Друзья по-эльфийски

Глава 33

Спаситель

Несколько часов Алина и Лиэн шли бок-о-бок, осторожно налаживая отношения.

— Так ты больше не презираешь меня? — задавая вопрос, девушка смутилась, но Лиэн ответил просто и безо всякого напряжения:

— Нет, и я был не прав. Ты не виноват передо мной. Более того, если высшие силы избрали тебя моим другом, значит, ты достойная личность, поэтому я принимаю тебя…

Алина заулыбалась, почувствовав, как в груди разливается приятное тепло довольства.

— Я тоже… принимаю… — ответила она, едва сдерживая радостное «ура».

Дальше последовали естественные вопросы: как примут «незнакомца» его эльфийские сородичи, долго ли им ещё идти и чем они будут заниматься в эльфийских землях. Ответ Лиэна был сдержанным, что говорило только об одном: он сам ни в чем не был уверен. Всё, что у него было на этот момент — это метка и смирение со сложившимися обстоятельствами.

Алина дурой не была и понимала, что расслабляться рано. Но и убегать она больше не собиралась. Чего уж там говорить: уходить ей элементарно некуда. Она чужая в этом мире, а уж если Лиэн искренне назвался другом, то сможет и защитить…

На закате Алина захотела сделать небольшой привал, но эльф уговорил её пройти ещё немного как раз к кромке леса, и девушка согласилась, хотя чувствовала себя крайне голодной и уставшей.

Последний рывок оказался непростым испытанием, потому что кустарники стали попадаться преимущественно колючие, и она уже изорвала себе штаны об их шипы. Да и ощущения от ран были не из приятных.

Однако они добрались-таки в конец лесного массива, упершись в небольшую скалу, которую следовало бы обойти.

— Посидим здесь, — произнес Лиэн, устало выдыхая. — Неподалеку должны расти съедобные ягоды, я сейчас приду…

— Возьми сумку… — окликнула его Алина, — больше наберёшь…

Быстро выпотрошив содержимое сумки на траву, она протянула её эльфу, хотя взял он её нехотя, но смирился и потопал в кусты с видом безропотного слуги. Алина невольно улыбнулась ему вслед. Ей показалась страшно забавной эта ситуация, ведь они с эльфом сейчас отчаянно напоминали супружескую пару, решающую свои бытовые вопросы…

Настроение у девушки было отличным, поэтому она присела аккурат у подножия скалы и начала подгрызать сухие лепёшки, которые почти не имели вкуса, но по крайней мере заполняли желудок и позволяли не чувствовать мучительного голода…

Кажется, жизнь заиграла новыми красками, а всё после чьей-то очаровательной улыбки.

Алина опёрлась об камни и прикрыла глаза, вспоминая этот момент. Насколько же эта улыбка у Лиэна потрясающая! Кажется, даже есть едва заметные ямочки на щеках.

Сердце взволновано отбивало свой ритм, в душе вертелось ощущение грядущего чуда. Словно Алина ожидала удивительных перемен…

Метка стала теплой, но от неё повеяло чем-то приятным. Кажется, строптивому магическому рисунку нравился её настрой.

А как Лиэн целуется! Это просто потрясающе! Кажется, он профессионал…

Интересно, а сколько у него было женщин?

В груди резко шевельнулось неприятное чувство. Что? Неужели ревность?

Да, да, она самая! Здравствуйте, я ваша тетя!

Алина открыла глаза, продолжая прислушиваться к себе, но в этот момент земля под ней дрогнула, и девушка насторожилась.

Что это было?

Вот снова толчок.

Алина вскочила на ноги, оглядываясь по сторонам, и в этот момент над головой послышался грохот.

Дальнейшее происходило столь стремительно, что Алина растерялась. На неё что-то налетело, сбило с ног и придавило к земле. Сверху посыпались камни — как мелкие, в виде пыли, которые взмыли в воздух подобно туману, так и увесистые булыжники, которые могли легко размозжить любую голову.

Девушка невольно закрыла глаза и перестала дышать, чтобы не наглотаться пыли, и только потом почувствовала на своей шее чужое дыхание.

Лиэн! Он прикрыл её собою!!!

Алина распахнула в глаза в некотором ужасе и действительно увидела своего эльфа. Его рассыпавшиеся волосы накрыли её лицо, как плащом.

Тело парня вздрагивало всякий раз, как сверху падал особенно крупный камень, но острый глаз Алины рассмотрел вокруг него тонкий магический щит, вспыхивающий многочисленными огоньками при соприкосновениях с камнями.

