Дикие Фейри

2. Элис

Я мчалась по дороге на полной скорости, не желая останавливаться, пока из-за кружения в голове я чуть не упала и схватилась за высокую стену, чтобы устоять.

Я огляделась вокруг, нахмурившись в замешательстве от незнакомых улиц.

Тошнота накатила на меня и я зажмурила глаза, пытаясь сосредоточиться и восстановить равновесие.

Чертов Габриэль со своими чертовыми крыльями мог в любой момент пронестись в небе надо мной. А девушку с сиреневыми волосами, носящую рубашку вместо платья, было бы легко заметить за милю. Мне нужно было вернуться в академию, но я понятия не имела, где нахожусь.

Я снова открыла глаза, хмуро оглядывая окрестности и ища хоть какой-то знакомый признак. Я выросла в этом городе, но здесь было много темных уголков, в которые я никогда не заглядывала и похоже, это был один из них.

Я застонала. Моя магия была поглощена Киллблейзом и от пустоты в груди кружилась голова почти так же сильно, как от затяжного действия наркотика.

Во рту было безнадежно сухо, конечности тряслись, я даже не надеялась, что смогу выдержать еще один забег с моей скоростью. Мне нужна была кровь. Как и вчера.

Мне следовало укусить своего угрюмого ангела-хранителя, прежде чем кинуться наутёк.

Ветер дул вдоль улицы и я замерла, когда мимо меня проехал внедорожник. Возможно, я не очень хорошо знала эту часть Алестрии, но я знала, что город в целом — не самое лучшее место, когда у тебя нет ни сил, ни денег, ни подходящей одежды. У меня даже не было с собой Атласа. У меня не было никого, кому я могла бы позвонить, даже если бы он у меня был. Хотя, когда я думала об этом, мои мысли вернулись к Леону и я слегка улыбнулась. Он пришел бы за мной, я была в этом уверена. Но я не знала его номер наизусть и не имела возможности связаться с ним, так что это было менее чем бесполезно для меня в любом случае.

— Черт, — выдохнула я.

Мой взгляд поднялся к небу и я отпрянул в тень здания рядом со мной, когда над головой пронеслась крылатая фигура.

Мне повезло, что он не заметил меня и я подождала, пока Габриэль улетит.

— Придурок, — прошипела я, возвращая свое внимание к окружающей обстановке. Мне нужно было убраться с улиц, пока он не вернулся.

Мне так надоело слушать, как он говорит о том, что мы — Элизианская Пара, а потом выдает всякую чушь о том, что это самое худшее, что могло с ним случиться. Это было чертовски оскорбительно. При этом я не просила стать для него вечной, но ему, похоже, нравилось говорить мне, что у него нет ни малейшего намерения позволить этому случиться. Как будто быть связанным со мной на всю жизнь — это какая-то ужасная участь. Ну и хрен с ним. Я не была его и никогда не стану. И судьба могла бы отсосать мой член, если бы захотела высказаться по этому поводу.

Оглянувшись по сторонам, я задумалась, куда, черт возьми, мне идти. Дорога была усеяна барами, большинство из которых были закрыты из-за раннего часа, но в окне одного из них, расположенного дальше по улице, мигала неоновая вывеска «Открыто».

Я направилась прямо к нему, спотыкаясь на пятках от боли, пронзившей мой череп. К черту это чувство. Какого черта люди считают принятие Киллблейза хорошей идеей, ума не приложу. Да, я посмеялась от души, но я также была разорвана болью, которая жила во мне, оставлена беззащитной перед кучкой психованных культистов и каждая капля моей магии была поглощена темной силой. У меня не было ни малейшего желания повторять этот процесс. На самом деле, единственное, чего мне хотелось — это постель. Прямо сейчас было бы замечательно. Но вместо этого, благодаря чертову Габриэлю, я оказалась в глуши без возможности вернуться в нее.

Я добралась до двери с неоновой подсветкой, поморщилась от яркого цвета, когда открыла ее и проскочила внутрь. Буквально провалилась внутрь благодаря волне боли, которая пронзила мой череп, когда я пыталась переступить порог.

