Горечь

37. Одержимая

Снаружи поместье Хантингтон окутала пелена дождя, тарабанившего по окнам под раскаты грома, сотрясавшего стекла. С каждым разом гром был все громче и громче, словно сами ангелы Господни приближались к нам, готовые забрать врага Небес номер один.

— Мы отправимся в Ад? — переспросила я, уверенная, что мне послышалось. — Ты совсем рехнулась?

— Выслушай меня, Джемма. — Положив руки мне на плечи, она усадила меня рядом с собой на диван. — Темный Легион хочет пробудить Люцифера, и для этого им нужна твоя кровь. Поэтому можно с уверенностью сказать, что они не перестанут тебя преследовать, пока существует такая вероятность.

— Само собой. — Я растерянно хлопала глазами, пытаясь проследить ход ее мыслей.

— Поэтому единственный способ их остановить — это полностью устранить все существующие возможности для его освобождения.

— Устранив его, — подытожила я.

— Именно. — Ее глаза горели решимостью. — Если нет дьявола, то и твоя кровь им без надобности.

— Ладно, но… — Я покачала головой, не понимая, как это возможно. — Как именно мы собираемся это сделать? То есть, в теории это звучит отлично, но разве это вообще возможно?

— Нет ничего невозможного, Джемма.

— Мы не можем просто так «сходить в Ад» будто в магазин за углом, верно? — Я мало что знала о других Мирах, но сильно сомневалась, что в Аду был проходной двор.

— Ну, не совсем.

— И даже если мы сможем попасть туда без билета в первом классе, как именно мы найдем и убьем его, а потом вернемся обратно? Не попавшись при этом в лапы демонов и не оставшись там для пыток на веки вечные?

— Я пока еще не проработала все детали.

— Да неужели, — с сарказмом заметила я.

— Мне нужно немного времени, чтобы все выяснить, — спокойно ответила она, будто бы планировала наши весенние каникулы, а не суицидальный поход в Ад. — Надежда есть, Джемма. Если есть сила воли, выход всегда найдется. Мы сможем справиться, если будем держаться вместе.

Мое сердце оттаяло, видя ее искреннюю решимость и твердый отказ бросать меня на произвол судьбы. Я не знала, верила ли она сама в возможность того, о чем говорила, но если и так, она не собиралась ни чем это выдать.

— Ты со мной? — спросила она.

Чем больше я об этом думала, тем менее безумным и запутанным это казалось. Она права: если есть сила воли, тогда и выход непременно найдется. К тому же, что мне терять? Так или иначе, мне грозила смерть, но я не собиралась облегчать им задачу меня убить. Черта с два я тихо-мирно скончаюсь во сне.

Им придется иметь дело с дерущейся и орущей мной, машущей кулаками до последнего вдоха.

— Я в деле.

Вскоре после нашего разговора Габриэль увез Тессу, остав ив меня наедине с тревогами о туманном будущем и Домиником. Последний присоединился ко мне в кабинете, как только те ушли, и быстренько смешал себе еще один напиток. Он выглядел чрезвычайно увлеченным смешиванием и взбалтыванием, даже не удосужившись ни разу на меня посмотреть.

— Дела плохи, если даже Доминик Хантингтон старается не смотреть на тебя. — Была в этом какая-то трагическая ирония.

Его глаза переключились на меня, хотя остальное тело не сдвинулось ни на дюйм. — Я прекрасно могу на тебя смотреть, любимая. Я думаю.

— О чем?

— О том, как мне вытащить тебя из этой передряги.

Я ожидала очередной колкости, говорящей, что это шутка, но ничего не последовало.

— Тесса сказала что-нибудь дельное? — спросил он, беря напиток и присоединяясь ко мне у огня.

— Она работает кое над чем, — уклончиво ответила я. Тесса посчитала, что пока не стоит делиться нашими планами с кем-то еще. Чем меньше людей о них знает, тем меньше вероятность, что кто-то встанет у нас на пути.

— По большей части, она просто хотела уморить меня до смерти своей сестринской болтовней. Не вешай нос, не сдавайся, все не так плохо. Ей всерьез пора вернуться к своей повседневной работе. Или всенощной, если на то пошло, — пробормотала я.

Доминик скептично посмотрел на меня. — Долго же вы говорили о стойкости духа.

— Ну, она разговорчивая барышня.

Похоже, он не купился на мою историю, но не стал давить, добиваясь правды.

