Друзья по-эльфийски

Глава 6

Помывка

Алина бесшумно вернулась в лагерь, на все лады распекая эльфа и злясь на весь мир. Сумку с пожитками пришлось снова оставить в кустах, чтобы не привлекать внимания. Бодрствующий у костра Хаас хмуро указал на ее спальное место: мол, чего так долго?

Девушка с тоской улеглась на потрепанное одеяло, загодя снятое с седла, завернулась в него, как могла, и прикрыла глаза.

В голове до сих пор звучал угрожающе-насмешливый голос эльфа, и Алина долго не могла уснуть. Только к рассвету она забылась тревожным сном.

Снился ей всё тот же злополучный переулок на Земле и коварные убийцы, у которых она беспечно не отняла оружие. Потом попытка сбежать оттуда, что закончилось всё той же дикой болью в спине…

Проснулась от собственной дрожи и резко распахнула глаза.

Солнце окрасило небо на горизонте в желтую дымку, значит, поспала она от силы час. Мало того, что совершенно не отдохнула, так еще и боль в спине продолжала мучить ее, как и во сне.

Девушка медленно присела, чувствуя себя крайне скверно, обратила внимание, что Хаас ушел в кусты опорожнить мочевой пузырь, поэтому беспрепятственно потянулась к позвоночнику и от боли зашипела.

Ну конечно! Вчера, когда эльф оттолкнул ее от фиолетовой полосы, она довольно серьезно исцарапалась веткой, и теперь рана на спине вздулась, угрожая заражением.

Алина чертыхнулась, понимая, что заработала себе дополнительные проблемы, поэтому поднялась на ноги, набросила на себя снятую еще днем кожаную жилетку, нашла в кустах сумку, из которой выудила заживляющую мазь, и решила непременно отправиться к реке, о которой бандиты упоминали ещё вчера.

Да, Хаас предложил сегодня с самого утра ополоснуться перед входом в горную местность, ведь дальше реки будут встречаться гораздо реже и станут слишком холодными для полноценного купания. Алина еще вчера восприняла эту новость с воодушевлением, поэтому решила не терять времени и торопилась попасть к воде первой. Ей просто необходимо сменить рубашку (она захватила перемену с собой), промыть раны и нанести мазь, которой еще около пещер ее снабдил неожиданно расщедрившийся Жан.

К реке добралась быстро, бесшумно и легко. Периодически оглядывалась, понимая, что эльф может снова следовать за ней, а еще ломала голову над тем, как выкупаться и привести себя в порядок, не раздеваясь…

Разум утверждал, что это невозможно, но, когда ее голые ступни коснулись речного песка, Алина решила купаться всё-таки в одежде. Там безопаснее.

Она лишь сняла жилетку, аккуратно стянула бинты с груди, избавилась от штанов и осталась в панталонах на полбедра, которые повисли на ней широкими бесформенными тряпками, отлично скрыв форму ног.

В таком виде она вошла в воду и сразу почувствовала жжение в ране на спине.

Мыла не было, потому ей пришлось просто потереть себя руками. Волосы тоже ополоснула просто так, но вода в реке была настолько мягкой, что девушка точно почувствовала свежесть и облегчение.

Когда уже собралась выбираться, услышала гомон голосов, и из-за деревьев вывалилась почти вся честная компания её сопровождающих.

При виде бандитов Алина шокировано замерла, а потом отступила поглубже в воду, почувствовав раздражение.

Какого они все приперлись сюда так быстро? Все же спали, когда она уходила??? Ну что за невезуха???

Отсутствовал только Жан: его, наверное, оставили на стреме.

Остальная орда довольно шумно переговаривалась, раздеваясь догола. Алине пришлось отвернуться с откровенным отвращением.

Послышались первые всплески воды.

— О, Метатель уже здесь! Я же говорил, что он не в кустах засел! — это кричал один из мужланов со странным именем Шлэк. — Эй, Эшли, ты чего отвернулся? Смущаешься, как девица на сеновале? Зуб даю, что тебе не двадцать, а четырнадцать!!!

