Дважды укушенный

Глава 17

Элспет проснулась первой, вероятно, потому, что задыхалась под телом Уайатта. Мужчина мертвым грузом навалился на нее, сдавливая грудь. Двигаясь медленно и осторожно, чтобы не разбудить его, она слегка приподняла Уайатта и выскользнула из-под него, а затем повернулась на бок, чтобы посмотреть на любимого. Его глаза были открыты.

- Извини, я должен был уложить тебя сверху, - сонно пробормотал он, обнимая ее одной рукой за талию и притягивая ближе, чтобы ухватиться за ближайший сосок.

Элспет ахнула от удивления, а затем застонала и скользнула рукой в его волосы, обхватив его голову, когда ее так недавно насытившееся тело снова начало наполняться желанием.

- Черт, - внезапно пробормотал он, уткнувшись ей в грудь.

Элспет открыла глаза и неуверенно посмотрела на него, когда он приподнял голову.

- Мне нужно в уборную, - со вздохом признался Уайатт, а затем посмотрел на возбужденный и теперь влажный сосок, который он сосал. Протянув руку, он провел по нему пальцами.

Элспет прикусила губу и вздрогнула, когда ее тело откликнулось.

- Но мы вернемся к этому через минуту, - пообещал он с рычанием, ущипнув ее сосок, а затем отпустил его с легким стоном и спрыгнул с кровати, чтобы поспешить в ванную.

Она с удивлением посмотрела ему вслед, а потом перевернулась на спину и счастливо потянулась. Секс со спутником жизни был потрясающим, и Уайатт был «зажигалкой», как сказали бы ее студенты. Серьезно, этот человек был потрясающим. Он был умным, веселым, властным и сексуальным, и он знал, как себя вести в постели, это уж точно. Это было не просто умение - это было данностью, когда дело касалось секса с партнером по жизни. Даже она, у которой совсем не было опыта - ну, это она помнила - могла быть потрясающей в постели, особенно с общим удовольствием, возникающим между спутниками жизни. К тому же Уайатт мог себя контролировать. Он растянул удовольствие до почти болезненной степени, прежде чем поддаться ему и взорвать их умы. Она подозревала, что не многие бессмертные мужчины способны на такое.

«Она действительно выиграла лотерею «спутник жизни» с Уайаттом», - решила Элспет с усмешкой.

- Мои ноги.

Открыв глаза, Элспет подняла голову и посмотрела на Уайатта, услышав эти слова. Он стоял в дверях спальни, и она видела, как он в замешательстве уставился на свои ноги.

- Что случилось? - с удивлением спросил он, поднимая одну ногу, чтобы посмотреть на нее, а затем, опуская ее, чтобы посмотреть на другую. - И как долго я спал?

- Э-э ... думаю, полтора дня, - сказала она, пытаясь сообразить, что к чему. Так много всего произошло, Элспет не была уверена, но ей казалось, что она обратила его только вчера утром. Да, так оно и было. Они опустошили кухню, выбросив все до последней крошки еды и капли питья, и в тот же день наполнили ее новыми продуктами, когда Маргарита и девочки вернулись из магазина. Сейчас, - она взглянула на прикроватные часы, - восемь часов вечера следующего дня после того, как она обратила его. Уайатт быстро восстановился, но, с другой стороны, он был в отличной форме до превращения - ну, во всяком случае, если не считать отравления цианидом и ожогов. Элспет подумала, что не стоит удивляться, что он так быстро стал бессмертным. Хотя превращение еще не было полностью закончено. Наночастицы в течение следующего короткого времени все еще будут работать с его организмом, и ему понадобится дополнительная кровь, пока это продолжается. Но самое худшее было позади.

- Полтора дня и мои ноги полностью зажили? - недоверчиво спросил Уайатт.

- О, - сказала Элспет с внезапным пониманием, - ты же ничего не помнишь.

Уайатт на мгновение уставился на Элспет, его взгляд скользнул по ней, одетой в эту чертову прозрачную ночную рубашку, и он почти забыл о своих опасениях и чуть не набросился на нее снова. Она выглядела слишком сексуально, чтобы он мог ясно мыслить, но его ноги были полностью исцелены. Мало того, они были целы, несмотря на полученные ожоги, и ему нужно было знать, что, черт возьми, происходит.

- Я помню близнецов, - наконец сказал он со вздохом. - Твои сестры поймали меня, когда я тащилась обратно в кровать после того, как выполз из ванной, и Виктория донесла меня до самой кровати, - поморщившись, он добавил: - Я был тогда голый. Очень неловко.

Элспет кивнула. - А то, что произошло после этого?

