Царство ночи

Глава 10

Ами покраснела и струсила.

Зачем только она это сказала? Маркус выглядит… ошарашенным.

А если она неправильно его поняла? А если он не пытался дать ей понять, что готов перестать горевать и начать все сначала? Зачем ему завязывать с ней отношения? Она была не в себе, пытаясь справиться с новыми страхами, вызванными старыми демонами. Чудищами, забиравшимися в ее кошмары, стоило им найти лазейку.

Она не та, что была прежде. Она не та, какой мечтала и стремилась стать. И боялась, что уже никогда не станет.

И она совсем не тип Маркуса: не такая смелая и полная огня, как Бетани.

Ами едва сумела признать, что ей понравилось прикосновение его губ и ощущение близости его тела. Она была совершенно невинна и никогда не походила на женщин, которых видела по телевизору, считавших секс с первым встречным просто развлечением. А если верить жуткой рекламе, посвященной Дню Святого Валентина, секс — лишь способ заполучить драгоценные побрякушки.

Первый поцелуй с Маркусом Ами не забудет никогда. Маркус — первый мужчина, обнявший ее не по-братски. И ее сердце тогда заколотилось как сумасшедшее, прямо как сейчас.

— Что ты сказала? — спросил Маркус, останавливаясь совсем рядом и сбивая ее с мысли.

Ами с трудом сглотнула. Он был так близко, что чувствовался жар его тела.

— Мне нравятся твои поцелуи.

Его глаза замерцали янтарным светом.

— И прикосновения.

Взгляд стал еще ярче, сияя, как луна.

— Мне тоже нравится тебя целовать, — прошептал он, взглядом радужных глаз превращая ее в желе. — Мне нравится целовать и касаться тебя настолько, что я хочу делать это снова и снова, пока не запомню каждую клеточку твоего тела.

Ей тоже этого хотелось, хотя и шло вразрез с тем, как ее воспитали.

— Я не такая, как ты думаешь, — призналась она с некоторым отчаянием.

Маркус обдал ее щеку теплым дыханием.

— Ты — мой аколит, лучший из тех, что были. Мой друг. Ты умная, забавная и такая красивая, что у меня все связные мысли вылетают из головы.

Он потерся носом об ее нос, и ее сердце заколотилось.

— Я считаю тебя сильнейшей, самой смелой и интригующей женщиной из всех, кого я знал. Разве ты не такая?

Ами не знала, зарыться ли пальцами в его волосы и притянуть к себе, или зарыдать.

— Я трусиха, — прошептала она.

В его глазах загорелась ярость.

— Кто тебе это сказал? — резко спросил Маркус.

— Никто. Просто я… я совсем не такая, какой ты меня считаешь, Маркус, как бы мне ни хотелось обратного. Я не такая сильная, как ты. Когда-то была, но потом… — Она покачала головой, не в силах преодолеть нежелание признаваться. — Я не бесстрашная.

Маркус улыбнулся и обхватил ее лицо большой ладонью.

— Почему ты считаешь, что я бесстрашный?

— Не смеши меня, — взмолилась она. — Ты именно такой, это всем известно.

Он покачал головой.

— Я перепугался, увидев тебя сегодня с ножом в спине.

Ее сердце екнуло.

— Правда?

— Вот поэтому не стал ждать вампирского подкрепления, о котором говорил Рой. В полной темноте и недостатке места для маневра среди деревьев, шансы получить серьезные раны в новой схватке очень высоки.

— То есть, ты имел в виду, мои шансы выдержать новую схватку, — печально поправила его Ами.

Маркус никогда не бежал от сражений. Как бы трудно ни было, он все равно выбирался живым. Он всегда встречал вызов с улыбкой. Вот по этой причине многие считали его неуравновешенным.

— Да, — просто сказал Маркус, совершенно ее не упрекая. — Я не боюсь за себя, Ами, я прожил достаточно и выживаю даже при серьезных повреждениях. Но ты — совсем иное дело, ты такая хрупкая. И мысли о том, что тебя ранят мечом или выпьет вампир, приводят меня в ужас. — Он погладил ее по щеке костяшками пальцев. — Ты считаешь меня трусом?

