Чужой спор 2

Глава 41

Ириар

Он с силой сжимал небольшую коробочку. Бывшую коробочку. Лакированное черное дерево превратилось в труху, мелкими щепками опадая на каменный теплый пол. Специально нагрел. Чтобы не замерзла Ана.

В кулаке невредимым осталось только кольцо из ледяного алмаза.

Второе предложение сердца не удалось.

Ледяной серебристый взгляд сверлил то место, где полминуты назад он оставил Анабель.

В пяти шагах закружился белый водоворот портала. Оттуда буквально вывалился ледяной страж. В боевой ипостаси.

— Прибыл на зов, — выдохнул страж, быстро сканируя пространство на опасность. Недоумение отчетливо отразилось на ледяной морде.

Ах да, зов…

— Анабель перенесли порталом, — от стужи, пронзающей каждое его слово, горгулья подобралась.

— Так, понял. Где мазохист-самоубийца?

Дракон шагнул к столу. Разжал кулак. На стол посыпались остатки коробочки, замороженного бархата и ледяное кольцо. Подхватил свою чашку.

— Магия портала практически развеялась, — качнул он жидкость. — След от самого портала еще быстрее исчез.

Цокот ледяных когтей. Вдох. И злое:

— Опять эта гадость!

Ириар кивнул. То, что игра не закончена он понял, как только Ана высыпала его чешуйки. Зря. До этого обледенитель мог рассчитывать хоть на что-то. Сейчас уже его приговор был один.

— Что делаем? Заклинания поиска не могут найти девушку. Может родовые артефакты? — горгулья нервно переступила на лапах. От ледяного шел такой убийственный холод, что даже созданию льда и холода было неуютно.

— Ты летишь в родовой замок, — спокойно послал он горгулью домой.

Та уставилась на него горящими немигающими глазами.

— А ты?

— А я…

Ледяной со звоном поставил чашку на блюдце, подхватил кольцо и направился к перилам.

— Я за Анабель.

— Но… — попытался возразить страж, но Ир уже перемахнул перила. В небо легко поднялся серебристо-зеркальный дракон. Мощные крылья разрезали воздух, как острое лезвие.

Заклинания, артефакты… Зачем? Если у ледяного дракон есть его сердце и любовь.

Этого достаточно.

Поднялся еще выше. Завис, прикрыв глаза и прислушиваясь к себе. Его манило только в одну сторону. Звало. Тянуло.

Там его жизнь. Там его дыхание, сердце.

Мощное чешуйчатое тело серебристой стрелой устремилось туда.

В голове складывался план. Чужой. Он уже догадывался, кто стоит за всем. Хладнокровно просчитывал действия. Свои. Врага. И если он прав… Ледяной страж должен быть в родовом замке.

Те события полгода назад связаны с нынешними.

Полгода назад…

Губы дракона растянулись в убийственной усмешке.

Что тогда произошло не понял никто.

Внезапно пришедшее сообщение в штаб, что на императорскую резиденцию напали драконы. Оно вызвало только улыбки и смешки. Именно такую нелепую формулировку использовали для учебных тревог и проверки боеспособности.

Драконы никогда не нападут на императора. У драконов верность в крови, а преданность в сердце. Ни разу за всю длительную драконью историю не было не одного восстания, бунта, переворотов и прочего.

Ни-ког-да.

Это невозможно.

Это драконы.

Но формулировку использовали для учебы. Тогда Ириар удивился пришедшему сообщению. Они с Шеррелом не обговаривали проверку боевых драконов. Хотя дядя мог устроить и сюрприз. В его духе.

Однако в это время боевые драконы отрабатывали защиту южной крепости. И Шеррел об этом знал.

— Шеррел в своем репертуаре, — фыркнул один из командиров и близкий друг Ириара. — Ближайшие уже вылетели. «Спасут» резиденцию, — иронично усмехнулся он.

Остальные драконы захмыкали.

А вот у Ириара сжалось сердце и неприятный мороз прошел по спине. Что-то было не так.

