Друзья по-эльфийски

Глава 24

Отрезвление Лиэна

Лиэн

Лиэн несколько мгновений стоял, как вкопанный, лихорадочно обдумывая, почудилось ему или нет. Метка на запястье пылала просто неистово, прожигая до боли, в теле бушевали странные чувства, но что это было вообще? Неужели Эшли действительно прикоснулся губами к его ключице??? Причем, намеренно!

Как только он удостоверился в том, что не спит, его руки самопроизвольно ослабели, и мальчишка полетел в траву.

Эльф поспешно отступил назад, царапая оскверненную ключицу, а в душе поднялось глубокое отвращение. Невольно вспомнились другие прецеденты, о которых лучше было бы не вспоминать: его собственная реакция на полуголого Эшли во время купания, тот случайный поцелуй, когда он был в болезни…

Нет, нет, какая гадость!!!

Лиэн тяжело дышал, переживая один из наихудших моментов в жизни, но почему-то метка на руке транслировала… одобрение произошедшего.

Что???

Лиэн перестал неистово тереть кожу и замер, сражённый осознанием подобной дичи.

КАК магия может на ЭТО реагировать положительно? Это невозможно! Просто полный бред!!!

Но… возможно, между предназначенными друзьями многое позволено?

Нет, всё равно это неправда. Предназначенность исходит от высших сил, а они чисты и праведны, как и магия, посылаемая ими в мир…

Из-за полного непонимания того, что с ним творилось, эльф начал злиться. Он развернулся к мальчишке, который со стоном поднимался на ноги, и у него зачесались руки реально его ударить. Подскочил, схватил Эшли за ворот одежды, приблизил к себе ошеломленное лицо, чтобы выплеснуть в глаза глубочайшее презрение, но в этот момент поднялся неестественно сильный ветер, который начал рвать их волосы и одежду, а по телам обоих побежали многочисленные магические змейки.

В тот миг Лиэн осознал, что лицо Эшли находится слишком близко, чрезмерно близко, а испуганные синие глаза смотрят на него странно, почти завороженно, словно видят впервые.

— Лиэн, — прошептал Метатель. — Твои глаза светятся…

Еще бы они не светились, когда ему страстно хотелось вытрясти из своего врага душу, но метка начала снова проказничать, и на Лиэна навалилась совершено неуместная и странная слабость.

Он медленно отпустил мальчишку и зашатался. Метка поиграла огнями и начала успокаиваться, а в разуме прозвучало отчетливое: «Предназначенную душу не тронь!!!»

Вот так эльф узнал о том, что с этого момента магия ни за что не позволит причинить Метателю вред. Всё, месть больше невозможна! Хотелось огорчиться, разгневаться, но сил на эмоции просто не осталось.

— Больше никогда… не делай так… — пробормотал эльф, но прозвучало это так тихо и так жалко, словно он произнёс это с сожалением, а не угрозой…

— Прости… — Эшли покаянно опустил глаза. — Я не знаю, что на меня нашло. Мне искренне жаль…

Быстрое признание вины очень удивило Лиэна, и его гнев быстро испарился, принеся с собой облегчение.

Может, всё не так уж плохо? Как только связь можно будет разорвать, всё снова станет на свои места.

— Очухался уже? Пойдем! Недалеко есть река… — пробормотал эльф и медленно отправился дальше по едва уловимой тропке.

При упоминании о воде лицо мальчишки посветлело, и он громко сглотнул. В этот момент эльф понял, что тот уже давно отчаянно испытывает жажду и вдруг… устыдился.

Устыдился из-за того, что не позаботился о нём, что не предложил ему ягод…

Стоп! А почему это он вообще должен…?

Тряхнул головой.

— Проклятая предназначенность!!! — пробормотал эльф, но тут же осёкся и с неким ужасом осознал, что начал проклинать силу, перед которой еще недавно преклонялся. Лиэну вмиг стало страшно. Что происходит? Неужели, его бунт против предназначенности делает из него еретика???

Это осознание огорошило так сильно, что оставшийся путь к реке он преодолел в совершенной задумчивости и очнулся только тогда, когда услышал громкий всплеск воды.

Подняв взгляд, Лиэн увидел, как мальчишка, упав на колени у кромки воды, зачерпывает ладонями воду и жадно пьет.