Ами покачала головой.

— Смелость не значит отсутствие страха. Она проявляется в том, чтобы действовать, невзирая на страх. Я и сосчитать не могу, сколько раз ты поступала именно так с нашего знакомства.

— Как сейчас. — Она посмотрела на него из-под ресниц и робко улыбнулась. — Я боялась признаться, что мне нравится тебя целовать, но я не могу это скрывать. Я хотела поцеловать тебя с тех пор, как мы уехали от Роланда и Сары.

Маркус застонал, положил руки на ее бедра, прижался лбом к ее лбу.

— Я тоже.

Она положила руки ему на грудь и ощутила, как его теплые мышцы дернулись под майкой.

— Ами…

— Да?

У Маркуса такая широкая, твердая и сильная грудь.

— Я знаю, ты говорила, что не любишь вспоминать о прошлом…

Ее пальцы чуть стиснули хлопковую ткань.

— Однако мне нужно кое о чем спросить.

Маркус выяснил ее секрет. Наверняка ее ненормальное поведение навело его на эту мысль, несмотря на все ее попытки влиться в общество. Она шесть дней не спала, но вела себя как обычно, не выказывая ни раздражения, ни растерянности, а потом потеряла сознание и сутки проспала как убитая. Кто способен на такое?

И не только это. Ами не знала и не понимала общеизвестные вещи. Она надеялась, что Маркус не заметит странностей, но зря. Теперь он попросит подтвердить свою догадку, и его отношение к ней изменится.

Ами напряглась, стоило Маркусу глубоко вздохнуть.

— Что у тебя с Сетом?

Удивленная Ами посмотрела ему в глаза.

— Ты о чем?

— Какие чувства ты к нему испытываешь?

— Я люблю его. — И когда Маркус сжал ее бедра до боли, поняла, что ввела его в заблуждение. — Ты не так понял… Я отношусь к Сету, как ты относился к Роберту. — Она разжала пальцы, которые так и остались лежать на его груди. — Я потеряла семью. — Вот и все, что она могла ему сказать, не открыв всей правды, хотя ей стало больно. Горло сдавило, глаза налились слезами. Когда она уже свыкнется с тем, что больше никогда не услышит смех братьев, матери, отца? — Сет, Дэвид и Дарнел стали моей новой семьей. Я люблю их всех, как братьев.

— Прости. — Маркус обнял ее крепче. — Я не хотел бередить печальные воспоминания. Роланд считает, что вы с Сетом — любовники.

— Что? — изумилась Ами.

Маркус отстранился, грустно улыбаясь и гладя ее по волосам.

— Только потому, что я не знал, прав ли Роланд, я и не втащил тебя с собой в душ, когда мы приехали домой.

Румянец снова покрыл ее шею и щеки.

— А теперь я признаюсь еще в одном своем страхе, — сказал Маркус, улыбаясь и касаясь ее порозовевшей кожи.

Ами, с колотящимся сердцем, попыталась заговорить и не сумела.

В его блестящих глазах появилась страсть, он опустил голову и коснулся губами ее губ сперва нежно, а потом с всевозрастающим голодом. Маркус крепче обнял ее, Ами встала на цыпочки и обняла его за шею.

Он чуть отступил.

— Я боюсь переводить наши отношения на новый уровень.

Ами озадаченно уставилась на него.

— Почему? Ты ведь уже был в отношениях.

И только выпалив это, она выругала себя за то, что сказала, не думая.

Он улыбнулся.

— Не пугайся так, я уже понял, что ты девственница.

Вот и еще одна особенность, отличавшая ее от других.

Маркус покачал ее в объятиях.

— Расслабься, Ами, ты будто считаешь свою невинность недостатком.

— А разве нет? Ты не считаешь меня… чудачкой? Быть девственницей в моем возрасте?

