Чужой спор 2

Глава 6

Чай едва не выплескивается из чашки. Глаз дергается. Руки дрожат.

Но я упрямо делаю глоток обжигающего чая и… все равно нервно кошусь на подругу.

Лисава ничуть не изменилась. Какой я ее видела в последний раз, такой и осталась.

Собранные волосы в высокую прическу, ямочки на щеках, когда улыбается… Такая же как всегда! За исключением… Того, что она изо льда.

В буквальном смысле.

Прозрачная, с ощутимым холодком и… ледяная.

Если бы мне сейчас кто-то сказал, что у меня едет крыша, то я бы даже искренне обрадовалась. Но нет. Напротив меня сидела моя подруга. И это точно была Лисава. Не узнать подружку, с которой прожила несколько лет в пансионате я не могла.

Лиска…

— Кристалл не работает! — возмущается она. — Ни с кем связаться не могу, представляешь? А я с родителями связаться хотела…

Представила себе реакцию ее родителей на нынешний вид доченьки и тихо порадовалась, что артефакт не работает.

— …И с тобой и Нелли тоже, — продолжила подруга, с удовольствием попивая чаек с четырьмя ложечками сахара, как она любит.

Я проследила, как чай струйкой проходит по ледяному горлу, дальше и растворяется. Тут Лисава зачерпнула ложечкой малинового варенья и съела.

Не мигая, я проследила путь малинового ручейка. Оно также растворилось во льде.

Нервно сглотнула и одним махом допила свой чай. Горячий…

Я когда от шока в гостиной отошла, то сразу увела Лиссу в свою комнату. Перед этим как следует спрятав ее лицо за капюшоном. Схватила за холодную (как лёд!) руку и потащила наверх. Подозрительные и неодобрительные взгляды горничных и дворецкого я проигнорировала.

И вот. Сидим. Пьем чай.

Причем Лисава уже вторую чашку пьет и с удовольствием поедает малиновое варенье.

Если не обращать внимание, что тело у нее изо льда, то вполне обычные девичьи посиделки.

Легкая дрожь опять пробежалась вдоль позвоночника. И я поежилась.

— Лисава, а тебя ничто не… смущает? — напряженно спросила.

Руки я скрестила на груди, а ногой нервно притопывала. Мысли в голове устроили самую настоящую осаду. Я судорожно пыталась придумать, что делать с подругой. Так как оставлять ее в таком виде нельзя!

— Нет. А что? — удивленно посмотрела на меня Лисса, оторвавшись от варенья.

Нервный смешок сдержать не смогла.

— Да так… Мелочи. А ты себя сегодня в зеркале видела? — решила я зайти с другой стороны.

Подружка пожала плечами.

— Да. Рога не выросли, не переживай.

Невольно посмотрела на ее голову и поморщилась. Вот шутка сейчас совсем не смешная.

— Посмотрись, — выдохнула я.

И встала.

— Сейчас? — недовольно взглянула на меня Лисса.

Я кинула и решительно потянула ее к зеркалу. Ощущения были странные. Я точно дотрагивалась до льда. Прохладный, гладкий. И при этом он был… живым? Упругий, подвижный и если долго сосредоточится на прикосновение, то можно ощутить легкое тепло изнутри. Едва заметное.

Выдохнула.

Не паникуем.

Подумаешь, подруга не только в лед превратилась, но и почему-то не переживает поэтому поводу. Ерунда!

Довела Лиску до зеркала и замерла, затаив дыхание. Я ждала истерики. Просто если бы такое со мной случилось, то я бы истерила. Но Лисава отреагировала по-другому.

Взглянула на себя. Поправила волосы. У меня тут дернулся глаз. Смотреть как лед на глазах так явно изменяется невероятно. И это при том, что я снежный маг!

Подруга тем временем улыбнулась и посмотрела на меня.

— И? В чем подвох? Даже крошек нет, — Лисса приподняла ледяную бровь.

Я не поверила.

Да как можно оставаться такой спокойно, когда ты изо льда! Но при этом двигается, дышит, ест и разговаривает! Нет, я рада, но… Странно это все.

С недоверием посмотрев на подружку, встала рядом с ней и взглянула в зеркало, собираясь на примере показать, что не так… Но поперхнулась воздухом.

