Чужеземец

20

Наша свадьба шла полным ходом. Жертвенники напитались кровью, но гости шептали, что молодожёны скудные дары богам послали. Платье моё тоже не понравилось пришедшим. Но еда всех порадовала. Столы ломились от яств, а чаши не успевали высохнуть от бражки и медовухи. Собравшиеся гости не замечали, что главных героев торжества нет на законном месте. Но мне это было на руку, ведь тяжеленный браслет буквально выворачивал плечевой сустав. Не удивлюсь, если через неделю ношения брачного украшения у меня рука отвалится. Если что, презентую ее Итару. Платье было настолько узким, словно маленькое тело Ветаны специально хотели выставить напоказ. Шнуровка больно впивалась в спину, а ткань начинала колоть нежную кожу.

Мне не нравилась свадьба. Предчувствие вопило, что нужно уйти отсюда как можно дальше. Даже есть с одного стола с ненавидящими Итара гостями не хотелось, хотя я со вчерашнего дня маковой росинки не проглотила.

Мой взгляд постоянно цеплялся за мужское украшение. На Итаре браслет выглядел гармонично. Даже грубообработанные камни ничуть не портили мужественный и дикий образ мужа. Словно ему положено носить нечто грубое, неотёсанное и огромное, как королю гор и диких земель. Тряхнув головой, я попыталась настроиться на празднование, но у меня не получалось.

— Значит, Ирис и Захар, — мы с Итаром стояли в стороне от столпотворения, и из тени наблюдали за собравшимися.

— Захар самый старший из детей, — супруг опасливо, с подозрением посмотрел на меня. Словно до сих пор не верил в то, что мне интересна судьба сирот. — Ирис очень ласковая девочка, — он ждал от меня осуждения или презрительного взгляда, считал, что мне просто скучно оттого снизошла до разговора о том, что всё общество отрицает.

— Захар присматривает за всеми? — мне придётся много работать, чтобы получить доверие супруга. — Мальчик растёт защитником.

— Он порывается в дружину идти, — внезапная откровенность со стороны мужчины поразила не только меня, но и его самого.

Как же сильно платье сдавливает грудную клетку. С каждой секундой мне всё труднее дышать. Каждый вдох даётся с трудом и приносит боль, ведь платье впивается в грудь, а тесёмки буквально врезаются в мягкую ткань.

— Ты не ешь, — внезапно прерывает свой рассказ Итар.

— Если что-то проглочу, то платье лопнет, — пошутила так, чтобы и правду сказать, и казаться сильной, уверенной девушкой. Всегда так делала, когда не могла признать свою слабость. Лучше отшутиться и казаться сильной, в момент собственного бессилия.

— Платье жмёт, — внезапно догадался Итар и сжал кулаки. Он знал, что всё сделано специально, чтобы доставить мне максимум неприятностей.

Итар внимательно осмотрел моё застёгнутое платье, напряжённые плечи и раскрасневшуюся шею, аккуратно тронул руками шнуровки, словно проверяя прочность узлов. Через минуту я смогла глубоко вдохнуть, не боясь остаться голой.

— Ты заботишься обо мне, но сама молчишь о своих проблемах. — мужчина тронул мою щеку и тут же убрал руку, словно вспомнил, что до священных реликвий простой люд не допускается. — Как же мне тогда понимать тебя? Ты сама принижаешь себя.

Я вздрогнула и удивлённо посмотрела на мужчину, которого минуту назад учила ценить самого себя.

— Ученик перерос учителя, — поймала руку мужа и приложила к своей щеке. Брачные браслеты стукнулись друг о друга, и раздался мелодичный звон.

— Тебе надо поесть, — мужчина не привык к долгим ласкам.

Для него одного прикосновения уже много. Поэтому он старается убежать от меня. Ничего, поживёт со мной и к объятиям привыкнет. На данный момент, он уже достиг своего максимума в общении.

Но я не ожидала, что Итар аккуратно потянет меня за собой к столам. Он как гора, которая встала на пути бушующего океана, загородил меня от ревущей толпы гостей, которых я не знала. Секунду назад он казался мне милым и растерянным, но сейчас я вижу перед собой сильного и неукротимого мужчину, способного защитить и успокоить одним своим присутствием.

Мы подошли к столу, где на огромных блюдах были разложены всевозможные угощения: жареные утки и зайцы, копчёные окорока, сладкая выпечка и фрукты. Среди этого изобилия еды особенно выделялась большая миска с золотистыми пирогами, источающими аппетитный запах свежей сдобы.

Итар увидел мой взгляд и спокойно забрал целое блюдо с огромным пирогом. Заметив мой шокированный взгляд, мужчина поволок меня прочь от толпы. Спрятавшись за деревьями, муж отломил кусок пирога и протянул мне.

— Ешь побольше, а то среди осинок потеряю.

Боже, какой же он милый! Почему-то его спокойствие и серьёзность кажутся мне такими нежными и милыми. Хочется не просто пирог забрать, а забраться к нему на ручки и позволить гладить себя за ушком.

— Я не съем всё, — указала на блюдо. — Присоединяйся.

Наверное, глупо и необычно справлять свою свадьбу не среди гостей и родственников, а сидя на траве, в окружении кустарников и деревьев, глядя в глаза мужу и хихикая, когда начинка пирога полезла мужчине не в рот, а на нос. Ещё необычнее оттирать жир не с рук, а с чужого лица подолом свадебного платья. Но очень приятно услышать:

— Благодарствую, моя госпожа.

А потом мы замерли, вглядываясь в довольные лица друг друга. Итар впервые чувствовал себя расслабленным рядом с той, которая готовилась стать женой Богдана. В его тёмном взгляде читалась настороженность, словно он ждал, когда сон закончится и невеста вновь начнёт насмехаться.

А я, тем временем, не понимала, почему так спокойно доверяю свою жизнь чужому по сути, человеку. Я знаю Итара со страницы книги, но того, кто как маленький проказник ест пирог, спрятавшись за деревом. Не знаю того, кто учиться разговаривать с женой и делает определённые успехи.

Мы совсем не знаем друг друга, но наше общение затягивает, раскрывает новые стороны характера, делает нас сильнее.

— Спасибо… — прошептала я едва слышно, ощущая, как впервые за весь вечер тёплая волна счастья охватывала меня изнутри.

— Спасибо, — не отводил взгляда Итар, и его рука сама легла мне на губы, стирая жирный блеск.

Казалось, что ничто не омрачит наше время, но внезапно раздался противный голос Махи:

— Нужно закончить все обряды. Или вы уже передумали становиться мужем и женой?

— Что-то ещё осталось? — изумлённо смотрю на мужа и пытаюсь не упасть под тяжестью булыжника на руке. Лицо супруга мрачнеет, а взгляд покрывается льдом.

— Не делай этого, — просит мужчина. — Не надо. Я не заставляю, — Итар схватил мои запястья и притянул к себе.

— Без этого знака, наша милая Ветана для всех останется свободной. Думаю, что любой другой, более смелый муж поставит знак как надо.

— Если надо, то лучше сделать, — улыбнулась Итару.

— Я не буду ставить раскалённым железом клеймо на твоей руке! — рыкнул муж и со злобой посмотрел на Маху.

Что? Меня клеймить хотят? Поэтому Богдан радовался? Поэтому Маха не испортила всю свадьбу? Мать и сын ждали именно этого момента! Когда тот, кого я защищала, возьмёт в руки предмет для наказания!