Горечь

24. Кровавый спорт

Почти весь вечер пятницы я провела тренируясь с Габриэлем в Храме. Я понимала, что должна заниматься, хотя могла бы придумать сотню куда более приятных занятий для пятничного вечера. Чем усерднее я тренировалась, тем больше увеличивались мои шансы в столкновении с Энгелем, или с кем бы то ни было, кто представлял угрозу для меня или дорогих мне людей.

Кажется, Габриэль был впечатлен моим прогрессом. Он ощутил сдвиг в том, как я стала относится к своим тренировкам — серьезнее.

— Неплохой тэйкдаун, — сказал он, делая мне комплимент после того, как я выбила почву из-под его ног и повалила на спину. Он упал на мат, и никогда еще не выглядел таким гордым мной.

— Спасибо. — Я самодовольно улыбнулась и протянула ему руку.

Он схватился за нее и быстро поднялся на ноги с кривоватой улыбкой на лице.

— Ты с каждым днем всё сильнее, Джемма. Это лишь вопрос времени.

— Ты о чем? — спросила я, поправляя «конский хвостик».

— О том, что вскоре я тебе больше не понадоблюсь. — Он в знак подтверждения своих слов слегка кивнул.

В сердце внезапно почувствовалась грусть при мысли, что мои тренировки с Габриэлем могут закончиться. Он стал для меня большим, чем просто временным Наставником. Он стал моим ментором, другом, человеком, на которого я всегда могу рассчитывать — он мог прикрыть мне тыл, перебросить через плечо и унести домой, если я выпью слишком много.

— Я не уверена, что готова.

— Но будешь, — твёрдо заявил он. — Это именно твое предназначение. Как только заклинание полностью падет, ты почувствуешь тягу — тебя будет звать само твое призвание.

— Дядя не считает, что у них получится разрушить заклинание без талисмана, — сказала я, пытаясь по его лицу понять ход его мыслей. — Он что-то говорил про древний ритуал.

— Призыв. — Его оливкового цвета глаза тут же потускнели, когда он произнес это слово.

— Это плохо?

— Я не видел, как этот ритуал происходит, но слышал… кое-что.

— И? — Я так понимаю, слухи эти были не из лучших. Его заминка при ответе только подтвердила мои мысли.

— Насколько я слышал, этот ритуал опасный и древний, — ответил он без каких-либо эмоций. — Честно говоря, я удивлен, что о нем вообще упомянули. Призыв предназначен для крайних случаев.

— Для крайних случаев? Древний? — Я скривила лицо от подобранных ним слов. — Что это за чертовщина такая?

— Единственный способ пробудить твои способности — это довести тебя до смертельной черты, — спокойно объяснил он, как будто учил меня как переворачивать чертовы блинчики. — Полностью устранив твои защитные механизмы.

— И как именно они собираются это сделать?

Габриэль тщательно подбирал слова.

— Истерзанный зверь плюс кандидат в Воины и битва на смерть на арене к нашему удовольствию, — ответил Джулиан, бросая журнал, который до этого читал, на лавку.

Я перевела взгляд на Габриэля.

— Он ведь шутит?

— К сожалению, нет.

— Это просто бред какой-то, я почти уверена, что подобное — незаконно.

— Мы не подчиняемся людским законам, Джемма. Не в этом случае.

— Они не просто так называют этот ритуал древним, — сказал Джулиан, ухмыляясь. Ему эта тема доставляла удовольствие. Бьюсь об заклад, он почку продаст, но займет место прямо у сцены, надеясь, что мне хотя-бы оторвут голову.

— Я ни за что на это не пойду, — сказала я, твердо решив отказаться от этой затеи. — Нужно начать более серьезные тренировки. Дядя сказал мне, что я могу самостоятельно пробудить свои способности. Так что давайте этим и займемся, — сообщила я им, решив промолчать про ту часть, где говорилось, что вероятность этого была мала.

— Да, это может помочь, — сказал Габриэль, уверенно глядя на меня. — Тебе нужно быть готовой к более серьезным угрозам.

— Может, мы можем начать заниматься вне Храма, — предложила я. Чтобы я была готова к столкновению с более серьезными вещами, нужно заниматься на той территории, где ничего нельзя предвидеть. Я знала, что Габриэль никогда не сделает мне больно, что было хорошо, учитывая нашу дружбу, но это не поможет пробудиться моим способностям Воина.

— Сначала нужно, чтобы это одобрил Совет, — сказал он, проводя рукой по темным волосам.

— Они никогда на это не согласятся, — усмехнулся Джулиан, довольный тем, что я оказалась между молотом и наковальней.

— А кто сказал, что я буду спрашивать их разрешения. — Я повернулась к Габриэлю, мои глаза горели дикой решимостью. — Не им нужно сражаться на арене, а мне. Так что это мне принимать решение. Ты сам сказал, что это древний ритуал.

Он ничего не ответил, но я по глазам видела, что он согласен со мной.

— Это может и не понадобиться, — вместо этого ответил он, как обычно стараясь всё всем найти положительную сторону. — Заклинание Сокрытия постепенно теряет свою силу. Твоя сущность с каждым днем сильнее прорывается наружу.

— Моя сущность?

— Инстинкты. Если я могу чувствовать тебя, то это лишь вопрос времени, когда ты сможешь почувствовать меня.

— Правда? — Я почувствовала, как во мне загорелся маленький луч надежды.

— Это медленный процесс, но да.

Я подумала об этом.

— Получается, это еще одна причина, чтобы перейти на новый уровень тренировок? — К сожалению, мое время быстро истекало, и у меня не было такой роскоши, как дать всему идти своим чередом.

— Это и вправду лучший вариант.

— То есть ты поговоришь с Советом? Дашь им увидеть твою точку зрения?

— Я устрою нам аудиенцию с Магистром, — согласился он после короткой паузы. — Мы объясним свою просьбу и добьемся своего.

Если под «мы добьемся своего» он имел в виду, что сделаем это, несмотря на их согласие или отказ, то я в деле. Я не была до конца уверена, что Габриэль согласится отступить от установленных Советом правил, но я точно знала, что ноги моей не будет на той арене.

Если понадобится, я обойдусь и без Габриэля.

Мне был нужен лишь один дикий Воскрешенный и кто-то, кто прикроет мне спину в случае, если всё пойдет не по плану. Трейс бы сразу согласился. Он был так ко мне привязан, что не позволит и волоску упасть с моей головы. От этого мне будет легче, но это притупит мои инстинкты.

Оставался лишь один человек…

Доминик.

Почему-то всегда выбор заканчивался именно на нем. В конце концов, очевидно почему. Во-первых, он обо мне не беспокоился — не так как все, по крайней мере. Он был сильным, полезным и достаточно чокнутым, чтобы согласиться на такое. Черт возьми, он, наверное, даже кайфовал бы, наблюдая за тем, как я стою на коленях во власти какого-нибудь дикого Воскрешенного.

Ему лишь нужно было дать стимул согласиться помочь мне, что-то, из-за чего он потратил бы на меня свое время. И это что-то текло прямо по моим венам. Вопрос в том, готова ли я дать ему это?