Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

Глава 9

*Лорд Чарр Стравински

Мы попали в ловушку. Дьявольски хитро устроенную, замаскированную под стену.

Пройдя всего лишь пару комнат и не обнаружив ничего опасного и инородного, я отвлекся на Лизу. Она выглядела такой беспомощно-трогательной в темноте, такой растерянной, что неожиданно защемило сердце.

«Тебе будет трудно выжить в нашем мире» - подумал я и … пропустил активацию заклинания.

Впервые в своей жизни!

Обычно мое усовершенствованное магическое зрение сразу видит всполохи. Крошечные искорки, которые вылетают из заколдованного предмета в момент активации. Человеческим зрением их не увидеть, это правда.

А тут я успел только накинуть на Лизу самоотвод магии – не очень сильное заклинание, но хоть что-то защищающее, да схватить ее за талию и оттащить в сторону.

Послышался протяжный скрип – межкомнатная стена срывалась с положенного места и неуклонно двигалась на нас, грозя размазать, погрести под собой. Она перекрывала нам проход и оставляла крошечное пространство для маневрирования.

Я рискнул. Проскальзывая мимо каменной махины, я прижимал Лизу к себе так крепко, что та застонала от боли, и одновременно с этим пускал магические стрелы в движущуюся махину.

- Пусти-и-и! – пищала Лиза, не понимая остроты момента.

Она даже не видела, что мы проскальзываем на грани, что нас может зацепить в любой момент. И тогда – обоим крышка.

Никакая магия не защитит от физических повреждений. Особенно, если будешь валяться без сознания с пробитой головой.

Тратить время на извинения я не стал. Чуть ослабил хватку и помчался еще быстрее.

Мои ноги, ставшие толстыми драконьими лапами, увесистыми и надежными, несли уверенно вперед. Когда стена столкнулась с другой стеной и рухнула, погребая под собой мебель, ковры и безделушки, разбрасывая мелкие камни, как пули, пробивающие насквозь, я выскользнул в чью-то спальню.

Мелкие камушки даже не зацепили нас. Зато громкий, потрясший всё здание от основания до крыши грохот, окончательно возвестил о нашем прибытии преступника.

Теперь он будет ждать нас.

Темный маг, скрывающийся от правосудия. О, простой воришка не поставит такую замысловатую охрану: снежную бурю на входе, летающую стену внутри здания.

Я поставил Лизу на ноги, и, радуясь темноте и этому невольному прикрытию, привел свой облик в порядок. Стал человеком, убрав драконью сущность.

Не хотелось пугать Лизу раньше времени. Если ей повезёт, она даже не узнает, кто был сегодня с ней рядом. Наверняка, в ее мире драконы встречаются редко, если вообще не вымерли. Даже в Альдарре – настоящие драконы редкость, а люди уверены, что они остались лишь в легендах, да в сказаниях. Никто не знает, кроме короля да его верного слуги Волстена, что после одного рискованного эксперимента с кровью дракона, удалось создать драконов-оборотней. Не талантливых сыщиков-магов, великолепных и сильных воинов, коих величают драконами за заслуги перед короной, а полуживотных, тех, кто может полностью или частично менять свою человеческую сущность.

- Что… это было? – дрожащим голосом спросила Лиза и крепко вцепилась в мою левую руку, - Не оставляйте меня здесь!.. Я ничего не вижу. Только чувствую этот гнилой запах… Он сводит меня с ума!.. Давайте уйдем отсюда. Скорей же!..

- Запах?! – мои ноздри сложились пополам, но я ничего не учуял.

И это было странно, просто фантастически невероятно! Я принюхался еще раз, но пахло лишь пылью да плесенью, как в заброшенном, плохо убираемом доме.

Либо Лизе почудилось, либо она разыгрывает меня!

- Воняет падалью! – чуть истерично воскликнула девушка, - Давайте уйдем отсюда!.. Прямо сейчас!.. Не стойте на месте. Я боюсь!

Она пискнула и буквально повисла на моем локте.

- Нет, нам нужно выяснить, кто это сделал, - ответил спокойно я и добавил: - Слезь с моего локтя, Лиза. Нам надо идти вперед.

