*Лиза Борисова
Этот иномирный кретин оказался не суперменом, способным перевернуть мир и всем плохишам надавать по щам, а обычным зазнайкой.
Как мы улепетывали от сбрендившего мага! Бежали по тёмным коридорам, петляли по лестницам, прятались за нагромождением не то досок, не то сваленных в одну гору вещей (вот так домик у местных аристократов – я в шоке!), впотьмах и впопыхах я едва успевала перевести дыхание, не то, чтобы оглядеться.
- Сколько мы будем убегать?! – на одной из ступенек я больно подвернула ногу, - Пора дать бой! Вмажь ему по самое «не балуй»!
- Что? – детектив вместо вдумчивого ответа, как именно он разорвёт преступника, вдруг вскинулся, - Ты что, мне тыкаешь?
- Да какая разница? – я с неудовольствием поправила волосы. Они растрепались так, что я сама уже похожа на сбрендившее поведение, - Сколько можно убегать?.. У меня болит нога, я не вижу, куда иду, меня бесит, что за нами бежит какое-то ЧМО, а мы как будто дети малые.
- И что ты предлагаешь? Хочешь сама его победить?.. Я не отступаю, а продумываю стратегию. Чтобы не разнести всё к драконьей бабушке.
- Вообще, я хочу поскорее принять тёплую ванную. Но если для этого нужно завалить какого-то мурлака…
- Мужика? – поправил меня детектив, но я резко качнула головой. Жаль, что он не видел, как решительно я опровергла его слова: - Именно мурлака. У нас на Земле – ругательство такое. Так вот, если между мной и ванной стоит мурлак, то ему… лучше не стоять.
- Хм. И как ты его победишь? У него очень специфическая продуманная магия, - с жаром произнес детектив.
К сожалению, я только слышала его голос и держалась за его руку – тьма была непроглядная. Нереальная, заполоняющая всё вокруг. Никогда не была в такой темноте, почти полностью лишающей зрения. Видимо, тоже магическая.
- Ну как… - я легонько пнула мыском камень, стоящий на ступеньке. Именно из-за него я споткнулась и потянула мышцу на ноге.
Булыжник на лестнице в жилом доме – это же с ума сойти.
От моего движения он неторопливо скатился вниз на одну ступеньку. Потом на ещё одну и – остановился.
- Да я бы взяла этот камень, - потянув магическую нить, которую я тоже едва различала в этой кошмарной темноте, присела и, нащупав камень, обхватила его двумя руками. Подняла. Тяжелый, килограмм пять весит, - Замахнулась бы и кинула.
- Куда? Ты же не видишь ничего! – насмешливо произнес детектив.
А у меня в этот момент, может от обиды, а может, от нервных переживаний, вдруг словно что-то включилось в голове.
Р-раз! И щелчок.
И я чувствую, что этот кто-то тоже вышел к нам на лестницу. И стоит там, у основания. Слушает, как мы препираемся, нагло ухмыляясь.
И в моей голове, не в глазах, а внутри, будто по чьему-то наваждению, вспыхнула эта картинка – вот мы стоим на полуразрушенной лестнице (какое счастье, что я не держусь за перила – их местами нет, мрамор разрушен до основания как после бомбежки), а этот чёрный, страшный, как чудовище из моих сновидений, медленно делает шаг к нам.
Хочет спуститься.
И я в панике замираю. На секунду. Не понимая, почему детектив медлит. Он что, его не видит? Не чует? Не ожидает?
Я выдыхаю, поворачиваю корпусом. Размахиваюсь, не хуже, чем Катька с пятиборья, и метаю в его сторону камешек. Придавая ему все свои силы, всю свою злость и обиду.
От души, в общем, кидаю.
- Уу-у-ха-а-а! – выдаю я, ну прямо как Катька со своим любимым диском, но не удерживаюсь на ногах и… всё-таки падаю спиной на детектива.
Тот ловит меня, одновременно с этим одной рукой выпускает в чёрного какую-то гадость. Тоже что-то чёрное.
В моей голове как будто переключаются датчики – то включено, и я вижу нашу стычку, то как будто всё подернуто пеленой – режим сохранения энергии, то наступает и вовсе полная темнота.
