Академия Альдарил: цель для попаданки

Глава 7

ГЛАВА 7

Одно из неподвижно лежащих драконьих яиц перестало напоминать всего лишь серый булыжник. Зашевелилось. По нему начали пробегать радужные искры.

Кто-то из адептов, кажется, Антхея, взволнованно воскликнула:

— Это что маленький дракончик вылупляется?

— Ш-ш-ш, — одернул ее Лориан Тирмил, не сводящий глаз с яйца. — Сейчас ни звука. Даже не шевелитесь. Только что с кем-то из вас установилась связь. Пока еще очень хрупкая. Если она прервется на данном этапе, дракон погибнет.

На всякий случай, чтобы Беатриса из врожденной вредности не подала голос в самый неподходящий момент, я зажала ей рот ладонью. Кузина возмущенно затрепыхалась, но когда куратор бросил на нее не предвещающий ничего хорошего взгляд, угомонилась.

Между тем, скорлупа треснула, исторгая из себя изумрудное свечение. Зрелище было настолько завораживающее, что я восхищенно разинула рот. Маленький дракончик нежно-зеленого цвета с чуть более темного цвета бугорками вдоль линии позвоночника, что в дальнейшем превратятся в шипы, с трудом вылез наружу. Размером он был не больше трехмесячного котенка. Не до конца сформировавшиеся крылышки волочились следом за нетвердо шагающим на крохотных лапах существом. Дракончик подслеповато щурился, принюхиваясь к чему-то. Очень хотелось ему помочь, но я понимала, что наоборот, могу навредить. Большинство адептов всем своим видом выражали желание заполучить его в свое распоряжение, и когда он проходил мимо, разочарованно вздыхали.

Я даже не удивилась, когда малыш остановился рядом со стоящим чуть поодаль от всех Виатором. Неудивительно, учитывая, каким даром обладает лесной альв! И все равно ощутила разочарование. Как же сильно хотелось, чтобы он выбрал меня!

Виатору не потребовались подсказки куратора, чтобы понять, что делать. Он опустился на корточки рядом с приблизившимся к нему дракончиком и осторожно взял на руки. Следующие несколько минут время для них будто застыло. Они смотрели друг на друга и, казалось, между ними происходит неслышный для остальных диалог.

Послышался тихий голос Лориана:

— Связь установлена. Пока не трогайте никого из них. Нужно минут пять, чтобы хозяин подпитал своего дракона энергией.

Мы закивали, с завистью поглядывая на эту идиллию. Беатриса — единственная, кто только обрадовался такому повороту событий, с раздражением стряхнула мою ладонь, что я механически продолжала держать у ее рта.

Поглощенная необычным зрелищем, я не заметила, как еще одно яйцо начало покрываться трещинами и светиться. Только когда Леонс, стоящий рядом со мной, дернул за рукав платья, обращая на это внимание, опомнилась. Снова вспыхнула надежда, хотя уже и не такая сильная. Я понимала, что шансов на то, что дракон выберет именно меня, крайне малы. Тут гораздо больше тех, кто в перспективе может стать сильным магом! Все-таки дети в королевских семьях — результат тщательной селекции. Наверняка у них очень хорошая генетика. Надеюсь только, что крохотное существо, появляющееся на свет на наших глазах, выберет достойного хозяина. Того, кто не станет его использовать как орудие в своих руках, а будет заботиться и любить.

Едва сдержала возглас восхищения, увидев, как в отсветах изумрудного пламени из яйца появляется белый дракончик. Хотя что-то мне подсказывало, что это девочка. Более изящная, чем зеленый малыш Виатора. С белоснежной кожей и синей линией недоразвитых шипов на позвоночнике. Глазки голубые как небо, такие чистые и сияющие, что я невольно залюбовалась. Сердце екнуло, когда малышка устремила их прямо на меня.

Почему-то теперь даже не сомневалась — она моя! Ощутила почти физически, как между ней и мной словно нить протянулась. Боялась даже моргнуть, чтобы ненароком не помешать процессу. Сидящая рядом Беатриса, заметив, что драконица идет в нашу сторону, поспешила отодвинуться подальше.

Подхватив на руки крохотное существо, ощутила, как совсем беззащитная еще кожа, лишенная брони, горяча на ощупь. Нежность, охватившая в тот момент, когда прижала к сердцу дракончика, была всеобъемлющей. Наверное, я полюбила ее сразу! Так, как полюбила бы собственного ребенка.

