Дикие Фейри

20. Габриэль

Я смотрел на воду в обсидиановой чаше для гадания в кабинете Арканного Искусства. Этот класс был, пожалуй, самым очаровательным в кампусе. Туннель за обсерваторией Капеллы вел глубоко под озеро. Спускаясь по серебряной лестнице, вы попадали в Сферу арканов. Идеально круглый стеклянный пузырь у основания озера Темпест.

Вода была темного и глубочайшего синего цвета, а дно озера заросло высокими сорняками, тянувшимися к поверхности почти на полмили над нами. Сквозь стеклянные стены почти не проникал солнечный свет — вся конструкция предназначалась для усиления небесных сигналов, проходящих через атмосферу, что облегчало улавливание предсказаний. Каждый фейри в Солярии мог научиться делать простые предсказания с помощью таких предметов, как кристаллы и чаши, но для таких как я, обладающих даром Зрения, это место было блаженством. Хотя мои видения никогда не было легко вызвать, здесь они всегда были яснее. И профессор Мистис иногда разрешал мне использовать это место для дополнительных занятий.

Все сидели на квадратных подушках перед чашами, а Мистис зажигал шалфей и напевал про себя. Его афро волосы были коротко подстрижены, а рубашка снята, обнажая темную грудь и связки амулетов, которые он носил на шее. Его руки были унизаны серебряными кольцами, а в левом ухе красовалась серьга. Его темно-зеленые брюки низко свисали на бедрах, а ноги под ними были босыми.

— Сегодня мы будем практиковаться в искусстве гадания, — сказал он своим глубоким, мелодичным тоном. Он взмахнул рукой и зажег свечи в кувшинах, стоящих рядом с каждой чашей с предсказаниями, с помощью своей магии огня, после чего выключил свет.

Я повернул голову и украдкой взглянул на Элис, сидящую в темноте в нескольких рядах позади меня. Пламя мерцало в ее глазах, когда она задумчиво смотрела в свою чашу. Райдер сидел позади нее, его рука лежала на банке со свечами, так что пламя лизало его кожу, а его взгляд был прикован к спине Элис.

Глядя на нее, я вспомнил о своем утреннем гороскопе. Я должен был читать их, потому что знал, что они дают мне подсказки о событиях дня, но в последнее время они стали повторяться. Мучительно.

Доброе утро, Скорпион.

Звезды рассказали о вашем дне!

Звезды выровнялись и ждут, все, что вам нужно сделать, это позволить принять связывающие вас узы. Но из-за большого бремени, лежащего на вас, это может оказаться непростой задачей. Из-за постоянного смещения планет и окружающих вас сложностей, время может показаться неподходящим. И в зависимости от того, с какой стороны дует ветер, оно может никогда не наступить.

Спасибо звездам, просто еще один маленький обломок моей души. Почему вы никогда не можете быть со мной откровенны? Дайте мне гребаное решение.

Я отвернулся от Элис, сосредоточившись на Мистисе, когда он включил тихую медитативную музыку, чтобы помочь нам сосредоточиться и я закрыл глаза, чтобы попытаться отвлечься. Татуировка Весов на моей груди зудела, и я сжал губы, пытаясь не обращать на нее внимания.

— Мы попытаемся заглянуть в будущее, чтобы увидеть любое событие, которое может произойти до конца недели, — объяснил Мистис. — Если я коснусь вашего плеча, вы должны будете встать и поменяться местами с другим человеком, которого коснулись. Как обычно, держите глаза закрытыми и сосредоточьтесь на небесных сигналах, поступающих в пространство вашего разума. Откройте их, только если почувствуете касание.

Я погрузился в медитативное состояние, пока Мистис перестраивал класс в своей обычной манере, используя звезды, чтобы определить, кто лучше всего подходит для совместной работы на этом уроке. Я сосредоточился на своем дыхании, на том, как медленно поднимается и опускается моя грудь и уж точно не на татуировке, которая доводила меня до безумия своим непрекращающимся зудом.

Вокруг меня послышалось движение, и я почувствовал, что человек рядом со мной встает. Ее приходу предшествовали толчок в моем нутре и аромат вишни. Я знал это, как знают звезды. Закрыты глаза или нет. Мы с Элис только что стали парой и едва скрываемый вздох, который она издала, сказал мне, что она думает об этом.