Чарр держит меня за талию и тащит вниз, как куклу.
Левой ногой, итак подвернутой, я зацепляюсь за остатки ограждения лестницы – а это, между прочим, острый мраморный выступ. Вскрикиваю от боли. Кажется, получаю царапину или даже рану.
Тем временем в нас летит тоже чёрная дрянь. Последняя, но такая гадкая, что захватывает дух.
Попадёт или нет? Долетит?
Фуф, детектив взрывает её встречным заклинанием и чернь рассыпается, оседает на лестнице.
Чарр затаскивает меня за какую-то колонну (божечки, я что, смутно её вижу?), потом и вовсе, поднимает и перекидывает меня через плечо. Пока я вяло возмущаюсь (в голове не укладывается, что я какого-то чёрта вишу вниз головой!), расстреливает этого мага из-за колонны.
Хотя мне кажется, что уже поздно. И он убежал. Атак с его стороны нет.
Я сильно ударяю кулаком по правой почке наглого детектива и шиплю, чтобы он меня отпустил. И в это же время под потолком кто-то невидимый включает свет. Всё вокруг затапливает ярким и таким сильным светом, что я снова теряю зрение. Детектив устало прислоняется к колонне, стаскивает меня со своего плеча, ставит на ноги и… неожиданно целует мою правую руку.
- Вот это меткость... – восхищённо говорит он, - Ты проломила ему башку.
- Я? Да ладно!.. – во все глаза я смотрю на детектива и не верю, что это не шутка, - Да ты придумываешь!.. Не может быть, он ведь сильный маг – ты сам говорил…
- Он совершил ошибку, что связался с тобой, - криво усмехнулся Чарр.
Смотреть на него было странно – такого мятого, в порванном пиджаке и с дырой на левой коленке. А еще растрепанные густые волосы и шальной блеск в глазах.
- Почему он не отклонился?
- Пытался, но я заблокировал его движения. Он не ожидал такой подставы. Булыжником в морду… Прямо в цель!.. Ха-ха, - детектив неожиданно хихикнул, как набедокуривший мальчишка, - Любое смертельное заклинание – да. Любое проклятие – да… Но не блокировка, как при задержании.
Детектив веселился и праздновал победу. А меня вдруг накрыло пониманием, что именно я натворила. Да ведь я сама, собственными руками!..
Почувствовав слабость в ногах, я оперлась о колонну.
- Божечки!.. Я убила человека!.. Я…
Мне стало дурно.
- Он не был человеком. Он впустил в себя мразь с изнанки, - жестко оборвал меня детектив, а потом обхватил за плечи и встряхнул, - Эй, ты чего?.. Истерить вздумала?..
- Я его убила!.. Булыжником по голове!.. Размозжила голову нафиг!.. – потерянно всхлипнула я.
Когда, в какой момент, накатили слёзы – я не поняла даже. Просто мне стало не под силу стоять на ногах, и я соскользнула бы вниз по колонне, если бы не крепкие руки детектива.
- Отставить истерику!.. Ох, уж эти женщины. Понятно, что в нашем деле им не место… - пробормотал он, а потом повысил голос: - Лиза, ты меня слышишь?..
- Слы-ы-ышу!..Но как я могла его уби-и-ить?! – разрыдалась вконец я.
Мне было страшно осознавать, что я кого-то укокошила. Пусть он был плохим и не совсем человеком. Но я сделала ужасную вещь. И я никогда бы не думала, что способна на это.
- Или он нас, или мы – его! – убеждал меня детектив, одобряюще поглаживая по плечу.
Манто во время нашего безумного забега сильно порвалось. Пару раз я зацепилась за что-то острое и, похоже, железное. Так что теперь дорогая и роскошная вещь больше походила на одеяние оборванца, и сползала, обнажая левое плечо. Кажется, и само платье тоже порвалось. Но мне было наплевать.
Вещи – это всего лишь вещи. А жизнь живого существа – несравненно большее.
