Я помню: меня достали из воды, обтерли пушистым полотенцем, затем понесли куда-то — и уже в следующий миг я жался к любимой подушке, распластавшись на родной кровати. Я еще не успел провалиться в сон, когда большое горячее тело прижало меня к себе.
Мой дракон был огненным… таким же огненным, как и моя метка.
— Я слышу, что ты проснулся, — наглый ящер ухватил меня зубами за кончик уха.
— Что ты творишь? — зашипел я, не поворачиваясь к нему лицом, но продолжая блаженствовать в ласковых объятьях.
— Играю со своим эльфом, раз уж он все равно проснулся.
— Я не ручной пес.
Разве я виноват, что привык просыпаться с первыми лучами солнца, как бы ни устал. Кто-то невидимый словно открывал мне глаза, следующее, что я видел — зарождающаяся зарница. Правда, это совсем не значило, что я тут же вставал и кидался хлопотать по хозяйству или принимался готовиться к лекциям.
Честно признаться, я очень люблю понежиться в постели и растянуть сладкие часы нового дня. Мне кажется, в это время все только начинается, и может быть, именно сегодня случится что-то необычное и замечательное. И уж точно, я проснулся совсем не для того, чтобы развлекать одну бессовестную ящерицу.
— Не пес. Но если будешь ручной, не пожалеешь. — Дракон огладил мою шею и стало щекотно.
— Ты много на себя берешь для старшеклассника.
Шайс позади меня заерзал — наверное, будет спорить.
— Мы будем жить у меня, — поспешил я, пока не услышал нелепые аргументы или предложения. — Пусть ты и старший муж, но я уже совершеннолетний и работаю, поэтому ты будешь меня слушать. А если не будешь, можешь катиться на все четыре ветра, — твердо закончил я, не давая ему ни шанса. Только представьте: учитель переехал к ученику! Ужас!
— О, как мы заговорили. А вчера гнал меня куда глаза глядят.
— Если будешь умничать, то и сегодня выгоню.
Он должен знать, что спуску я ему давать не собираюсь. Пусть ящер и главный в нашей паре, но командовать собой младшему по возрасту — в соотношении видов, конечно — я не позволю.
— Однако вчера ты этого не сделал, — тихо шептал искуситель, касаясь дыханьем кожи и пуская взволнованные мурашки.
— Вчера я слишком устал.
— А потом ус-стал еще больше. — Его рука легла мне пониже спины и огладила ягодицы.
— Ты невозможен. — Я постарался уйти от прикосновения, но наглое чудище остановило меня и навалилось сверху.
— Хочешь продолжить? — узкий черный зрачок хищника не отпускал мой взгляд.
Я почувствовал, как заливаюсь румянцем.
— Мы в школу опоздаем.
— Можем вообще не ходить.
— И не мечтай! Ты будешь посещать все занятия прилежно, а не то…
— А то что?
— А то… — нет, его ничем не проймешь! — А то поставлю неудовлетворительно в году.
— У-у-у, да ты никак все даты правильно выучил.
Напоминание о моей ошибке неприятно задело.
— Слезь, — потребовал я.
— Ладно тебе, Алияс, — тут же присмирел дракон, видя, что мое настроение изменилось. — Я пошутил. Но и правда, можем пропустить денек.
— Не можем. Мы оба явимся.
— Тебе будет неудобно сидеть.
Похоже, Шайс решил выяснить, кто кого переупрямит, — размышлял я, пока щеки алели от непристойного намека.
— В тролльи степи захотел?
Дракон растянул широчайшую улыбку, обнажая набор холодного оружия в виде внушительных клыков и, наклонившись ниже, лизнул меня от нижней челюсти до самого лба.
— Прекрати это!
— Не могу. Ты такой отчаянно храбрый, золотце. Так бы и съел, — и в подтверждение собственным словам, он пощекотал раздвоенным кончиком языка мое ухо!
— Шайс, не надо! — взмолился я. — Щекотно же! Отпусти!
— А ты будешь вести себя хорошо? — Ящерица откровенно издевалась.
— Слезь с меня!
— А волшебное слово? — не унимался он.
— Пожалуйста! — взвыл я, когда от смеха на глазах выступили слезы.
— Неправильно, попробуй еще.
— Духи тебя побери!
— Снова неверно…
— Убью!
— Боюсь, боюсь, — теперь он принялся терзать щекоткой мои бока. — Скажи!..
— Что сказать? — задыхаясь, спросил я.
— Скажи, что любишь меня и не можешь без меня жить. Что всегда мечтал о таком драконе и я тебе снился в самых сокровенных снах.
— Идиот!
— Вы не расслышали меня, господин учитель. Могу повторить…
— Люблю тебя! — проревел я, все, что угодно, лишь бы он прекратил эту пытку.