Огромными глазами смотрю на нормальное отражение Лисавы. То есть абсолютно нормальное. Из крови и плоти.

Медленно повернула голову.

Ледяная статуя. В зеркало — из плоти и крови.

— Что? — надоело Лиссе после минуты моего взгляда туда-сюда. Я все поверить не могла.

Тяжело вздохнула. И взяла подругу за руку, подняла руки.

— Смотри. Вот моя рука, а это твоя. Какое отличие?

Лисава посмотрела и пожала плечами.

— Моя прозрачная и твою сквозь нее видно.

Вздрогнула. Она видит.

Видит, что она другая. Что изо льда. Но… почему такая реакция?!

— Лисс, ты изо льда. Вся. — Тихо сказал я. — Но при этом ты живая. Понимаешь?

— Да. Забавно, правда?

Подруга забрала руку и вернулась к чаю с вареньем.

Ничего не понимаю.

Я тоже вернулась к столику.

— Тебя это не смущает? Что ты прозрачная?

— М-м-м. Нет. Я понимаю, что ледяная. Что прозрачная и холодная. Но… нет, не смущает. Почему-то, — пожала она плечами и виновато улыбнулась. — Я понимаю, как это странно. Но меня это не волнует.

Я уставилась в пустую чашку.

Нет, Лиска и раньше была самая спокойная из нас. Даже хладнокровная. Но чтобы настолько… Как-то не похоже это на нее.

— Понимаешь, — продолжила задумчиво Лисава. И я взглянула на нее. — Я осознаю, что это неправильно. И почему-то надела плащ и спрятала лицо, хотя обычно никогда так не делаю. То есть…

Она нахмурилась.

— Меня это не беспокоит. Но какое-то чутье внутри говорит, что я могу испугать других.

И посмотрела на меня вопросительно. Пришлось ответить.

— Да, это… странно. Лед… живой. Ты живая, но изо льда.

Я замолчала, понимая, как это звучит. Но все же…

— Кто к тебе приходил? Ведь кто-то же был? — я закусила губу.

— Не было никого, — покачала головой Лисса.

Я вспомнила выражение лица подруги в момент, когда пришла к ней домой. Нет, кто-то был. Точно кто-то был.

— Лисс, подумай! Может вспомнишь?

Подружка нахмурилась.

— Я не помню никого, Ана, — взглянула на меня Лисса.

Я вздрогнула. Как-то странно смотреть в прозрачные глаза ожившей статуи. Осмысленные прозрачные глаза.

У меня опустились плечи и, схватив ложечку, я сжала ее. И как теперь возвращать нормальный вид подруги? Как?!

— Но ты знаешь, — медленно начала Лисава.

Но замолчала, нахмурившись.

— Что? — спросила с надеждой.

Но Лисава мотнула головой, делая большой глоток чая. Горячая струйка во льде… Рука непроизвольно дернулась, чтобы не дать чаю растопить лёд Лисавы. Хоть такая, но подруга жива.

Но я удержала порыв и сильнее стиснула ложечку.

Тепло и кипяток не причиняли ей вред. Это пугало и радовало одновременно. А еще вызывало вопросы.

Более странного явления я в жизни не встречала.

— Лисава, говори, — выдохнула я.

— Это не имеет значение, — отвела взгляд девушка.

Я едва не подпрыгнула на стуле. Не имеет значение?! Да я с ледяной статуей чай пью!

— Говори, а потом разберемся, — однако сдержанно попросила я. Натренировалась за последний час.

Лисава мялась, крутя чашку в ладонях. Быстро взглянула на меня и снова потупилась.

— Лиска! — рявкнула я в конце концов.

Та поморщилась. И… покраснела? Знаю, как это странно звучит. Но смущение подруги скорее угадывалось, чем можно было увидеть.

— Мне сон странный снился, — тихо сказала она, хмурясь. — Понимаешь, я же книгу читала. И не могла уснуть. Но сон помню. Точнее его обрывки.

— Что за сон? — выдохнула я, боясь спугнуть удачу.