- Ты пойми, другого варианта быть не могло. Он – зло, и ты наказала его заслуженно. И как мастерски швырнула камень – я аж залюбовался!.. Лиза, перестань плакать. Нам еще нужно тут всё осмотреть…
Слёзы мои всё никак не останавливались. Я бы и рада была взять себя в руки, но не могла.
- Ты мешаешь мне работать! – не выдержав, рявкнул детектив.
- Пра-а-асти! – размазав слёзы кулаком, я виновато посмотрела на мужчину: - Вам нужно здесь всё осмотреть?.. Тогда пошли?
Но Чарр всё так же стоял и не двигался с места.
Так близко нависал надо мной темной внушительной скалой, пусть и в драном пиджаке, что даже стало неловко.
- Тебе сколько лет? – вдруг, прищурившись, спросил детектив.
- Двадцать.
- А мне тридцать два. Не такая большая разница, чтобы выкать. Можешь говорить мне ты… - он чуть задумался, а потом потемнел лицом, - когда мы одни. Поняла?
- Да. – согласилась я.
Значит ли это, что меня спустят с цепи? Кстати, а где она?.. Я опустила голову вниз и расстроенно вздохнула. К сожалению, цепь была на месте и всё еще связывала наши запястья.
- А почему при других нельзя? У вас здесь так не принято?
- Мы из разных слоев общества, - поморщился Чарр, - Да и ты еще молодая девица. Хоть и попаданка… Надо будет подумать, куда тебя пристроить. Не так-то это просто! Кстати, цепь я пока с тебя не сниму.
- Почему?.. – я снова почувствовала, как защипало в глазах, - Это унизительно чувствовать себя убийцей. А я не убивала твою бабушку!
- Да понял я это, не беспокойся…- глаза детектива вдруг потемнели, то ли от сдерживаемого гнева, то ли от моих слов. Мне стало не по себе, - У меня есть причины, чтобы держать тебя поближе. Просто поверь и потерпи немного. Ладно?
- Л-ладно, - нехотя, согласилась я, - А теперь куда?
- Осмотрим помещение. Должен быть круг вызова, использованные артефакты и тела… - бодро произнес детектив.
Сглотнув, я подтянула манто на плечо и решительно сказала:
- Пойдем. Тела – еще те дела.
- А ты юмористка, - улыбнулся детектив, - Не бойся, если будут валяться органы, я тебя предупрежу. В жертвенную комнату тоже тебя брать не буду – не для женских глаз всё это. Мы пройдемся по периметру, и я зафиксирую улики. Хочешь, можешь сама записывать в блокнот, если тебя это успокаивает…
Он достал из внутреннего кармана коричневый блокнотик на пружинке с продетой в неё ручкой («Ну хоть не гусиное перо!» – подумала я) и всучил мне.
- Слишком много жалоб. Думаю, он порядком наследил. Записывай то, что я скажу. Без лишних слов – фиксируй предметы и положение.
- Это как? – я вытащила ручку и распахнула блокнот.
Он был девственно чист.
- Например… - детектив вернулся обратно к лестнице, посреди которой оставалась рассыпанная черная пыль, - Пепел второго порядка, к анализу невозможен. Ступени покрыты золотой пылью… а, это от наших заклинаний. На лестнице сражались до нас, большие повреждения… Потолок целый, что говорит о том, что сражались, стоя на небольшом расстоянии друг от друга… Возможно, владелец особняка сопротивлялся. Нет, это не пиши. Иногда я думаю вслух… Ладно. Начнем обход с первого этажа. Идём?
Записав коротко всё, что продиктовал Чарр, я вдруг испытала необычный подъем сил. Даже какое-то странное воодушевление.
Сейчас мы будем расследовать настоящее преступление. Как Шерлок Холмс и доктор Ватсон! И я буду принимать в нем участие.
Кру-у-у-то!
- Идём! – деловито зажав блокнот, я снова поправила сползающее манто, - А можно бросить манто здесь? Или ты планируешь его подшить?
- Бросай! – отмахнулся Чарр. Мыслями он уже был далеко отсюда, - У бабушки в гардеробе их много.
Потом словно что-то щёлкнуло в его мозгу, и он осмысленно заглянул мне в глаза.
