Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

Глава 14

*Лиза Борисова

Чарр подумал, что я ничего не заметила. Но это было не так. Зеленоватую, болотного оттенка субстанцию, я увидела сразу. И чуть не упала в обморок от ужаса, уж слишком она походила на призрачную змею. Но в последний момент я вспомнила о пепле, который мы обнаружили в особняке Коллинсов, между прочим, такого же болотного цвета, и взяла себя в руки.

Эта дрянь не должна быть в особняке Чарра, или я ничего не понимаю в логике. Там, по другую сторону скверика, стоял проклятый дом с черным магом. Значит, всё, что там происходило – неправильное. И хотя Чарр ничего не сказал мне про этот пепел, лишь собрал его в бумажку и запечатал магией, но я видела по его глазам: он тоже сложил два плюс два и сделал соответствующие выводы.

И только Паскаль, бездыханно висящий в воздухе, спутал все планы. Чарр не успел поймать зеленую тварюгу. А она была опасна без всякого сомнения.

- Только попробуй появиться! – шепотом сказала я и сложила руки на груди.

Я не знала, как буду останавливать эту зеленую змейку. Но знала, что попытаюсь.

Шаги с другой стороны коридора стали для меня неожиданностью. Бросив взгляд, с неудовольствием констатировала, что ко мне подходит Эльдора.

- Ты что тут делаешь? – без всякого приветствия спросила она, - Нечего шляться по коридорам. Уходи.

- Вот еще! У меня дело, - отозвалась я, пристально разглядывая замочную скважину.

Мимо меня не проскользнет! Незаметно не выползет.

- Думаешь, попала к нему в кровать, и он женится? Даже не надейся. Чарр с детства обручён. И его невеста из уважаемого древнего рода… – ленивый, полный пренебрежения голос Эльдоры меня раздражал неимоверно.

Она как будто специально тянула резину, наслаждалась моей уязвимостью.

- Я не собираюсь выходить замуж за твоего братца. Даже в мыслях не было, - сквозь зубы произнесла я, - Рада, что тебе лучше… А теперь иди, куда шла.

- Какова нахалка! – притворно возмутилась Эльдора, - Ты в доме моей семьи и не смеешь мне указывать, что делать. Ясно?.. Отойди от кабинета. И не путайся под ногами.

- Не отойду! - резко ответила я.

Хотелось отшить её, чтобы перестала ко мне лезть и поскорее ушла.

- Ты слишком быстро восстановилась. Даже подозрительно! – решила ее напугать, - Может, это ты кокнула свою бабушку, а потом подставилась сама, чтобы отвести подозрения?

- Не пори чушь! – сразу взъярилась она. Весь ее аристократизм моментально слетел с неё, как простая накидка, - Никого я не убивала, и Чарр это знает. Он – детектив. А не ты!..

- Что ты тут делаешь тогда? Пришла меня выследить? – я не удержалась, посмотрела на аристократичную выскочку.

Если все высокородные такие снобы, мне жаль Чарра. Он не заслужил получить в подарок такую жену.

- Я хочу поговорить с братом. Обсудить и твое пребывание в доме тоже. Меня оно не устраивает! – надменно заявила Эльдора.

- Тебя оно не касается. Это не твой дом! – парировала я, - И вообще, я тут стою на ответственном задании. Уйди, пока не получила.

- Вот еще. Это я тебя проучу, - неожиданно Эльдора подошла ко мне так близко, что заслонила собой дверь. Она больно схватила меня за руку и прошипела: – Не смей приближаться к моему брату, иначе тебе несдобровать!.. Я уничтожу тебя!.. Я всем расскажу, какая ты дрянь!.. Ты нигде не найдешь приюта. Все будут знать, какая ты шваль, какая нечистоплотная сволочь, какая…

Не выдержав оскорблений, я что было силы отпихнула её.

Нечего тут стоять и говорить мне гадости!