— С каких это пор ты стал таким участливым? Я думала, ты собирался драть когти отсюда при первой же возможности.

— Я так и планировал. — Он вытянул руку вдоль спинки дивана.

— И что же изменилось?

Он лениво моргнул, словно ему надоели вопросы. — У меня нет скрытых мотивов, если ты об этом.

— Я и не говорила, что они у тебя есть.

— Мир мне нравится таким, какой он есть. Вот так просто. — Он поднес стакан к губам и сделал глоток, снова избегая встречаться со мной взглядом.

— Мне показалось, что за этим стоит нечто большее.

Я могла поклясться, что увидела едва заметную перемену на его отрешенном лице. На нем промелькнуло нечто-то уязвимое, почти испуганное, разбудив во мне опасное любопытство.

— Что ты ожидаешь услышать? — сухо спросил он. — Что я развил какие-то чрезвычайно маргинальные чувства к тебе? Что меня волнует, что с тобой происходит?

Была это издевка или же признание? Я честно не могла понять.

— Ну, нет. То есть… — Я прочистила горло. — Тебе не безразлично, что со мной случится?

— Сомневаюсь, что ты захочешь узнать на это ответ.

Мое сердце гулко забилось, предупреждая меня, что я хожу по очень опасной и тонкой грани. — Наверное, ты прав, — тихо сказала я. — Я честно не знаю, какой ответ был бы хуже.

— Это заставляет тебя нервничать, правда? — Его взгляд медленно скользнул вниз, от моих глаз к моей груди, а затем еще ниже, прежде чем проделать обратный путь, еще более медленный и неторопливый.

По моему телу разлилось покалывание от нежеланного тепла.

— Вовсе нет, — соврала я, не зная, зачем вообще это сказала. Он наверняка прекрасно слышал, как сильно колотится мое сердце.

— Думаю, ты снова сама себя обманываешь, ангел. Я заставляю тебя порядком нервничать, и, кажется, я знаю, почему.

— Ничего ты не знаешь, — фыркнула я, не ведясь на его уловку.

Его глаза потемнели, пожирая меня взглядом, будто голодный волк свою добычу. — Должен признать, сейчас все становится понятно.

— Что становится понятно? — не без страха спросила я.

— Мое влечение к тебе. — На его губах расплылась коварная улыбка. — Вся эта тьма, что я почувствовал в тебе…

Весь жар тут же испарился из моей крови, сменившись леденящим холодом. — Катись в пекло, Доминик. — Я подскочила с дивана и бросилась к ближайшему выходу, отчаянно желая оказаться подальше от него и напоминаний о том, кем я была на самом деле.

В мгновение ока он оказался позади меня, а его руки обхватили меня за плечи и притянули назад, прижимая к его груди. Я ахнула. Зарывшись лицом в мои волосы, он держал меня, крепко обнимая.

— Перестань убегать от себя самой, чертовка. — Его голос защекотал мне ухо, и я непроизвольно вздрогнула.

— Отпусти меня, Доминик.

— Ты должна принять это и использовать как свое преимущество.

— Я не хочу ничего принимать. Я не хочу иметь с этим ничего общего. Это не я!

— Кровь не лжет, ангел, и глубоко в душе ты знаешь это так же, как и я.

Что-то внутри меня надломилось.

— Однажды ты это осознаешь, возможно, даже примешь эту сторону в себе.

— Этого никогда не случится, — слепо пообещала я. Мои глаза наполнились слезами, обжигающими, будто капли кислотного дождя, который рвался пролиться. — Я скорее вскрою себе вены и позволю ей вытечь из меня до последней капли, чем когда-нибудь смирюсь с этим, — призналась я непроизвольно.

— Это было бы ужасной потерей, ангел.

— Скорее благословением для мира. — Оттолкнув его руки, я вырвалась из его объятий, отчего слезы, которые я так сдерживалась, вырвались на волю.

Вспомнив, как в прошлый раз я плакала перед ним, я остановилась спиной к нему и смахнула слезы, пока он их не увидел.

— Ну, это с какой стороны посмотреть, — невозмутимо парировал он. — Это не обязательно должно нести вред, ангел. Ничего из этого.

Я обернулась, испытывая чистый ужас. — Как ты можешь смотреть на это по-другому, Доминик? Как так? Я обречена, насколько это вообще возможно. Любому это понятно.

Любому пристойному человеку.