Дайте мне передохнуть, звезды. Я же сказал вам, что на этот раз я не подчинюсь вашей гребаной воле.

Через несколько минут Мистис приказал всем открыть глаза и я сохранял нейтральное выражение лица, когда открыл свои, взглянул на Элис, прежде чем снова повернуться лицом к учителю. Выражение ее лица было напряженным, и я не знал, как мы собираемся провести этот час вместе.

— Пожалуйста, обратитесь к странице четырнадцать в ваших учебниках и выполните упражнение в парах. Не забывайте говорить шепотом, чтобы не нарушать атмосферу. Очень важно, чтобы вы вошли в состояние отрешенности, чтобы вы могли снова соединиться с небесным миром.

Я читал упражнение и краем глаза видел, как Элис делает то же самое. Мистис пронесся мимо нас, повернувшись изящным кругом и взмахнул горящим шалфеем над нашими головами.

— Ты знаешь, что ты делаешь? — спросил я, пытаясь растопить лед, хотя ее жесткая поза говорила о том, что это было довольно бессмысленно.

— Да, вообще-то… — она наклонилась к своей миске, ее губы разошлись. — Я кое-что вижу.

— Что? — спросил я с любопытством, придвигаясь ближе, чтобы заглянуть в ее миску и наше отражение уставилось на нас стеклянным взглядом.

— Трудно сказать, но мне кажется, что это большой… крылатый… придурок, склонившийся над моим плечом, — она толкнула меня локтем в ответ, и я раздраженно рыкнул, отвернувшись от нее, чтобы сосредоточиться на своей миске.

— Я тоже кое-что вижу. Это упрямая девчонка, которая думает, что она смешная.

— Я смешная, — сказала она просто. — На самом деле смешная.

— Я уверен, что все твои друзья согласятся с этим — о, но у тебя ведь нет ни одного из них, не так ли? — по выражению ее лица я понял, что задел за живое и меня охватило болезненное удовлетворение от осознания того, что я попал ей под кожу. Если я все еще задеваю ее, значит, она все еще что-то чувствует ко мне. Это было последнее, чего я должен был хотеть, но я не мог просто вычеркнуть ту часть себя, которая знала, что она была моей Элизианской Парой. Даже если бы я смог противостоять ей до конца своих дней, я бы всегда тосковал по ней.

— Разница между мной и тобой, Габриэль, в том, что я могу иметь друзей, если захочу. Я просто решила этого не делать, — сказала она, и ее маска раздражения снова стала на место.

— Я тоже не хочу, — сказал я, пожав плечами.

— Хорошо, так что просто…

— Мисс Каллисто, мистер Нокс, пожалуйста, сосредоточьтесь, — прошептал профессор Мистис, подплывая к нам, как фантом. — Я не вижу никаких заклинаний и чувствую много негативной энергии, исходящей от вас обоих. Работайте вместе или я сниму с вас баллы.

Элис вздохнула, и я изо всех сил пыталась удержаться от того, чтобы не сделать то же самое, пока Мистис отходил в сторону.

— Давай просто покончим с этим. Как только я выйду из этой комнаты, я снова начну тебя игнорировать, — сказала она, и я решительно кивнул, отвергая сжатие в груди от ее слов.

Мы никогда не будем вместе.

Хотя я знал это, в данный момент это было еще больнее, чем раньше.

Черт, почему это так трудно?

— Похоже, нам нужно просто смотреть на воду и сосредоточиться, — продолжила Элис, когда я ничего не сказал. — Звучит достаточно просто.

Я покачал головой.

— Что? Это неправильно? — спросила она, в ее тоне слышалось раздражение.

Я все еще не повернулся, чтобы посмотреть на нее, окунул палец в свою миску, помешал один раз и убрал его, наблюдая за пульсацией. Я глубоко вдохнул, мои глаза начали расслаиваться, когда рябь улеглась и на меня снова взглянула темная поверхность. У меня в ушах раздался хлопок и я отшатнулся от своей концентрации, повернулся и увидел, что Элис заглядывает мне через плечо, жуя жвачку.

Я вздохнул в знак поражения. — Садись обратно, я тебе покажу.

Она кокетливо улыбнулась мне, но я не ответил, так как она села на подушку, скрестив ноги и ее юбка приподнялась достаточно, чтобы я смог все увидеть и любой другой, кто хотел бы посмотреть. Я поймал подол, инстинктивно толкнув его вниз между ее бедер, и ее губы разошлись, когда я быстро убрал руку.

