Джоуи

ГЛАВА 13

Макс

Моя челюсть сжимается, и я качаю головой из стороны в сторону, пытаясь избавиться от напряжения в шее, пока мы с Данте сидим в офисе Ральфа Штрауса и слушаем, как он бубнит о преимуществах партнерства с ним и его братом. Я совершенно не в настроении для этого придурка сегодня вечером. У меня есть гораздо более важные дела, которые мне нужно сделать, например, найти моего пропавшего дядю. Часть меня думает, что эта конкретная трата кислорода — это хорошо, но Кристин заслуживает хотя бы знать, что с ним случилось. И несмотря на то, что он был ужасным дядей для меня и еще худшим братом для моего отца, он, кажется, был для нее неплохим отцом.

И пока я не узнаю, где он, она застряла жить со мной. Не то чтобы мне не нравился этот ребенок — нравится. Но я не могу продолжать всем врать о ней. Я ненавижу это.

Сообщение, которое ее отец велел ей передать мне, тоже постоянно крутится у меня в голове. Он сказал, что нельзя доверять Моретти. Они настроили тебя против твоей настоящей семьи. Зачем он просил ее передать мне это конкретное сообщение? Думаю, он действительно в это верит? Но Моретти — единственная семья, которая у меня была долгое время, и я не могу больше хранить от них секреты.

«Ты видишь, как это может быть хорошо для всех нас, не так ли, Максимо?» — спрашивает Ральф, возвращая меня к текущему разговору. Тому самому, который у нас с ним уже был.

«Как я уже сказал тебе, Ральф, нет».

«Данте?» — умоляет он.

«Если Макс говорит «нет», значит, это «нет», — отвечает Данте, нахмурившись. «И я оскорблен тем, что вы притащили меня сюда сегодня вечером, когда мой партнер уже рассказал вам о своем решении по этому поводу».

«Но я думал…» — вздыхает Ральф.

«Ты думал, я не соглашусь с ним? С этим человеком, который по сути мой брат?» — спрашивает Данте, приподняв бровь.

Теперь я чувствую себя еще более виноватым из-за секретов, которые я храню. Потому что Кристин не самый большой. Нет, Джои Моретти претендует на этот титул. Джои и ее грешное тело и еще более грешный рот. Я понятия не имею, как кто-то, кто никогда раньше не делал минет, может сделать это так эффектно в свой первый раз. Но кого я обманываю? Просто находясь внутри любой ее части, я чертовски отчаянно хочу кончить, как четырнадцатилетний подросток, который только что открыл для себя Pornhub. Девчонка чертовски затягивает, и она убьет меня. Но какая будет смерть.

Данте встает со стула и поворачивается спиной к Ральфу. «Разберись с этим куском дерьма, ладно? Мне нужно позвонить Кэт».

"Без проблем."

Он выходит из комнаты, оставляя Ральфа и меня наедине. «Я же говорил тебе, что партнерство не обсуждается», — напоминаю я ему, и он настороженно на меня смотрит.

Когда я отодвигаю стул, он вздрагивает, и я сдерживаю улыбку. Обойдя стол, я хватаю его за шею, прижимая ладонь к его кадыку, пока он не открывает рот, чтобы глотнуть воздуха. Я засовываю три пальца внутрь, проталкивая их ему в горло, пока он не начинает давиться и слезы не текут по его лицу.

«Господин Моретти ожидает, что документы, касающиеся покупки его нового казино, придут в его почтовый ящик завтра утром. Если они не поступят к полудню, то считайте сделку недействительной».

Он пытается вырваться, его тело борется за кислород, но я крепче сжимаю хватку. «Ты меня понял, Ральф?»

Его глаза встречаются с моими, и он кивает почти незаметно. Ральф и его брат слишком долго пользовались бесплатной защитой в этом городе. Они переступили через многих людей на своем пути к вершине, и им нельзя доверять. Последние бедолаги, которые сотрудничали с ними в бизнесе, в конечном итоге обанкротились, потому что братья Штрауссы загнали компанию в угол, выкачивая из нее каждый цент прямо под носом у своих деловых партнеров. Но из-за того, кем они были, и их предполагаемого союза с Сальваторе Моретти, никто не осмелился бы бросить им вызов. Нет никаких шансов, что мы когда-либо будем вести с ними дела. Когда Сальваторе был жив, братья Штрауссы торговали тем, что они были его головорезами в течение нескольких лет, по крайней мере после смерти моего отца. Однако их кормушка подошла к концу. Казино вот-вот разорится, и мы собираемся купить его за четверть от его стоимости.

Ральф и Мика не сдадутся, но мне плевать. Я добавлю их в длинный список тех, кто хотел бы меня убить.

Я вытаскиваю пальцы изо рта Ральфа и вытираю их, покрытые слюной, о его дорогой итальянский пиджак. «К полудню».

Он кашляет, потирая горло, но когда я поднимаю руку, он отстраняется и кивает мне.

Я похлопываю его по щеке. «Хороший мальчик».

Когда я выхожу на улицу, Данте уже ждет меня в машине.

«Он понял сообщение?» — спрашивает он меня, когда я забираюсь внутрь.

«Ага. Мудак».

Он смеется. «Выражение его лица, когда я спросил его, зачем он притащил меня сюда. Он выглядел так, будто сейчас наложит в штаны».

«Он почти сделал это после того, как ты ушел».

«Ты был прав насчет личной встречи с ним. Напомни ему, с кем он имеет дело. И приятно видеть, как ты работаешь. Ты самый эффективный переговорщик, которого я знаю». Он смеется еще громче. «Я так рад, что ты на моей стороне, compagno (друг)».