Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

Глава 11

*Чарр Стравински

Мы отработали быстро. Обошли особняк и зафиксировали все разломы и следы, указывающие на умышленное применение магии, всего лишь за час. Трупов не было, а кровь на стенах принадлежала животным. Вокруг окровавленных стен валялась стеклянная пыль да осколки разбитых сосудов. Что указывало на то, что кровь приносили в банках и графинах. Значит, жертв непосредственно тут не убивали.

Однако, возникал вопрос: кто приносил магу подпитку? Не мог же он сам беззаботно шастать по городу и скупать кровь у всех на виду?

Вопрос о помощнике мы выделили отдельным пунктом и поставили знак вопроса.

Мебель, когда-то покрытую белой тканью от пыли, можно было вычислить чисто теоретически. То там, то тут валялись обломки ножек стульев, вырезанных элементов декора, подходящих для шкафов и кроватей, железные стрелки часов, круглые набалдашники, медные кубки, чудом не оплавившиеся, да разбившаяся посуда. Почти в крошку.

Предметов уцелело до того мало, что я вынес этот факт в отдельный пункт.

Создавалось впечатление, что перед вселением в особняк тёмный маг вывез половину обстановки.

Или отдал кому-то?

Версия о помощнике – соучастнике не оставляла меня вплоть до дома. Он мог подчистить хозяйские запасы до того, как впустить в дом преступника. Вывезти особо ценные картины, люстры (под потолком в некоторых комнатах даже ламп не было). Надо будет написать письмо хозяину и спросить, не оставался ли в особняке дворецкий или кто приходящий.

Присматривать за домом кто-то должен был. Аристократы так не бросают свои родовые дома. А дом был старым…

В последней комнате мое внимание привлек зеленый пепел на полу перед окном. Между прочим, окно было целое, со вставленным стеклом без единой царапины. В то время как в других комнатах гуляли сквозняки да ветры, а окна были с трещинами.

Мы взяли на анализ порошок, показавшийся через чур подозрительным. Идентифицировать его не получилось. С минуту я водил руками над зеленым порошком, но магия не откликалась. Интуитивного ответа тоже не было - на ум ничего не приходило. Я даже не мог понять, от живого существа остался этот пепел, или от неживого.

- Ты говорил, что будет страшно, - сказала Лиза, когда мы соскоблили порошок в бумажный пакетик и закрыли магической печатью, - А здесь будто слон потоптался. Ну, побил мебель, поранился, - на этом месте я хмыкнул. Уточнять, что кровь была собачья – не стал. Нечего пугать девушку. Вон, как храбрится, строит из себя циничную особу, - И всё. И в чём же проклятие особняка?

- А ты уже настроилась на расчленёнку? Ну извини. В следующий раз обязательно тебя позову.

- Нет, я пытаюсь понять, почему ты сказал, что у особняка дурная репутация, - вскинула брови Лиза, - Или это на уровне слухов, а доказательств нет?

- Ну, почему же, - я сделал пасс рукою, зафиксировав окружающую обстановку, чтобы позже внести данные в фотоотчет, - Было несколько неприятных случаев. Пойдем, по дороге расскажу.

Девчонка кивнула и без уговоров направилась к выходу. Мельком подумал, что теперь она вела себя на удивление разумно. Вся подобралась, отставила панику и почти без брезгливости ассистировала мне. Не каждая аристократка сможет похвастаться такой выдержкой. Эльдора до ужаса боится вида крови, любой, даже своей, и уже давно упала бы в обморок.

- Дверь завалило,- почти весело сказала Лиза, когда мы вернулись к служебному выходу, - Пойдем через центральный вход? Колдовства больше нет?

- Нет. Оно спало одновременно с уничтожением мага. Бояться нечего.

Я отошёл, и с разбегу попробовал выбить дверь плечом.

- А сообщник? – напомнила она, - Вдруг он приходит его проверять? Надо выходить из дома потихоньку. По одному.

Я искоса взглянул на неё и усмехнулся:

- Уж с пособником темного мага я справлюсь. Не переживай.

Дверь всё же завалило. Когда я сдернул ее с петель при помощи магии, то пришлось отходить метра на полтора, и расчищать дверной проем, выдувая снег наружу.

- Ничего себе! – ахнула Лиза, - Из тебя шикарный дворник выйдет, даже без лопаты!

- Это комплимент? – глянув на ее восторженное лицо, я хохотнул, - Думаешь, у меня достаточная квалификация для чистки дворов?

- Думаю, не очень… - сложила руки на груди она и нахмурила лоб, мучительно размышляя над вопросом. Потом, с глубоким вздохом произнесла: - Вся эта родовитость и аристократизм идут во вред. Только мешают делу. Представляю, как возмутится общественность, если увидит тебя с метлой… Нет, карьеры дворника тебе не сделать. Не про тебя местечко. Не возьмут.

Распылив последний сугроб так, чтобы можно было свободно пройти, не поднимая подола платья, я не выдержал и расхохотался. Никогда еще мне не говорили подобных абсурдных и забавных вещей!

- А кем ты хотела бы стать? – подав ей руку, поддержал, чтобы ноги не утопли в снегу. Всё-таки, он был свежим и мягким, - Не бойся, иди вперед… Так что, про карьеру не думала?.. Выйти замуж – вот и вся твоя карьера?