— Еще раз тронешь меня и я тебя укушу, — она обнажила клыки и что-то в этом заставило мой член радостно дернуться.

Ради всего святого.

Я прочистил горло, посмотрел на ее миску и провел пальцем по кругу. — Рябь помогает тебе сосредоточиться, — тихо сказал я. — Смотри, как она расходятся к краям, и считай от десяти. Когда они исчезнут, ты должна быть готова получить видение, если звезды будут щедры. Если ты ничего не получишь, то мысленно представь следующие несколько дней, но только кусочки и фрагменты. Передай звездам свой распорядок дня: подъем с постели, завтрак, чистку зубов и они должны дать тебе представление о чем-то более конкретном, что может произойти.

— Может? — вздохнула она, и тепло ее дыхания омыло мою щеку.

Я отстранился, глядя на поверхность своей миски. — Видения никогда не бывают окончательными.

— Верно, — хмыкнула она, и замолчала, пробуя то, что я ей сказал.

Я прикрыл глаза, уставившись на воду, атмосфера вокруг меня нагнеталась в ожидании. С моим даром все виды предсказаний давались мне легче, чем другим. Но я никогда не получал полноценных видений, о которых мне говорил Мистис. Сегодня после занятий у меня была встреча с ним, чтобы обсудить это более подробно. У него было несколько теорий, которые меня заинтересовали, главная из них заключалась в том, что кто-то могущественный наложил магический блок на мои дары, чтобы не дать Зрению полностью раскрыться передо мной. Он упомянул об этом лишь вскользь. Я не мог сказать ему, что мое прошлое было окутано тайной. Что вполне возможно, что кто-то сделал со мной нечто подобное. Но сегодня я планировал спросить его, есть ли способ снять подобное заклятие.

— О — Габриэль, — Элис толкнула меня локтем, и я повернулся к ней, нахмурившись, но мое выражение лица изменилось, когда я увидел волнение в ее глазах. — Я кое-что видела.

— Что ты видела? — спросил я, зуд в моей груди утих, когда я наклонился поближе, чтобы пошептаться с ней.

— Это было как… как будто я летала над двором Акрукса, — она покачала головой в изумлении и замешательстве, а мой рот приоткрылся в уголке, ее удивление скрыло гнев. Ее взгляд опустился на мои губы, улыбка спала, а в горле заклокотало.

— Ну, не летай без меня, — сказал я, проклиная себя за эти слова в ту же секунду, как они покинули мой рот.

Что за чертовски мудацкие слова.

Она подняла бровь. — У меня строгий приказ держаться от тебя подальше, поэтому мы не можем летать.

— Да и ты воспринимаешь это довольно буквально. Кстати, рад, что ты продолжаешь жить дальше втроем с Драконом-Львом, — сказал я, не сумев скрыть горечь в своем голосе.

Она ничего не ответила и я вернулся к созерцанию воды, зная, что никогда не увижу видение с неистовыми эмоциями, бурлящими во мне.

Где-то в другом конце комнаты раздался громкий храп, и я заметил Леона, который лежал на спине, используя подушку по назначению, прикрыв глаза рукой. Мистис пнул его, когда проходил мимо и он рывком поднялся на ноги, расплескав свою чашу со скрижалями повсюду, а его партнер по работе задохнулся от шока.

— Настоящая находка, — пробормотал я себе под нос, и Элис ткнула меня в ребра, чтобы я посмотрел на нее. Ее лицо было освещено светом свечи и я погрузился в пламя ее глаз.

— Ты не можешь получить меня, но ты не хочешь, чтобы это сделал кто-то другой, верно? — она закатила глаза, и я снова наклонился к ней в темноте, так что мой рот оказался напротив ее уха и мое сердце заколотилось в груди, когда ее восхитительный аромат омыл меня.

— Я хочу тебя каждую минуту каждого дня, чего ты ждешь от меня? Видеть тебя с другими мужчинами — это пытка, — я отстранился, но она поймала мой галстук и притянула меня обратно к себе, затянув его так сильно, что я начал задыхаться. Я издал низкий рык, но ей, казалось, было все равно.