Он продержался минут десять. Приказал проследить за отработкой, а сам полетел в резиденцию. Один.

Шаг с каменной стены. Зеркально-серебристые крылья, хрустальная чешуя в багровых лучах закатного солнца. Брызги алых искр во все стороны. И стремительный полет.

Страшно представить, что было бы, если тогда Ир отмахнулся от обычного учебного сообщения с просьбой о «спасении».

Многие драконьи семьи до сих пор вспоминают тот день со страхом и благодарностью за интуицию главнокомандующего Ириара Даръера.

Он прилетел к резиденции, когда солнце уже практически скрылось. А сумерки накинули темную полупрозрачную вуаль. Будто стыдливо скрыли творящейся кошмар.

Его встретил разрушенный до основания замок. Огромная масса мечущихся драконов в звериной ипостаси, в числе которых были те самые боевые, которых отправили «спасать».

В драконьих глазах ни капли разумности и осознанности.

Ненависть… Злость… Ярость… Несло от драконов, как от залежавшегося трупа смрадом.

В воздухе дикая смесь всей возможной магии и огня, которая плавила землю и камень. Магию и огонь объединяло одно — смертоносность.

Между драконами кружила мелкая, практически не заметная глазу пыль… Она оседала на сверкающей чешуе. Ее вдыхали драконы.

И единственный пока еще державшийся Запретный зал.

Ириар знал, какой сегодня день.

Это была еще одна причина удивления сообщения о «помощи». Ведь целый день Шеррел должен быть занят.

Каждый год проводится Серебряный день. В этот день во дворец приглашаются все юные ледяные драконы. От пяти до двенадцати лет дети. У которых еще и второй драконьей ипостаси нет.

Ледяные драконы отличаются от остальных драконов.

В основном ледяные драконы появлялись в семьях, где ледяные не редкость и обычно рождаются через поколение или два. В императорском роде в каждом поколении один или два ледяных.

Но бывает, что ледяной рождается в семье, где ледяных раньше не было.

Это создает проблемы.

Такой дракончик может в один миг превратить весь дом в лёд, а родных в снеговиков. А родители не могут обучить ребенка контролю льда и ледяной магии.

Для этого создали Серебряный день.

На нем император знакомится с новыми юными ледяными (у драконов магия просыпается в пять лет), узнает их уровень силы и подбирает подходящего по силе наставника. Часто ими становятся члены императорского рода (где рождается больше всего ледяных и одни из сильных) и сильные ледяные.

Заодно Шеррел узнает новости от уже знакомых юных ледяных. Знакомит их между собой. Делится знаниями и своим опытом. Помогает, если требуется помощь. Учит шалостям.

В этот день все покидают дворец. Даже боевые драконы. Ведь юные ледяные все еще плохо контролирую ледяную магию и неожиданные вспышки нестабильной магии не редкость. А простоять под толстой ледяной коркой, пока кто-то из взрослых ледяных не сжалится, никому не охота.

И сейчас в Запретном зале находилось несколько десятков детей. Маленьких ледяных дракончиков, которые еще даже на крыло не встали. Запертых в едва держащемся зале.

Самое страшное было в том, что среди сошедших с ума драконов, атакующих Запретный зал, были родственники и родители этих самых детей.

Они не понимали, что творят. И пытались уничтожить Запретный зал и всех, кто там был. Потом уже, когда все закончилось и они пришли в себя многие серели и страшными глазами смотрели на своих детей, которых сами чуть и не погубили. Многие, осознав, что едва не натворили поседели.

Императорский драконий источник защищал зал и юных перепуганных драконов. Император, который управлял источником был уже на пределе. К тому же управляя источником он не мог воспользоваться своей ледяной магией и усилить защиту.

Либо источник, либо ледяная магия.

А от юных ледяных пользы в магии мало. Магия еще слишком нестабильна.

Когда прилетел Ириар по потолку и стенам пошли трещины, в которые были видны жавшиеся друг к другу испуганные дети. Они жмурились от летящих горячих жалящих искр. Отворачивались от жарких струй огня.