Кто-то поймал мою руку с раздраженным ворчанием, чтобы я не упала на пол и я пробормотала спасибо, глядя на лицо, скрытое под коричневой бородой.

Парень уставился на меня так, словно я была гребаным призраком или чем-то вроде этого и я вырвалась из его хватки, устремив свой взгляд на бар.

Место было темным, но большим, большинство окон были закрыты деревянными ставнями, а в нескольких решетках по краям широкого помещения горели камины. Темные кожаные стулья стояли вокруг столов из красного дерева, а в задней комнате я заметила несколько бильярдных столов.

Повсюду были люди. Слишком много, чтобы быть чем-то нормальным для середины утра в субботу. И более чем несколько из них смотрели на меня в бледно-голубой рубашке Габриэля и на шпильках, как будто я не получила памятку о дресс-коде кожаных курток и темных джинсов. Их выражение лица говорило о том, что мне здесь не место. Что меня вполне устраивало, потому что я не собиралась оставаться. Мне просто нужно было одолжить мобильный телефон.

Я закрыла глаза, как я надеялась, всего на секунду, делая вдох и пытаясь прогнать боль в черепе достаточно надолго, чтобы выдержать это взаимодействие. Я снова открыла их и направилась к бару с намерением опуститься на один из единственных пустых барных стульев и посмотрела на барменшу, пытаясь привлечь ее внимание.

Она стояла ко мне спиной, длинные, вьющиеся волосы брюнетки свисали до попы. Она возилась с бутылками, расставленными на полке, а я нетерпеливо барабанила пальцами по барной стойке, ожидая, когда она повернется в мою сторону.

Я чувствовала на себе взгляды других посетителей, но мне было на это наплевать. Я просто хотела выбраться отсюда.

— Извините, — сказала я почти грубо, потеряв терпение из-за официантки и ее суетливости. — Могу ли я как-нибудь одолжить телефон? Я вроде как в затруднительном положении.

Женщина средних лет медленно повернулась и посмотрела на меня, приподняв бровь, поджав губы, накрашенные в кроваво-красный цвет и разглядывая меня так, словно я была чем-то неприятным на подошве ее ботинка. Через всю скулу у нее была татуировка в виде созвездия Скорпиона, а карие глаза были подведены густой подводкой.

— И по какой-то причине ты решила, что прийти сюда в поисках помощи — хорошая идея? — спросила она, подойдя ближе и поставив бутылку темного ликера на барную стойку между нами.

— Это была моя единственная идея. Не знаю, как насчет хорошей, — ответила я, игнорируя ее ледяной тон. — Но если ты позволишь мне позвонить, я смогу убраться отсюда к чертям собачьим, прежде чем тебе придется об этом беспокоиться.

Вокруг меня воцарилась тишина и ощущение беспокойства пробежало по позвоночнику, давая мне понять, что кто-то приближается ко мне сзади.

— И зачем ей это делать? — раздался глубокий голос слишком близко от меня. — Когда ты прибежала сюда так охотно, как маленькая игрушка, которая только и ждет, чтобы мы с ней поиграли?

Я затихла, надавив на свои вампирские чувства, когда обнаружила трепет возбуждения в сердцебиении людей, приближающихся ко мне. По крайней мере, пятеро из них притаились поблизости и я могла видеть их уголками глаз, хотя и не поворачивала головы, чтобы дать им это понять.

Мой взгляд упал на барную стойку, где мои пальцы, не обращая на это внимания, выводили узор на дереве. Под моей рукой оказался символ. Полумесяц с зубчатым краем. Символ Лунного Братства.

Вот дерьмо.

Выглядело так, будто я только что зашла в бандитский бар. В такой, где не очень хорошо относятся к случайным девушкам с сиреневыми волосами, забредающим сюда с улицы и требующим воспользоваться их услугами.

Я инстинктивно потянулась к своей силе и меня пронзила волна страха, когда пустота в груди отозвалась гулким эхом. Я была вымотана, страдала от худшего похмелья в своей жизни и находилась на исходе очень короткого запала.

Мужская рука опустилась на мое плечо и я сорвалась с места.

Со скоростью пули я схватила руку, дернула ее вперед и вонзила зубы в его запястье в тот момент, когда оно оказалось перед моими губами.