На этот раз ее рот переместился к моему уху, когда она произнесла свой ответ. — Ты заслуживаешь небольшой пытки после того, как обращался со мной, — ее клыки коснулись моего уха и на секунду я подумал, что она действительно собирается попытать счастья, укусить меня. Еще одно рычание вырвалось из моей груди, чтобы предупредить ее, но часть меня хотела притянуть ее ближе.

Ее дыхание коснулось моей шеи и я повернул голову, чтобы убрать ее рот от моих вен. — Никто не пьет из меня.

— Тебе это может понравиться, — промурлыкала она и почти игривый тон ее голоса заставил меня пожелать, чтобы все так и осталось. Как бы я ни боролся с этим, она становилась все дороже для меня и когда она была так близко, мне было трудно держать свои стены.

— Давай, попробуй, — поддразнил я, наклонив голову, чтобы обнажить горло. Мистис стоял к нам спиной и ее глаза сверкнули в ответ на вызов.

Она бросилась вперед со своей вампирской скоростью, но я уже успел привязать заднюю часть ее пиджака к полу лозой. Она дернулась назад и я ухмыльнулся, когда она разорвала путы взмахом руки.

— Черт, — шипела она.

— Хреново для тебя, — сказал я с победной ухмылкой. — Я слышал, у меня ангельский вкус.

— Кто сказал? — промурлыкала она, а затем нахмурилась, выдавая свою ревность по поводу того, что кто-то еще может укусить меня.

Я ничего не ответил, повернувшись лицом к своей миске, чувствуя, как ее глаза следят за мной, словно я был куском сырого мяса.

— О, хорошо, у меня есть Штормовой Дракон и Василиск на кране. Они же электрический экстаз и горячий молочный коктейль. Ты не можешь быть вкуснее их.

Я старался не ненавидеть ее за эти слова. Но я ненавидел. Я ненавидел то, что она кусала их, я ненавидел то, что их руки блуждали по ее телу, пока ее рот был на их шеях. Я ненавидел, что они поделились с ней чем-то и что я никогда больше не поделюсь с ней чем-то.

Остаток урока я провел, разговаривая как можно меньше, и к тому времени, когда мы собирали вещи, я чувствовал слабость. Слишком долгое пребывание в ее обществе дало звездам время подточить мою силу воли и я уже снова хотел увести ее на крышу, чтобы провести еще одну ночь с ней в моих объятиях. Но когда она уходила, даже не попрощавшись, я понял, что меня ждет сегодня ночью и мне не пришлось гадать.

Я буду один. Как всегда. Как и должно было быть.

Класс вышел из аудитории и мой взгляд задержался на Элис, которая шла в ногу с Леоном, обмениваясь какими-то шутками, пока они выходили за двери. Я сдержался, желая поговорить с Мистис и стараясь не чувствовать боли, которая проникала в мое тело из-за нее и Льва.

Я помог собрать чаши для гадания, когда последние ученики покинули зал и направился вылить воду в большой бассейн в конце комнаты.

— Твоя аура довольно тяжелая, Габриэль, — нарушил тишину Мистис, появившись рядом со мной, с очередной стопкой чаш.

Я кивнул, ссутулив брови, глядя на него. — В последнее время все было… сложно, — не было смысла лгать ему. Мистис был мастером магических искусств, он мог читать мое настроение и даже улавливать сигналы о том, что его вызывает, если бы захотел.

— Я думал о том, что вы сказали на днях. Вы упомянули, что на моих способностях может стоять блок…

— Но это не то, что вызывает этот груз на тебе, — размышлял он.

— Нет, но это важно. Как я могу сломать что-то вроде этого? — спросил я, в моем тоне звучало отчаяние. Если бы я мог разобраться в своих дарах, я мог бы принимать более правильные решения. Мне не пришлось бы причинять Элис такую боль, если бы я знал, какой путь выбрать.

Мистис задумчиво посмотрел на меня. — Он должен быть либо сломан фейри, которые наложили его на тебя, либо…

— Либо? — я надавил, ища в его глазах ответ, прежде чем он его даст.

Он опустил взгляд. — Вполне возможно, что ты сможешь сломать его самостоятельно. Ты силен, Габриэль. Если ты будешь продолжать проникать в видения и хвататься за небесные сигналы…

— Это никогда не становится легче, — вздохнул я. — Я не думаю, что это выход.

