Горячая попаданка для хозяина ледяных пустошей

Глава 17

— Что за гадство! — с отчаянием прошептала я, оглядывая бесконечное белое поле, которое загадочно серебрилось под светом местной луны.

Куда двигаться? Вокруг простирался девственно чистый пушистый снег. Он прозрачно намекал, что совсем недавно была метель, которая прикрыла все возможные следы. А они здесь точно были! Тащили же меня местные по какой-то дороге! Хотя, может это и не здесь было. Не факт, что меня выбрасывает в одно и то же место.

Зима — это красиво, конечно, но слишком страшно. Если постою подольше, могу вообще здесь навеки остаться в виде ледяной статуи. Я вздохнула и еще раз изучила виднеющиеся справа и слева холмы. По логике вещей, где холмы, там и горы. Дойду до них, увижу замок, а там уже проще. Не заблужусь. Я стала вспоминать детскую считалочку, чтобы выбрать направление. Эники, бэники… Ага, пойду направо! Ну что же, логично! Налево — это не для нас!

Идти было тяжело, кое-где я проваливалась по пояс в снег и ползла, где-то брела по колено. Мороза я не чувствовала, но точно знала, что он есть. Потому что при каждом выдохе изо рта вырывались густые клубы пара, а волосы и воротник шубы прилично заиндевели. Я боялась, что неизвестная магия, которая меня грела, кончится совсем скоро. Где-то на краю сознания я уже стала ощущать, что ноги подмерзают.

Внезапно рядом с холмом показалась невысокая замотанная в тряпки личность, напоминающая заснеженного колобка. Я остановилась. Жутко хотелось к людям, а вот на костер не очень. Хотя так и так проблема замерзания решилась бы, но я за гуманные методы.

Тут незнакомец меня увидел, обрадовался, замахал руками и ускорился, а я напряженно замерла. Если что, буду драться. Живой не дамся.

— Леди Ильвина, вот вы где! — радостно заорала Нунги, моя новая служанка. — Вы живы!

Я едва сдержалась, чтобы не заплакать. Да ты же моя хорошая, не бросила, а леди Меланья еще предлагала ее уволить. Ни за что! Я стала активно двигаться ей на встречу, а Нунги прошла немного и остановилась, поджидая меня. Потом помогла забраться на высокую утоптанную дорогу. Спасена!

— А что это ты тут делаешь? — спросила я ее, отряхивая шубу от снега.

Нунги, которая сбивала налипший снег у меня со спины, тут же бросила работу и встала передо мной уперев руки в боки.

— Вы мне сказали, что спать будете и отправили из комнаты, а сами взяли и улетели! Не правильно это! — Она комично погрозила указательным пальцем, как будто ругала ребенка. — Если бы я не заглянула к вам, то даже и не увидела бы, что вы открыли окно. А потом кааак прыгните! У меня сердце едва не оборвалось!

Глаза Нунги округлились, она так забавно негодовала. Чтобы не засмеяться, я спросила ее на полном серьезе:

— Да ты шутишь⁈ Как бы я могла выпрыгнуть в окно? У меня в комнате их нет!

Но Нунги не растерялась и даже не сбилась.

— Есть! Вы откинули ковер со стены и наколдовали окно, а потом открыли его, как дверь, и вылетели. Я за вами не успела, пока добежала, там просто стена осталась.

Нунги расстроенно шмыгнула носом.

— Н-да! Он улетел, но обещал вернуться, — задумчиво протянула я.

Не похоже было, что служанка врала, да и как-то же я оказалась опять на этих дурацких пустошах. Интересно, а я оказалась там же, куда и в первый раз попала?

— Кто он? Великий дракон-владетель? — неожиданно шепотом спросила у меня Нунги.

— Кто? — я закрутила головой, выискивая в окружающей темноте своего пока еще не жениха.

— Ну, который с вами улетел? — так же шепотом продолжила Нунги.

Вот тут я уже не смогла сдержаться. Хохотала так, что на глазах слезы выступили. Поднимала голову, видела обескураженно лицо служанки, и меня сносило очередным приступом.

— Это великая тайна, — проговорила я сквозь смех, стирая слезы. — Страшный секрет существа с пропеллером.

Неожиданно Нунги всхлипнула, из ее глаз покатились огромные, как жемчужины слезы, и стали сразу же застывать, прилипая к щекам. Она недовольно смахнула их с лица, вместе с инеем, который заплел край платка и выбившиеся пряди волос:

— Смеетесь, — с обидой начала она, — а вот вы знаете, как я испугалась. Вдруг вы разобьетесь или замерзнете где-нибудь в снегу? А меня уволят! И сестру мою заодно. Нас вообще взяли только чтобы демонице служить. Ой! — она зажала рот варежкой и глянула на меня испуганно. — Я не…

— Да ладно! — Я махнула рукой. Похоже, не смотря на браваду, девчонка держалась за место. — А что ж ты тогда сбежала? Сидела бы рядом со мной. А то ушла, а на меня злой дух налетел, превратил в птицу, поэтому пришлось срочно улетать на юг.

После этих слов, Нунги пришла в себя, и всякое раскаяние исчезло с ее лица.

— Э нет! — засмеялась она и покачала пальцем. — Какая вы птица⁈ Вы — дракон! Такой красивый, огненный! — Нунги прижала руки к груди, и ее глаза восторженно заблестели. — Прав был старый шаман, а никто не верил в его пророчество! Я теперь всем своим в деревне расскажу, что в пустошах появился огненный дракон, и мой народ больше никогда не будет мёрзнуть.

Стоп, стоп, стоп! Никакой я не дракон! Я — птица! И чужая слава дракона-спасителя мне ни к чему. Зачем мне эти проблемы⁈ Я фанатиков не люблю и революционеров тоже. Я осторожно взяла Нунги за руку и стала вкрадчиво убеждать.

— Чтобы кому-то что-то рассказывать, нужно убедиться, что новость правдивая. Ты знаешь, что бывает с теми, кто привирает в таких важных делах, как пророчество и шаманские предсказания? Ой, не завидую я этому бедолаге! Вот я точно уверена, что я птица. Может тебе показалось? Ты хотела увидеть дракона, ты его увидела, — Лицо служанки стало задумчивым, и я вдохновенно продолжила: — Мы с тобой можем вернуться в замок владетеля и притвориться, что ничего не случилось. Дождемся нового превращения, тогда и узнаем, кто я: дракон или не дракон.

Нунги открыла рот, чтобы возразить, но я решила не давать ей шанса передумать:

— Представь, вдруг расскажешь всем, а я больше не смогу превратиться. Неожиданно окажется, что все получилось случайно. Что будешь своим говорить? Как оправдываться?

Служанка испуганно прижала кулак ко рту, оглядела окружающую темноту и кивнула.

— Только в замке нельзя говорить, что вы дракон. А ту вдруг вас украдут, — она с нежностью поправила мою шубу. — Мой народ слишком долго ждал, слишком замерз, чтобы делиться огнем с этими магами, — слово «маги» она сказала, как ругательство. Здесь определенно чувствовался давний застарелый конфликт. Хотя, какая мне разница, это не моя война.

Я обрадованно кивала, боясь спугнуть удачу. И тут Нунги снова помрачнела:

— А что я скажу вождю?

— Ничего? — осторожно предложила я. — Вернемся в замок…

— Нет! — Нунги замотала головой. — Он же здесь ждет, за холмом. И это он открыл мне проход к вам.