- Девочки дали мне молока и пончик и начали рассказывать, что ваша мать вышла из дома, направилась в дом силовиков, и они подумали, что она может улететь домой, - медленно вспомнил он, а затем приподнял бровь и спросил: - Это так?

Элспет кивнула. - Да, она улетела.

- Угу, - пробормотал Уайатт.

- А что было дальше? - спросила Элспет.

Нахмурившись, он ненадолго задумался, а затем с удивлением сказал: - О да, ты ворвалась ... - Уайатт нахмурился и попытался ухватиться за это воспоминание покрепче. Ему все это казалось немного туманным. Он смутно помнил, как Элспет была в панике и кричала что-то о ...

- Яд? - неуверенно спросил он. - Мне кажется, ты кричала что-то о яде, но это довольно смутно, и на этом воспоминания заканчиваются.

Вздохнув, Элспет села на кровати и кивнула головой. - Пончики были отравлены цианидом.

- Господи, - пробормотал он, подходя к кровати и присаживаясь на край, потому что его ноги внезапно ослабли. - Кто-нибудь еще их ел, с бабушкой все в порядке? - спросил он с тревогой.

- С ней все в порядке. Рейчел почувствовала запах цианида и не дала ей его съесть, - быстро заверила его Элспет.

- О, Хорошо, хорошо, - кивнул Уайатт, а затем склонил голову. Какое-то мгновение он слепо смотрел себе под ноги, потом нахмурился и сосредоточился на них. Они были идеальны. Без царапин. И он был отравлен ... съел пончик, полный цианида. Он мог умереть. Он должен был умереть. Вскинув голову, он уставился на нее. - Ты обратила меня.

Элспет закусила губу и кивнула, но потом выпалила: - У меня не было выбора. Ты умирала у меня на руках. Я.

- Я не сержусь, - быстро сказал он, и ее слова тут же замерли на устах.

- Нет? - неуверенно спросила она, - но я думала, ты не уверен, что хочешь быть моим спутником жизни? Ты сказал, что не должен подумать об этом, что свидания помогут тебе решить этот вопрос.

- Я не говорил, что не знаю, - мягко поправил он ее. - Ты сказала, что, возможно, очень эгоистична, и, я не захочу быть твоим спутником жизни, и я ответил: - Может быть, и нет.

Элспет слегка нахмурилась, а затем склонила голову набок. - Не вижу никакой разницы. Ты не был уверен, что хочешь быть моей парой, и я отняла у тебя выбор и обратила тебя.

- Чтобы спасти мне жизнь, - мягко напомнил он. - И если бы ты смогла спросить меня, я бы сказал «Да», потому что, когда я сказал «Может быть, и нет», это было просто ... - он поколебался, а затем честно ответил, - ты была расстроена, и я хотел убедить тебя дать нам шанс. Хотел, чтобы ты согласилась встречаться со мной и я мог ухаживать за тобой, как ты того заслуживаешь, и убедить тебя, что ты можешь быть счастлива со мной. Что я не буду мешать тебе делать то, что ты хочешь, гулять с девочками и не спать всю ночь.

- Действительно? - спросила она, появляясь неопределенным.

- Да, Эл, - торжественно ответил он.

- Почему? - спросила она с недоумением.

Уайатт криво усмехнулся. - Жаль, что ты не помнишь наше первое свидание. Это было ... - он покачал головой, не находя слов, чтобы выразить, что значил для него тот день. - Я никогда не встречал никого, с кем бы так хорошо общался. Мы разговаривали, смеялись, держались за руки, и это был такой чудесный день. Я влюбился в тебя к обеду, а потом просто сидел и смотрел на тебя первые три четверти мюзикла, пока просто не смог больше сопротивляться, а потом поцеловал тебя и ... - он покачал головой. - Это были лучшие двадцать четыре часа в моей жизни.

- Это секс со спутником жизни, - тихо сказала она. - Смертным этого не понять и не с чем сравнить.

- Нет, милая, - торжественно заверил он ее. - Дело было не в сексе.

- Да. Это.

- Элспет, - твердо прервал он ее, - до тебя я встречался со многими женщинами. В каждом порту у меня была другая девушка, своего рода сделка. Но ни одна из них даже не затронула моего сердца, в то время как ты полностью завладела им еще до того, как я поцеловал тебя, - заверил он ее, и в его голосе прозвучало удивление. - Ты была богиней, моей родственной душой, совершенством, идеальной женщиной. Я никогда не хотел покидать тебя, и был ошеломлен, когда ты внезапно ушла. И был полностью раздавлен, когда ты не появилась на следующий день.

