Грехи и тайны

Глава 1

Билли

— Мы звоним, чтобы сообщить вам, что мистер Артуро Карбоне попал в аварию и находится в отделении неотложной помощи.

Весь мой мир резко останавливается, когда я останавливаю машину на обочине и в шоке смотрю на свой телефон. Слова медсестры снова и снова прокручиваются у меня в голове, но я не могу уловить в них смысла.

— Мисс? Алло? Вы еще здесь?

— Чт-что? Да, да. Простите, еще раз, кто это?

— Это сестра Хопкинс звоню из центральной больницы. Это не Билли Карбоне, дочь Артуро Карбоне?

Этого не может быть.

— Да, я Билли. Простите. Вы можете рассказать мне, что случилось? Как он?

— Извините, мэм. На данный момент мы не можем предоставить дополнительную информацию. Мы звоним вам, потому что вы являетесь его контактным лицом в чрезвычайных ситуациях. Если вы захотите приехать, я уверена, что доктор сможет предоставить вам более подробную информацию позже вечером.

— Спасибо. Я скоро буду. Не могли бы вы, пожалуйста, хотя бы сказать мне, с ним все будет в порядке?

— Извините, мисс, но у доктора будет для вас дополнительная информация.

Я борюсь с желанием закричать и вместо этого делаю глубокий вдох. — Хорошо. Спасибо. Кого мне позвать, когда я туда доберусь?

— Лечением вашего отца занимается доктор Майклс. Он закончил операцию вашего отца и отправился на другую, но к тому времени, как придут результаты анализов, он должен быть свободен.

Операция? Черт возьми, это нехорошо.

Я знаю, что такая жизнь опасна, особенно для Консильери семьи, но папа должен был быть дома.

Я ненавижу эту жизнь. Почему он не мог меня выслушать?

— Спасибо. — Я смотрю на маленький значок громкой связи, все еще ярко светящийся. — Есть ли что-нибудь, к чему я должна быть готова, когда приду?

— Я действительно не могу больше ничего обсуждать с вами. Позже вечером у доктора Майклса будет для вас дополнительная информация.

— Послушай, я знаю, что ты делаешь свою работу, и я ценю это, но это мой отец. Ты можешь рассказать мне еще что-нибудь о том, как у него дела? Пожалуйста? Что-нибудь? — Я ненавижу умолять, но папа — это мой мир. Он единственный родитель, которого я когда-либо знала. Я не могу потерять его сейчас.

— Извините. — Медсестра больше ничего не говорит, отключая звонок. Я недоверчиво смотрю на телефон.

Папа, может быть, умирает прямо сейчас, а эта сука только что повесила трубку.

Я бросаю телефон на пассажирское сиденье вместе с бумажником и пытаюсь вспомнить, как дышать.

Это не первый раз, когда мой отец близок к смерти. Почти ежегодная смерть связана с тем, что ты являешься советником самого опасного человека в Атланте.

Пора покончить с мафией навсегда. На этот раз я заставлю его выслушать меня.

Годами я говорила ему, что он становится слишком старым, чтобы продолжать следовать за молодыми парнями и первым ввязываться в драку. Он так не считает. Он всегда считал для себя честью быть так близко к Алессио Маркетти.

Хотя я знаю лучше. Быть рядом с Алессио — смертный приговор. Всегда было и всегда будет.

Успокоив бешено колотящееся сердце, я отъезжаю от тротуара и направляюсь в больницу. На протяжении всей поездки все, о чем я могу думать, — это о том, как я собираюсь спасти своего отца, когда ему станет лучше.

Эта жизнь убивает его. Она убивает меня. Мы должны делать то, что должны, чтобы выжить, но цена становится слишком высокой, чтобы ее выдержать.

Дорога до больницы короткая, но прогулка до отделения интенсивной терапии кажется бесконечной. Я бросаю взгляд на таблички на дверях, ища палату моего отца. Наконец я вижу закрытую дверь в конце коридора.

Медсестры проходят мимо меня, пока я просматриваю документы, лежащие в папке рядом с дверью.

Артуро Карбоне.

Мой пульс бешено колотится, когда я открываю дверь и захожу в комнату.

Когда я смотрю на своего отца, лежащего в постели, выглядящего хрупким и похожим на оболочку самого себя, мне хочется кричать.

Он весь в бинтах, от его тела к аппаратам тянутся провода и трубки.