Иногда в щели вырывался ледяной поток магии — юный ледяной пугался, и его магия реагировала нестабильным всплеском.

Стены Запретного зала дрогнули. И стали затягивать трещины, защищая детей от яростной магии драконов. Шеррел магией источника поддерживал цельность зала. Но и источник не всесилен. Рано или поздно зал рухнет.

И под таким напором — рано.

У Ириара было совсем немного времени.

Зов ко всем взрослым ледяным.

И львиную часть магии в заклинание.

Детское ледяное заклинание, что когда-то он применил на придворных, очень пригодилось. Драконов убивать было нельзя. Ир видел, что ими кто-то управляет. Слепая ненависть в глазах драконов настораживала. А то, как драконы маниакально пытаются прорваться в Запретный зал наводило на мысли.

И еще одно.

Среди них не было ледяных.

Боевые, горожане, родители детей… И не одного ледяного.

Заклинание накрыло беснующихся драконов. Ледяные трусы оделись на крылатых ящеров мгновенно. Тяжелый лёд тут же утащил большинство на землю. Это даст время. Остались лишь самые крупные и сильные. Боевые.

Которые с какой-то слепой яростью бросались на Запретный зал грудью, когтями, зубами, магией и огнем.

Но тут произошло что-то странное.

Драконы наконец заметили Ириара. На мгновение воцарилась жуткая тишина. Даже хлопанья крыльев не было слышно. Все драконы смотрели на ледяного.

С ненавистью. В все возрастающей злостью и жаждой крови. Со смертельным приговором во взгляде.

Они не в себе…

Ими кто-то управляет…

Ириар не стал ждать и резким порывом ледяного ветра откинул ближайших драконов. Ушел в пике. И ледяной огонь на встречу другим видам огня.

И вдруг он заметил хрупкую мальчишескую фигурку. Мальчишка, обхватив себя руками, сжался от ужаса. Его трясло.

В нескольких метрах от него упавший дракон тяжело вставал. Его вело, но он упрямо встал на лапы. Из разинутой пасти вырывался черный дым. Морда поднялась и огненные глаза зверя увидели мальчика. Дракон замер. Его глаза стали наливаться жгучей лавой, готовой сжигать все на своем пути. Драконьи глаза не отрывались от мальчишки. Дракон задышал тяжелее. Яростнее. Злее.

Стало ясно, что он реагировал на юного ледяного дракона. И видел только его. И в драконе рождалась необъяснимая ненависть.

Ледяные всегда защищали драконов. Были опорой и щитом. За это их уважали и любили. Поэтому такая реакция была совершенно не понятна.

Вместе с черным дымом начали вырываться алые, как кровь, язычки пламени.

Мальчишка сделал несколько шагов назад, глядя огромными глазами на громадного дракона. Он понимал, что сбежать не сможет. Некуда… И вокруг другие драконы. Которые если его заметят…

Лицо мальчишки и так бледное, побелело еще сильнее. До синевы. Из широко распахнутых глаз текли молчаливые слезы. Звука юный ледяной не производил, видимо понимал, что это может привлечь других.

Дракон распахнул пасть шире. Огонь затрепетал внутри и вырвался наружу. Шквальный поток алого пламени хлынул на хрупкую мальчишескую фигурку.

Ругнувшись, Ир выдохнул лёд.

Когда бросил взгляд вниз, понял со всей ясностью.

Не успел. Опоздал.

Нет, мальчишка остался жив. Толстая ледяная полусфера надежно его защитила, но из-за испуга юный ледяной начал свой первый оборот.

Сколько ему?

Лет семь. Слишком рано. В таком возрасте не оборачиваются. Опасно. Еще и оборот в ледяного дракона. Впервые.

Он быстро оценил обстановку. Вокруг беснуются драконы. Штурм полуразрушенного дворца. И привлеченные оборотом другие ослепленные неясной ненавистью драконы, атакующие юного ледяного. И ледяной в первом обороте, когда требуется присмотр. Иначе юный дракон может сильно пострадать.

