Дневник мистера Дарси

Май

Май

7 мая, среда

Вечером встретились с Бингли на балу у леди Джессоп. Он вернулся с севера Англии, где навещал своих родственников.

– Дарси! Не ожидал встретить тебя здесь.

– А я тебя.

– Как прошел твой визит к тёте?

– Все было хорошо, – ответил я. – А как ты съездил на север?

– Прекрасно, – сказал он, но радости в его голосе я не услышал.

Неужели я ошибся, разлучив его с мисс Беннет? Как знать? С тех пор я не замечал, чтобы он ухаживал за какой–либо девушкой. В этот вечер он не пропустил ни одного танца, но ни с одной леди не танцевал дважды.

Мой вечер складывался не лучше. Почти сразу я натолкнулся на миссис Паргетер.

– Дарси! Где это вы скрываетесь? Вы должны вырваться из столицы и приехать к нам. Посмотрите наши конюшни. Маргарет покажет вам новых лошадей. Маргарет! – позвала она дочь.

Появилась Маргарет. На ум пришел комментарий Кэролайн Бингли годичной давности – мисс Паргетер проводит так много времени среди лошадей, что и сама стала похожа на своих любимцев.

– Подумайте о том, чтобы заняться племенным коневодством, Дарси, – посоветовала миссис Паргетер. – У Маргарет есть чистые линии, отличные родословные. Великолепные чистокровные производители.

Маргарет с подозрительным интересом посмотрела на меня.

– Никаких душевных болезней в семье? – начала она исследование чистоты линии.

– Никаких, насколько мне известно.

– Иные недомогания?

– У моей кузины слабые легкие, – не стал скрывать я.

– Конечно. Энн де Бёр. Совершенно вылетело из головы, – подтвердила её мать. – Не стоит рисковать, Маргарет.

После такого приговора было неуместным приглашать чистокровную леди на танец. Пришлось обратиться к другим молодым дамам. Все они были достаточно забавны, но, как и Бингли, ни одну я не пригласил дважды.

15 мая, четверг

Сегодня Бингли приехал пообедать со мной и Джорджианой. Я оставил любые мысли о союзе между ними. Джорджина расцветала все больше, становясь настоящей красавицей. Но я понимал, что характерами и темпераментом они совершенно не подходят друг другу. Есть и другие препятствия для такой партии. Бингли был рассеян весь вечер. Может, он всё ещё не забыл мисс Беннет?

Что я говорил Элизабет по поводу её сестры? Не могу вспомнить. Я пытался восстановить всё дословно. Был ли я при этом высокомерен? Резок? Неблагороден? Нет, безусловно, нет. И все же утверждать категорически, что её сестра – неподходящая жена для Бингли... Я начал сомневаться в своей правоте.

Ведь у меня нет претензий к ней самой. У неё прекрасный характер и мягкий нрав, что очень подходит натуре самого Бингли. Её родственники ... вот тут беда. Но сам–то я готов был забыть все их промахи. Я прямо сказал об этом Элизабет. А она оскорбила меня в ответ.

Я вернулся от своих мыслей к обеду и гостю.

– Мы с Джорджианой хотим устроить пикник на следующей неделе, Бингли, – сообщил я ему.

– Звучит заманчиво.

– Ты ещё будешь в городе?

– Да.

– В таком случае ты должен присоединиться.

– Да, мистер Бингли, это было бы очень любезно с вашей стороны, – Джорджиана пока ещё не избавилась полностью от застенчивости.

– Буду рад. Кэролайн и Луиза тоже будут в городе, как и мистер Хёрст.

Я постарался скрыть своё разочарование и промолвил: – Ты должен привезти их с собой.