Вокруг меня раздались вздохи, кто-то в шоке уронил стакан, когда я почувствовала на себе сотни взглядов, но мне было наплевать. Через минуту, когда я закончу питаться и все эти разъяренные члены банды захотят наказать меня за то, что я только что сделала, я позволю себе побеспокоиться об этом. Но в этот момент единственным, что имело значение, была кровь, омывающая мой язык и сила, вливающаяся в мои вены.

Я жадно глотала, но остановилась, когда боль в моем нутре ослабла. Крови мужчины было достаточно, чтобы наполнить мои резервы и снять напряжение, но это было не то, чего я жаждала. Я хотела выпить из одного из своих Источников. Кровь Райдера и Данте была для меня как особый вид зависимости. А пить из этого случайного фейри было все равно, что пить мочу.

Я отпихнула его руку от себя и вернула свое внимание к официантке.

— Телефон? — снова спросила я.

Ее глаза были устремлены на парня позади меня. Тишина в комнате была оглушительной. И если быть до конца честной, мои яйца были на исходе. Но я не могла отступить сейчас. Я вошла в яму с гадюками и я собиралась продолжать натиск, пока не кончится моя удача. Что, возможно, уже произошло.

— Честно говоря, я не запомнила номер, так что мне придется поискать его в интернете, — добавила я негромко. Как будто мне было наплевать. Однако некоторые из них начали шевелиться, особенно когда холодные глаза женщины снова встретились с моими.

— Ну, посмотрите, кто только что забрел сюда в поисках инициации, — промурлыкала она, ее голос был мягким и полным угрозы.

— Нет, спасибо, — пренебрежительно ответила я. — Без обид, но жизнь в банде не для меня. Я плохо работаю с другими.

Все ублюдки в этом месте разом зарычали и кровь в моих конечностях практически застыла.

Наверное, это был не лучший ответ.

Не очень вкусная закуска позади меня в мгновение ока стащила меня с табурета и приподняла над землей.

Я закричала, вскидывая руки и посылая ударную волну воздуха, вырвавшуюся из меня, которая сбила с ног половину засранцев в комнате, но также сожгла всю магию, которую я украла у него.

Здоровенный придурок уронил меня, упав на задницу и я покатилась по твердому деревянному полу, прежде чем вскочить на ноги со всей своей скоростью. Боль пронзила мой череп от резкого движения, но я старалась не обращать на нее внимания, даже когда спотыкалась.

Вокруг меня на полу лежали члены Лунного Братства и мое сердце заколотилось, когда я повернулся к выходу. Прежде чем они успели прийти в себя, я бросилась к двери, используя свой дар, направляясь к смутному обещанию безопасности, предлагаемому за пределами этого бара.

Мое бедро столкнулось со столом, когда я неправильно рассчитала поворот и я взвизгнула от боли, разлившейся по телу. Я чуть не упала, но удержалась на ногах.

Я почти дошла до двери, когда жесткое тело столкнулось с моим.

Я издала шипение и оскалила клыки, узнав еще одного представителя своего вида. Другая вампирша тоже обнажила клыки, ее рука сомкнулась на моем горле, а затем она крутанула меня и бросила обратно в центр комнаты.

Я сильно ударилась о пол и покатилась по половицам, сталкиваясь со стульями и ногами некоторых членов банды, которые оправились от моего воздушного удара. Мой желудок подскочил ко рту и, черт возьми, меня сейчас вырвет.

Я прижала ладони к полу и начала отплевываться, но моему пустому желудку нечего было предложить.

Кто-то поймал меня за талию и мир перевернулся вверх тормашками, что было так нехорошо для моей головной боли и подрагивающего желудка, что даже могло быть правдой.

Я ударилась спиной о барную стойку и воздух наполнился звоном бьющегося стекла — напитки разлетелись в разные стороны. Осколок стекла больно впился в мое бедро, но я не обращала на это внимания, пытаясь подняться.

Давление врезалось в мою грудь, когда волна воздуха была брошена, чтобы удержать меня внизу и с моей отключенной магией я не могла даже попытаться получить контроль над ней.