Беспомощно посмотрела на куратора, не зная, что делать. Как о ней заботиться и что может повредить? Лориан ободряюще улыбнулся, отчего я почувствовала себя намного увереннее.

— Просто смотри ей в глаза, — негромко произнес он. — И открой свой разум.

Я кивнула и больше уже не смотрела на окружающих. Сосредоточила внимание только на своем драконе.

Почти в то же мгновение в сознание хлынули чужие эмоции и образы. Это оказалось настолько неожиданным и удивительным, что я едва на ногах устояла. Существо, установившее со мной ментальную связь, захлебывалось от восторга, счастья, щедро изливало на меня свою любовь, возникшую сразу и безоговорочно. А еще купалось в лучах моей собственной энергии, становясь с каждой секундой сильнее.

Не знаю, сколько это продолжалось. Пребывала в каком-то подобие транса все то время, пока длилось первое кормление и укрепление связи.

Когда открыла глаза, увидела, что Виатор уже закончил ментальный диалог и теперь дракончик сидит у него на плече, горделиво поглядывая вокруг. Показалось, что он стал чуть крупнее. В том, что так и есть, убедилась, едва глянула на лежащую на моих ладонях драконицу. Моя тоже стала чуть больше.

— Похоже, все, — объявил куратор, некоторое время глядевший на другие яйца, не подающие никаких признаков жизни. — Можем идти.

— А нам можно забрать драконов с собой? — неуверенно спросила у него.

— Пока они маленькие, подпитка требуется чаще. Так что это не возбраняется. Но чтобы ваши драконы не причинили кому-то вред, все же советую отпускать их в подпространство и вызывать по мере необходимости. Связь теперь у вас с ними постоянная. Так что почувствуете, когда им нужна подпитка. Когда дракон станет постарше, он сможет черпать из вас энергию и находясь на расстоянии. Но пока без личного общения не обойтись.

Я так обрадовалась тому, что смогу забрать свою малышку в Академию, что за проблему это не посчитала.

— Как ты ее назовешь? — спросила Антхея, с умилением поглядывая на мою девочку.

Задумавшись на несколько секунд, я произнесла:

— Пусть будет Белянка.

Драконица фыркнула и укоризненно глянула на меня. Мол, особой фантазии у хозяйки не наблюдается. Но возражать не стала. Водная альвийка попыталась ее погладить, но девочка неожиданно проявила характер и зашипела. Ойкнув, Антхея обиженно отошла от нас. Белянка же, готова поклясться, ухмыльнулась и поудобнее оккупировала мои руки, обернув хвост вокруг предплечья, а голову устроив у моей шеи. И кто еще из нас считает себя хозяйкой? — с улыбкой подумала.

Дракончик Виатора, которого тот назвал Даристар, в честь легендарного дракона, хозяином которого был кто-то из древних героев его народа, оказался более смирным. Дал себя погладить всем желающим, еще и довольно щурился, словно ласковый котенок. Но лично я порадовалась тому, что моя девочка — гордая и независимая. Такой и должна быть драконица!

Впрочем, как оказалось, не такой уж безропотный у Виатора дракон. Покидать долину он не захотел. И едва мы пересекли невидимую границу, просто растворился в воздухе. Лесной альв некоторое время к чему-то прислушивался, потом улыбнулся.

— Ты все еще его слышишь? — с интересом спросил Леонс.

— Да, хотя уже не так отчетливо, — откликнулся Виатор.

Моя же драконица, похоже, покидать меня не собиралась. Еще и задремала, ничуть не заботясь о том, что вообще-то не такая уж легонькая и долго нести ее будет тяжело.

— Эгоистка ты, — пожурила я ее шепотом.

Белянка приоткрыла один глаз, насмешливо глянула на меня и снова закрыла.

— Вот же чудо взялось на мою голову! — не удержалась я от улыбки.

Попытку погладить это самое чудо предпринял и Леонс, завистливо поглядывающий на меня и Виатора, но маленькая драконица весьма болезненно цапнула его за палец. Парень растерянно глянул на небольшую ранку, оставленную клыками этого монстрика, и покачал головой.

— Ну и злющая она у тебя!

— Просто без разрешения себя трогать не позволяет, — вступилась я за девочку.