— Так-то лучше, золотце.
— Дурак!
Растрепанные волосы лезли в лицо. Шайс усмехнулся и поцеловал меня, впечатывая в подушку.
Духи, как он целовался… Конечно, он был невыносим, и несоизмеримо нагл, просто вызывающе, и упрям как молодой каши. О его самовлюбленности и напыщенности однажды сложат легенды…, но целовался… Целовался он так, что в груди замирало.
Вот такая у меня пара.
Конечно, я был сбит с толку, когда Шайс показал мне метку, и не сразу смог осознать, что больше не один. Пожалуй, я и сейчас не до конца это принял, но верю в то, что обрел пару безоговорочно.
Все сразу становилось на свои места.
Если посмотреть с другой стороны, то мое повышенное внимание к дракону и чересчур бурная реакция на его слова могли быть вызваны не только раздражением. Ведь меня и раньше пытались задирать, но я оставался холоден, прекрасно себя контролируя. Что же было не так в этот раз? Ответ представлялся очевидным.
А еще то, как я согласился на его сумасшедшее предложение и не побоялся предстать перед ним обнаженным…
Шайс дал мне вздохнуть и я не терял времени.
— Хочу спросить. — Дракон смотрел прямо, показывая, что слушает. — Скажи честно, ты хоть раз использовал на мне гипноз?
— Нет.
Я нахмурился, размышляя, можно ли ему верить.
От дракона это не укрылось. Он взял мою руку и положил к себе на грудь, туда, где нас соединяла нить истинных… и почему я раньше ее не заметил? Хотя, за своими чувствами и переживаниями, я бы не обратил внимания, даже если бы луна падала мне на голову.
— Я никогда не использовал на тебе гипноз.
И я сразу понял — он не врет.
Неужели я действительно желал быть с ним так сильно, что вел себя не в пример обычному? Уставился, как раззява, на самом первом уроке, затем лег под него сам, а свалил все на особый дар драконов.
— А ты можешь гипнотизировать?
Может, таланта и вовсе не было, и этот факт скорее относился к очередной басне, плотно укоренившейся в наших сознаниях.
— Могу. А что?
Говорить о своих догадках не хотелось — он и так считает о себе не дух весть что.
— Просто любопытно. — Глаза дракона сузились — он понял, что я увиливаю. — Хочу о тебе больше знать, — выпалил я поспешно, стараясь уйти от неудобной темы.
— Узнаешь. Когда придет время.
«Что это еще означает?»
В том, что с ним будет сложно, я, конечно же, был уверен. Не представляю, как мы уживемся, но если он моя пара, то деваться все равно некуда… да и не хочется. Какой бы он ни был, но он мой.
Я принял это еще вчера, когда дракон впивался в меня требовательным поцелуем. Я чувствовал его жар и желание. Точно такие же, как и в первую ночь. Он хотел меня искренне и страстно, теперь я это знал точно. А значит, теперь нас в Тихом Омуте двое. Кажется, у меня вновь появился родной человек на этом свете…
— Пора подниматься, — отвлек меня Шайс от раздумий. — Завтраком накормишь? — Просьба почему-то смущала и, опустив взгляд, я кивнул.
На кухоньке я заварил нам чай, напек сладких лепешек. Достал из зачарованного погреба мед и сметану (продукты в таком месте всегда остаются свежими) и накрыл на стол.
— Объеденье, — выдал Шайс с набитым ртом, поедая восьмую по счету лепешку.
Ну и аппетит! Но мне весьма польстило. Готовить я любил, но кроме меня самого оценить скромные таланты в последнее время было совершенно некому.
— Спасибо, — вежливо откликнулся я, кажется, вновь зардевшись.
— И обедом накормишь?
— Если будешь хорошо заниматься в школе.
Шайс насмешливо хрюкнул, чуть не подавившись, и проглотил следующую лепешку не жуя.
— Буду стараться, — откликнулся он и хитро улыбнулся. Кажется, моя пара является отъявленным хулиганом.
— Все драконы такие?
— Какие?
Я задумался над правильным словом:
— Неуправляемые.
— Все, — тут же отозвался Шайс. — Но я самый замечательный.
Теперь пришла моя очередь хмыкнуть:
— Не сомневаюсь.
— И правильно, золотце, — со всей серьезностью отозвался он и подцепив последнюю лепешку-солнышко, отправил ее в рот — и куда все влезло? Затем быстро встал и, подлетев ко мне, поцеловал в губы:
— Увидимся в школе.
И уже в следующее мгновенье заклинание унесло его прочь.
От растерянности я поморгал. Зря я, наверное, думал, что в школу мы отправимся вместе… хотя это правильно. Ни к чему выставлять напоказ наши отношения.