Когда я вижу его в таком состоянии, меня тошнит.

Нам следовало давным-давно уйти из мафии. Нам следовало собрать чемоданы и сбежать, как только я стала достаточно взрослой, чтобы помогать нам. Я должна была заставить папу взглянуть на вещи моими глазами.

— Папа, пожалуйста, вернись ко мне, хорошо? — Шепчу я. — Мне нужно, чтобы ты поскорее поправился, чтобы я могла вытащить тебя из этого. — Мой голос срывается, когда я сдерживаю слезы.

К нему подключено слишком много машин. Все вокруг него либо пищит, либо наполняет его жидкостями, либо что-то отслеживает.

Это ошеломляет. Это худшее, что я когда-либо видела.

— Мне было интересно, сколько времени пройдет, прежде чем ты доберешься сюда, — произносит низкий голос позади меня.

Я быстро вытираю слезы, прежде чем повернуться к Алессио. Он стоит в дверях, скрестив руки на груди, нахмурив брови. Мой взгляд падает на то, как сшитый на заказ костюм облегает его тело, подчеркивая каждую упругую линию.

Я всегда находила привлекательными его темные волосы, голубые глаза и ухоженную бороду.

Даже когда я хочу убить его за те неприятности, через которые он заставил пройти моего отца.

— Что с ним случилось? — Спрашиваю я, направляясь к двери. Я снова смотрю через плечо на папу, прежде чем выйти из комнаты. — Медсестры мне ничего не говорят.

Уголок его рта приподнимается, но в глазах все еще застыло навязчивое выражение. — Почему ты предполагаешь, что я смогу тебе что-нибудь рассказать?

Моя кровь кипит. — Это все твоя вина, — говорю я, указывая на папину комнату, — так что прекрати играть в эти гребаные игры. Просто расскажи мне, что случилось с папой.

Он выгибает бровь. — Осторожнее, Билли. Может, ты и дочь Артуро, но ты все еще подчиненная. Учитывая обстоятельства, я потерплю подобный тон только на этот раз, но у тебя не войдет в привычку разговаривать со мной в таком тоне.

Ах, я хочу убить его прямо сейчас.

Но если бы я это сделала, за мной охотилась бы мафия. Вытащить папу из этой жизни и так будет достаточно сложно. Мне не нужно добавлять убийство главы мафии к списку причин, по которым люди захотят моей смерти.

Это почти убивает меня, но я должна играть по его правилам. Пока.

— Прости. Я просто беспокоюсь за папу. Он слишком стар, чтобы участвовать в таком.

Алессио хмурится и выпрямляется, его плечи напрягаются, когда он смотрит на меня сверху вниз. — Твой отец знал, во что ввязывается. Не о чем слишком беспокоиться. Работа пошла наперекосяк. Люди, напавшие на него, теперь мертвы.

Я скрещиваю руки на груди, пытаясь взять себя в руки.

— Но что с ним произошло сейчас? Ты должен что-то знать! Ты могущественный человек. Не может быть, чтобы мой папа был твоим советником, а ты ничего не знал о его состоянии. Пожалуйста?

Алессио изучает меня с минуту, его взгляд путешествует вверх и вниз по моему телу. Жар приливает к моему сердцу, и мои щеки горят, когда я пытаюсь не смотреть на него.

Почему ты не можешь просто избавиться от этой чертовой влюбленности? Он на девятнадцать лет старше тебя. Он лучший друг папы.

Папа, который борется за свою жизнь.

Меня тошнит. Я не должна думать о том, как Алессио всегда влияет на меня, когда папа в больнице.

— Под всеми этими бинтами он довольно сильно избит, но, как я уже сказал, тебе не о чем беспокоиться. Я позаботился о том, чтобы за ним был самый лучший уход.

Его тон окончательный, поэтому я киваю, не поднимая головы и позволяя своим светлым волосам упасть, как занавес, перед моим лицом.

Я все еще так же беспокоюсь за папу, как и до этого разговора, но Алессио опасный человек, и, создавая еще больше проблем, мы окажемся под постоянным наблюдением. Я не хочу этого. Я могу поговорить с врачом позже и не затягивать этот разговор.

Возвращаясь в комнату отца, я чувствую, как его взгляд прожигает дыру у меня в спине. Я стараюсь выглядеть маленькой и кроткой — как женщина, которую хорошенько отчитали, — пока за мной не закроется дверь.