Серьезно глядя на нее, он признался: - С тех пор я повсюду искал тебя. Нанял бесчисленное множество частных детективных компаний, а также компьютерных гиков, чтобы найти только твое имя, и за последние четыре года провел в Англии больше времени, чем в Канаде или где-либо еще. Вот почему последние четыре года даже не навещал

бабушку. Потому что каждую свободную минуту я был в Лондоне, искал тебя.

Он криво усмехнулся и продолжил: - А потом мой отец настоял, чтобы я навестил бабушку. На самом деле, он предъявил мне ультиматум. Мы ужасно поссорились из-за этого. Как бы я ни любил свою бабушку, я планировал еще одну поездку в Англию, чтобы прочесать весь Лондон в поисках тебя, и не хотел ничего отменять. Мой отец разозлился. Он начал разглагольствовать о том, что они с мамой почти не видели меня последние четыре года, что я больше не провожу с ними время и не навещаю бабушку. Он не знает, что, черт возьми, со мной происходит, но если я больше не забочусь ни о ком из них, и не хочу быть частью семьи, и предпочитаю тратить свое время на поиски женщины, которая явно не хочет, чтобы ее нашли, то должен просто убраться к чертовой матери из этой семьи.

Уайатт пожал плечами. - Это была самая большая услуга, которую он мне когда-либо оказывал. Я чувствовал, что должен приехать проведать бабушку, иначе потеряю всю свою семью. Тогда у меня не было бы ни тебя, ни их. Так что я неохотно приехал сюда и, сделав это, наконец-то нашел тебя. Здесь, из всех мест, - сказал он с улыбкой, которая исчезла, когда он добавил, - только ты меня не помнишь ... жаль, что не вспомнила.

- Я бы этого очень хотела, - тихо сказала Эл, и они оба посмотрели на дверь, ведущую в ванную, услышав стук.

- Думаю, они проснулись, - пробормотала Элспет с сожалением, а затем позвала: - Да?

Дверь открылась, и Лисианна, приподняв брови, сердито посмотрела на них. - Ты не

должна быть вне нашего поля зрения.

- Прости. Мы не хотели будить тебя своими разговорами, - тут же сказала Элспет.

- Разговорами, да? - сухо спросила Лисианна, ее взгляд скользнул от Элспет, одетой в прозрачную ночную рубашку, к нему, полностью обнаженному, напоминая им обоим об их теперешнем виде.

Уайатт не слишком возражал. В армейских казармах не так уж много уединения. Кроме того, близнецы уже видели его голым. Ничего страшного если еще за член семьи увидит его фамильные драгоценности, не так ли? Но было очевидно, что Элспет не чувствовала того же. Испуганно вскрикнув, она вскарабкалась на кровать, схватила подушки и бросила одну ему, одновременно прикрывшись другой.

Покачав головой, Лисианна шагнула вперед, подняла с пола недостающие трусики Элспет и бросила их ей. - Звонил твой отец и хотел поговорить с тобой.

Уайатт застыл от неожиданности, но Элспет побледнела и выглядела испуганной.

- Мама сказала ему, что ты и близнецы спите, и попросила его перезвонить, - мягко продолжила Лисианна с сочувственным выражением лица, - таким образом, вы можете перезвонить ему сами или нет, как вам будет угодно. Она сказала, что будет продолжать пользоваться этим предлогом, если вы не захотите с ним разговаривать.

- Спасибо, - выдохнула Элспет.

Лисианна кивнула, а затем сказала более строго: - А теперь надевай трусики и возвращайся в другую комнату. Мы не сможем охранять тебя, если не увидим.

- Да, конечно, - пробормотала Элспет, пододвигаясь к кровати с подушкой.

Взглянув на Уайатта, Лисианна добавила: - Я принесу тебе брюки, которые Сэм

привезла для тебя, так что тебе не придется выставлять этого монстра напоказ перед другими девушками.

Уайатт усмехнулся, когда она вышла из комнаты, а затем повернулся, чтобы посмотреть, как Элспет натягивает трусики. Он не понимал, почему она так беспокоится. Они были такими же прозрачными, как и все остальное белье. Но она, казалось, почувствовала себя лучше, как только одела их. «По крайней мере, уронила подушку и выглядела гораздо более расслабленной», - отметил Уайатт и покачал головой. Он действительно не понимал женщин.

- Как ты думаешь, что твоя мать сказала отцу?

Элспет взглянула на Уайатта, когда он задал этот вопрос, а затем посмотрела на своих

телохранительниц. Все они снова заснули. И это было прекрасно. Они сразу проснутся и будут рядом, если что-нибудь случится. Кроме того, она знала, что женщины так же измучены, как и она.