Хотя ему-то ее истинный возраст не известен.

Маркус коснулся губами ее щеки и шеи.

— Мне восемьсот лет, Ами. В моей юности и несколько столетий спустя женщины должны были сохранять целомудрие до брака, независимо от того, когда произойдет сие событие — в четырнадцать лет или в сорок. И твоя нетронутость совершенно естественна для меня. И даже если бы мой возраст соответствовал внешности… я взрослый мужчина, а не подросток. И не стану смеяться над тобой за то, что ты проявила сдержанность и проницательность в предыдущих отношениях.

Только не говори. Не говори.

— У меня еще не было близких отношений. «Черт побери! Зачем только сказала!»

Маркус застыл.

— Совсем?

Ами покачала головой.

— До встречи с тобой я ни с кем не хотела таких отношений.

Застонав, он завладел ее губами в страстном поцелуе.

Ами ахнула, впервые испытывая настолько чувственные ласки его языка.

Склонившись, Маркус прижал ее к груди.

Прохладный ветерок коснулся лица и растрепал волосы. Когда Ами открыла глаза, они уже находились в спальне на нижнем этаже. Комната была выдержана в бордовых тонах, обставлена черной мебелью и украшена картинами импрессионизма и растениями, которым не нужно естественное освещение. Ами с удивлением и облегчением отметила, что на стенах не было изображений с Бетани. Маркус опустил драгоценную ношу на пол.

И обхватил ее лицо руками.

Ами нравились его ладони, такие большие по сравнению с ее руками и всегда теплые, хотя температура его тела ниже, чем у людей.

Маркус посмотрел на нее радужными глазами.

— Ты уверена, что хочешь?

Она схватила его за запястья.

— Хочу.

Он подарил ей легкий, полный чувственности поцелуй.

— Скажи, если почувствуешь себя неловко или захочешь, чтобы я остановился, — прошептал он, покрывая ее лицо такими же легкими поцелуями.

Колени у Ами задрожали, пульс зачастил, и она смогла лишь кивнуть.

Маркус снова завладел ее губами в голодном, властном поцелуе.

***

Маркус, стараясь сдержать дрожь в пальцах, принялся медленно стягивать рубашку с Ами. Он уже и не помнил, когда так отчаянно хотел женщину… или желал доставить ей удовольствие.

Ами, в свою очередь, стягивала рубашку с него самого.

Пробравшись руками под одежду девушки, мужчина погладил ее шелковистую теплую спину, такую изящную и узкую в сравнении с его собственной. Когда Ами последовала примеру и принялась поглаживать его голый торс, он улыбнулся. Она еще невиннее, чем ему думалось, и повторяет за ним.

Маркус оторвался от ее мягких, фантастически сладких губ.

— Подними руки, — шепнул он.

Ами послушалась, без возражений позволив ему снять и отбросить рубашку. Белое кружево, прикрывавшее полные груди, поднималось и опадало в такт учащенному дыханию.

— Теперь ты.

Маркус поднял руки, склонился, чтобы она смогла через верх стянуть с него одежду. Отшвырнув ее, Ами уставилась на возлюбленного голодными и в то же время робкими глазами, едва не лишив его самообладания.

Она положила руки ему на грудь, исследуя, провела большими пальцами по соскам и, к его удивлению, слегка ущипнула их, вызывая пожар чувств.

Маркус зашипел.

Она посмотрела ему в глаза.

— Неужели больно?..

— Мне понравилось, — выдавил он из себя.

Ее пухлые, порозовевшие от поцелуев губы растянулись в соблазнительной улыбке.

— Правда?

— Да.

Она снова его ущипнула.

Маркус застонал, желая, чтобы она опустила руки ниже и сжала выпуклость у него в штанах.

Ами прикрыла глаза.

— А мне понравится?

Невероятно, но ее робкий вопрос повлиял на Маркуса сильнее, чем ласки тела.

— Давай выясним.

И не ожидая ответа, он расстегнул застежку на лифчике.