- Бабушка! – ахнули мы хором, и Чарр побледнел.
Мне кажется, нас обоих осенила одна и та же мысль:
- Её могли убить на расстоянии? – поспешно проговорила я, покрываясь красными пятнами от смущения. Всё-таки речь идет о его бабушке, дело деликатное, а я так прозаично рассуждаю о способе убийства, - Ну, каким-то замысловатым способом? Силой мысли там… Броском магии… Или что там у вас бывает?
Чарр призадумался.
- Есть улики, доказывающие, что убийство совершил кто-то на близком расстоянии: разлил вино, подложил гадкий шоколад… Даже если он и не отравленный, а Паскаль привезёт повторные результаты лабораторного исследования только к вечеру и мы узнаем это точно, в том числе и его состав то… всё равно эти следы указывают на присутствие постороннего человека в комнате бабушки. А это просто так быть не могло, понимаешь? Мы не простолюдины, чтобы щеголять перед друг другом в ночном халате… - с некоторым скрипом всё-таки сказал он, - Так что нет, этот маг не мог быть причастным. Никак!
- А я вот так не думаю. Ты только вникни: какое совпадение! – горячо воскликнула я. И откуда только взялась смелость перечить детективу? Он ведь профессионал, знает и умеет больше меня.
Но меня не покидала настойчивое ощущение, что личное горе мешает ему воспринимать правильно действительность.
- Маг чёрный в наличии был? Был. Неподалёку от неё находился? Находился. Чего тут топать-то всего через скверик – пять минут. Творил не пойми, что… Творил? Творил! – дождавшись кивка мужчины, я уже с большим энтузиазмом продолжила: - Вот оно и сходится всё один к одному. Осталось найти мотив и объяснение, как он смог всё провернуть…
- Не думаю, что ему было дело до моей бабушки. Он порабощал мелких демонов и выпускал их в город, судя по донесениям. Охотился за драгоценностями и семейными реликвиями. Есть несколько пропаж… Также думаю, что он похищал домашних питомцев для кровавых ритуалов. Возможно, прислугу… Но это мы с тобой еще не выяснили.
Честно говоря, мне польстило, что мужчина отнесся к моим словам серьезно. И обстоятельно привёл доводы – почему я не права. В этот момент я почувствовала себя с ним на равных, будто мы и в самом деле партнеры-детективы.
Именно поэтому я не сдалась. И настаивала на своем:
- Ты только что говорил о расчленёнке, крови на стенах и прочем. Он ничем не брезговал. Сеял зло повсюду… Что ж тогда говорить о душе какой-то безобидной старушки? Он мог специально убить ее и подставить так, будто это сделали другие.
- Но зачем ему это?
- Хм… Какой-то резон есть… - я закусила губу, - Или… у него был сообщник. И выгода была у другого. Может, они хотели что-то украсть, а выручку поделить пополам?.. Думаю, этот кто-то имеет доступ в дом. Маг убил бабушку на расстоянии при помощи чёрного-пречёрного заклинания, а кто-то… например, горничная – пробралась в комнату, подкинула шоколад, раскидала вещи и остановила часы, чтобы сбить нас с толку.
- Лиза, ты фантазируешь, - покачал головой Чарр, - Убийцы редко планируют заранее убийство старушек. Скорее всего, он даже не знал, кто живёт по соседству. Так что хватит выдумывать, скидывай манто и пошли искать настоящие улики. Нужно разобраться с этим домом и отправить рапорт. Его ждут до четырех, если не пришлю, то сюда нагрянет подкрепление. А мне не хочется их всех видеть…
- Понимаю, - сочувственно кивнула я, - Но давай определимся с самым важным: версию об естественной смерти твоей бабушки от старости мы отметаем?
- Да, - детектив пронзил меня взглядом, полным неудовольствия и боли, - И давай пока не будем об этом. Нам нужно проверить дом. А связывать эти два дела в одно или нет – уж позволь решать мне… И сделаю я это, когда получу все данные осмотра и сопоставлю улики. Ясно?
- Да, - сдалась под его напором я и освободилась от мешавшей меховой обузы, - Я готова к расследованию!