Решение требовалось принять молниеносно.

Сбил несколько направившихся на юного ледяного драконов. Опустился около выгибающегося мальчишки. Первый оборот — самый сложный.

— Оборачивайся! — прорычал, выдыхая снежинки.

Огромные серые глаза уставились на него с ужасом и испугом.

— Я подстрахую! Дава-ай! Я рядом!

В глазах мальчишки промелькнула надежда. Но ее тут же заволокло серебро.

Оборот шел тяжело. Слишком рано. Слишком юн. Еще не успел окрепнуть и освоить ледяную магию.

— Призывай лёд!

Когда вырвались драконьи крылья он понял, что готов заморозить тут всё. Юный ледяной выбрал самый паршивый путь оборота. Он не виноват. Это от испуга. Но тело мальчишки может не выдержать такой нагрузки…

Мальчишка повалился на снег, извиваясь на нем, как змея.

Еще нескольких агрессивных драконов покрылись льдом…

Мальчишка замер. Его дыхание оборвалось… и резкий изгиб в дуге тонкого тела. Пальцы судорожно хватали снег. Из глаз вместо слез текло ледяное серебро.

Резким ледяным порывом снес атакующих драконов и резко ушел вниз, падая камнем.

— Держи ледяную магию! Ты сможешь! Держи! Она проводник! — прорычал, обдавая холодным дыханием мальчишку.

Поздно…

На тонких ручках и лице выступили вены. Серебряные такие. Кошмарно красивые. Ключевое слово здесь «кошмарные». Магия начала брать верх над мальчишкой и заменять кровь. еще немного и мальчишка потеряет разум.

У него несколько секунд на принятие решения. Магии он сегодня уже использовал много. больше, чем можно ледяному дракону. И выбор: спасать мальчишку или защищать его.

А во дворце еще пара десятков таких.

А помешавшиеся драконы уже мчались сюда. Чтобы разорвать ледяных…

Ириару не раздумывал. Действовал.

Он перевоплотился. И вот уже рядом с вновь катающимся по снегу мальчишкой стоит мужчина. Один взгляд на юного ледяного. Правую руку обволокло ледяная магия и густым, щедрым потоком кинулась к мальчишке. Обволокла. Обернула. Укутала.

Левой руки коснулась ледяная магия. И в небо, навстречу драконам, устремился второй поток. Он словно натолкнулся на стену изнутри сферы и начал растекаться, образуя щит.

Первый же яростный огонь ослепленных ненавистью драконов смял защиту.

Горячие языки пламени долетели до Ириара и мальчишки. Красным вспыхнули ожоги.

Ир выдохнул. Магии у него практически не осталось. Поток к мальчишки уменьшился, став ручейком. Чуть притихший было юный ледяной снова резко выгнулся. Сильнее прежнего. Распахнул рот. И из него потек ледяной пар. На тонких, узких ладонях совершенно дико смотрелись драконьи огромные когти, с которых стекало серебро… Одежду на плечах прорвали шипы. И с них тоже текла ледяная безжалостная магия.

Слишком юн…

Ириар на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл, в его взгляде не было ничего человеческого. Да и драконьего тоже. Там царил лёд. Холод. Равнодушие. Безжалостность.

Исконная ледяная магия.

С обеих ладоней ледяного рванул такой поток магии, что драконов в небе снесло. А мальчишка мгновенно опал на снег, жадно вдыхая уравновешенную, подконтрольную ледяную магию. Чужую. Но сейчас главное, чтобы он обернулся.

Ледяной магии в Ириаре не осталось ни капли. Резерв пуст. Но с его ладоней непрерывно хлестала магия. Он решился на то, к чему ледяные драконы прибегают в крайних случаях.

Нырнул в источник ледяной магии.

Есть резерв магии. У каждого. У магов, у драконов. Там ограниченное количество магии и свой вид.

Но ледяные драконы — особый вид драконов. Они отличаются от своих собратьев.