Я брыкалась и рычала, с моих губ лились самые красочные ругательства из моего словарного запаса, направленные на всех этих ублюдков, которые меня окружали.

Воздух, удерживающий меня, внезапно исчез и я попыталась подняться на ноги, но обнаружила, что лед сменил свою власть надо мной.

— Отвали от меня на хрен! — потребовала я, когда клетка из замороженных кристаллов распространилась от моей груди по рукам и вниз по ногам. Ползучий холод просачивался в мое тело и дрожь пробегала по мне, когда я пыталась сопротивляться ему.

— Не хочешь ли ты сказать, кому ты пыталась позвонить? — спросила женщина за барной стойкой, наклоняясь ко мне, ее пальцы зависли между нами, давая мне понять, что я могу поблагодарить ее за ледяную клетку. — Я бы хотела, чтобы они послушали, пока мы будем тебя разрывать.

Мое сердце заколотилось и мой взгляд окинул море лиц, склонившихся надо мной. На них были раздраженные выражения, гневные, даже несколько человек, которые с нетерпением ждали следующей части. Ноль сострадания, ни капли сочувствия. Мне было очень, очень плохо. Я знала это. Они знали это. Черт, даже чертовы звезды, должно быть, были в курсе.

Пальцы женщины сжались и ледяная клетка, удерживающая меня, заострилась по краям, разрезая кожу и вырывая шипение боли из моих губ.

— Я жду ответа, лаванда и я получу его от тебя, так или иначе, — пообещала она. — Кому ты хотела позвонить?

На какой-то дикий момент мои мысли устремились к брату. Вот кому я хотела позвонить. Но этот вариант давно отпал и у меня больше не было никого, на кого я могла бы положиться. Я почти сказала ей об этом, призналась, что собиралась позвонить в гребаное административное здание академии и узнать, есть ли шанс, что преподаватель придет и поможет мне, как жалкой девчонке, которой я была, но вместо этого мой взгляд зацепился за символ, вытатуированный на ее груди. Полумесяц с зубчатым краем. Знак Лунного Братства. И так получилось, что я знала одного из самых важных членов их банды, если не самого важного.

Я начала смеяться. Потому что я была в полной жопе. Настолько, настолько хуево, если я собиралась попытаться позвать его на помощь, но у меня не было вариантов и это была единственная идея, которая у меня была.

— Я вообще-то собиралась позвонить кое-кому, кого ты возможно знаешь, — сказала я, с ухмылкой глядя на нее.

Прядь сиреневых волос упала мне на лицо и я раздраженно смахнула ее.

— О да? — женщина покрутила пальцами, пока между ними не образовалось ледяное лезвие. Я с интересом наблюдала за ее магией: кинжал удлинялся и изгибался, вдоль одной стороны образовывались острые гребни, пока он не стал похож на их символ. Это было довольно умно с ее стороны — сделать орудие убийства, которое можно просто растопить, как только она закончит наносить удары. Пока-пока, улика. Может быть, я смогу создать такой же воздушный поток, чтобы использовать его против убийцы моего брата, когда найду его. Если я не умру сейчас.

— Да, он тоже может быть не слишком доволен тем, как меня здесь встретили, — добавила я, потому что, черт побери, если я собиралась обратиться к нему, то могла бы сделать это с полной отдачей. Если он решит не помогать мне, то я все равно умру.

— Я не боюсь твоего парня, лаванда, не хочешь дать мне его номер? Я позабочусь о том, чтобы ты была жива, пока он не приедет. Я могу отрезать от тебя немало кусочков, пока мы будем ждать. Ты будешь удивлена, когда узнаешь, как много может выдержать твое тело, прежде чем откажет, — промурлыкала она и я не упустила возбуждения в ее глазах от этого обещания.

— Могу себе представить, — сухо сказала я, моя бравада оставалась на месте только благодаря силе воли. Я была рада, что сходила в туалет в квартире Габриэля, иначе сейчас я бы точно описалась и выдала свой ужас. — Но, как я уже сказала, я не знаю его номера, возможно, он есть у тебя. Предположим, ты достаточна важна…

— Что это значит? — Она наклонилась ближе ко мне, проводя кончиком лезвия по моему голому бедру.