Мои мысли тут же переключились на Трейса. Он понятия не имел о происходящем, даже не догадываясь, кто я на самом деле. Что он подумает, когда узнает правду? Что я не более, чем прославленное отродье Люцифера. Мой желудок скрутило от отвращения, сжимая, пока я уже не могла этого выдержать.

— Меня сейчас стошнит, — выдавила я и бросилась бежать в ванную.

Я едва успела рухнуть на колени, как меня начало безжалостно выворачивать, будто мое тело пыталось выплюнуть всю желчь и правду, и скверну из меня. Слезы продолжали литься, в то время как уже разбитые части моей души продолжали раскалываться снова и снова. Осколки за осколками, режущие и рвущие мою кожу, кости и сердце.

Спустя пару мгновений агонии, позади меня возник Доминик, так, что я даже не услышала его шагов. Я хотела сказать ему уйти и оставить меня наедине с моей тошнотой и ничтожеством, но рвота не позволяла мне выдавить ни слова.

Он присел рядом со мной и убрал назад мои волосы, не двигаясь и ничего не говоря, пока я не закончила.

— Полегчало? — спросил он спустя самую длинную минуту в моей жизни.

Я нажала на смыв и отползла назад, прижавшись спиной к душевой кабине и пытаясь унять бившую тело дрожь.

— Он меня бросит. — Я притянула колени к груди.

— Если он тебя бросит, значит, он никогда тебя и не заслуживал, — произнес Доминик, без слов понимая, что я имела в виду и почему мне так плохо.

— Он заслуживает намного лучшего, чем я.

С самого начала я была права — я была чумой, и судьба только что мне это доказала. Как я могла осмелиться стоять рядом с ним теперь? Он был прекрасным, божественным созданием, а я была Дочерью Аида.

Слезы брызнули из глаз и потекли нескончаемым потоком по щекам.

Я должна была сейчас просто исчезнуть — сбежать до того, как он узнает правду и выбросит меня, словно мусор. И кто станет его винить? Я была куда хуже мусора. Ходячий Апокалипсис собственной персоной.

Слез полилось еще больше.

— Так. Вставай. — Резкий тон Доминика выдернул меня из нисходящей спирали отвращения к себе. — Хватит себя жалеть.

Я сморщила нос. — Вообще-то, я только начала.

— Вообще-то, — наклонившись, он подхватил меня под руку и поднял на ноги одним резким движением, — ты закончила.

Я посмотрела на него с негодованием. — Думаю, у меня есть право на пару слезинок, Доминик. Может, для тебя это и пустяк, как для черной дыры, обожающей тьму и разрушения, но для нормального человека, это ОЧЕНЬ СЕРЬЕЗНО!

— Во-первых, твой момент самобичевания уже прошел. Ты выплакалась, тебя вырвало, и теперь ты успокоилась. Во-вторых, я приму это как оскорбление. В-третьих, все «очень серьезно» — он показал пальцами «кавычки» в воздухе, — и именно поэтому тебе следует не вешать нос и начать работать над тем, как спасти свою шею, потому что поверь мне, ангел, ты не сделаешь этого, утопая в ведре собственных слез. Ты меня поняла или мне продолжить?

Я уже раскрыла рот, чтобы огрызнуться на него, но тут же заткнулась, осознав, что он был совершенно прав.

— Нет. — Высвободив руку, я смахнула последнюю слезинку. — Я закончила.

— Отлично. А теперь давай замутим себе парочку крепких напитков и подумаем, как мы будем спасать от тебя мир.

— Доминик!

Он ухмыльнулся мне в ответ, а в его глазах блеснула лукавая искорка. Каким бы грубым, бестактным и откровенно раздражающим он ни был, я не могла не улыбнуться ему в ответ. Что мне еще оставалось делать? У парня было чувство юмора «с приветом».

Снова свернувшись калачиком на диване в кабинете, я тихонечно размышляла, глядя на огонь в камине, пока Доминик что-то взбивал, чтобы отвлечь нас от тяжелых обстоятельств. Колесики в моей голове крутились, когда решимость начала брать верх. Я должна была найти способ остановить это, остановить пророчество и изменить свою мрачную судьбу, и чем больше я думала об этом, тем больше понимала, Тесса права. Люцифер был ключом, чтобы остановить все это.

Конечно, если я хочу получить хоть один шанс изменить пророчество в свою пользу, сначала я должна полностью понимать свою роль в нем. Только тогда я смогу что-то предпринять.