- Какие глупости! – отозвалась она и как будто всерьез обиделась, - У меня были перспективы. Я училась в институте!

- Да? – слышать о том, что в своем мире Лиза не бездельничала, отчего-то было приятно, - И на кого же ты училась?

- На тренера... Да и в соревнованиях тоже ещё могла бы участвовать… - поспешно добавила она, чуть покраснев, - Еще пару лет… Слушай, какая хорошая погода! Даже не верится, что совсем недавно здесь был буран.

- Это потому, что никто не колдует и не собирается нас убить, - отозвался я.

Сад выглядели тихим и мирным. Ни единого следа поверх снежных кущ. Если помощник и был, то не посмел сунуться, увидев снежные стены.

Да, теперь мы могли пройти свободно, не рискуя собственными жизнями.

Разгулявшаяся стихия оставила высокие застывшие горы, доходящие до крыши особняка. Да полностью скрытые под сугробами деревья.

- Держись за меня, и мы быстро отсюда выйдем.

Я создал снежную подстилку метра в полтора длиной. Уплотнил ее настолько, чтобы та смогла выдержать нас обоих. Никогда не пробовал прокатиться на такой, но видел, как лихо гоняют ребята.

Подхватив Лизу за талию, я перепрыгнул на подстилку и прижал девушку к себе, чтобы наш вес не разломил её пополам. Та чуть прогнулась, но устояла. Отлично.

Придать ускорение неживому предмету было нелегко, но я поднапрягся, ввалив прилично силы в заклинание, да еще добавил поверх заклинание левитации. Всего в десяти сантиметрах над снегом, но подстилка поднялась. Воспарила и благополучно донесла нас до чугунных ворот.

Там мы спрыгнули с неё, и Лиза восхищенно захлопала в ладоши:

- Обалдеть! Это… это… просто немыслимо!.. Браво!

- Я рад, что произвел на тебя впечатление, - ответил с легким поклоном и щелкнул пальцами. Чтобы не оставлять свое изобретение неизвестно кому, уничтожил его, снова превратив в снег, - Теперь вернемся домой и послушаем, что нарыл Паскаль. Он толковый парень…

- И вежливый, - не упустила случая подколоть меня Лиза, - Сразу догадался, что никакая я ни мразь и не тварь.

Её намек был более, чем прозрачен.

Мне стало стыдно.

Да, я вел себя недопустимо. Непростительно грубо и невежливо. И с точки зрения хозяина особняка и с точки зрения детектива. Кидаться обвинениями, ничего толком не выяснив, да пугать наказаниями и казнью… - да, это было низко.

- Прости, Елизавета, - серьезно и искренне сказал я. И, скрипя сердцем, признался: -Я вёл себя недопустимо. Не по-мужски.

- Хорошо, что ты это осознаешь, - сощурилась попаданка, - В своем мире я могла бы обратиться в суд и содрать с тебя моральную компенсацию. За безобразное поведение, запугивание и угрозы… Ясно?

- Неплохой у вас мир, раз даже студентка может пойти в суд, - виновато отозвался я, - Лиза, мне правда очень жаль. Я был не в себе. Умерла моя бабушка…

- Любимая… - вставила попаданка.

- …Да, - с нажимом сказал я и признался в том, что мучало меня всё это время: - И почти при мне. Прям перед самым моим носом… Кто-то хладнокровно лишил её жизни и ушел.

- Следов нет? – догадалась она.

- Только призрачные и невидимые.

- Плохо. Придется тебе помочь их найти. – криво усмехнулась она, - Разве могу я равнодушно отнестись к смерти горячо любимой бабушки?

- Вот. Ты меня понимаешь… - я взял ее руки в свои, холодные между прочим, заглянул в глаза и скороговоркой выдал: - Прости, Лиз. Я ведь и не знал, какая ты замечательная!.. Оставайся пока у меня. Регистрацию тебе оформим и место найдем. Если хочешь, то я поговорю со своими… Назначим тебя стажером или кем-то таким… Мне очень жаль, что так получилось. Прости!.. Не знаю, как и чем, но я готов искупить свою вину.

- Хорошо, - она отвела свой взгляд почти сразу и как-то напряженно ответила: - Я подумаю, что у тебя попросить. Думаю, в этом мире помощь мне не помешает. Пусть и в качестве извинений.

- Договорились, - с облегчением выдохнул я и предложил ей локоть, - Пойдем скорее, пока ты совсем не замерзла. Манто всё-таки было с подогревом.

Попаданка независимо пожала плечами и вздернула нос. Как будто и не чувствовала холода.

«Смелая и отважная глупышка! Я ведь не только манто могу заколдовать».. – подумал я.

Накинул на неё согревающее заклинание и с нескрываемым удовольствием повел домой. На душе впервые за целый день стало спокойно и радостно.

А еще почему-то не покидало ощущение, что у меня появился надежный друг. Крепкое плечо, которое будет поддерживать в неудобный момент.

Как-то дико.

Непонятно.

Странно…

Она ведь девушка. Какое плечо?

Однако, когда мы дошли до моего родового гнезда, мелькнула мысль, что вдвоем мы со всем разберемся. Обязательно!