Всем показалось это отчего-то смешным, и Алина поняла, что нужно брать себя в руки, делать рожу понахальнее и играть свою роль.

— От вас несет за полверсты, — бросила она, обернувшись и смерив мокрых бандитов насмешливым взглядом. — Вся рыба в реке передохнет…

— Уже передохла! — выкрикнул Бор — совершенно лысый парень с выбитым передним зубом. — Ты ж первый в воду залез! А одежку чего не снял? Боишься отпугнуть нас своими костяшками? Не боись, мы давно знаем, что ты ходячая глиста!!!

Это тоже показалось всем смешным, хотя Алина закатила глаза. Более плоских шуток она еще не слышала…

Мужики плескались в воде, как малые дети, отпуская сплошь неприличные комментарии, мечтая о женщинах и вине. Девушка старалась делать вид, что занимается своим делом, а сама потихоньку двигалась поближе к берегу. Да, намеревалась под шумок сбежать и найти место для уединения. Правда, вспомнила о настырном эльфе и приуныла. Где гарантия, что он снова не следит за ней? Хотя… мало верилось в то, что он будет ходить за ней, как привязанный. Слишком для этого высокомерен. Может, ночью он заметил её случайно?

— А эльфы тоже мыться придут? — спросила между прочим, отряхивая воду с коротких.

— Ты с ума сошел, Эшли! — воззрились на Алину несколько пар глаз. — Только Луна должна упасть с неба, причем, на чью-то башку, чтобы кто-нибудь их них подошел к нам на расстояние десяти шагов. Это же ЭЛЬФЫ!!! Да и солнце они терпеть не могут, вечно в своих капюшонах прячутся. Боятся, наверное, сжечь свои беленькие холёные рожи! — мужики зареготали от издевательского тона Шлэка. — Поэтому остроухие отходят по своим делам только после заката. А чего спрашиваешь, Метатель? Голых эльфов посмотреть захотелось? Дык, они все дрыщи худосочные! Честное слово, как бабы! А как в свои платья вырядятся, патлы распустят, так точно за бабёнок сойдут. Хоть бы как-нибудь по пьяни не перепутать и не утащить эльфа в кусты!!!

От пошлости и похабности шуток Алину передёрнуло, хотя остальным они очень даже понравились. Бандиты дружно заржали, продолжая плескаться, потом затеяли потасовку, а девушка стремительно выпрыгнула из воды, схватила сумку с сапогами и рванула в кусты.

К счастью, её никто не остановил.

Уже в зарослях кое-как натянула обувь и поспешила вдоль реки подальше от чужих глаз.

Честно говоря, это было страшно рисковое предприятие. Ей срочно нужно было переодеться, обработать рану мазью, а это означало полное раздевание. И если кто-то за ней следит…

Блин, надо быть осторожной!!! Но есть надежда, что эльф сейчас действительно отдыхает после ночной прогулки, а остальным явно не до нее.

Алина брела довольно долго, но потом наткнулась на плакучую иву, томно опустившую свои тонкие ветви к воде.

О, да это прямо-таки ширма!

Алина обрадовалась и, нырнув вовнутрь, оказалась в импровизированном убежище, которое ей идеально подошло.

Бросила на пол сумку, разулась и наскоро стянула панталоны. Штаны натягивала на ноги уже без них: не ходить же в мокром? Скрыв нижнюю часть тела, она выдохнула и стремительно сняла с себя рубашку. Та была прилично порвана сзади и покрыта бурыми пятнами крови. Бросив рванье на траву, девушка набрала в ладонь побольше мази и с трудом потянулась к ране. Кое-как ей удалось намазать ее, и она почувствовала мгновенное облечение. Неужели и впрямь магическая, как сказал Жан? Ну если в этом мире существуют самые настоящие эльфы, то уж магия и подавно должна быть…

Когда же потянулась к лоскутам для утяжки груди, что-то неприятно обожгло кожу. Замерла, прислушиваясь к ощущениям и поняла, что это было не физическое чувство. Кто-то явно наблюдал за ней: она почувствовала чужой взгляд.

Алина побледнела и защитным жестом прикрыла оголенную грудь…