Горечь

35. Дорога в ад

Напряжение в машине было плотным и удушающим, будто ложь между нами превратилась в нечто осязаемое. Ни Тесса, ни Габриэль не проронили ни слова на обратном пути в поместье Хантингтонов. Мне хотелось думать, что их молчание было всего лишь результатом неловкой ситуации, когда они застали меня с Домиником. Но что-то мне подсказывало, что это было куда более серьезным, чем просто неодобрением выбранной мной компании.

Машина Доминика уже стояла на дорожке, когда мы подъехали к поместью на черном внедорожнике Габриэля. Вздохнув от облегчения, что он не бросил меня на произвол судьбы, я вышла из машины и пошла за Габриэлем и моей сестрой, попутно пытаясь придумать дюжину разных причин, почему они там оказались и в какого размера проблему я вляпалась.

— Садись, — приказала Тесса в кабинете, взгляд ее серых глаз резал не хуже ритуального кинжала.

Я плюхнулась на диван и смотрела, как Тесса суетится по комнате, запирая двери и задергивая шторы, будто пытаясь укрыть нас внешнего мира.

Хмурый Габриэль стоял у каминной полки, скрестив на груди руки и разочарованно глядя на меня. Это был тот же взгляд, которым он одарил меня в прошлый раз.

Я бросила ему разочарованный взгляд.

— Ты обещал, что не расскажешь, — прохрипела я ломким голосом. Горечь предательства сделала мой голос скрипучим, будто у подростка.

— Она должна была знать, — беспристрастно ответил он. — Тесса — твоя сестра, а я твой Страж. Это наш долг и обязанность защищать тебя от опасности. — То, что он не испытывал ни капли раскаяния, разозлило меня еще больше.

— Я тебе доверяла.

— Когда же ты уже начнешь учиться, ангел? — Доминик отхлебнул напитка, который смешал себе после нашего прибытия. — Когда дело касается Габриэля, долг для него превыше всего остального. Верно, братец?

— У тебя о долге вообще нет ни малейшего понятия, — огрызнулась Тесса, присоединяясь к Габриэлю у пылающего камина. Ее лицо было окутано тенями, пока пламя танцевало вокруг ее стройной, атлетичной фигуры. — Единственный человек, который тебя заботит — это ты сам, высокомерный мелкий…

— Вот так ирония слышать это от тебя, мисс Пропавшая без вести.

Рука Тессы так быстро рассекла воздух, что я могла моргнуть и ничего не заметить. К счастью, Габриэль был начеку и двигался намного быстрее нее. Он мгновенно перехватил ее руки в движении, до того, как ей удалось бы врезать Доминику по лицу.

— Соберись, — попросил Габриэль. — Речь идет о Джемме.

Стряхнув с себя его руки, она расправила рубашку и выпрямила спину. Ее короткие, темные волосы были собраны в конский хвост, и хотя было сложно разглядеть ее лицо в приглушенном свете, она была как всегда красивой. Разъяренной, но по-прежнему красивой.

Она погрузилась в свои мысли, враз помрачнев.

— Ладно, Тесс, выкладывай уже, — сказала я, поднимая руки и готовясь встретить ее гнев. — Скажи мне, насколько я была безрассудной и сколько бед я на себя навлекла. Вперед. Чтобы ты знала, я уже в курсе и чувствую себя просто ужасно.

— Чувствуешь себя ужасно? — переспросила она с издевкой, используя мои же слова, чтобы меня задеть.

— Я должна была рассказать тебе об Энгеле. Я совершила ошибку и признаю это, но я все исправлю.

— Неужели ты правда не понимаешь, что ты натворила?

Я вздрогнула от ее резкого тона.

— Это не идет ни в какое сравнение с Энгелем. — Она покачала головой, будто я была совершенно бестолковой. — Они идут за тобой, Джемма, и они не остановятся, пока не получат свое.

Я уже прекрасно знала, что Энгель собирал подкрепление и смирилась с этим. На деле, я этого ожидала.

— Я рассчитываю на это, Тесс, — произнесла я, изо всех сил стараясь показать ей, что у меня все под контролем. — Амулет — мой, и пока он у меня на шее, я точно знаю две вещи — во-первых, я защищена, а во-вторых, Энгель придет за мной…

— Джемма.

— …Но он никогда его не получит, как и ни один из его упырей. Я знаю, что я делаю. Мне просто нужно подобраться к нему достаточно близко, чтобы…

— Джемма! — прикрикнула она, заставляя меня умолкнуть. — Речь больше не идет только об Энгеле или дурацком Амулете. Разве ты не понимаешь? Все перестало быть таковым, как только ты сняла Амулет и позволила Энгелю попробовать твою кровь, — вскипела она, явно зная намного больше той разбавленной версии, которую я поведала Габриэлю.