— По крайней мере, продолжай пытаться. Важные видения будут более яркими, тебе будет легче увидеть их, когда у тебя будет эмоциональная потребность в них, — я размышлял над этим, пока он начинал складывать пустые миски в стопку. В ту ночь, когда Элис забрали в лес, я обнаружил, что Зрение стало более доступным для меня, чем обычно. Это давало мне некоторую надежду на то, что в будущем я смогу получить видения, способные защитить ее.

Мистис взглянул на меня уголком глаза, словно ожидая, что я скажу что-то еще. — Ты собираешься рассказать мне, что на самом деле тебя гложет?

Я провел пальцами по волосам, глядя на клубящиеся глубины озера над головой. — Я обнаружил свою Элизианскую Пару.

Мистис глубоко вздохнул от удивления. — Как чудесно.

— Нет, — выдохнул я, резко сверкнув глазами. — Это не так.

— О. И почему нет?

Я выпустил вздох разочарования. — Это сложно. Я не могу быть с ней. Пожалуйста… скажите мне, что есть способ разорвать эту связь. Я пытаюсь держаться от нее подальше, но иногда это кажется просто невозможным.

Глаза Мистис вспыхнули беспокойством. — Клянусь звездами, Габриэль, зачем тебе это нужно? Ты, должно быть, причиняешь себе неизмеримую боль.

Я пожал плечами в ответ, потому что какая разница, насколько мне это было невыносимо? Я защищал именно ее, и я не мог объяснить это Мистис. — Все так и есть. Вы, должно быть, знаете что-то, что может помочь? — я был уже в полусекунде от того, чтобы вцепиться в него и вытрясти из него ответ, но он дал его прежде, чем я потерял рассудок.

— Ты не можешь, — сказал он просто, и эти три слова остановили поток воздуха в моих легких. Он положил руку мне на плечо, когда я начал отступать в темное и безнадежное место внутри себя, заставляя меня посмотреть ему в глаза. — Если ты будешь продолжать в том же духе, то окажешься в гораздо худшей ситуации, чем ты можешь себе представить. Звезды сведут вас вместе и заставят ответить на вопрос судьбы. Когда это произойдет и вы сделаете выбор не быть вместе, вы станете разъединенными звездами, — он выдохнул этот термин так, словно это был смертный приговор. — Если ты думаешь, что сейчас ты несчастен, то ты ошибаешься. Звездная болезнь разобьет ваши сердца. Вы никогда не сможете быть вместе, звезды разлучат вас, если вы попытаетесь передумать, но они заставят вас жаждать друг друга вечно. Они никогда не позволят ни одному из вас полюбить кого-то другого, — его хватка усилилась. — Ты, может быть и готов принять на себя эту участь, но неужели ты возложишь ее на девушку, с которой связан?

У меня сжалось горло и ужас охватил меня при мысли об этом. Я даже не подумал о том, что может случиться с Элис, если я сделаю такой выбор. Если бы я продолжал отталкивать ее и в результате мы стали бы разъединенными звездами, ее жизнь была бы разрушена.

Но какова была альтернатива? Поддаться этому чувству? Быть с ней?

Я покачал головой при одной мысли об этом.

— Габриэль, — мягко сказала Мистис, похлопав меня по руке. — Какие бы причины ни удерживали тебя, я думаю, пришло время подумать о причинах, чтобы окунуться в это. Ты заслуживаешь счастья не меньше, чем любой фейри и твоя спутница тоже. Звезды выбрали ее для тебя и это хорошая судьба. А ты реагируешь так, словно они наслали на тебя чуму.

— Я просто не могу допустить, чтобы она пострадала, — вздохнул я, понимая, что не могу объяснить по-другому.

— Чего бы ты ни боялся, ты единственный, кто может защитить ее от этого. Ты — ее спутник, Габриэль. Ты подходишь ей во всех отношениях, которые только можно себе представить. И звезды на твоей стороне. Ты создан, чтобы выдержать испытание временем, какие бы испытания ни выпадали на твою долю.

Мой пульс неровно бился в груди. Затем медленно, словно занавеска, которую отодвигают, чтобы впустить солнце, во мне расцвела надежда. Она прогнала страх и боль, которые топили меня, когда я позволил себе поверить в его слова.

Возможно, я был неправ. Возможно, мы могли быть вместе. Может быть, Мистис был прав…

— Спасибо, — произнес я. — Мне есть о чем подумать.