Если поймать от резерва ледяного тонкую, полупрозрачную ниточку и ментально заглянуть глубже по ней. То возникнет источник ледяной магии.

Но он находится не в конкретном ледяном драконе.

Он вне их. Но ледяные могут нырнуть в него и пользоваться его магией безгранично на любом расстоянии.

Главное отличие ледяных от остальных драконов — их безграничный резерв магии. Вернее, их возможность пользоваться магией источника.

Но такое могут только свободные ледяные драконы. Те, у кого нет «привязки» или «якоря».

Драконы, у которых есть «якорь» тоже могут нырнуть в источник и черпать из него. Но только ограниченное количество времени. «Якорь» тянет назад. Держит. Не позволяет потерять себя в магии.

Но вместе с плюсом безграничного источника ледяной магии идет минус. Ледяной может потерять разум и контроль над магией. И стать самой ледяной стихией, которая только разрушает и уничтожает все вокруг.

Чтобы такого не случилось ледяной до пятисот лет должен обзавестись «привязкой». Это грань для дракона. Иначе его затянет ледяная магия и он не сможет противиться ее зову.

Никто из ледяных не может противиться ее зову.

И лишь «привязка» может выдернуть из цепких коготков магии.

А ею все ледяные обзаводятся как можно скорее. Тут ледяные разделились на два лагеря.

Первые использую так называемые договорные браки. Их заключают в совсем юном возрасте. Сами ледяные. Такая спешка объясняется двумя причинами.

Во-первых, ледяные боятся, что могут влюбиться. И тогда образуется ледяная тропа.

Во-вторых, дети.

Именно дети являются «якорем» и держат ледяного дракона, чтобы он не ушел в Вечные Льды.

Договорные браки всегда заключаются без любви. Дружба, уважение, страсть… Но без любви. Супруги равнодушны друг к другу. Поэтому жена никогда не станет «якорем». И в случае чего не сможет вытащить ледяного дракона.

Но и дети не сразу становятся «предохранителем». Только в возрасте трех-пяти лет. Это еще одна причина, почему брак заключают как можно раньше.

«Якорь», «привязка», «предохранитель» для ледяного дракона это тот, кто может вытащить его из-за грани. Тот, ради кого ледяной откажется от льда. Тот, ради кого ледяной сделает всё.

Дети для драконов священны.

Свои дети величайшая ценность.

«Привязка» никак не чувствуется. Это просто чувства самого ледяного дракона. Настолько сильные, что ледяной отступает от Ледяной бездны безумия.

Второй лагерь ледяных драконов.

Драконы женятся только по любви.

И некоторые ледяные не исключение. Но в отличие от своих сородичей ледяные могут полюбить лишь раз в жизни.

Не все любимые ледяных отвечают взаимностью. Драконы никогда не принуждают девушек. Не заставляют. Не воруют.

Девушка сказала «нет»?

Тогда ледяной разрушает ледяную тропу. И не только уходит из жизни девушки, но и из-за разрушенной тропы теряет способность испытывать эмоции и чувства. Ледяной становится бесстрастным. Холодным. Отчужденным. Пустым.

Ледяные не могут влюбиться второй раз. Они любит лишь раз.

И тут уже зависит от ледяного дракона. Кто-то заключает договорной брак, чтобы не сорваться в ледяную пропасть. А кто-то остается навсегда один.

Последние живут до пятисот лет. Это грань для ледяного без «якоря». И сами уходят в Вечные Льды, чтобы вырвавшаяся ледяная необузданная магия ничего не уничтожила.

Обычно драконы живут свыше восемьсот. Разделяя долголетие со своей половиной, если она человек.

Как ни странно, но многие ледяные, которые разрушили ледяную тропу, выбирают одиночество. Им хватает пять сотен, чтобы пожить. Они не желают видеть рядом с собой другую женщину.

Сам Ириар никогда не искал кандидатуру для заключения договорного брака. Но и любви не искал. Жил, увлеченный работой и защитой драконов. Однако если бы он когда-то разрушил ледяную тропу и превратился в ничего не чувствующий кусок льда, то он бы выбрал одиночество.