Но как бы ни оправдывала доставшееся мне существо, уже через пару километров руки чуть ли не отваливались.

— Может, вернешься в долину? — с надеждой обратилась я к Белянке.

Та послала мне прямо в голову жалобный образ безмерно одинокой и несчастной малышки, которую бросает собственная хозяйка, и я даже устыдилась. Пусть и понимала, что эта хитрюга беззастенчиво играет на моих слабостях. Вот ведь паршивка мелкая!

— Тогда, может, на плечо сядешь? — предложила я компромиссный вариант.

На это она, пусть и неохотно, согласилась. Но чтобы показать свое недовольство, весьма ощутимо впилась когтями мне в плечо. Зашипев от боли, мысленно ее отругала. На что мне пустили в голову порцию искреннего раскаяния и любви, отчего я снова растаяла. Похоже, малышка с первых секунд поняла, как мной манипулировать, и намерена использовать это по максимуму. Я вздохнула, но долго сердиться на нее не получилось. Она так трогательно обнимала крыльями мою шею, что я опять ощутила щемящее чувство нежности.

— Ты это к нам домой понесешь?! — прошипела Беатриса, когда мы подошли к Академии.

— А что такого? — с вызовом спросила.

— Я против! — взвилась кузина. — Тем более что она у тебя совершенно дикая!

— И вовсе она не дикая, — возмутилась я. — Просто не трогай ее, и она тоже тебя не тронет.

Белянка состроила невинный вид и захлопала глазками, показывая, что она прямо-таки ангелок. Почему-то ей никто нисколько не поверил, хотя и возражать против присутствия в доме не стали. Кроме Беатрисы, конечно. Но кузина оказалась в меньшинстве.

В том, какую мороку я получила на свою голову, убедилась в полной мере за весь день, когда мне только и приходилось что заниматься драконицей. Едва я переключалась на что-то другое, как она всячески выказывала недовольство, капризничала и перетягивала мое внимание на себя. К концу дня я уже с ног валилась от усталости. В первую очередь, моральной. Постоянная оживленная внутренняя речь драконицы заставляла бедную голову буквально гудеть.

Заметив мое состояние, Виатор решил вмешаться. Я как раз в гордом одиночестве сидела в кресле в гостиной, пока остальные ребята занимались своими делами. Кто-то отправился в город, другие — пошли в гости к соседям или тренировались в саду. Я же, как приклеенная, вынуждена была выполнять капризы маленькой тиранки.

— Ты должна показать ей, кто здесь хозяйка, — проговорил лесной альв, устраиваясь на диване напротив меня. — Иначе она станет совершенно неуправляемой. А неуправляемый дракон — это страшно. Это сейчас она маленькая и безобидная. Но драконы растут быстро. Если не хочешь неприятностей, начни ее воспитывать сразу.

Я беспомощно глянула на развалившуюся на моих коленях Белянку, неприязненно смотрящую на Виатора. Прекрасно все понимает, паршивка мелкая! И опять в сознание посылает жалобный писк. Мол, не бросай меня, хозяйка! Я без тебя умру! Но Виатор полностью прав. Это не домашняя кошка, от которой в худшем случае следует ждать царапин и небольших укусов. Дракон может причинить куда больше вреда окружающим. Так что, как ни будет трудно, я должна научиться управлять этим доставшимся мне стихийным бедствием. Только вот как?

— Тебе легко говорить, — наконец, произнесла я. — Если бы мне достался такой спокойный и послушный дракон, как твой Даристар, я бы без труда с ним управлялась.

— Ну, вообще-то он вначале попытался мной манипулировать, — невозмутимо отозвался Виатор, — но я сразу очертил круг того, что может себе позволить. Это как с детьми. Нужно сразу установить правила, соблюдение которых обязательно. Иначе получишь маленькое чудовище.

С этим была вынуждена согласиться. Как-то гостила у Танькиной старшей сестры, имеющей маленькую дочку. Девочку настолько разбаловали, что находиться в ее обществе было попросту невыносимо. Постоянные истерики, капризы, неуважение к взрослым. Я еще, помню, тогда подумала, что будь у меня ребенок, никогда бы не позволила ему так себя вести. Как оказалось, была чересчур самонадеянна!

— Хорошо, я попробую, — вздохнула и улыбнулась в ответ на ободряющую улыбку Виатора.

Тот поднялся с кресла и, провожаемый злобным шипением Белянки, вышел из гостиной.