Как только я остаюсь наедине с папой, я бросаю притворство в окно и подхожу к креслу рядом с ним, беря его хрупкую руку в свою.

Боже, я надеюсь, что он справится с этим.

Он выглядит ужасно. Его лицо и костяшки пальцев в крови и синяках, и, я подозреваю, все остальное тело тоже.

Все будет хорошо, папа. Я позабочусь о том, чтобы с тобой этого больше никогда не случилось.

Эмилия ждет меня, когда я возвращаюсь домой несколько часов спустя. Она встречает меня на подъездной дорожке с грустной улыбкой, заключая в крепкие объятия, как только я выхожу из машины. Ее цветочный аромат окутывает нас, смывая запах антисептика и крови, который вторгался в мои чувства последние несколько часов.

— Как он? — спрашивает она, отходя от меня. — С Артуро все будет в порядке?

— Извини, что напугала тебя этим сообщением, — говорю я, направляясь в дом. — Я бы рассказала тебе больше, если бы могла, но это требует осмысления.

— Давай, ты можешь рассказать мне все за ужином и бокалом вина. Я приготовила курицу с пармезаном.

Эмилия берет меня под руку и тащит на кухню, хотя все, чего я хочу, — это лечь спать.

Находиться в этом доме без папы как-то неправильно. Он должен быть здесь прямо сейчас, подпевать старым итальянским песням, которые я слышала все свое детство. Пока он готовил, мы обсуждали мои бизнес-планы, всегда планируя будущее, которое, возможно, и не наступит.

— Папа в коме. Они не знают, когда он выйдет, — Говорю я, пока она наливает мне бокал белого вина. Я беру стакан и выпиваю все до дна, прежде чем вернуть его ей за добавкой. — Работа, которая пошла не так, как надо, — так сказал мне Алессио. Люди, напавшие на него, мертвы, но что толку от этого, если он не выйдет из комы?

Эмилия снова наполняет мой бокал, прежде чем налить себе. — Я уверена, что Артуро выкарабкается. Он всегда так делает. Этого парня трудно убить.

Я смеюсь и киваю, даже когда мое зрение начинает затуманиваться из-за слез, наворачивающихся на глаза. — Я знаю, что это так. И как только его выпишут из больницы, я заберу нас отсюда.

Глаза Эмилии расширяются, а рот приоткрывается. Она делает большой глоток вина, прежде чем подойти к плите. Все ее тело напряжено, когда она раскладывает еду по тарелкам и несет ее на остров.

— Ты же знаешь, что попытка выбраться из этой жизни с большей вероятностью приведет к твоей гибели, верно? — говорит она мягким голосом, пока мы принимаемся за еду. — Кроме того, что заставляет тебя думать, что Артуро уйдет на этот раз? Он никогда раньше этого не хотел.

Я прислоняюсь к столешнице и нарезаю курицу на маленькие кусочки. — Я все это знаю, но все равно должна попробовать.

— Единственный выход — смерть. — Эмилия качает головой. — Билли, это слишком опасно. Твой папа — советник. Он не может уйти. Не без особого прощения от Алессио. Это государственная измена.

— Если он останется, то, скорее всего, умрет так же легко. И учитывая все то дерьмо, которое сейчас творится среди капо и солдат, это будет единственный шанс, который у меня есть, вытащить его. Ты знаешь, что все напряжение в рядах рано или поздно достигнет апогея. Если папе к тому времени станет лучше, хаоса происходящего будет достаточно, чтобы позволить нам исчезнуть.

— Если твой папа вообще захочет. А как насчет денег? У тебя недостаточно сил, чтобы это произошло.

Я пожимаю плечами и опускаю взгляд на свою еду. Моя грудь сжимается. Я знаю, что она права. Если я прикоснусь к деньгам, которые папа получил за работу на мафию, они назовут это кражей и добавят еще одну причину преследовать нас. Убить нас.

У нас нет возможности начать все сначала, если за нами будет охотится мафия.

Все мои мечты о нормальной жизни, остепенении, создании семьи, открытии курорта, пойдут насмарку. Я никогда не увижу, как папа живет без стресса и угрозы быть убитым за каждым углом. И это все, чего я когда-либо хотела для нас двоих.

— Я должна найти другой способ заработать много денег за короткий промежуток времени. Чего-то, чего будет достаточно, чтобы мы оказались за границей и оторвались от них. Когда я, наконец, сделаю свой ход, я хочу, чтобы мы с папой полностью исчезли.