В сердце снова шевельнулась предательская жалость, но на сей раз эльф побоялся ей противиться. Сформировавшееся чувство вины заставило его развернуться и, нырнув в кусты, набрать целую пригоршню съедобных ягод.

Когда через пять минут он подошел к Метателю и протянул ему ярко-красные ягоды, мальчишка посмотрел на него с огромным изумлением.

— Это мне? — прошептал он ошарашенно. Лиэн задержался взглядом на его мокрых волосах, которые мгновенно завились в мелкие колечки, на его посвежевшем влажном лице — столь юном и невинном, что от одного его вида захотелось это обманчиво хрупкое создание оберегать, и невольно отступил на шаг.

— Тебе… — эльф страшно смутился своих мыслей и, вложив в протянутую тонкую ладонь ягоды, поспешил отойти подальше, чтобы не выдать, как неистово полыхает метка на его руке и как громко вторит ей предательское сердце…

* * *

Ночь решили провести на берегу.

Лиэн мастерски поджег собранные ветви магическим огнем и уселся напротив, устремив взгляд на костёр.

Алина беспрепятственно наблюдала за ним несколько минут и до сих пор удивлялась произошедшим с ним разительным переменам.

Во-первых, он не прибил ее за тот безумный поцелуй. Во-вторых, он вдруг перестал проявлять жуткую агрессию и даже собрал для нее ягод. Что происходит?

Метка на руке издавала мягкое удовлетворенное тепло, убаюкивая покоем и тихой радостью. Алина чётко разделяла свои чувства от эмоций, накатывающих словно извне. Так вот те, чужие эмоции, чаще всего казались странными и неадекватными. Это они заставили ее опозориться полдня назад и из-за них девушка сейчас ощущала… эстетический восторг от разглядывания своего бывшего недруга.

Да, с каждый часом Лиэн казался ей все более красивым. Он всегда был хорош, всегда привлекал внимание, но сейчас…

Сердце рвано колотилось, довольно красноречиво свидетельствуя о том, что Алина начала влюбляться.

Признаться в этом перед самой собой было трудно. Где-то в глубине души она была всё ещё обижена на эльфа за то, что он был груб и непримирим с ней, но, с другой стороны, в этом было какое-то неизменное очарование. Этакий блистательный злодей, притягательный плохиш, которого страсть как хотелось бы завоевать…

Поймала себя на том, что вспомнила популярные книжные штампы и прямо сейчас ощутила себя героиней любовного романа.

Лиэн словно почувствовал ее взгляд и резко поднял глаза. Синие омуты блеснули во свете костра яркими бликами. Заметив на лице Эшли слишком мечтательное выражение, эльф насупился и сжал кулаки.

— Чего пялишься? — буркнул он грубо, чувствуя, что опускается на самое дно. Обычно он старался быть вежливым и соблюдать этикет. Аристократ же!

— Ничего… — вдруг покраснел мальчишка, опуская глаза. Лиэн через метку мгновенно почувствовал его ложь. Проклятье, они действительно слишком глубоко связаны, и эта связь растет с каждым часом…

Плохо дело. Скоро и мысли друг друга начнут читать…

Но почему же Метатель обманул его сейчас? О чем думает на самом деле?

Впрочем, нет! Зачем Лиэну мысли своего врага?

Они скоро разорвут связь, и всего этого не станет…

Хоть бы уже быстрее…

Чтобы отвлечься, эльф начал выплетать в воздухе защитный купол, который должен был обезопасить их сон от вторжения хищников и прочих ненужных гостей.

Алина наблюдала за ним с восхищением. Как поразительно видеть сотворение самой настоящей магии! Изящные руки Лиэна умело формировали что-то полупрозрачное и эфемерное, которое постепенно превращалось в тонкую пленку над их головами.

Этот мир все-таки имел свое особенное очарование. И если бы не его жестокость, девушка с удовольствием прожила бы в нем новую жизнь.

Ее глаза незаметно отяжелели в тот миг, когда в воздухе начал разливаться мягкий цветочный аромат. Алина почти не удивилась и с удовольствием втянула носом воздух. Приятно…

Она еще не знала, что в зачарованном лесу даже обычные природные запахи могут быть опасны…