— Ну что, девочка моя, поговорим? — как можно более строгим тоном спросила я, разворачивая ее мордочку к себе.

На меня посмотрели невинные-преневинные голубые глазки, трогательно начавшие заполняться слезами. Вот ведь засранка! — мысленно восхитилась. Еще такая маленькая, а уже актриса! Но в этот раз покупаться на ее манипуляции я не собиралась.

— Понимаю, что тебе хочется почаще быть со мной, но у меня есть и другие дела. Еще в выходной ладно, могу уделить тебе время. Но мне нужно также заниматься учебой. А возможно, и найти подработку какую-то в городе. Так что постоянно находиться рядом со мной ты не сможешь. Тем более что тебе тоже не мешало бы общаться со своими, перенимать у них опыт. В общем, вызывать тебя к себе я буду пару раз в день. Думаю, этого вполне достаточно для подпитки. И еще, без моего разрешения ты не будешь проявлять агрессию к другим людям. Вот зачем ты сегодня укусила Леонса? Он тебя всего лишь погладить хотел.

Драконица всем своим видом выражала чувство вины и раскаяние, но почему-то я нисколько ей не верила. Тем более что улавливала отголоски эмоций, где преобладала досада от моей отповеди. Похоже, малышка и впрямь считает, что в нашей связке она главная.

— Будешь плохо себя вести, видеться мы станем реже, — воспользовалась я единственным методом наказания, который показался приемлемым.

Скепсис в глазах Белянки лучше всего показал, что она нисколько мне не поверила. И вот интересно, как мне отправить эту паршивку в подпространство? Пойти, что ли, Виатора спросить? Хотя нет, сама справлюсь!

Я закрыла глаза и отстранилась от находящегося рядом существа. Еще и попыталась разум закрыть. Представляла, что ее нет рядом, а нить между нами истощается.

Жалобный писк малышки прямо-таки резанул по сердцу. Открыв глаза, увидела, как она съежилась на моих коленях и мелко подрагивает лапками.

Меня будто жаром опалило. Черт! Похоже, я что-то не то сделала. Вместо того чтобы отправить в подпространство, как-то нарушила нашу связь. Страх за маленькое существо буквально захлестнул. Я снова распахнула свой разум, прижала к себе тельце драконицы, начала шептать что-то ласковое.

Похоже, полегчало. Малышка перестала дрожать и расслабилась. Я с облегчением перевела дух. И только теперь в полной мере осознала, насколько она от меня зависит. Что когда связь между нами ослабеет или прервется, моя драконица попросту погибнет. И какая огромная на мне лежит ответственность.

— Ты как? — тихонько спросила, гладя драконицу по пока еще мягким бугоркам на затылке и позвоночнике.

В ответ мне послали эмоцию умиротворения и любви. Я только вздохнула, с грустью понимая, что вряд ли смогу настоять на выполнении своих же правил. Похоже, малышка будет из меня веревки вить. Видимо, отвратительная из меня драконья хозяйка. И на эту роль куда больше подошел бы кто-то другой из нашей группы.

В этот раз волна раскаяния, нахлынувшая от Белянки, была искренней. Уловила слабый вздох драконицы. Потом что-то, напоминающее мольбу о прощении. Это не было словами в полной мере, но смысл улавливался четко. А потом ощущение лежащего на коленях тела исчезло. Я с изумлением увидела, что драконица исчезла. Забеспокоилась было, но тут же ощутила слабый отголосок в голове. Меня заверяли, что все в порядке, и она просто отправилась к своим. И что я лучшая хозяйка, какую можно представить. Моей девочке больно от того, что я считаю иначе.

Чувствуя, как на губах появляется улыбка, облегченно вздохнула. Ну вот, похоже, к моей малышке просто нужен был немного другой подход. Не строгость и категоричные запреты, а разговор по душам, убеждение. Так что не такая уж из меня и плохая хозяйка!

Ободренная этой мыслью, я поднялась с кресла и потянулась, разминая затекшие мышцы. Что ж, сегодняшний день был, пожалуй, не самым худшим в моей жизни! А о появлении в ней Белянки я точно не жалею. И пусть она не самая послушная и идеальная драконица, о какой можно мечтать, но я бы не променяла ее ни на кого другого! Ощутила слабый отголосок счастья внутри, и поняла, что моя девочка услышала.