***

Я сидел в кроне дерева на Дьявольском Холме во время обеда с книгой по астрологии, прислоненной к колену, и даже не пытался прочесть ни одного слова, пока Элис поглощала все мои мысли.

Я принял решение, которое сделало меня счастливее, чем я когда-либо был. Оно потрясло фундамент моей души и послало свет в мое тело.

Я уже настолько испортил наши отношения, что знал, что не могу наброситься на нее и попросить стать моей без всяких пышных жестов. Мне нужно было, чтобы она простила меня, я бы умолял ее об этом, я бы ждал и ждал, пока она, наконец, не разрушит свои стены. Но сначала я дам ей то, в чем она больше всего нуждалась. Объяснение. Все, что я знал о своем прошлом и все, чего я не знал. Я выложу ей все, обнажу свое сердце и встану на колени, если это будет необходимо.

У меня снова появилась надежда. Чувство, которое не давало мне покоя столько лет.

Я больше не буду одинок.

Я позволил цветку вырасти на моей ладони, создав его с помощью магии земли. Его лепестки были нежнейшего сиреневого цвета и сверкали, как звездная пыль. Это было не так много, но это было начало.

Мой взгляд скользнул к ней, сидящей с Лейни на Дьявольском Холме, где они вдвоем наслаждались солнечными лучами. Я поднялся, собираясь подойти к ней и вручить цветок с первыми извинениями, когда мой Атлас пискнул.

Билл:

У меня есть кое-что, что мне нужно, чтобы ты проверил. Место и время?

У меня оставалось сорок минут до начала занятий по боевой подготовке, но если у Билла есть информация для меня, я должен был ее получить. Я хмуро посмотрел на Элис, решив, что мои извинения могут подождать еще немного и сунул цветок в карман. В любом случае, это был дерьмовый, шаблонный жест. Я могу сделать лучше.

Я набрал ответ.

Габриэль:

Я могу прийти к тебе сейчас. Где ты?

Билл:

Это может подождать? У меня тут кое-какие дела, сынок.

Габриэль:

Нет. Где?

Я ждал, барабаня пальцами по своей книге, пока Билл наконец не ответил на сообщение.

Билл:

Улица Зодиака 3, Восточный квартал. Не торопись.

Я засунул Атлас в карман, снял пиджак и засунул его в сумку вместе с книгой. Балансируя на ветке дерева, я засунул сумку в дупло ствола, затем снял рубашку и заправил ее в заднюю часть брюк. Я бросил тоскливый взгляд на Элис, ненавидя, что мне придется ждать дольше, но это того стоило. Она того стоит.

— Омоиизвезды, смотри! Габриэль Нокс раздевается на том дереве!

Я посмотрел вниз и увидел группу первокурсниц, которые таращились на меня.

Я проигнорировал их, выпустив крылья из лопаток под аплодисменты, затем упал с ветки и пронесся над их головами, прежде чем снова подняться в небо.

Я отправился в восточный квартал, на улицу Зодиака, которая, по иронии судьбы, была одним из самых дерьмовых мест на территории Оскура, учитывая, что она была названа в честь того участка неба, который управлял всей нашей жизнью.

Я приземлился на тротуар, задев кошку, которая мыла задницу на солнце и она с шипением убежала в переулок. Я нахмурился и поспешил вверх по дороге, размышляя, почему в Солярии животные прокляты мыться той же частью тела, которой они вкушают пищу. Это было чертовски трагично.

Я нашел дом номер три и ударил кулаком в коричневую дверь, пока по дороге в моем направлении шел чумазый мужик.

— Достаю свой донгалонг, — пропел он, и я сильнее ударил кулаком по двери. Я вырос не во дворце, но эта улица была самой низкопробной из низкопробных.

Он остановился рядом со мной, и я собрал магию в ладони, решив, что, возможно, придется стукнуть его по заднице, но мне никогда не нравилось привлекать к себе внимание. Хотя он был всего лишь каким-то наркоманом на Киллблейзе, я сомневался, что он вспомнит об этом.

— Эй, чувак, — сказал он, и я повернулся, обнаружив, что он разговаривает с лижущим задницу котом, который теперь расположился в стене.

Я повернулся обратно к двери.

Давай же, Билл.

— Какого ты Ордена? — спросил парень у кота.

— Это кот, мужик, — сказал я, не удержавшись.