Ами ахнула и схватилась за чашечки, чтобы те не упали.

— Позволь мне, — страстно попросил он.

Мужчина чувствовал, как билось девичье сердечко, когда она опустила руки, и кружевное белье упало. Сердце Маркуса тоже забилось сильнее, когда он увидел ее округлые белые груди.

— Ты такая красавица.

Ами затаила дыхание, стоило Маркусу нежно сжать один холмик и провести по мягкой плоти вокруг соска большим пальцем. Она закусила губу и прикрыла глаза. А когда он ущипнул ее, как обещал, вздрогнула и распахнула глаза.

— Понравилось? — спросил он, дрожа от желания. «Скажи «да», пожалуйста, скажи «да»».

— Понравилось, — хрипло призналась она.

Маркус не смог подавить рык и снова завладел ее губами.

— Тогда посмотрим, что еще тебе понравится.

Обняв Ами свободной рукой, он опустил голову и с нажимом провел языком по другому соску.

Невольно вырвавшийся у девушки хриплый стон довел Маркуса до грани. Она вцепилась в его волосы и притянула ближе к себе. Маркус обхватил губами твердый розовый бутон и принялся посасывать, облизывать и прикусывать, стараясь не задеть клыками, одновременно лаская другую грудь рукой более требовательно и не так нежно. А когда Ами прижалась к нему бедрами и потерлась лоном о его возбужденный член, все мысли о медленной и нежной близости исчезли, сменившись дикой потребностью.

Оторвавшись от ее мягких округлостей, он взял любимую на руки и почти забросил на постель.

— Тебя нужно немедленно раздеть, — прорычал он не своим голосом.

Тело Ами горело и покалывало в стольких местах, что она едва соображала, наблюдая, как Маркус встал коленями на матрас и оседлал ее ноги.

Он поддел пояс ее штанов с двух сторон.

— Подними бедра. — Его глаза ярко горели от желания, не отрываясь от нежной груди. При этом он облизнулся, будто все еще ощущал ее вкус, ласкал языком и покусывал, заставляя хотеть большего.

Очарованная девушка подняла бедра.

Маркус стянул с нее мягкие штаны и бросил на пол, окинув взглядом обычные белые трусики без кружев. Его грудь поднималась и опадала в такт резким вдохам. Он провел рукой по ее лодыжкам, икрам и дальше вверх до самых бедер.

Ами потрясло желание, когда он коснулся большими пальцами средоточия ее наслаждения и потянулся к резинке трусиков.

— Еще раз? — спросил Маркус, и Ами захотелось повторить. Она хотела, чтобы он снова коснулся ее там, где не трогал никто другой, почувствовать раскаленный удар молнии и дернуться от ощущений.

Она вновь приподняла бедра, позволив Маркусу снять узкие трусики.

Не сводя взгляда от низа ее живота, он бросил белье через плечо.

Ами забеспокоилась, ощущая легкую уязвимость от того, что так открыта перед ним.

Будто почувствовав это, Маркус посмотрел ей в глаза. Он растянулся рядом и оперся на локоть, а потом склонился к ее губам. Большой теплой рукой обхватил грудь. Коленом раздвинул ноги и прижался прикрытым брюками бедром к ее складочкам.

Вновь охваченная желанием, Ами обняла любимого и провела руками по теплым гибким мышцам спины к ткани на его ягодицах.

— Ты не разделся, — запротестовала она. Ей хотелось ощутить его кожу своей. Она пришла в нетерпение, желая почувствовать его всего без преград.

Маркус ничего не сказал, лишь принялся посасывать другую грудь.

Застонав, Ами продолжала настаивать.

— Ты все еще одет.

Маркус посмотрел на нее сияющими глазами.

— Ами, милая, я и так еле сдерживаюсь. Я хочу, чтобы в первый раз ты… — хрипло шептал он.

— Тебя нужно немедленно раздеть, — перебила она Маркуса его же словами и схватила за пояс штанов.

