Мы с Алексом и его ребятами тратим пять часов на дорогу в Подмосковье, но толком ничего не выясняем. Я представляюсь репортером, который собирает информацию о талантливых выпускницах школы. Бывший директор долго не может понять, что такого талантливого было в Асе Гришиной, если о ней собираются писать. Девочка как девочка, много болела и пропускала, ни с кем общий язык найти не могла, да и не пыталась. Родители крайне конфликтные и радикально религиозные, с ними лучше было не связываться. Часто приходили с жалобами, непрерывно писали доносы, обращались в прокуратуру по каждой мелочи, из-за чего школу постоянно инспектировали, и в итоге директора уволили.
Асю он, как и все вокруг, знал плохо, но о ее родителях был худшего мнения, поэтому когда мы нашли Гришиных в небольшом курортном городе, то уже знали, к чему морально готовиться.
Встретили нас плохо. Ее родители общаться отказались категорически, чуть позже приехал брат и вовсе устроил скандал. Кричал, попытался ударить по машине, угрожал полицией, пока Алекс не дал знак охране вмешаться.
После многих попыток поговорить, я догадалась, что они… напуганы. И боятся не хакеров, не Демьяна, а… кто бы мог подумать, Андрея Владимировича Баженова, который умудрился застращать этих несчастных людей до такой степени, что спустя десять лет они не в силах обсуждать больную тему.
Я знаю, что Демьян приезжал к ним, когда все случилось, хотел объясниться, но они каждый раз вызывали полицию, не давая и шанса.
Алекс не мог торчать здесь долго, он оставил охранника и вернулся в Москву, тогда как я сняла номер в гостинице неподалеку и попробовала что-то выяснить.
Живут они неплохо, в большом частном доме, владеют автомойкой. Никто из соседей знать не знал, что у Гришиных когда-то была еще и дочь. Довольно скрытная семейка.
Несколько раз я пыталась заговорить с матерью или отцом Аси — просила, умоляла, обещала все на свете, клялась, что ничего плохого не сделаю. Но они каждый раз переходили на другую сторону улицы, обрывая мой монолог.
И все же любые поиски рано или поздно к чему-то приводят, вот и мои не стали исключением. Я прожила на юге почти месяц! Много рисовала, гуляла вдоль моря, отдыхала душой. И старалась сделать так, чтобы ко мне привыкли.
Я вела себя идеально, поэтому однажды, в самый неожиданный момент, это случилось. Я сидела на пляже и была поглощена прорисовкой изумительного заката, когда мать Аси присела рядом.
— Не помешаю? — спросила, вытянув ноги. В руках она держала пухлую папку.
Я как-то безэмоционально пожала плечами и вернулась к работе. Напряглась, конечно же, но в душе ощутила неестественное умиротворение. Волны мерно бились о берег, я слушала их как музыку и незаметно включила на мобильном диктофон.
— Почему вы передумали? Что-то изменилось?
— Ты каждый день приходишь сюда вот уже несколько недель. Наверное, это что-то да значит.
Мать Аси попросила дать слово, что я ничего не расскажу Баженову-старшему. Все эти годы они боялись, что он вернется и превратит их жизнь в ад, как и обещал. Я внутренне содрогнулась, подумав о том, как ужасна иногда бывает родительская помощь.
Мы немного поговорили о Демьяне, я призналась, что очень люблю его, он мой друг с раннего детства и я знаю его всю жизнь. Я сказала, что мне безумно жаль, что жизнь их дочери так рано оборвалась, но я не верю, просто не верю, что он мог ей что-то сделать.
— Моя дочь всегда поступала так, как хотела сама. Мы не перечили, лишь помогали. Наверное, в случившемся есть и наша вина, но Ася попросила, и мы не могли отказать. Взгляните.
Я открыла папку и увидела фотографию Демьяна. Вернее, его более раннюю, пятнадцатилетнюю версию. Откуда знаю так точно? По куртке определила. Оказывается, я помню многие его куртки или какие-то вещи и точно могу сказать, в каком возрасте он это носил. Что еще оставалось лучшей подружке?
Там были еще фотки, не меньше сотни. Я поначалу разглядывала, потом принялась просто листать. Из соцсетей, с каких-то форумов, олимпиад, соревнований, в которых Демьян участвовал. Копии дипломов и наград. Фотография его универа, дома, где он снимал квартиру… Я листала все быстрее, не понимая, что происходит.
— Что это? — Пальцы немного дрожали.
— Ася впервые увидела Демьяна на олимпиаде по математике в девятом классе. Мы сначала думали, это просто увлечение. Но… эта папка говорит сама за себя. Ася его полюбила.
— Она за ним следила? Собирала информацию? Похоже на… сталкерство.