Эльдора разъярилась еще пуще. Она налетела на меня и со всего размаху влепила пощечину, такую звонкую, что я чуть не задохнулась. Обида затопила мое сознание, и я тоже решила не сдерживаться. Схватила её за волосы и дёрнула её великолепную прическу вниз, с удовольствием слыша возмущенный вскрик. Ха! Уверена, что эту высокородную снобку никто и никогда не таскал за волосы. А зря!

Она толкнула меня в ответ и понеслось. Мы схватились с Эльдорой, как две дворовые кошки: оттаскивали друг друга за волосы, пихались ногами, и даже царапались ногтями! Не я, она пыталась расцарапать мне лицо. И это было так низко, подло, что в какой-то момент я подставила ей подножку, и девушка рухнула вниз.

Но не растеряла боевого настроя. Дернув меня за рукав платья, добилась того, что я упала рядом. Правда, во время падения успела лягнуть ее ногой. А потом мы покатились по коридору, увлеченно награждая друг друга тумаками, куда придётся и как получится.

Как в каком-нибудь дешевом фильме.

Я совершенно не соображала, что делаю. Меня охватила странная эйфория, и хотелось доказать наглой аристократке, что со мной так нельзя. Нельзя пренебрегать. Нельзя обращаться грубо.

- Что здесь происходит?! – возмущенный окрик Чарра застал нас в самом конце коридора, метрах в десяти от его кабинета. Я сама и не заметила, что мы откатились на приличное расстояние.

Осознав, что я позорно провалила миссию, не проследила за дверным замком, да еще и с его сестрой подралась, сконфуженно замерла на месте.

Отчего бросила защиту и неожиданно получила кулаком в глаз.

- А-а-а! Больно! Ну ты и дрянь! – застонала в ответ, откатываясь от смеющейся аристократки подальше, - Ну и привычки у вас тут!..

- Эльдора! – услышала я полный гнева голос детектива. Казалось, он сам не верил своим глазам: - Ты с ума сошла?! За что ты бьёшь Лизу?

- Она первая начала! – гордо заявила аристократка.

- Не ври мне. Я вижу всполохи ненависти вокруг твоей головы! – строго сказал Чарр.

- Она меня подставила! – беспардонно ткнула в меня пальцем девушка, - Ты должен выставить ее из дома. Выгнать!

- Я сам решу, Эльдора, кого и куда мне поставить, - не купился на ее истерические выкрики Чарр и подал мне руку.

Когда я принимала его вежливую помощь, только в тот момент осознала, что синяя призрачная цепочка, соединяющая наши руки, появилась вновь.

А раньше ее на мне не было!

То есть он снимал её, когда оставил меня в коридоре. Удивительно! И ведь обещал не снимать, что же изменилось?

Неужели всё это из-за неожиданности, нечисти и Паскаля?

…А я была так увлечена слежкой, а потом противостоянием с Эльдорой, что даже не заметила!

- Она опозорит нас! – убежденно заявила Эльдора. Отряхнув платье, она тоже встала на ноги и отошла на пару шагов, - Слышала, ты всё-таки устраиваешь праздничный ужин вечером. Это подло по отношению к нашей бабушке. И не смей приглашать на ужин её!.. Она не нашего круга!

- Я смотрю, ты знаток геометрии. – сощурился Чарр. Он подтянул меня к себе и по-свойски положил руку на талию, - А ты не подумала, что я собираюсь принимать деятельное участие в жизни нашей попаданки? И мне не хочется отпускать ее надолго…

- Даже так?! – вспыхнула Эльдора. Ее щеки окрасились румянцем, - Ты подумал, как на это посмотрит общество?

- Сестрёнка. Я и есть общество, как минимум твое. Лучше подумай о себе, и о своем месте… Хватит ходить вокруг да около и говори прямо: что ты имеешь против ужина? Почему хочешь его отменить?

Он заглянул в глаза Эльдоры, и мне почудилось, будто воздух слегка подернулся. А значит, он не просто требовал ответа Эльдоры, а применил магию убеждения. Как-то магически воздействовал на неё.

Всё-таки не доверяет? Собственной сестре?