Через миг он уже стоял у постели и, пожирая ее глазами, снял брюки и носки.

Ами впервые увидела обнаженного мужчину, к тому же очень возбужденного и внушительного. Она приподнялась на локтях, чтобы хорошенько рассмотреть его нагое мускулистое тело, совершенство которого портили несколько ран, которые затянулись, но еще не исчезли, отвлекая от возбужденного члена.

— Тебе больно? — спросила она.

— Что? — машинально поинтересовался он, не сводя глаз с рыжих кудряшек между ее бедер.

— Твои раны еще болят?

Он медленно покачал головой.

— Не так, как та часть, что желает оказаться в тебе. Прости, Ами, но я хочу тебя попробовать и больше не могу ждать.

Попробовать? Ее губы или грудь?

Маркус снова устроился на кровати. Схватив Ами за лодыжки, он раздвинул ей ноги и подтянул к себе так, что она согнула колени, демонстрируя свое лоно.

Потом обхватил ее бедра и прижался губами к медным волоскам.

Ами страшно удивилась. Когда он провел языком по бутону ее желания, она застонала и упала на постель. Никогда она не испытывала такого сильного наслаждения, которое лишь возросло, когда он принялся ласкать ее, покусывать, лишая дыхания и вызывая стоны. Она вцепилась в покрывало, затем разжала пальцы и зарылась ими в его волосы, придерживая и умоляя продолжать.

Как же приятно.

Он вошел в нее пальцем.

Ммм.

Добавил второй.

Еще лучше.

Он двигал ими взад-вперед. Ами хотелось большего. Когда его пальцы дернулись в такт ласкам языка, в ней что-то взорвалось, словно фейерверверк.

Ами вскрикнула, ее мышцы напряглись, пульсируя, пока он продолжал чувственные ласки, раздувая охвативший тело пожар.

Когда она рухнула, наконец, на кровать, то дышала с трудом.

Маркус стал подниматься, целуя ее живот и грудь, прижался плотью между бедер. Его черные как полночь волосы рассыпались по плечам, а основной вес своего тела он удерживал на руках.

Ами зарылась пальцами в мягкие пряди, отводя их от его лица, наслаждаясь всеми подаренными им ощущениями.

— Готова к большему? — прошептал Маркус, и Ами он понравился еще больше, потому что ему хватило самообладания сперва спросить. Она ощущала, как он дрожит от напряжения и желания.

Ами улыбнулась.

— Конечно.

И притянув его голову, прижалась к нему губами, надеясь выразить то, что не могла сказать вслух, и смело погладила его язык своим.

Маркус одобрительно заурчал. Впервые Ами взяла инициативу на себя. И как умело. Он желал начать сначала: ласкать ее грудь, не спеша возбудить до жаркого пика, но больше не в силах был ждать. Ее крики при достижении оргазма едва не вызвали его собственный экстаз. А ему хотелось испытать наслаждение в ней. Очень хотелось.

Он прижался членом ко входу в ее лоно, такое влажное и теплое. Он никогда прежде не был с девственницей и не знал, стоит ли преодолеть преграду медленно или быстро. Какой вариант причинит меньше боли?

Вспомнив ее слова о том, когда он вытаскивал нож из спины, что медленно будет только больнее, Маркус принял решение и вошел в нее полностью.

Ами ахнула и напряглась.

Маркус оторвался от ее губ и застыл, позволяя привыкнуть. Если бы она попросила его остановиться и больше ничего не делать, он бы послушался. Да, это было бы практически смерти подобно, но ради нее все, что угодно.

Ами не стала просить, а расслабилась и вздохнула.

Маркус посмотрел ей в глаза.

— Больно?

Он надеялся, что она не заметит, как ему пришлось выдавить этот вопрос сквозь стиснутые зубы. И почему они еще не сломались от напряжения?

— Всего на мгновение, — сказала она и улыбнулась.