— Не нервничайте так сильно. Я пообещала дочери, что никому ничего не скажу, это было ее последнее желание. Она действительно обожала вашего друга и хотела ему счастья. Пожалуйста, постарайтесь понять, Асе было нелегко.
— Почему, он ведь полюбил ее?
— Она болела. Опухоль. — Женщина коснулась затылка. — От операции мы отказались, не доверили дочку врачам, лечились своими силами. Ася сильная девочка и очень хорошая. Она училась, жила обычной жизнью, ежедневно молясь об исцелении. Мы все молились каждый день, и помогало! Опухоль перестала расти, но в подростковом возрасте, видимо из-за скачка гормонов, ситуация резко ухудшилась.
— Мне так жаль. Это… очень печально.
— Асе стало хуже. Начались головокружения, кошмары по ночам, тяжелые мысли.
— И тогда она познакомилась с Демьяном?
— Вы поймите, она не со зла скрыла от него болезнь. Другого пути не было. Иначе он бы никогда не ответил взаимностью.
— В смысле не было?! — Картинка в голове сложилась. — Получается, ваша дочь была больна, но, несмотря на это, сознательно влюбила в себя Демьяна… еще и забеременела от него!
Лицо женщины вытянулось, но при этом посветлело, и мне стало жутко.
— Забеременела? Ася познала это прекрасное состояние? Я была не в курсе… Наверное, поэтому Господь так быстро забрал ее, врачи обещали минимум полгода спокойной жизни.
Волоски на спине стояли дыбом.
— Она знала, что может умереть в любой момент, но ничего не сказала парню? Строила с ним планы на будущее, занималась любовью…
— Это было плохой идеей, я много раз говорила, что ей следует хранить невинность и предстать перед Господом чистой, но Ася… Вы не представляете, как сильно Демьян ей нравился. Она так долго за ним наблюдала, с таким трудом поступила в тот же самый вуз… Все, что она сделала, было по любви.
— Боже. Ты. Мой.
— Не говорите так. Взгляните на фото, их здесь много. Этот мальчик тоже был несчастлив, даже когда занимал первые места на олимпиадах, его глаза выражали тоску и грусть. Ася подарила ему несколько месяцев рая.
Я закрыла лицо ладонями и покачала головой. Женщина продолжила:
— Она подрабатывала, накопила денег. Сходила со стилистом в магазин, накупила новых вещей, изменила прическу, подкрасилась. По мне, так слишком вызывающе стала выглядеть, но молодежно. И сделала первый шаг. Так радовалась, когда Демьян ответил взаимностью. Мы с отцом никогда не видели ее столь счастливой! Наверное, Ася просто напоследок хотела пережить все те чувства, которые были ей недоступны. И поверьте, она это заслужила.
— Я просто в ужасе.
— Это не ужас, Кристина. Это жизнь. И это настоящая любовь.
— Это что угодно, но только не любовь.
— Демьян тоже был счастлив.
— А что случилось с ним потом? Вы когда-нибудь думали об этом?! Чистый эгоизм. Издевательство. Колоссальная жестокость. Да Ася ведь ему жизнь сломала! — Меня вдруг осенило, и я схватила ее мать за рукав: — Почему вы ничего не рассказали Демьяну? Почему говорите только сейчас, когда прошло больше десяти лет?
— Мы хотели сказать, но… его отец страшный человек! — забормотала она. — Не отдал тело, чтобы мы могли предать его земле, а за спиной организовал кремацию. Нагрянул с бандитами, вывалил перед нами кучу денег, угрожал. Это было жутко! Потом мы поняли, он решил, будто его мальчик убил нашу дочь, и покрывает сына. Что за люди? Безжалостный он, злой. Мы посовещались и решили ничего не рассказывать. Сначала Демьян еще приезжал, а потом перестал, мы переехали и успокоились.
Я смотрела на нее, не веря собственным ушам.
— Ваша Ася устроила себе исполнение последнего желания, гребаный Диснейленд, а вы успокоились и решили сохранить эту небольшую деталь в секрете?
— Мы потеряли дочь.
— Демьян десять лет жил с мыслью, что случайно убил девушку.
Если бы не это, он бы не уехал, не остался один, не попал к Звездам… Все могло сложиться иначе!
— Они сами все сделали. Баженовы. Попросили нас уехать, мы выполнили просьбу. Говорить больше не о чем. Вы тоже уезжайте. Я не хочу видеть вас каждый день, когда иду на работу. Вы теперь знаете правду и, может быть, она вам поможет. А может, и нет. Но если вы подумаете как следует, то поймете Асю. Вы ведь дружите с Демьяном, он особенный мальчик. Она была самой счастливой в те месяцы и ушла с покоем и миром. Ася всегда говорила, что он лучший. И что с ним можно рискнуть.
— Вот только хорошо было бы подумать, что будет с ним и его семьей после таких рисков.