- Эл? - тихо позвал Уайатт, понизив голос, чтобы не потревожить остальных.

Вздохнув, она обдумала вопрос, а затем прошептала: - Возможно, что мы ужасные,

непослушные дети. Что близнецы отказались вернуться с ней, и это была моя вина.

- И он купится на это? - с сомнением спросил он.

- Он любит ее, - просто сказала она.

Уайатт уверенно кивнул, а затем спросил: - Как ты думаешь, он знает, что она сделала? Как она вас всех контролировала?

Элспет уставилась на свои ноги. Она сидела, скрестив ноги, на кровати рядом с ним. Когда они вернулись в комнату, все женщины уже проснулись, и несколько минут болтали, в основном о том, как себя чувствует Уайатт, и о том, что ему понадобится больше крови. Рейчел снова поставила ему капельницу. Элспет выдернула ее из его руки, когда заманивала в ванную. Очевидно, тогда он этого не заметил. Теперь мужчина снова получал кровь через капельницу.

Рейчел вопросительно взглянула на нее, когда сказала, что снова подключит его к капельнице. Небольшой отдых был бы лучшим вариантом для них обоих.

- Эл? - тихо напомнил о себе Уайатт.

- Я думаю, если он не знает, то только потому, что не хочет или не может себе этого позволить.

- Что ты имеешь в виду? - тихо спросил он.

Элспет на мгновение задумалась, как бы это объяснить, а потом сказала: - Мой дядя Жан-Клод был пьяницей. Но хуже всего было то, что он был негодяем. Он пил Wino Reds в ночном клубе, но также...

- Я сожалею, - Уайатт прерывается. - А что такое Wino Reds?

- Кровь, взятая у пьяных людей, - спокойно объяснила она.

- Верно, - кивнул он. - Ладно, продолжай.

- Кроме Wino Reds, он также кусал смертных, которые были пьяны или под наркотиками, чтобы получить этот кайф, неважно, насколько времени.

- Ты ведь не говоришь о пьяных любовницах? - спросил он.

Элспет покачала головой. - Нет, о неосведомленных и невольных донорах. Это против наших законов.

Уайатт кивнул.

- Дядя Люциан подозревал, что это делал он, но это был его брат-близнец, - грустно сказала она.

- Это нелегко, - тихо сказал У айатт.

Элспет кивнула. - Поэтому он не стал вникать в это ... потому что, если бы он не знал наверняка, то ему не нужно было ничего предпринимать.

- А, - снова кивнул Уайатт, - и ты думаешь, что то же самое происходит и с твоим отцом. Вероятно, он что-то подозревал, видя некоторые вещи, которые заставили бы его это сделать, но не отдавал отчет действиям своей жены, потому что тогда бы ему пришлось что-то предпринять.

- Да, - тихо ответила она, - Грег называет это слепотой предательства.

Уайатт кивнул торжественно, а затем спросил: - И как ты к этому относишься?

- Я могу его понять, - медленно произнесла она, а затем добавила, - но от того, что он не защитил нас от нее, боль ничуть не уменьшается. Точно так же, как знание того, что ее поведение вызвано ее прошлым, не помогает переносить эту боль легче.

- Мне очень жаль, - искренне сказал Уайатт, - жаль, что я не могу облегчить твою

боль.

Элспет слабо улыбнулась. - Спасибо. Это действительно заставляет меня чувствовать себя лучше.

Наклонившись вперед, она легонько поцеловала его в щеку, а затем скользнула на кровать и легла рядом с ним.

Уайатт с минуту смотрел на нее сверху вниз, а затем сделал то же самое, подвинувшись вперед, чтобы лечь плашмя. - Я знаю, что ты устала, - сказал он через мгновение. Я тоже, но как дела у моей бабушки?

- О, - тихо произнесла Элспет, заставляя свои поникшие глаза открыться шире. - Прости, что не сказала раньше. С ней все в порядке. Рейчел давала ей успокоительное, чтобы она не знала, что с тобой происходит. Твои крики и метания напугали бы ее, тем более что мы не могли сказать ей правду, чтобы объяснить, что происходит, - заметила она, - но я заглянула к ней несколько раз, а Рейчел регулярно навещала ее и заверила меня, что с Мерри все будет в порядке, - сказала она ему, а затем добавила: - Она, вероятно, утром прекратит давать ей успокоительное и позволит твоей бабушке проснуться теперь, когда худшее уже позади.

Когда Уайатт хмыкнул, она добавила: - И есть хорошие новости.

- И что это?

- Сэм встретилась сегодня в доме со страховыми агентами, и позаботилась обо всем для нас с Мерри. Они готовы заплатить, и вернут нам деньги как можно быстрее.