Маркус немного качнулся в ней. Ами закусила губу и застонала. Большего поощрения не потребовалось. Он вышел из нее так, что внутри осталась лишь головка, и снова вошел. И снова. А когда коснулся губами ее груди, Ами обняла его, обхватив ягодицы ласковыми руками, требуя продолжать.

Ему хотелось растянуть наслаждение, но не вышло. Он ощущал, как давление быстро возрастало.

Маркус тут же принялся поглаживать ее клитор. Почти сразу Ами выгнулась, стиснула его внутренними мышцами и блаженно закричала. Маркус рыкнул, когда его накрыл самый сильный в его жизни оргазм, который длился и длился до полного удовлетворения и потери сил.

Он слышал биение сердца Ами. Она неглубоко дышала, щекоча его волосы.

Обняв ее, Маркус перевернулся на бок и, не выходя из нее, притянул к себе ближе. Его сердце билось также быстро, как ее.

Такого… он не испытывал ни с одной женщиной.

Поцеловав Ами в макушку, он прижался щекой к ее волосам и закрыл глаза.

***

Маркус вздохнул, постепенно просыпаясь. Его накрыло теплом от воспоминаний о тех часах, когда он изучал каждую клеточку тела Ами. Повернувшись на бок, он хотел ее обнять.

И, открыв глаза, обнаружил, что ее сторона постели пуста и холодна.

А голос слышится с верхнего этажа.

Разочарованный мужчина сбросил покрывало, натянул штаны и вышел из спальни. Днем он просыпался дважды. Первый раз, лежа на животе. Ами, прижавшись к его боку, положила голову ему на плечо, касалась изящной рукой его спины, а коленом — ягодиц. Во второй раз проснувшись, обнаружил, что обвился вокруг нее, наслаждаясь ее миниатюрностью и хрупкостью. И оба раза не преминул заняться с ней любовью.

Поднявшись на первый этаж, он догадался, что Ами поет, а не разговаривает по телефону, как ему сперва показалось. Сегодня ее заинтересовали старые записи, потому она распевала «Bei Mir Bist Du Shoen» также же задорно, как одна из сестер Эндрюс.

В коридоре Маркус понял, что ее голос раздается из кабинета. И не успел он переступить порог, как Ами в своей очаровательной манере затянула другую песню.

Чистое наслаждение охватило его, заставив остановиться, когда она так соблазнительно хрипло исполняла «At Last». Не знай он правды, то решил бы, что в соседней комнате поет Этта Джеймс. Закрыв глаза от удовольствия, Маркус прислонился к стене.

Он любил музыку с тех пор, как Бетани появилась в Средних веках и дала ему iPod на солнечных батареях.

За «At Last» последовала «Sweet Lorraine», а потом «For Sentimental Reasons».

Маркус улыбнулся.

Ами пела любовную лирику.

Он обрадовался и постарался не поддаваться страху.

Ами не обратить, иначе она станет вампиром. Он знал об этом с самого начала, понимал, что со временем потеряет ее: она погибнет либо от ран, либо от старости. Но пока не стоило волноваться. Сейчас ему просто хотелось наслаждаться вызванным ею ощущением счастья. Маркус больше не мог отрицать, что любит. Впервые за века он станет жить настоящим, а не будущим.

Когда она начала распевать во все горло «Spiders and Snakes», он зашел в кабинет, изумленный выбором репертуара.

Ами стояла в другом углу комнаты в штанах и майке, улыбаясь, будто услышала его, несмотря на наушники.

Маркус скрестил руки на груди и прислонился к косяку, когда Ами сняла их.

— Последняя песня такая чудная. Ты что-то хотела мне этим сказать?

Обойдя стол, Ами бросилась ему в объятия.

Маркус со смехом подхватил ее, так что она обняла его за шею руками, а ногами за талию.

— Когда я проснулся, мне тебя не хватало, — шепнул он ей в губы.

Ами поцеловала его.

— Не хотелось тебя покидать, но зазвонил телефон.

