

Я киваю.

— Позвони нам, если тебе что-нибудь понадобится. Не пей спиртное. Не принимай наркотики. И что бы ты ни делала, не принимай напитки от незнакомцев и не оставляй свой напиток без присмотра. Захочешь писать, берешь стакан с собой в сортир.

Лео давал мне инструкции с серьезным выражением лица.

— Поняла. Могу я теперь идти?

Они качают головами и, ворча, поворачиваются к гаражу. Я практически бегу обратно к машине с улыбкой на лице.

Джона

Я чертовски нервничаю. Я занимался в спортзале, ходил на пробежку, работал над Импалой, но ничего не помогало. Мне нужно было услышать ее голос, и я, в конце концов, сломался и позвонил ей. Она, казалось, почему-то нервничала по телефону, чего я не замечал ранее. В гараже она работает с холодной, уверенной выдержкой механика, но за пределами гаража, она стесняется и нервничает. В обоих случаях она чертовски горяча.

Рэйвен не такая девушка, к которым я привык. Она не высокомерная и не слишком агрессивная. Она не пытается трахать мозги и подчинять. С ней ты получаешь то, что видишь. Нет искаженной видимости и действий от отчаяния. Она не ждет ничего от меня. Это освежает. И благодаря этому я чувствую себя рядом с ней совершенно спокойно.

Мы знакомы всего неделю, а я уже треплю языком о моем отце, как девчонка с косичками на пижамной вечеринке. Слова, которые я сдерживал годами, просто вырвались, и вместо того, чтобы заставить меня чувствовать себя слабым, от моего признания, она открылась в ответ.

Я скучаю по ней, когда ее нет рядом. А я никогда не скучаю по женщинам. Черт возьми, я месяцами могу не видеть маму и сестру. Это никогда не беспокоит меня. Рэйвен уехала от меня двадцать четыре часа назад, а я схожу с ума, как будто что-то ценное пропало без вести.

Когда она была здесь вчера, я был потрясен тем, как быстро сдался, желая прикоснуться к ней. Мы стояли так близко, что в один момент наши глаза встретились в похотливом взгляде. Я был готов взорваться. Затем она подошла и облизала свои губы. Я бы поцеловал ее, если бы думал, что смогу остановиться на этом. Но по моим ощущениям я бы взял ее на капоте машины. Мысленные образы штурмуют мой мозг, вызывая стон из глубины груди.

Она скоро будет здесь, а я мысленно трахаю ее на моей машине.

Звонок в дверь выбрасывает меня из моей фантазии.

Она здесь.

Я поправляю свои шорты, прежде чем распахнуть дверь объекту моей одержимости. Моя улыбка исчезает.

Оуэн проталкивается мимо меня с пакетами, предполагаю, что это еда.

— Я тоже рад тебя видеть.

— Привет, Ник. — Я целую жену Оуэна в щеку.

— Джона, как ты? — она быстро обнимает меня. — Оуэн, малыш, просто брось все на кухне. — Никки наш домашний повар на всех барбекю. Она знает все на моей кухне, поэтому я оставлю это ей.

Оуэн бросает пакеты, затем идет прямо к бару на заднем дворе. Он ставит стул, лицом к шестидесятидюймовому плоскому экрану, и включает «Спортцентр».

Я присоединяюсь к нему снаружи, беру пиво и устраиваюсь поудобнее. Выпиваю половину первой банки пива, когда появляются Калеб и Рекс. Ребята спорят, поедут ли «Сан-Диего Падрес» на Мировую Серию (прим. ежегодный чемпионат США по бейсболу). Оуэн говорит, что поедут. Я уверен, что поедут «Янки», но не лезу в разговор. Голос Никки прорывается в разговор, вместе с несколькими другими женскими голосами.

— Джона, твои гости здесь, — зовет она от раздвижной стеклянной двери.

Ее объявление заглушает разговор о бейсболе, поскольку все разворачиваются, чтобы посмотреть кто это.

Святое дерьмо.

Это Рэйвен.

И она в платье.

Благодаря своим солнцезащитным очкам, я позволяю моим глазам свободно бродить по ее телу. Ее темные волосы заплетены и перекинуты на одну сторону, толстый «канат» шоколадного цвета лежит на выпуклостях ее груди. Мой взгляд задерживается на ее декольте, поскольку платье подчеркивает ее совершенные формы. Мягкая ткань заканчивается выше колен, обнажая ее длинные, загорелые ноги.

Я смутно замечаю блондинку с ней.

Это, должно быть, Ева.