- Все будут ждать нашу бабушку, - с запинкой сказала девушка. Она хлопнула ресницами и растерянно, словно против воли, продолжила говорить: - А она умерла. Как мы предъявим ее им?.. Да и нехорошо это. Ну, что замалчиваем. Если объявим завтра или через неделю, нас заподозрят в соучастии. Тебе-то ничего, а мне замуж выходить. Партию приличную составить… И тут ты с какой-то оборванкой-попаданкой!.. Надо сделать объявление – сообщить в газеты, в канцелярию короля. Бабушка была весомой фигурой, и, чтобы уважить ее память, мы просто обязаны всем сообщить и устроить хорошие похороны, чтобы репутация нашей семьи не пострадала …

Чарр, гипнотизировавший ее взглядом, будто читал все ее мысли. Так мне показалось. Да и речь ее он оборвал неожиданно, будто успел сразу всё понять:

- Хватит. Я понял, Эльдора. Ты не хочешь скандала и привлечения повышенного внимания прессы.

- Да. И её я видеть тоже не желаю, - добавила Эльдора, довольная тем, что брат понимает ее мотивы, - Она нам здесь ни к чему.

- Эльдор-р-ра! – рявкнул Чарр, - Или ты останавливаешься и ведёшь себя подобающе, или я запру тебя в комнате. До выяснения обстоятельств!

- Ты изменился с ее появлением! – рыкнула в ответ Эльдора и с гордым видом обошла Чарра, - Встретимся на ужине, братик.

Чарр сощурился, но ничего не ответил. Под его строгим взглядом и мне стало стыдно за своё поведение. Я понуро молчала, пока Эльдора не исчезла из виду.

Чарр в два шага пересек разделявшее нас пространство и неожиданно спросил:

- Тебе больно?

Горячий палец бережно коснулся моей щеки. Провел по нему, огибая контур наливающегося синяка.

- У меня фингал?

- Да, скоро будет.

- Чёрт, - выругалась я, а потом, спохватившись, что снова веду себя некрасиво, быстро произнесла: - Прости. Просто она так неожиданно меня стукнула, я не успела закрыться…

Чарр резко выдохнул и поджал губы. Мне показалось, что он сильно раздосадован случившимся.

- Позволишь залечить?

- Эм… да. Если ты можешь…

Глаза Чарра вспыхнули. Внутри зрачка на секунду зажглись золотые звёздочки. Но быстро погасли. Завораживающее зрелище!

Мужчина распрямил ладонь и держал её, отодвинув на пару сантиметров от моего лица. Ладонь была не просто тёплой, а горячей. Мне почудилось, что от неё шло приятное согревающее тепло.

- Смотри мне в глаза, - сказал Чарр, - Не моргай, будет вспышка.

Действительно, вспышка была яркой. Она ослепила меня на несколько секунд. Хорошо, что детектив предупредил.

- Так-то лучше! – удовлетворенно выдохнул детектив и опустил руку.

А я застыла, прислушиваясь к странным, неясным ощущениям: кожа нагрелась, но не жгла, как бывало после солнечного ожога. Лишь покалывала, будто в ней находились тоненькие иголочки.

- Всё в порядке? – спросил Чарр.

Лицо детектива я увидела лишь спустя пару секунд, ведь от яркой вспышки перед глазами мерцали звездочки.

- Да, вроде… Так вот, какая она – магия!.. Колючая! – восхищенно отозвалась я и коснулась рукой глаза. Пощупала кожу, но ничего не обнаружила. Иголочек в ней, конечно, не было.

- Зато ты сможешь присутствовать на ужине, - не слишком весело сказал Чарр и неожиданно предложил мне локоть, - Опирайся. Не стесняйся…

- Эм, спасибо! – я послушно оперлась о предложенную руку, но тут же смутилась. После магического лечения у меня ничего не болело. И я не понимала, зачем нужны такие расшаркивания, - Чарр, а как же нечисть?.. Я, кажется, её проворонила!

- Сейчас выясним, - спокойно, но с тайной обреченностью в голосе, сказал детектив, и мы медленно развернулись к кабинету. Шли неспешно, торжественно. Будто не делом тут занимаемся, а просто прогуливаемся… - Она могла и не пытаться ускользнуть.