- Неужели? - удивленно спросил Уайатт. - Но это был поджог, а я думал, что в делах о поджогах следователю требуется тридцать дней, чтобы ...

- По их мнению, это не был поджог, - спокойно перебила его Элспет.

- А? - удивленно переспросил он. - Конечно же, это поджег. Кто-то бросил в дом бутылки с зажигательной смесью. Они.

Что-то в выражении ее лица, должно быть, привлекло его внимание, потому что он замолчал и прищурился.

- Что? - спросил он.

- Ты помнишь двух бессмертных, которые прибыли, чтобы разобраться с делами как раз перед нашим отъездом? Ну, они так и сделали. - Когда Уайатт прищурился, она вздохнула и сказала: - Уайатт, мы не можем позволить смертным расследовать подобные события. Если преступник бессмертен, их расследование может привести к тому, что они будут убиты бессмертным изгоем или обнаружат наше присутствие. Мы не можем этого допустить.

- Значит, эти ребята «уладили дело» с помощью...?

- Внушили следователю по поджогам, что это произошло по естественным причинам - неисправная проводка или что-то в этом роде, - сказала она, - а потом вложили им в голову мысли о том, что им нужно быстро составить отчеты и забыть об этом.

- И я предполагаю, что, что Сэм сделала то же самое со страховыми компаниями? - сухо спросил он, - вложила им в голову мысли о том, что, поскольку это были естественные причины, они не должны задерживать выплату, а должны быстрее закончить свои отчеты, заплатить и забыть об этом?

Элспет кивнула.

- О’кей. Я могу понять, почему это было необходимо, - сказал он и медленно расслабился. - Итак, насколько серьезны были повреждения?

- Не так серьезно, как я ожидала, - призналась Элспет. Она сама была несколько шокирована этой новостью, поэтому не удивилась, увидев испуганное выражение лица Уайатта.

- Неужели?

- В самом деле, - заверила она его и призналась, - я боялась, что все это место придется снести и построить новый дом, но пожарные прибыли практически сразу и быстро потушили огонь. Джулиус сказал, что большая часть повреждений пришлась на полы и несколько стен, хотя придется приложить больше усилий из-за повреждения водой и дымом.

- Джулиус? - спросил он с удивлением, - муж Маргариты? Хозяин дома, в котором мы остановились?

Элспет кивнула. - Сэм позвонила ему, чтобы посоветоваться, кого ей пригласить для оценки ущерба, чтобы сказать ей, сколько работы предстоит сделать, и он сам поехал туда. Он владеет строительной компанией, которая берет на себя подряды по всему миру. Большие объемы работ, вроде строительства курортов, торговых центров и прочего, - объяснила она,

- но он тоже подумывает открыть здесь филиал, поскольку проводит так много времени с Маргаритой. Он предложил сделать эту работу для Мерри, если она захочет.

- Ого, как мило с его стороны, - пробормотал Уайатт.

Элспет кивнула. - Ему пришлось пройти через весь дом, чтобы осмотреть его. Сэм сказала, что нашел кое-какие вещи на складе в подвале, которые пережили пожар. Кажется, какие-то коробки с фотографиями и всякой всячиной.

- Бабушка будет рада это услышать, - с полной уверенностью произнес он.

Элспет пробормотала что-то в знак согласия, но глаза ее закрылись. Она знала, что Мерри была расстроена потерей всех своих фотографических воспоминаний о муже. Надеюсь, в коробках для нее найдутся хорошие фотографии.

- Кстати, о бабушке, - нахмурился Уайатт.

- Да? - спросила она, заставляя себя снова открыть глаза.

- Полагаю, я не могу рассказать ей о бессмертных и обо всем остальном, не так ли?

- Нет, не можешь, - согласилась Элспет.

- Но тогда что же я ей скажу? Как смогу объяснить, что мои ноги исцелились?

Элспет всерьез обдумала этот вопрос, прежде чем вздохнуть и сказать: - Нет никакого

способа, чтобы объяснить это.

- Тогда что же.

- Возможно, тебе придется снова замотать ноги и какое-то время провести в постели, - перебила она его извиняющимся тоном и поморщилась, когда Уайатт застонал при этой мысли.

- Три недели в постели, - сказал он с отвращением.

- Я составлю тебе компанию, - пообещала она.

- Отлично, - пробормотал он и, прежде чем она успела обидеться, добавил, - ты будешь там, где я хочу, и ничего не смогу с этим поделать, потому что твои четверо охранников тоже будут с нами.

- Ах, - Элспет прикусила губу. Это будет очень больно. Он был не единственным, у кого были потребности.