— Человек-кот? Уххх, — он отступил на шаг, вытащил дерьмовый телефон и подошел, чтобы сделать селфи с котом. Кот начал рычать, и в тот момент, когда он обхватил его рукой, кот поцарапал ему лицо с одной стороны. Парень начал маниакально смеяться, и я одарил его едкой улыбкой, доставая свой Атлас, чтобы позвонить Биллу.

Дверь с грохотом распахнулась и в мою голову ударил запах пота и дыма. Все же лучше, чем запах немытых носков, витающий здесь.

— Наконец-то, — я протиснулся мимо него в то, что, как я догадался, должно было быть одним из его убежищ. Я никогда не был здесь раньше; наши дела всегда велись в различных барах по всему городу. Мне было интересно, почему он попросил меня прийти.

Я повернулся к нему в пепельном коридоре с древним ковром, разглядывая его свитер и джинсы. — Какого хрена ты делал? Ты понимаешь, что я только что наблюдал, как наркоман делает селфи с разъяренной кошкой?

— Да это просто Кайл, — Билл махнул рукой, как будто парень часто занимается подобным дерьмом, и я покачал головой.

— Ты не ответил на мой вопрос, — сказала я, когда Билл проскользнул мимо меня, ведя меня в маленькую кухню. Женщина в крошечном кожаном платье натягивала сапоги до колена поверх колготок в сеточку, и поднимаясь на ноги со стула у стола.

Она улыбнулась Биллу, затем ее глаза переместились на меня и расширились. — Я надеюсь, что ты тоже пришел заплатить за покупку, ты, сексуальная крылатая штучка, — она подалась вперед и провела пальцем по моей обнаженной груди.

— Нет, спасибо, — я отступил назад и посмотрел на Билла, внезапно осознав, почему он не хотел, чтобы я приходил.

— Увидимся, Билли-бой, — она наклонилась, чтобы поцеловать его, а он схватил ее за задницу и шлепнул, когда она уходила.

— Пока, Джинджер, — сказал он с ухмылкой, когда она вышла из комнаты, и через секунду входная дверь захлопнулась.

— Почему ты написал мне, если у тебя гости? — растерянно спросил я.

— Потому что я взял перерыв на перекур у Джинджер и решил сообщить тебе, что собрал кое-какие сведения. Я не ожидал, что ты прилетишь сюда как гребаный Супермен, верно?

Я фыркнул от смеха. — Так что ты хочешь мне показать? — спросил я, прислонившись спиной к кухонной стойке, желая поскорее забыть образ Билла, трахающего ту проститутку.

Билл достал из кармана коробку сигарет и прикурил одну. — Что ж, — сказал он, затянувшись дымом. — У меня есть несколько потенциальных подозреваемых, которых ты должен исключить. Если у кого-то из них нет телефона Гарета, тогда я начну проверять учеников из твоего класса, — он направился к грязной стене рядом с холодильником и провел по ней ладонью, растворяя скрывающее заклинание и открывая железный сейф за ним. — Этот сейф высшего класса, сынок. Он берет образец твоей магии, так что только я могу в него попасть. Смотри, — он поместил палец в маленькое отверстие, из которого исходило красное свечение, затем раздался щелчок и сейф отперся. Он достал папку, подошел к столу и сел

Он протянул мне небольшую стопку фотографий. Я взял их, рассматривая симпатичную пожилую женщину на первой фотографии с темно-русыми волосами. Несмотря на тонкий макияж, выражение ее лица было пустоватым, словно свет давно погас в ее глазах.

— Это мама Гарета — кстати, абсолютно в моем вкусе, — сказал Билл с ухмылкой. — Ты когда-нибудь видел ее раньше?

Я покачал головой, перелистывая следующую фотографию и мое сердце превратилось в твердую глыбу льда.

— Это сестра Гарета, — сказал Билл, и я беззвучно кивнул.

Гарет стоял рядом с девушкой с длинными, светлыми волосами почти до попы. Они были в парке перед деревом с золотыми листьями. Кроме ее волос и беззаботной улыбки на лице, я бы блядь, узнал ее где угодно.

Она была клеймом на моем теле. Она жила со мной в одной комнате в школе. Она была моей гребаной Элизианской Парой. Гребаная сестра Гарета.

У нее был его телефон.

Сообщения.

Угрозы смерти.

— Святое гребаное дерьмо! — воскликнул я, выбежал из комнаты, распахнул входную дверь и взлетел в небо.