Лисса еще больше уткнулась в чашку, зажмурилась, а потом быстро протараторила:

— Ерунда! Всего лишь сон! Будто ко мне парень пришел какой-то. Красивый такой, высокий. Говорил что-то, улыбался. И все! — выпалила она.

Судя по поведению подруги точно не все. Но пытать ее дальше не стала. Лисава и так ёрзала на стуле, чувствуя себя не в своей тарелки от смущения.

— Как выглядит? — деловито уточнила.

— Красивый… — и замолчала.

Я вопросительно смотрела на Лиссу.

— А дальше? Волосы, глаза?

И меня ждало потрясение:

— Не помню.

— Это как? — через паузу спросила.

Лисса пожала плечами.

— То есть ты помнишь, что красивый и все? — изумилась я.

Лисава кивнула.

М-дя.

Я уже задумалась, чтобы все же пытать ее дальше насчет недоговаривая, но тут…

У Лисавы внезапно округлились глаза, она распахнула рот, чтобы что-то крикнуть, но… Миг и все смазалось.

И я в другом месте.

— Анабель? — учтиво позвал мягкий мужской баритон.

Медленно повернула голову. Ледяной. Тот сидел в глубоком, кожаном кресле, закинув ногу на ногу, и читал какую-то книгу.

— По поводу того, что произошло под вашим окном, я хотел… — мужчина замолчал под моим ошарашенно-испуганным взглядом.

Нахмурился.

— Анабель? — позвал он, захлопывая книгу, и поднялся.

— Ко мне Лисава пришла, — заторможено сказала я.

Дракон нахмурился сильнее. Приблизился. И ненавязчиво поправив выбившуюся прядь волос, мягко дотронулся до лба.

— Леди Лисава? Ваша подруга? — также мягко уточнил он.

Кивнула. Посмотрела на него.

— Мы чай пили.

Выражение лица у ледяного стало странным.

— М-м-м… Анабель, леди Лисава статуя. Ледяная. Неживая.

Снова кивнула. Опустила руку, в которой до сих пор была ложечка.

— Да. Ледяная. И чай пьет, — секунду подумала и тяжело вздохнула. — Хотя чему я удивляюсь после ваших ледяных стражей?

— Они духи-стражи. Это другое.

— Ну, не знаю. Кушают они одинаково, — пробормотала я, вспомнив малиновое варенье.

— Ана, — вздохнул Ириар. — Ты уверена, что это была… именно леди Лисава?

— Да, это точно она. Только… — замялась. — Она капельку прозрачная. Вся.

Зеленые глаза пристально уставились на меня. А потом мужчина мягко шагнул ко мне.

— Ана…

— Ириар! Я понимаю, как это звучит, но мне срочно надо домой! Ведь я… ведь она… Лисса в моей комнате одна! Я исчезла у нее на глазах. А она не знает про этот дурацкий спор и его магию! Если кто-то увидит, какая она…

Меня несло. Одна ужасная картинка сменялась другой. Если у меня от вида подруги глаз дергался и валерьянки хотелось выпить, то как отреагируют другие даже представить страшно!

Не хочу опять терять подругу.

А она точно не оставит просто так мое исчезновение. Да она всех на уши поставит! Создатель…

— Надо срочно домой! — воскликнула, ужаснувшись возможному будущему.

Вот Лисава бросается меня искать и спасать. Бежит к тёте. Та просыпается и открывает глаза. А в свете огоньков над ней склонилась прозрачная девушка и говорит, что ее племянница исчезла. Отсветы блестят на гладкой поверхности льда, через который видна комната. И то, что вроде как должно стоять двигается…

Я застыла. А потом и вовсе зажмурилась, избавляясь от этой картинки.

— Ана, — легонько встряхнул меня ледяной.

Распахнула ресницы.

— Надо домой, — простонала я даже не пытаясь вырваться.

— Хорошо-хорошо, — кивнул дракон, внимательно смотря на меня. — Сейчас перенесу. Выдержишь?

Кивнула.

Ледяной отпустил меня и ушел в соседнюю комнату. А когда вернулся выглядел раздосадованным.

— Артефакт еще не восстановился. Мне сегодня… кхм, пришлось много переноситься.

Кивнула. Развернулась. И как завороженная пошла к двери.

— Ана! — окликнул ледяной.