- Ни за что! – ответила она и вдруг прыгнула мне на грудь, - Сюда кто-то идет!.. Слышите?..

После ее слов я и вправду услышал легкие шаги.

Легкий хруст рассохшегося паркета. Скрип камешек, попавших под подошвы. К нам шел человек из плоти и крови. Не чудовище, воссозданное по древним трактатам, не выпущенный из старинного артефакта призрак. А некто, кто жил в этом мире и знал его законы. Чье тело подчинялось им, хотя бы недавно (всё-таки была вероятность, что в тело мага вселилась темная иномирная сущность – тварь. И я понимал это…).

Одновременно с этим у меня возникало много вопросов: как этот человек смог прорваться в фамильный особняк и подчинить его себе? Как смог стереть родовые охранные заклинания и почему решил прятаться здесь, у всех на виду?

- О-о-ой-ой-ой! – испуганно простонала Лиза под моим подбородком.

Казалось, она хотела впитаться в меня, испариться. Так пугала ее встреча с неизвестным.

Её страх ледяным водопадом обрушился на меня.

Я едва успел выставить заслон и сосредоточиться на приближающемся преступнике.

Мелькнула мысль, что реакция Лизы слишком сильная для обычной женщины. Она чуть не потопила меня с головой, вовлекая в свои чувства. Это было очень странно. Как и то, что остановившийся в чуть видимом дверном проеме мужчина был одет в длинный плащ по колено и осеннюю шляпу формы котелок.

- Вы зря пришли… - прохрипел он так, будто каждое слово давалось ему нелегко, - На смерть свою…

Он направил в нас «чёрное облако дракона». Заклинание, уничтожавшее всё живое на своем пути, стиравшее его в порошок. Это была бы самая жестокая, мучительная и почти мгновенная смерть.

Агония жертвы длится недолго, но кажется, будто целую вечность. Так объясняли нам на практических занятиях по ведению ближнего боя. Преподаватель говорил, что недостойно воину нападать с таким заклятьем. Отбиваться им – тоже ниже своего достоинства, ведь оно относится к запрещенным. Только тёмные маги- отступники, да твари, в которых не осталось ничего человеческого, способны на подлость.

И никакие условия, никакая безвыходная ситуация не должна провоцировать воина-дракона поступать бесчестно.

Ронять воинскую честь недостойно. И, кроме того, используя это заклятие, ты показываешь свою слабость. То, что не умеешь пользоваться разрешенными средствами и получать с ними блестящий результат.

Выиграть бесчестно – значит, проиграть.

Всё это пронеслось в моем сердце за сотую долю секунды. Уже видя летевшее в нас черное облако, я принял решение.

Мысль о пощаде испарилась.

И я ударил на поражение, параллельно с этим развернув разящее заклинание на тридцать градусов. К сожалению, больше не получилось, а возвращать пославшему его – недостойно воина.

Траектория приходилась на стену и та взорвалась, почти рядом с преступником. Но это уже не играло никакой роли, ведь в нас полетело такое же следующее. А моё заклинание, не пеленающее преступника, как обычно, а поражавшее как стрела, было отражено.

Я сосредоточился еще раз.

Чёрное облако отразил на пятьдесят градусов и уже вторая стена, по правую руку от нас обзавелась черной дырой.

Послав сразу несколько блокирующих заклинаний, уничтожавших, как двигающийся объект, так и неживой стоящий, я увлек Лизу в сторону дыры от первого заклинания.

Стоило прикрыться, а не стоять простой соблазнительной мишенью.

- Играть любишь? – рассмеялся сипло маг и легко испарил мою нападавшую магию.

Это было фиаско – я рассчитывал, что хотя бы одно попадет в цель. Но заклинания осыпались на пол, подобно камням.

Драконье дерьмо! Преступник знал наши боевые заклинания. Значит, в прошлом был боевым магом или военным. Перетаскивая Лизу в соседнюю комнату, я прикидывал, какое заклинание выбьет из него спесь – зеленая лилия или огненный дракон.

Преступник тоже время не терял, а скрылся там, откуда пришел – в черном, развороченном магией коридоре.