Джоуи

ГЛАВА 14

Джоуи

«Ты невнимательна, Джузеппина», — говорит моя сводная сестра, постукивая меня по голове.

«Ты такая стерва, Антуанетта, ты знаешь это?» — резко отвечаю я, подпрыгивая на носках, и поднимаю защиту. Она знает, что я ненавижу свое имя. Все знают — но я не ненавижу его так сильно, как Тони ненавидит свое.

Она злобно смеется. «О, теперь ты меня действительно разозлила, малышка».

«Хорошо, может, на этот раз ты действительно принесешь мне немного тепла», — подначиваю я ее, пока мы кружим по рингу.

«Такие громкие слова для такой маленькой девочки. Но сейчас старших братьев нет рядом, чтобы защитить тебя».

«Ты такая стерва», — говорю я, хмурясь.

«Ты уже использовала этот прием, принцесса». Она наносит мне удар левым хуком, но я уворачиваюсь. «Может, ты хочешь, чтобы Макс был здесь и защищал тебя, а?»

Я бросаюсь вперед, целясь правой рукой ей в челюсть, но она слишком быстра для меня и легко уклоняется.

«О, мне так нравится нажимать на твои кнопки, малышка».

«Оставьте Макса в покое», — предупреждаю я ее, прищурившись.

«Хм». Она поджимает губы. «Нет».

«Тони!»

Она нацеливает идеальный правый хук мне в подбородок, но не вкладывает в него никакой силы. Моя сводная сестра — чемпионка по смешанным единоборствам, и она бы сбила меня с ног, если бы ударила по-настоящему. Тем не менее, он задевает мое лицо, заставляя меня отшатнуться. «Помнишь, чему я тебя учила, Джоуи?» — говорит она, снова делая вид, что это серьезная тренировка. «Если кто-то так на тебя нападает, ты пригибаешься и бьешь по яйцам».

«У тебя нет орехов».

Она ухмыляется мне. «Если ты ударишь кого-то в пизду, это тоже будет чертовски больно».

Даже эта мысль заставляет меня вздрагивать. «Ой».

«Твои мысли сегодня в другом месте, Джоуи. Мне нужно, чтобы ты сосредоточилась, малышка. Я не собираюсь тратить свое время на то, чтобы ты делала все вполсилы».

«Я знаю. Мне жаль. Я теперь полностью здесь. Обещаю».

«Хорошая девочка», — говорит она, но это только заставляет меня думать о Максе и о том, как он говорит те же самые слова и превращает меня в лужу слизи. «Ладно, время игр окончено. Сейчас я ударю тебя по-настоящему, так что если ты не будешь держать оборону…»

«Я знаю». Я качаю головой, выбрасывая из нее все, что связано с Максом. Мне на самом деле нравится тренироваться с Тони, и я работаю с ней так же усердно, как и с Максом. Она самая крутая женщина, которую я знаю, и я не могу поверить, что наш придурок-отец выгнал ее и лишил меня возможности видеться с ней, когда я росла. Лоренцо не всегда был ее самым большим поклонником. Его беспокоит, что она родилась всего через несколько недель после Данте, и он считает ее существование оскорблением для нашей мамы. Думаю, он прав насчет этого, но это не вина Тони. По крайней мере, он, наконец, кажется, приходит в себя.

Тони бросает мне полотенце. Она очень усердно работает над моей задницей, но я чувствую себя так хорошо после наших тренировок — как будто я могу покорить весь мир.

Она садится на скамью для силовых упражнений, пока я вытираю пот, стекающий с лица. «Ну что, у тебя что-нибудь новенькое?»

«Эм, на самом деле…» Я закусываю губу. Стоит ли мне рассказать ей о Максе? Мне нужно рассказать кому-нибудь. Я почти рассказала Кэт вчера вечером, но это поставило бы ее в сложное положение с Данте, поэтому я промолчала.