- Ты так думаешь? – удивилась я.

- Нет. – детектив криво усмехнулся, - Я так себя успокаиваю. Если эта тварь перемещается по дому, то…

- Дело дрянь. – подхватила я.

Чарр не ответил, но мне итак всё было понятно. Я упустила важную и опасную нечисть. И теперь она может прятаться, где угодно!

От этой мысли снова по спине поползли мурашки. Того, что невидно, и того, что было непонятно – я боялась больше всего.

Чарр снова поднес ключ к замочной скважине. Помедлил, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Или переходя на магическое зрение? Я не очень понимала, как это работает, и что сейчас делает Чарр, но во все глаза наблюдала за работой детектива.

Паскаль говорил, что Чарр – необычный детектив. С именем и репутацией. Он известен по всему королевству и даже король доверял ему важные дела…

Оттого я ловила каждое его движение. Пыталась разгадать и запомнить, что он делает. Стояла по правую руку и почти не дышала…

Так, по крайней мере, думалось мне.

А Чарр ни с того, ни с сего вдруг не выдержал и развернулся ко мне всем корпусом. Так и не открыв дверь в кабинет.

- Лиза, не смотри на меня так! – чуть ли не взмолился он.

- Как так? – не поняла я.

- Словно никого кроме меня для тебя на свете не существует, и ты по уши влюблена, - был ответ.

Я даже растерялась от такой наглости. С чего вообще он это взял?!

- Да я опыт твой перенимаю, дурень! – всё-таки высказалась я, - Причем здесь влюбленность?!

- Опыт по открытию двери? – снисходительно уточнил он.

Да так сказал, будто ни на грош не поверил моим словам.

- Ты с нечистью бороться собираешься или нет? – тут уже я уперла руки в боки. Детектив кивнул, но почему-то в его глазах плясали смешинки, - Ну тогда открывай скорее и побеждай ее!

- Слушаюсь, моя сердитая госпожа! – улыбнулся он и, рывком открыв дверь, влетел в кабинет.

- Так-то лучше… - пробормотала себе под нос я и медленно вошла следом.

О, как круто магичил Чарр! В разные стороны с его ладоней срывались зеленые искры. Они сплетались в длинные широкие полосы, поднимались к потолку, чуть бледнели в цвете. Со стороны это смотрелось волшебно, будто Чарр воссоздавал северное сияние. Темно-зеленые, светло-зеленые полосы рассредоточились по всему пространству, заполнили собой кабинет.

- Здесь никого нет! – вдруг повернулся ко мне детектив, - Лиза, ты заходила внутрь?

- Нет. Стояла напротив, как ты и велел… Ты уверен, что просмотрел везде? В люстре этой нечисти нет?

- Там я прозондировал первым делом, - мужчина внимательно посмотрел мне в лицо, - А ты не трогала замочную скважину? Не видела, с ней не происходило ничего странного?

- Пока Эльдора не закрыла мне обзор, всё выглядело простым и обычным, - пожала плечами я, - Твоя сестрица не могла же сама выманить нечисть?

- Исключено! В Эльке нет магии. Она даже не смогла бы заметить ее… - тут детектив споткнулся, словно его осенило идеей, - В отличие от тебя. Ты очень странная, Лиза! Ты знала об этом?

- Издеваешься? Каждый второй парень мне об этом говорит! – оскалилась я, - А если серьезно, то эта гадость могла прыгнуть Эльдоре на спину. Мне кажется, ты должен проверить ее… Прозондировать на предмет магии…

- Если она еще жива! – вдруг изменился в лице детектив и буквально выпихнул меня в коридор, - Срочно… Так. Закрываем дверь… А теперь бегом за Эльдорой!

- Как весело! Вот мечтала всё это время снова встретиться с ней лицом к лицу!.. Опять!.. – вяло шутила я, пока детектив тащил меня за руку, словно на буксире, - Да не тяни ты так! Руку оторвешь.