Пятьсот лет он считал достаточным сроком, чтобы сделать все, что нужно.

Но!

Никто не знал радоваться или сочувствовать тем ледяным драконам любимые, которых ответили согласием.

После этого наступал главный кошмар любого ледяного. Этот кошмар продолжается ровно неделю до обряда союза.

После него часть ледяных лишалась своих невест. Другие… Тут опять же никто не знал кому сочувствовать больше.

Полностью везло немногим. Но такие были.

Но вновь погибшая невеста и очередная волна договорных браков молодых ледяных. Их не осуждали. Таким образом они пытались защитить своих возможных будущих любимых. Так они их оберегали даже еще не зная их. И соглашались никогда не узнать.

Но.

Зато они живы и могут быть счастливы. Хоть и не с ними.

Пройдя обряд союза дракон, даже встретив тут, в которую он бы влюбился, не испытает к ней ничего. Максимум дружеские чувства. Магия обряда оберегала брак дракона. Она была сильнее даже ледяной магии.

И ледяные этим пользовались. Спасали таким образом возможных любимых от смерти. Отказывались от счастья.

Но время шло. Ужас забывался. И ледяные влюблялись… Снова у кого-то нет больше невест.

Круг замкнулся.

Это повторялось бесконечно.

У Ириара не было «якоря». Он не был влюблен. Император часто оставлял ему племянников, надеясь, что так Ир привяжется к ним и образуется «привязка». Ведь от всех договорных браков он отмахнулся. А в разных развлекательных событиях не участвовал.

А где среди боевых драконов и отрядов найти свою вторую половинку?

Ириар обожал своих племянников. Но чем сильнее ледяной, тем более сильная требуется «привязка». Племянники ими не стали.

Тем более сумасшедшим был его поступок.

Но у Ириара еще несколько сотен лет до грани. Он справится.

Мальчишка притих, глубоко дыша. Шипы исчезли. Когти тоже. Крылья последними крайне неохотно исчезли.

— Следи за ледяной магией. Я буду вести. Ты повторяешь. Ощущения будут возникать раньше, чем они появляются. Цепляйся за них и тяни. Оборот нужно завершить, иначе ты никогда не сможешь стать драконом. А ледяная магия захватит твой разум. Понял?

Мальчишка с усилием кивнул. Смышленый. Справится.

Ириар начал магией заставлять оборот проходить правильно. Мальчишка внимательно прислушивался к себе. Мелькнула чешуя на скулах, шее.

Ир чуть улыбнулся.

Руководя оборотом, ледяной не забывал защищать их от остальных драконов. Те разделились. И теперь часть штурмовала Запретный зал, остальные нападали на Ириара и юного ледяного.

Ириар кинул взгляд на Запретный зал. Тот пока держался. По стенам пробегали волны магии источника. Но похоже Гольдж уже начал уставать.

Тут его внимание привлекла группа драконов, застывшая над Запретным залом. Они не нападали.

Ледяной напрягся. Ему что-то не понравилось в их поведении.

Драконы выстроились в круг. Остальные перестали нападать и присоединились к ним. Образовав второй круг за ними.

Ириар быстро взглянул на тех драконов, что были придавлены к земле льдом. Рык вырвался из груди…

Драконы передавали свою магию группе, чтобы ударить разом. Запретный зал такого не выдержит!

Вдруг по коже Ириара пробежали ледяные мурашки. Стремительно посмотрел на мальчишку. Он лежал, закрыв глаза и следуя за магией. Но… ледяной всматривался в мальчишку и…

Он успел заметить, как ледяная магия внутри него рванула наружу. К группе. Да что происходит?!

Мальчишку начало рывками выгибать. На каждую потерю магии. Ему нельзя терять магии! И так для оборота мало!

Резерв мальчишки стремительно пустел.

Ириар горящими глазами смотрел, пытаясь поймать тянущее чувство магию. И оборвать. Но его собственный резерв был пуст.

Лицо юного ледяного болезненно скривилось на особенно большой отдаче.