Взгляд Габриэля переключился на меня за подтверждением, но у меня не хватило храбрости посмотреть на него. Не тогда, когда вся моя ложь и грязное белье вывалены всем на обозрение.

— Я не позволяла ему попробовать мою кровь. Это просто произошло, — тихо пробормотала я, опустив глаза в пол. — Но как ты об этом узнала?

— Тебе нужно переживать не о том, что знаю я, а том, что знает Темный Легион.

— Темный Легион? — Доминик сощурил глаза. — Какое отношение ко всему этому имеет Темный Легион?

— Они знают о Джемме, — сухо ответила Тесса. — Они все знают.

— Ну и что, что у Энгеля нездоровое пристрастие к моей крови и он рассказал об этом своим приятелям. Подумаешь! Это ничего не меняет, — не сдавалась я.

— Это все меняет.

— Почему? Что изменилось? — продолжила я, не собираясь с ней соглашаться. — Я по-прежнему планирую его уничтожить, как и всех, кого он за мной пришлет, а затем все это закончится! Все станет, как раньше.

— Нет, Джемма. Не станет. — Она прикрыла глаза, будто пытаясь перебороть приступ мигрени. — Теперь он знает, кто ты. Они все знают. Ты привела в движение нечто, что не сможешь остановить.

Брови Габриэля сошлись на переносице. Он тоже это услышал.

— Что значит он знает, кто я такая?

— Думаю, ты понимаешь, о чем я, — с горечью сказала она.

— Черта с два я понимаю, о чем ты! — вскричала я. — Что ты мне не договариваешь? ЧТО Я ТАКОЕ? — воскликнула я, хватаясь за край дивана от переполнившей меня ярости.

— Уверен, Тесса просто оговорилась, — встрял Габриэль, переводя взгляд с меня на Тессу в ожидании ее согласия.

Что-то мне подсказывало, что ждать ему пришлось бы до следующего Ледникового периода. Похоже, не я одна была не в курсе происходящего.

— А, значит и тебе она рассказала только часть истории? Ну так слушай, я тебя сейчас просвещу, — с издевкой обратилась я к Габриэлю. — Оказывается, моя кровь своего рода эликсир для Воскрешенных, оберегающий их от рассеивания, а Тесса, судя по всему, знает, почему это так.

— Джемма, — обратился Габриэль, глядя на меня словно на дурашливого ребенка, играющего в верю-не верю. — Нет ничего, что смогло бы защитить Воскрешенного от рассеивания.

— Да, ничего… кроме ее крови, — возразил Доминик. — Мы уже проверили ее всеми способами и результат всегда один и тот же.

В глазах Габриэля отобразился целый калейдоскоп эмоций: смятение, тревога, ужас. От чего мой пульс только ускорился, а злость усилилась.

— Теперь ты знаешь. Ну, в чем же правда, Тесса? — я посмотрела на нее с большей пытливостью, чем самая преданная паства. — Что не так с моей кровью? Что я такое?

— Дело не только в тебе, Джемма. Это касается всего нашего рода, — произнесла она, делая шаг ко мне. — Рода Морнингстаров.

— Морнингстаров? То есть, Жаклин Морнингстар? Нашей матери? — переспросила я, потому что больше не была ни в чем уверена.

Она кивнула и села на диван рядом со мной.

— Род Морнингстаров не такой, как прочие семьи Потомков. Мы происходим от очень могущественного ангела, Джемма — сотворенного первым и первым падшего.

— Не может быть, — перебил Доминик. — Этого рода не существует. Это всего лишь байка, которую пихают во все книги, чтобы бредовые пророчества звучали посолиднее.

— Это возможно и он существует, — невозмутимо отрезала Тесса. — Не стоит тебе говорить о вещах, о которых ты не имеешь ни малейшего понятия.

— Да неужели? — осклабился Доминик.

Она посмотрела на него так, будто он был тараканом.

— Род Морнингстаров — единственный самый могущественный род, известный нашему виду. Ты всерьез думаешь, что они стали бы делиться этим с кем-то, вроде тебя? — спросила она с ехидным презрением. — Подумай об этом.

Он помрачнел, погрузившись в свои мысли.

— Орден защищал наш род с момента его основания, и не без веской причины. Они следили, чтобы баланс никогда не перевешивал в неправильную сторону и Темный Легион никогда о нем не узнал, — пояснила Тесса, глядя мне прямо в глаза. — Поэтому нам выбирают пару и мы размножаемся, подобно скоту, чтобы сохранить Его кровь, — сказала она и отвернулась, ее взгляд был устремлен куда-то вдаль. — И это работало… до этого времени.