Я стиснула зубы, чтобы не чувствовать, как кожа трескается под острием, как тепло моей крови приливает к плоти.

— Я хочу, чтобы ты позвала Райдера для меня, — медленно сказала я.

— Райдера? — насмешливо сказала она. — Какого Райдера?

Я закатила глаза, потому что мы обе знали, кого я имею в виду. — Дракониса, — сказала я, как будто она была тупой или что-то в этом роде. — Он мой друг.

Она насмехалась, как будто я была сумасшедшей и подняла лезвие, пока оно не оказалось над моей щекой, просто касаясь моего лица.

— Думаешь, этим дерьмом ты выиграешь себе немного времени? — вздохнула она. — Потому что ты только купишь себе еще больше боли, — она надавила на лезвие и острый укус пореза странно притупился от замерзающего лезвия. Но я не пропустила влагу, которая скатилась по бокам моего лица и стекала за ухо, когда моя кровь пролилась снова.

— Просто позвони ему, — шипела я в ответ. — Или ты пожалеешь о том, что причинила мне боль, когда он узнает.

Она долго смотрела мне в глаза, в ее взгляде мелькнуло подозрение. Она собиралась проигнорировать меня, но эта маленькая капелька сомнения заставила ее сделать паузу.

— Если я позвоню ему, а ты солгала, тебе не станет лучше, — прорычала она. — Если Райдер придет, чтобы прикончить тебя, ты умрешь, жалея, что это была не я.

— Просто возьми чертову трубку, — нетерпеливо сказала я. — Мне становится скучно.

Ее глаза сузились до щелей и она медленно удалилась из моего личного пространства.

В баре раздалось бормотание, но я сопротивлялась желанию посмотреть между членами банды, наблюдая за женщиной, пока она разблокировала свой телефон и набирала номер, который она явно знала наизусть.

Прошла бесконечная минута, пока она прижимала телефон к уху и я напрягла свой вампирский слух, чтобы услышать, как он звонит.

— Да? — голос Райдера прозвучал резко и я могла сказать, что он был не очень рад, что его побеспокоили.

— Райдер, у нас тут… девушка, которая утверждает, что знает тебя. Она зашла прямо в бар и устроила гребаную драку, я собиралась преподать ей урок, но…

— Какая девушка?

— Я не записала ее имя, — посмотрела на меня женщина.

— Это Элис, — сказала я дружелюбно и достаточно громко, чтобы он меня услышал.

— Видимо, Элис, — повторила она без необходимости.

Райдер долго не отвечал. — Как она выглядит?

Взгляд женщины скользнул по мне. — Фиолетовые волосы, симпатичная, рот как у моряка и явно не одна из нас.

— Вообще-то они сиреневые, — поправила я.

На этот раз молчание Райдера продолжалось дольше. Я ждала, с замиранием сердца думая, была ли я права, думая, что ему есть хоть малейшее дело до меня. Потому что если нет, то я была в такой заднице, что даже думать об этом не хотелось.

— Я иду, — наконец ответил он. — Не трогай ее, она моя.

Связь прервалась и я проглотила комок в горле. Это был не самый обнадеживающий ответ. И я не была его. Но я решила пропустить это мимо ушей, потому что это могло быть единственным, что остановит ее от дальнейших действий с ножом.

— Я не расслышала твоего имени, — сказала я с улыбкой, когда ее оценивающий взгляд окинул меня, словно она не знала, что, черт возьми, думать.

— Скарлетт Тайд, — медленно ответила она.

Мое сердце бешено заколотилось при этом имени. Потому что она была не просто случайным членом Братства, она была вторым командиром Райдера. Женщина, которая, по слухам, убила всех мужчин, с которыми когда-либо трахалась. Ледяная Убийца, Замороженный Мясник, Королева Холодного Сердца. Короче говоря, самый худший человек, которому я могла бы сейчас подставить губы. Я не подала виду, что узнала ее, но я знала, кто она. Все в Алестрии знали, кто она и я начинала понимать, что сейчас у меня целая куча проблем.

Она поджала губы и лезвие в ее руке растаяло, за ним медленно последовал лед, прижавший меня к барной стойке. Каждая капля воды стекла с моего тела и она направила ее в раковину за барной стойкой, где она вихрем унеслась в канализацию.