Наконец, камнепад прекратился, и Лиэн громко выдохнул. Когда он слегка приподнялся над ней, Алина тревожно заглянула эльфу в глаза.

— Ты не ранен? Как ты? Что это было???

Парень несколько мгновений рассматривал её пылающее беспокойством лицо и вдруг… слегка улыбнулся.

— Тебе никто не говорил, что ты похож на девчонку? — произнес он совершенно не к месту, вгоняя Алину в ступор.

Её лицо вытянулось, одна бровь вопросительно поползла вверх.

— Говорили, а что?

— Да ничего, — ответил Лиэн. — Просто ты… странный, как для человеческого мужчины. Слишком молод для двадцати трех лет. Слишком смазлив. Ты точно человек?

Сердце Алины совершило кульбит в груди. Может, это шанс всё рассказать?

— Я… действительно не тот, кем кажусь на первый взгляд, — начала она, но в этот момент рядом послышались чужие голоса, и Лиэн поспешно соскочил с неё.

Девушка тоже поднялась на ноги, отметив, что засыпало их знатно. К счастью, магический щит, что создал Лиэн, укрыл их от большей части камней, однако руки эльфа оказались измазаны кровью, и Алина непроизвольно ойкнула.

— Не двигаться! — раздалось со стороны кустов, и в поле зрения появились… около десятка эльфов, которые держали Алину и Лиэна на прицеле больших арбалетов.

— Ни слова! — предупредил Лиэн и заговорил с ними на эльфийском, но девушка вдруг осознала, что понимает каждое его слово. Метка нагрелась, сообщая, что это всё её проделки, а Алина навострила уши…

* * *

Связанные руки жутко болели, каждый шаг давался с трудом.

Алина окидывала эльфов злобным взглядом, а потом скашивала глаза на Лиэна, ощущая особенный гнев.

Его не признали!!! Связали, как врага, и вместе с ней вели под конвоем в ближайший город.

Оказалось, что Лиэна из рода Нирэль уже давненько считают мёртвым. Об этом записано на магическом куполе, который неведомым образом был наброшен на всё королевство ушастых. Этот купол-то и сообщил, что на запретную территорию пробралось ДВА чужака!!!

Несмотря на то, что Лиэн привел в доказательства своих слов медальон с изящными символами рода, командир эльфийского отряда — остроносый и неожиданно несимпатичный эльф — решил перестраховаться и своему знатному соотечественнику просто-напросто не поверил, решив, что разбираться с нарушителями границы будет благородный судья.

Ситуация усугубилась ещё тем, что их обоих обвешали магическими блокираторами, что свело потенциал силы буквально на нет, и Алина больше не могла одним решительным рывком разорвать веревки.

Лиэн выглядел мрачнее тучи, но тихонько шепнул ей, чтобы не рыпалась и покорна шла за ним.

Алина так и поступила, но, пересекая очередную возвышенность, сквозь зубы цедила четырёхэтажные проклятья на упрямые эльфийские головы…

Наконец, с вершины невысокого холма открылся вид на эльфийский город, и это зрелище на мгновение отвлекло её от гнева. Да, умели ушастые строить! Дома из белого камня утопали в густой растительности, широкие улочки даже отсюда поблескивали шлифованной брусчаткой, а в центре возвышалось строение, больше всего напоминающее тот самый Храм, по вине которого они и оказались здесь. Только в отличии от древнего сооружения, этот храм выглядел мелким и скромным. А еще… в нем почти не было магии.

— Вперёд! — один из эльфов толкнул Алину в спину, наказывая за заминку, и она неуклюже побежала вниз по склону, рискуя сломать себе шею.

В какой-то миг чья-то крепкая хватка остановила ее бег. Девушку схватили и прижали к чужой груди. Алина уткнулась в одежду своего спасителя, окунувшись в тонкий аромат его тела. Аромат, который в последнее время все чаще сводил её с ума…

— Предупреждаю… — прошипел Лиэн Алине почти на ухо, хотя обращался он к остроухим. — Если с головы этого человека упадет хотя бы волос, вы поплатитесь за это своими жизнями!!!

И было в этих словах столько силы, решимости и мощи, что Алина затаила дыхание, всем сердцем ощущая: её друг не блефует! Он действительно готов убить ради неё!

Закружилась голова, в груди трепетной птицей раскрыла крылья невероятная по силе надежда: а может он всё-таки неравнодушен к ней? Хоть немного! Хоть краешком сердца! Или это снова магическая связь вытворяет?

Но метки на руках обоих смиренно молчали, а вместо них горели неистово две души…