Горячая попаданка для хозяина ледяных пустошей

Глава 43

От разговора, который только что подслушала, у меня волосы встали дыбом. Вот даже не знаю, кто из них хуже. Император, который сумел заточить чудовищ в тюрьме, но теперь втайне приносит жертвы, или те самые чудовища, которые делали свои жертвоприношения, совершенно не стесняясь? Мне не нравились ни те, ни другие.

Я вздохнула. Пришло время узнать о судьбе потерянного темного мага. Я плохо его рассмотрела в другом мире, а в этом он нигде мне не попадался на страницах. Может он погиб в самом начале от рук местных, или его Мрак зарезал, как тех двоих, которые не хотели перемещаться в новый мир.

Я стала листать страницы в обратном направлении, выискивая место, где Василисушка и компания прибыли в мир драконов. Так, вот она. Я вгляделась в лица и обалдела. Лиходей! Это же он был, только совсем молодой. Я стала снова листать вперед, высматривая сцены с ним. Наконец, заметила его за спиной императора на совете, который прослушивала, а потом они разговаривали в алхимической лаборатории.

Император стоял рядом с Лиходеем и смотрел, как тот смешивает реактивы в небольшой стеклянной реторте.

— Лиходей, — заговорил император, — я очень рад, что ты решил остаться со мной. Ты же понимаешь, что вести бесконечную войну против местных, это не выход. Необходимо как-то адаптироваться к местным условиям, искать другие пути пополнения энергии. Иначе мы все погибнем здесь. Я вот решил стать императором драконов, если все пойдет хорошо, ты станешь моей правой рукой.

В это время Лиходей поднял взгляд от своих реактивов и глянул на императора Никитушку скептически.

— Я не полезу во власть, мне это не интересно. Мы с тобой заключили договор, исполняй мои требования, а остальное меня не волнует. От тебя требуется сделать мне стекольный заводик и помогать добывать нужные ингредиенты. И все, — сквозь зубы процедил он. — Взамен я варю тебе зелье для превращения в дракона, яды, бодрящие настои, ты ими пользуешься и радуешься. А да, — спохватился Лиходей, — еще мне нужны люди для испытаний зелья. И сделай так, чтобы чокнутые недовольные люди не слонялись возле моей лаборатории, они меня нервируют, и я не могу качественно погрузиться в работу.

Лиходей отвернулся от императора и продолжил помешивать раствор.

Я перелистнула страницу и задумалась, что я хочу еще посмотреть. Наверно, узнать причину, по которой Лиходей сюда попал. Страницы зашуршали под моими пальцами. Я пролистала сцену в подземной тюрьме, пиры, советы, жертвоприношения. И наконец, моя рука остановилась на сцене, где в картинке с жертвоприношениями произошли перемены. Были как обычно император и жертва на алтаре, но сегодня она была не одна. Рядом с алтарем валялись еще несколько связанных драконов, а руку императора с ножом удерживал Лиходей, мешая завершить ритуал.

— Ты совсем страх потерял, — прошипел император, пытаясь вырвать руку с ножом, но Лиходей держал крепко.

— Не смей их убивать! — разъяренно рявкнул тот. — Ты не понимаешь, это дело всей моей жизни! Я ввел им новую сыворотку истинности, и теперь должен понять, что в них поменялось!

Император вырвал руку из захвата Лиходея, потер ее и со злостью сказал:

— Ты со своими экспериментами совсем сбрендил! Я приказал тебе ослабить истинность. Мне надоело опасаться сильных драконов, пусть они рожают слабаков. Так их станет больше. Зачем ты опять их заразил этой истинностью, ты решил со мной поссориться⁈

Лиходей, блестя глазами, схватил императора за лацканы темного немаркого камзола и затряс его как пес тряпку.

— Без истинности они выродятся в слабеньких уродцев. Где ты тогда энергию для нас брать будешь? Ты рубишь сук, на котором тебе очень долго сидеть придется.

Император с силой разжал его руки и неожиданно вонзил лежащему мужчине нож в грудь. Меня дернуло, как будто это в мое сердце воткнулся нож. Я прижала руку к левой части груди, чтобы немного утихомирить боль, и продолжила слушать.

— Т-т-ты! — возмущенно закричал Лиходей. — Как ты посмел⁈ Все, теперь делай, что хочешь, но я больше не буду на тебя работать!

Император развернулся к нему с кривой ухмылкой и спокойно сказал:

— Тогда ты отправишься в тюрьму. — Он щелкнул пальцами, и Лиходей упал замертво. — Мне не нужен больше именно ты, твои ученики прекрасно справятся. — Император наклонился к нему, и я поняла, что Лиходей только обездвижен, но все прекрасно слышит. — Спасибо тебе за накопитель. Сейчас я убью этих заговорщиков и смогу лет двадцать никого не убивать, буду растягивать магию. Одному это сделать намного проще.

Отвратительно! Смотреть на императора и слушать его рассуждения было противно, как будто я в дерьме искупалась. Мне было так плохо, что я почти решилась вернуться в избу к Бастиану, как услышала его безжизненный голос:

— Досмотри все до конца.

Я пролистнула вперед и наткнулась на сцену, где император беседует с Бастианом.

— Сынок, — император похлопал его по плечу. — Я знаю, что ты мне предан. Знаю, что с честью выполняешь свой долг. Но твои отец и дядя… — Он драматически замолчал. — Они с группой единомышленников действительно готовили переворот. У меня есть неоспоримые доказательства. Но я понимаю, что обнародовав их, я покрою наш род несмываемым позором. Поэтому я предлагаю тебе послужить империи и закрыть долг семьи перед ней.

Вот козел! Я поняла, что драконы из предыдущей сцены — это отец и дядя Бастиана. Кулаки сжались от желания вмазать этому уроду по слащавой физиономии. Как он все гладко провернул, убил отца и отправил сына подальше, чтобы он не смог докопаться до правды.

— Дальше, — прошептал далекий Бастиан, и я яростно пролистнула пару страниц.

Я увидела Лиходея, который склонился надо мной. Я совершенно не помнила, как теряла сознание, поэтому решила послушать, что он бормочет.

— Ну уж нет, глупая жар-птица не испортит мне дело жизни, — яростно прошипел он и стал расстегивать мою шубу. — Эта Василиса со своими придурками даже здесь умудряются мне мешать. Как она сумела протащить птицу в тюрьму, еще и нашла ее в старом мире. Лезут и лезут ко мне! Только от Никиты отвязался с его манией преследования, как они нарисовались со своей девахой.

Он расстегнул шубу, поковырял купальник и стал меня раздевать. Стянул шубу с правой руки и замер. Вся кожа моего предплечья была украшена татуировками. Была там и птица с человеческим лицом, сидящая на дереве, и дракон, который пыхал огнем на черного человечка. Но Лиходея моя татуировка не впечатлила. Он выругался сквозь зубы и пошел к стеллажу за зельем.

— Придется убить тебя глупая птица, — с сожалением сказал он, открывая мне рот и выливая туда содержимое пробирки. — Не тебе быть истинной моего дракона. Я присмотрю ему правильную драконицу, а ты выскочка умрешь.