Я села и повернулась так, чтобы соскользнуть с барной стойки. Ближайшие ко мне члены банды отошли в сторону и я подхватила барный стул и уселась на него, чтобы подождать.

Скарлетт долго наблюдала за мной, затем кивнула парню слева от меня. Лозы обвились вокруг ножек стула, зацепились за голени и колени, фиксируя меня на месте. Полагаю, с моей скоростью я представляла риск бегства, но какая-то часть меня не хотела бежать. Я хотела дождаться Райдера. Я все еще понятия не имела, где нахожусь, кроме того, что, должно быть, глубоко на Лунной территории и все еще чувствовала себя дерьмово, так что мысль о том, что он придет за мной, была всем, за что я могла держаться. Мне было все равно, злился ли он на меня. Между мной и ним что-то было и как бы он ни злился на меня, я не думала, что он действительно причинит мне какую-то боль. По крайней мере, пока. Не сейчас, пока я все еще его интересую. Если интерес угаснет, тогда мы просто посмотрим, что произойдет.

— Есть шанс выпить? — спросила я, когда большинство других членов банды отошли от меня и вернулись к тому, чем занимались до моего неожиданного появления.

— У тебя есть запас аур, запрятанный в трусики? — спросила Скарлетт. — Потому что мы не благотворительная организация.

— Неа. Но у меня жуткое похмелье и стакан воды может помочь мне не заблевать весь ваш бар.

Ложь. Положить что-то в желудок — это, возможно, именно то, что нужно, чтобы меня стошнило, но мой язык так распух, а во рту так пересохло, что я была в отчаянии и решила рискнуть.

Скарлетт подобрала с конца бара грязный, опрокинутый стакан и пододвинула его ко мне, а затем наколдовала воду, чтобы наполнить его. Прежде чем передать стакан, она наклонилась вперед и плюнула в него, затем поставила его передо мной.

— Пей, — сказала она сладко.

— Фан-сука-тически, — пробормотала я, отвернувшись от стакана.

Я провела несколько минут, оглядывая бар и размышляя, что делают все эти люди в свободное время. Планировали ли они нападения на банды, сидели и оскорбляли Клан Оскура или просто болтали о своей любви к луне и убийствам людей? Я была уверена лишь в том, что не вижу здесь ничего, что могло бы хоть отдаленно побудить меня присоединиться к ним.

Скарлетт заняла место по другую сторону бара и мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что она не подает напитки. Эта работа досталась парню, у которого было слишком много грязи под ногтями, так что я не пожелала бы, чтобы он мне что-то подавал. В перерывах между обслуживанием других посетителей он поглядывал на меня, а Скарлетт просто сидела и пялилась.

Мне нечего было ей сказать, поэтому через некоторое время я просто откинула голову назад и закрыла глаза.

Когда я это сделала, стук в голове немного уменьшился. Не достаточно. Но это было лучше, чем ничего.

Мне все еще было холодно от ее проклятого льда, но я сомневалась, что она позовет огненного элементаля, чтобы согреть меня, если я попрошу, так что я просто старалась не дрожать.

В конце концов, снаружи бара послышалось глубокое урчание мотоцикла и я подняла голову: Скарлетт поднялась на ноги раньше меня.

По ее напряженной позе я поняла, чей это был мотоцикл и повернулась к двери как раз в тот момент, когда в нее шагнул Райдер. Он был одет в черные джинсы и футболку с разрезом на боку, обнажающим мускулистый живот. Он загораживал своей широкой фигурой большую часть света, проникающего в помещение снаружи, но каждый сантиметр его тела казался напряженным.

Его взгляд упал на меня и у меня перехватило дыхание от холодной, жесткой ярости, которую я там обнаружила. Его правый кулак крепко сжался на боку, на костяшках было начертано слово боль и мне вдруг вспомнились все причины, по которым я должна бояться Райдера Дракониса.

Я прикусила губу и ждала, пока он оправится от шока, увидев меня здесь. Потому что я была уверена, что когда он решит заговорить со мной, мне не понравится то, что он скажет.