«О, Данте сказал мне, что ты собираешься начать работать с ним и Лоренцо», — говорит она с широкой улыбкой, прежде чем я успеваю принять решение. Вероятно, она думала, что именно в этом и заключалась моя нерешительность. Они с Данте очень близки. Почувствует ли она себя нелояльной к нему, если я расскажу ей о Максе и обо мне? «Ты, должно быть, взволнована. Я сказала ему, что ты слишком умна, чтобы тратить время на сидение в этом доме весь день».

Я хмурюсь. «Вы, ребята, говорили обо мне?»

«Не в плохом смысле, а просто в духе «ты наша сестра и мы заботимся о тебе». — Она ободряюще похлопывает меня по плечу. — В любом случае, он беспокоился, что тебе стало скучно и одиноко с тех пор, как ты вернулась из Италии…

«И он беспокоился, что у меня будут неприятности, если он не даст мне работу?» — спрашиваю я, положив руку на бедро. «Он невероятный».

«Ну, умные люди, которым больше нечего делать, как правило, попадают в неприятности», — говорит она, пожимая плечами. «Но нет, он был искренне обеспокоен тем, что тебе нужно больше движения в жизни. А ранее он сказал мне, что вы двое пообщались, и они интересуются казино. Я сказала ему, что, по-моему, ты хорошо подходишь для этого».

«Ох». Я не могу злиться на нее, когда она делает мне комплименты.

«Да. Ты сообразительная и понимаешь, что движет людьми. Ты не терпишь ни от кого дерьма». Она подмигивает. «И ты горячая, и это никогда не помешает, когда ты в месте, где все дело в имидже».

Я краснею от ее открытой похвалы. «Тони!»

«Да. У тебя гены Моретти», — говорит она, откидывая свои светлые волосы через плечо. Тони совсем не похожа на меня или моих братьев. Она точная копия своей мамы, и она одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо видела.

«В любом случае, расскажи мне…что у тебя нового?» — спрашиваю я, пытаясь увести разговор в сторону от себя. «Ты снова видела своего друга-юриста? Эмеральда?»

«Ее зовут чертова Сапфира, Джузеппина», — говорит она, добродушно упрекая меня.

«Я знаю», — я толкаю ее руку своей. «Я просто играю с тобой».

«Ну, я не видела ее с тех пор, как провел ночь у нее дома. Думаю, она избегает меня».

«Нет?» Мой рот открывается от ужаса. «А как же Тони Моретти, которая становится призраком?» Она хмурится на меня, и я смеюсь. Она такой игрок — обычно именно она становится призраком.

«Эй, мне это понравилось». Она хмурится, и мне становится немного стыдно за свой смех.

Я обнял ее за плечи. «Тогда извини. Я уверена, что она просто занята или что-то в этом роде».

«Или что-то в этом роде», — бормочет она. «В любом случае, какие у тебя планы на сегодня?»

«Я надеюсь встретиться с Данте. Вчера вечером у него была встреча по поводу нового казино, и я надеялась пойти с ним, но Аня плохо себя чувствовала и попросила меня посмотреть ее любимый фильм, так что…» Я пожимаю плечами. Будет много сделок в казино и только ограниченное количество времени с Аней.

Тони нежно сжимает мою руку.

Я меняю тему. «Я попрошу его рассказать мне, что произошло, а потом пойду на обед с некоторыми старыми школьными друзьями».

«Включая Тоби?» Она поигрывает бровями, глядя на меня.

«Данте тоже тебе о нем рассказывал?»

«Может быть», — говорит она с понимающей улыбкой. «Итак…?»

«Ничего, правда. Мы друзья, вот и все. Я думаю, он хотел бы быть чем-то большим, но…»

«Но маленькая Джоуи Моретти влюблена в другого», — подмигивает она.

Я моргаю. «Ч-что?»

Она встает, игнорируя мой вопрос. «Мне нужно принять душ. Увидимся позже, малышка». Она выходит из спортзала, оставляя меня смотреть ей вслед и гадать, что, черт возьми, она имела в виду.