В два шага настиг. Мягко обхватил за плечи и развернул.

— Стоять. Жди.

— Я…

— Минуту!

Дракону понадобилась меньше минуты. В результате я была укутана в новый женский плащ с мягким белым мехом, бархатно-голубого цвета и с серебристой вышивкой дракончиков. Маленьки-и-их таких, игривых. Но я заметила.

Мне накинули капюшон и кивнули.

— Пошли.

И направился к выходу.

Я не стала возражать против компании ледяного. Вдруг он сможет помочь Лисаве.

Ириар открыл дверь и учтиво предложил мне выйти первой…

— … Значит, Ир вернулся?

— Да он в своих покоях каждую полночь сидит, как дисциплинированный муж, — со смешком сообщил кто-то.

— Да? — мрачно переспросил первый. — А больше похож на дисциплинированную сволочь. Вот зараза! Я по его милости сегодня узнал о людях больше, чем желал. Прыгал по всему человеческому королевству, как заведенный, а я…

Дверь резко была захлопнута. Стремительно, но беззвучно. По ее кромке, стенам рядом и самой двери пробежала ртутно-серебристая волна магии.

— Извечные льды! Он еще не улетел? — тихо выругался Ириар.

Кстати, я узнала голос. Это его обладатель хотел тогда в библиотеке поговорить с ледяным.

Ириар мрачно взглянул на меня.

— Нельзя, чтобы он тебя увидел…

Промолчала.

А что сказать? Мало ли какие причины у ледяного. Я тоже не хочу, чтобы меня тут видели.

А вот задумчивый взгляд ледяного мне не понравился.

— Только не пугайся. Но иначе нам не выбраться, — как-то подозрительно предупредил ледяной.

Но я и рта открыть не успела, как была подхвачена и прижала к груди ледяного, а после… Нет, с драконом все же что-то не то творится.

Сначала нахлынул холод. В уши ударил ветер. Меня сильнее прижали к себе. Запах морозной ночи мягко окутал.

Я повернула голову, прижавшись к теплой, надежной груди щекой, и внезапно заметила, как сбоку что-то блеснуло серебристо-зеркальное, сверкая как тысячи звезды на ночном небе.

Но все это длилось не больше нескольких секунд.

Затем меня осторожно поставили на ноги. И только убедившись, что я стою, отпустили.

— А…

Я огляделась. Мы стояли за драконьем посольством, под окнами комнат дракона. Ледяной спрыгнул? Но так плавно…

— А… это как? — уставилась я изумленно на ледяного.

— Крылья, — коротко ответил он.

Крылья? Крылья?! И я пропустила такое зрелище! У-у-у-у-у! На дракона во второй драконьей ипостаси не посмотрела. На крылья тоже. Вот почему, а?

Сцапав мою руку, Ириар потянул вокруг посольства, к карете. Мирот встретил меня улыбкой, а вот на ледяного уставился удивленно-вопросительно.

— Свободен.

Дракон чуть поклонился и ушел.

В карете я вся изнервничалась. Едва не подпрыгивала на сидении и невпопад отвечая на вопросы дракона. Все мысли занимала Лисава. Как она? Дождется ли меня в комнате? Не устроят ли на прозрачную подругу погоню?

Охранку на этот раз взламывала не я.

Ледяной ее вообще словно не замечая, открывал ворота, двери…

В доме мы передвигались в темноте. И передвигались быстро. Я уже успела выучить куда ступать, чтобы ничего не задеть. А для дракона темнота не была помехой.

Мы поднялись на второй этаж. Свернули направо. Еще…

— Анабель! — удивленно позвал знакомый голос.

Тётушка! Как не вовремя!

Я потрясенно замерла. Потом дернулась, чтобы куда-то спрятаться. Но здравый смысл подсказал глупость этого. И я снова замерла на месте.

И тут до меня дошло, что я же не одна!

Ледяной!

Ой-и-и-и…

Повернула голову, где был дракон, и… удивленно наблюдала странное… Очень странное…

— Ана?

Тётушка быстро приблизилась. Над ее плечом плыл теплый желтый огонек светлячка, освещая коридор.

— Ана… — она запнулась. Подозрительно прищурилась: — А чей это плащ? Это же не твой…