Пока они идут в сторону бара, я не могу оторвать глаз от Рэйвен. Она плавно скользит по двору своим неосознанным сексуальным способом. Глубокий стон от одного из парней у бара, заставляет меня повернуть голову. Они смотрят своими ненасытными, чертовыми глазами на мою девушку и ее подругу.

Мою девушку?

Вспышка собственничества заставляет меня отойти от бара к ним, фактически отрывая девушек от флиртующих, развратных мудаков позади меня.

— Это шутка?

— Я такого не предвидел.

Я слышу промямленные комментарии от этих безмозглых и сжимаю свои кулаки, чтобы не врезать им.

— Дамы, рад, что вы пришли. — Я впечатлен, что мой голос не надломился под давлением.

— Привет, Джона, — Рэйвен наклоняет голову, указывая на свою подругу. — Это моя подруга, Ева. Ева, это Джона.

— Привет, Джона. — Ева пожимает мою руку и осматривает двор. — Милое местечко.

— Спасибо. Пойдемте. Я познакомлю вас с ребятами.

Я направляю девушек идти впереди меня, с мыслью, что могу положить руку на спину Рэйвен. Это аккуратный способ заявить права на нее перед ребятами. Либо так, либо засунуть язык в ее горло на глазах у всех, но что-то мне подсказывает, что она не совсем к этому готова.

Она проходит мимо меня. Ее нежный грушевый аромат наполняет мои легкие. Я кусаю губу, и похоть насыщает мой мозг. Мои пальцы сгорают от желания, чтобы зарыться в ее волосы и притянуть ее к себе.

Я кладу свою руку, где изгиб ее позвоночника переходит к заднице, и почти спотыкаюсь о свои ноги. Там, на фоне ее идеальной смуглой кожи, есть татуировка, которая дразнит меня уже несколько дней. Стая черных дроздов извивается от ее плеча, опускаясь ниже, под ткань платья. Судя по масштабу татуировки, я бы сказал, что птицы начинаются у ее бедра.

Вид навевает образ того, как она лежит обнаженная передо мной. Проводя языком по губам, я представляю, каково это — целовать ее от одного конца татуировки до другого. Каково чувствовать ее кожу теплую, мягкую и сладкую напротив своих губ. Я уже твердый как камень, а ведь еще даже не видел ее в бикини. Я повторяю бейсбольную статистику, пытаясь облегчить свою бушующую потребность.

— Это мой друг, Оуэн. — Рэйвен поднимает свои солнцезащитные очки на голову. — Тот, что с пирсингом — Рекс, и тот, кто выглядит так, будто он только что спрыгнул с трактора в Айдахо, Калеб. — Она кивает. — Ребята, это Рэйвен и ее подруга, Ева. — Я внимательно слежу за тем, как мои друзья, составляют мнение о девушках. Они, как и я, кажется, находят двух женщин привлекательными. Но они, задерживаются слишком долго на глазах Рэйвен.

— Проклятье, девочка. У тебя потрясающие глазки. — Наблюдение Оуэна заставляет остальных ребят согласиться и промямлить подтверждения.

— Спасибо. Приятно наконец-то встретиться с вами, ребята. — Знакомый румянец окрашивает ее щеки.

— Наконец-то? — самодовольная улыбка Рекса натягивает кольцо на губе. — Как долго ты и Джона тусовались?

Рэйвен внимательно смотрит на меня, широко распахнув глаза.

— Ох, мы не тусовались… эм… мы работали…

— Что вы, девушки, хотели бы выпить? — я перенаправляю разговор, и ловлю облегченную улыбку в выражении лица Рэйвен.

Почему такое чувство, будто мы скрываем какой-то глубокий, темный секрет?

— Вода будет в самый раз, — отвечает Рэйвен, и Ева кивает.

— Девушки, вы не против бейсбола? — большинство девушек не будут заинтересованы в игре, но, опять же, большинство девушек не автомеханики.

— Бейсбол? — Рэйвен морщит нос и качает головой. Так чертовски мило.

— Хотела бы позагорать? — я показываю на шезлонг у бассейна.

Она изучает два шезлонга и смотрит на Еву. Они обе улыбаются.

— Да, пожалуйста.

Я оставляю их с полотенцами и шезлонгами, разместив их достаточно близко, чтобы я мог полюбоваться Рэйвен, и с легкостью мог перемещать внимание туда и обратно, от них, к игре.

Со свежим пивом в руке я отдыхаю напротив бара и включаюсь в игру. Все идет нормально. У меня есть девушка и свидание с ней в моем доме. Парни ведут себя полупочтительно. Девушки смеются и мило беседуют. Что может пойти не так?

— Давайте начинать вечеринку, ублюдки!

Оу, черт. Блейк.