— Ты так дыру в щеке прокусишь, — заметил Доминик, ставя два стакана на кофейный столик и занимая свое место рядом со мной на диване.

— Мы должны выяснить все возможное об этом пророчестве, — сказала я, продолжая свой внутренний диалог вслух. Если мы собираемся уничтожить Люцифера, нам нужно узнать, где его держат и что именно нужно, чтобы его оживить.

— Ты строишь планы, любовь моя. Мне это нравится.

— Если мы выясним, каким образом все должно полететь в тартарары, возможно, мы найдем способ как это остановить.

— Насколько я знаю, Совет хранит все их старые манускрипты и рукописи внизу в Хранилище. Но тебе придется очень несладко, прежде чем ты до него доберешься. Оно охраняется похлеще Форт Нокса.

— Как думаешь, Габриэль сможет туда попасть?

Доминик рассмеялся и подхватил свой стакан. — Обращенным туда вход заказан.

— Как насчет Темного Легиона? Если они знают о пророчестве, у них должен быть собственный источник, верно? Может, у них есть информация, которой нет у Совета.

— Например?

— Например, когда, или, что более важно, как, — сказала я, придвигаясь к нему поближе. — Они не просто так собираются это сделать. Им нужна моя кровь для чего-то, возможно, своего рода ритуала, верно? Мы должны выяснить, для чего именно.

— И как же ты собираешься это сделать, чертенок?

— Не я, Доминик. Ты.

Он рассмеялся, словно я говорила об этом совершенно не серьезно.

— У тебя должен быть контакт с кем-то из них, с тем, кто сможет рассказать то, что нам нужно.

— Почему ты так в этом уверена? — поинтересовался он.

— Ну, раз ты не в Ордене, значит…

— Значит, если я не в Ордене, то должен работать с Темным Легионом? — предположил он.

— Разве не туда отправляются все Потомки, восставшие против Ордена?

— Давай-ка кое-что проясним, ангел. Я ни на кого не работаю. Ни на Орден, ни на Темный Легион.

— Значит, ты независимый наемник. — Я задумалась на мгновение. — Это может даже сработать нам на руку.

— Каким образом?

— Ну, у тебя нет привязанности ни к одной из сторон. — Не отрывая взгляда, я придвинулась чуть ближе и намеренно положила руку ему на колено. — У тебя идеальное положение.

Его глаза опустились на мою руку. — Для чего?

— Для того, чтобы поиграть с темной стороной. — Прозвучало это даже более соблазнительно, чем мне хотелось бы. — Нам нужен кто-то на их стороне, кто-то, кто смог бы получить доступ и выяснить, что им известно и что они планируют. — Я наклонилась к нему поближе, удерживая его взгляд. — Кто может быть лучше тебя, Доминик?

— Связываться с ними рискованно. Я буду у них как на ладони, и я не уверен, что готов подставить им свою шею. — На его лице появилось самодовольное выражение. — Совет и так ищет причину обратить меня в пыль. Не думаю, что мне стоит давать им лишний повод.

— Никто не должен знать об этом, кроме нас. — Я закусила нижнюю губу.

Его взгляд тут же затуманился желанием, изучая мои губы. — Так нечестно, ангел. Ты ведешь грязную игру.

— В любви и войне все средства хороши, Доминик.

— Ты точно сведешь меня в могилу.

— Я сведу в могилу всех нас, если мы не найдем способ, как это остановить.

Снова глядя мне в глаза, он потер пальцами свой гладкий подбородок.

— Ты единственный, кто может это сделать, — продолжила настаивать я. Внутри меня зазвенели тревожные звоночки, предупреждая, что нужно действовать осторожно и как следует все обдумать. Вероятно, было не лучшей идеей привлекать Доминика к разведке в Темном Легионе. Честно говоря, это было откровенно опасно, но у меня не было других идей на данный момент. — Пожалуйста, Доминик.

— Так и быть. Как ты выразилась, я поиграю с темной стороной. — На его губах растянулась коварная улыбка, давая знать, что мне придется за это заплатить.

С Домиником, так всегда и было.

— Просто знай, что ты будешь мне за это должна. Должна больше, чем кому-либо в этой жизни. — Его ониксовые глаза изучали каждый дюйм меня, будто разглядывая свой приз. — И я обещаю тебе…свой долг я получу сполна.