— До этого времени? — Я отчаянно пыталась проглотить душивший меня ком в горле. Он мучил меня кошмарами и вещал правду, которую я не была готова услышать.

— Они всегда знали, что наступит день, когда дочь небес будет рождена в услужение Ему, и она будет ключом к открытию врат.

— Врат? Каких еще врат? — Я непонимающе покачала головой.

— Ты же не намекаешь, что она та самая Избранная из пророчества? — не поверил Доминик. — Дочь Аида?

— Дочь кого? — Я обменялась взглядом с Габриэлем, безмолвно стоявшим, будто страж. — Какое пророчество? О чем он говорит? Что это вообще за бред! — взорвалась я.

— Попытайся послушать внимательно, ангел.

Я вскочила с дивана, не в силах сдержать пульсирующий в моих венах адреналин.

— Катись в пекло, Доминик!

— Вот так ирония.

— Доминик, довольно! — Голос Габриэля прогремел в комнате будто раскат грома.

Потирая виски, я попыталась сосредоточиться на том, что они мне говорили. Первый ангел. Дочь Аида. Я не могла выстроить логическую цепочку и это сводило меня с ума.

— Я. Не. Понимаю. Кому-то пора заговорить на нормальном английском, пока я окончательно не запуталась, — пробормотала я, обводя троицу взглядом.

— Позволь мне. — Доминик с ухмылкой подался вперед, глядя на меня будто коршун, нацелившийся на свою жертву. — Она говорит, что ты потомок Люцифера, любовь моя.

— Люцифера? — У меня округлились глаза, угрожая лопнуть от прилившей к голове крови. — То есть, дьявола? — Не может быть, что я услышала его верно.

— То есть первого и самого могущественного ангела на Небесах, — уточнила Тесса.

— Семантически, — ухмыльнулся Доминик.

Я оглянулась на Габриэля, отчаянно желая, чтобы он прервал этот разговор и поставил их обоих на место, но тот продолжал безмолвно стоять, сжав губы в тонкую линию.

— Что-то мне нехорошо. — Я села обратно на диван и обхватила голову руками, пытаясь остановить вращающийся вокруг меня мир.

— Его кровь пассивна во мне, как и в нашей матери, и ее матери, и матери ее матери. Но ты другая, Джемма. Ты всегда была другой.

— Нет. — Это все, что я могла выдавить.

— В тебе преобладает кровь Морнингстаров. Она всегда преобладала, и всю свою жизнь я пыталась защитить тебя от правды. Точно так же, как это делали до меня мама и папа…

— Нет! Прекрати! Не говори о них! — Я не могла этого слышать. Это было уже слишком. Своими словами она рушила мой мир, сбрасывая бомбы на единственную жизнь, которую я когда-либо знала, и уничтожая любое подобие моей надежды на будущее. — Зачем ты так со мной, Тесса? Зачем ты все это говоришь?

— Ты должна выслушать меня, Джемма. Пришло твое время узнать правду. Всю правду. — В ее словах не было утешения, как и мягкости в ее голосе. — Мама не просто покинула нас — она умерла, защищая твой секрет, Джемма, и думаю, папа тоже. Он ушел из Ордена не без причины, и не просто потому, что не хотел для тебя такой жизни. Ему нужно было скрыть от них правду, ведь если бы они узнали, то непременно бы тебя убили.

У меня так сильно закружилась голова, что я едва смогла усидеть на диване.

— Думаю, она достаточно услышала на сегодня, — сказал Габриэль, потирая лицо рукой. — Ей нужно время, чтобы это переварить.

— И сколько же времени ей для этого понадобится? — насмешливо поинтересовался Доминик. — Час? Может, два? Давайте на всякий случай дадим ей три часа. Уверен, тогда она будет в полном порядке.

— Нам нужно отправиться в Совет и выяснить наш следующий шаг, — обратился Габриэль к Тессе. — По-видимому, Энгель дал наводку Темному Легиону. Им нужно знать о надвигающейся на нее угрозе.

— До тебя все еще не дошло, братец? — Доминик разочарованно покачал головой. — Они ее убьют.

— Да, и именно поэтому нам и нужно посетить Совет. Если ее преследует Темный Легион…

— Он говорит не о Темном Легионе, — прошептала Тесса.

— Тогда о чем идет речь? — фыркнул Габриэль.

Тесса с Домиником переглянулись под оглушительный раскат грома на улице. Похоже, сейчас они одни понимали друг друга.

— Орден, — ответила Тесса. — Он имел в виду Орден.