А Маркус даже не услышал, хотя обычно бессмертные спят чутко, если только не нуждаются в целительном сне. Есть такие раны, залечить которые доза крови не в силах, вот тогда страж погружался в спячку… наверное, поэтому он не слышал звонка.

Ами закусила нижнюю губу.

— Давай устроим себе выходной и проведем его в постели.

В ее зеленых глазах отразился его яркий янтарный и полный желания взгляд.

— Не получится, мы должны встретиться с Роем.

— Может, перенесем?

— Я не смогу с ним связаться, чтобы перенести встречу, — посетовал он, обхватив ее под попку.

Ами вздохнула.

Маркус подавил стон, когда она соскользнула по его телу на пол, возбудив до боли.

— Сет устраивает собрание у Дэвида в семь. — Не глядя на него, она направилась к столу. — Крис организовал доставку твоего мотоцикла. «Приус» тоже починили и пригнали.

Маркус рассматривал Ами, стараясь сдержать желание.

— Тебя что-то беспокоит.

Она повернулась и прислонилась к столу с совершенно серьезным выражением лица.

— У меня плохое предчувствие насчет встречи с Роем.

Он медленно приблизился.

— Страх — совершенно обычная реакция после всего, что случилось. Полагаю, всем неспокойно. Неизвестно, не ловушка ли это, и был ли Рой так же искренен, как Клифф, Джо и Винсент. Я знаю, что в Сети некоторые считают, что нам плевать на тех, кого мы убиваем, чтобы защитить людей и одаренных. Но, по правде сказать, мы бы предпочли предложить вампирам убежище и лекарство вместо того, чтобы обезглавливать.

— Неправильно с их стороны судить вас, — прошептала она с сочувствием.

— И все же некоторые судят. — Он вздохнул. — Мы с Роландом прожили сотни лет, Сет почти тысячу. Вампиры нападали на нас, движимые безумием и злым умыслом. Однако мы рискуем собственной жизнью, полагая, что этому вампиру, правда, нужна наша помощь. — Маркус криво улыбнулся. — Даже Роланд, при его нелюдимом характере, все еще надеется на лучшее, при этом ожидая худшего.

Ами натянуто улыбнулась.

— Еще что-то? Ты… ты не жалеешь о случившемся утром? — спросил он после недолгого молчания.

Она нахмурилась.

— Нет. А что? Ты жалеешь?

На него накатило облегчение.

— Ни секунды. Я просто пытаюсь выяснить причину твоего беспокойства.

Она сжала край стола, так что костяшки пальцев побелели.

— Ты не забыл, что у меня плохое предчувствие насчет сегодняшней встречи?

— Нет, не забыл.

— У меня было то же предчувствие прошлой ночью. И тогда, когда на тебя напало тридцать четыре вампира.

Похоже, она ожидала попреков или насмешек.

Однако Маркус воспрянул духом.

— То есть, что-то грядет?

Закусив губу, она кивнула.

— Ами, ты уверена, что не одаренная?

Среди одаренных был типичен другой цвет волос и глаз, но у людей не бывает таких талантов, только у одаренных с их особой ДНК. В этом случае ее можно обратить, разумеется, с ее согласия.

Она кивнула.

— Уверена.

— Тебя проверяли? В Сети делают специальные анализы на ДНК.

— Нет, но Сет подтвердит, если хочешь.

И он снова потерял надежду. Встав, он посмотрел на нее с сильным разочарованием.

Ами закусила нижнюю губу.

— Я уже говорила тебе, что не одаренная.

Правда. И Маркус считал, что смирился, пока не загорелась искорка надежды.

Он натянуто улыбнулся, стараясь не показать отчаяния.

— Я знаю. — Он коснулся ее плеча и обнял. — Не переживай, любимая.

Она прижалась к его груди и обняла.

— Сегодня все будет в порядке. С нами будет Роланд. И я наберу Ришара, когда мы подъедем к месту встречи, оставлю телефон на громкой связи, чтобы не пришлось ему перезванивать, если нам понадобится подкрепление.

Кивнув, Ами промолчала.