Еще немного и магия его покинет. Оборот не пройдет. Тело мальчишки не выдержит без магии. Его разорвет изнутри…

— Ма… ма… — едва слышно прошептал юный ледяной.

Ириар мрачно, с размаху нырнул в источник ледяной магии. Оно напоминало большое озеро с зеркальной водой.

Он нырнул. И ушел вниз бездонного озера. Все ниже и ниже. Черпая все больше и больше ледяной магии. Пропитывая себя ею. Становясь ею.

Кровь сменилась льдом…

Ириар резко опустился на колено рядом с мальчиком и положил ладонь ему на грудь. Ледяные узоры хлынули по коже. Резерв юного ледяного стремительно наполнялся. Вдох. И мальчишку окутал настолько мощный поток магии, что оборот пошел стремительно.

Через секунду на лапы пытался встать юный ледяной. Неумело еще. Он тряс головой, пытаясь понять, что произошло.

А Ириар уже развернулся к Запретному залу. Там дети. Беззащитные дети под защитой магии источника, который слабеет на глазах.

Если вся магия ударит по Запретному залу, то все погибнут. Гольдж не выдержит. А Шеррел не успеет отойти от управления источником и воспользоваться ледяной магией.

Они обречены.

За секунду до того, как смертоносная магия одурманенных драконов коснулась Запретного зала, его накрыло серебристое покрывало. Оно переливалось, как ртуть.

Ледяной погружался в озера ледяной магии все глубже…

Ртуть сверкала ярче. Сильнее.

Всех драконов сковало льдом. Покрывало медленно сползало с Запретного зала.

Ириар опускался в бездонном озере…

Драконов одного за другим начала окутывать ледяная магия. Тонкий лёд покрывал мощные тела. И слепая ненависть начала затухать. Но окончательно привести в чувства драконов он не смог.

Ледяная магия манила… Звала к себе… Стать ею…

Надо вынырнуть. Ледяная магия неохотно отпускала его. Цеплялась когтями. Впивалось зубцами.

Ириар резко выдохнул. Ему впервые было так тяжело покинуть источник. Впервые в груди все разрывало.

— Г-главнокомандующий, — заикаясь вцепился в него юный ледяной.

Выглядело смешно. Как достаточно большой дракон цепляется за мужчину.

— Как зовут? — хрипло выдохнул, старательно избавляясь от опасного тумана в голове.

— Арис…

— С обретением дракона, Арис…

Позже они узнали, что ненависть была результатом странного порошка на драконах. Он не действовал только на ледяных. Драконы пришли в себе через два дня.

Все дети выжили.

Гольдж заснул, восстанавливаясь в источнике.

А через некоторое время Ириар потерял контроль над ледяной магией. Впервые. Только отстроенное левое крыло дворца пришлось строить заново. А ледяной магии так понравятся ледяные трусы, что она развесит их на всех ближайших к левому крылу деревьях.

Смешно не было.

Срочно созвали старших ледяных стражей, Шеррела и еще парочка самых сильных ледяных.

Вывод ужаснул всех.

Полгода.

У Ириара полгода до грани. После этого он окончательно потеряет контроль. И им будет владеть лишь одно желание — уничтожать.

От срочного договорного брака он отказался. А когда уходил:

— Ир, ты не можешь так просто уйти! Я могу вызвать всех свободных дракониц, — Шеррел чувствовал свою вину.

Это он успел послать то сообщение. Это он, как император, обязан был всех защитить. Это он отвечал за юных ледяных.

Но.

Ир не жалел. Он приблизил грань на невероятно короткий срок. Зато он защитил драконов. Дети живы. Юный ледяной смог пройти оборот, а не мучительно погибал.

Это достойно того, чтобы он отдал жизнь.

Единственное. Они не смогли отыскать виновника… Он будто растворился! Сволочь, которая заставила драконов уничтожать своих детей. Самое ценное для драконов.

— Шеррел, — остановился ледяной. Обернулся. — Позаботься о моем подопечном, Арисе.