Эмилия перекладывает кусочки курицы по своей тарелке, закусывая нижнюю губу. Когда она наконец поднимает на меня взгляд, в ее глазах светится нерешительность.

— Что? — Спрашиваю я, потянувшись за вином.

— Возможно, я знаю способ, который поможет тебе заработать по меньшей мере двести тысяч долларов. Хотя сумма может достигать миллиона.

— Правда? Скажи мне!

— Я не знаю, Билли, это опасно.

— Я готова сделать все, что угодно. Пожалуйста.

Эмилия хмурится и проводит рукой по своим каштановым волосам. Пыхтя, она говорит: — Это аукцион...

Я хмурюсь. — Аукцион? У меня ничего нет...

— Себя, — говорит она, прерывая меня. И моя челюсть падает на пол. — Ты бы продала себя мужчине.

— Какого черта? Эмилия, о чем ты говоришь? Как это поможет мне?

— Есть контракты, которые ты должна подписать. Ты можешь сказать "да" или "нет", но суть в том, что ты будешь во власти того, кто тебя купил, по крайней мере, на два месяца.

— Два месяца? — Я даже не уверена, что смогу выдержать одну ночь. Как я могу рассчитывать продержаться два месяца под чьим-то каблуком? — Что мне нужно будет делать, ты знаешь?

— Нет. Но, скорее всего, это будет связано с сексом с твоим покупателем. Которого, кстати, у тебя не будет возможности узнать, пока не закончатся торги.

Я смотрю на нее, и меня от всего этого тошнит, но образ моего папы на больничной койке внезапно напоминает мне, что поставлено на карту.

Мне нужно спасти его. Вытащить его из этой жизни.

Убедиться, что у него есть жизнь. Долгая.

Глубоко дыша, я понимаю, что у меня действительно нет выбора. Двести тысяч купили бы мою свободу.

— Мне все равно. — Я делаю глоток вина, пытаясь отогнать страх. — Я готова на все, чтобы выбраться из этого дерьма. Как мне зарегистрироваться на аукционе?

— Ты не можешь. Только по приглашениям. — Эмилия поворачивается и хватает свою сумочку со стойки. Она достает телефон и открывает электронное письмо. — Я получила это от одного из моих друзей. Приглашения будут разосланы через несколько дней, но узнать, есть ли ты в списке, невозможно, пока ты не получишь приглашение.

— Ты знаешь, кто решает, кому получать приглашения? — Спрашиваю я, просматривая электронное письмо.

Она только качает головой.

В электронном письме на самом деле ничего не сказано о том, кто проводит аукцион или что вам нужно сделать, чтобы быть приглашенным на него. Черт, в электронном письме едва ли даже упоминается, что будет аукцион. Черт.

— Значит, мне ничего не остается, как подождать и посмотреть? — Я стону и провожу руками по лицу, чувствуя себя более беспомощной, чем когда-либо.

Я могла бы пойти в казино и играть в азартные игры в отчаянной попытке быстро заработать тысячи долларов, но у меня это никогда особо не получалось. Я могла бы оказывать услуги другим членам мафии или некоторым связанным с ней бандам, но это вернулось бы к Алессио и вызвало бы у него подозрения.

Если я не смогу участвовать в этом аукционе, я понятия не имею, что еще делать.

— Все будет хорошо, — говорит Эмилия, забирая телефон и засовывая его в сумочку. — Я поговорю с человеком, который рассказал мне об аукционе. Я попробую посмотреть, есть ли какой-нибудь способ гарантировать приглашение.

Спасибо. Я действительно ценю это. — Эмилия — удивительный друг. Я дорожу ею больше всего на свете.

И тут меня осенило: — Ты же знаешь, что помогать мне будет так же опасно и для тебя. Если тебя поймают на том, что ты помогаешь мне, Алессио прикажет пытать тебя, чтобы получить информацию, а потом они убьют тебя.

Эмилия пожимает плечами. — Алессио Маркетти уже забрал людей из моей жизни, которые значили для меня больше всего. Что еще мне терять? Моя собственная жизнь — небольшая цена за это.

Слезы начинают катиться по моим щекам, когда я обхожу прилавок и заключаю ее в крепкие объятия. — Ты лучший друг, о котором я когда-либо могла мечтать. Спасибо.

Эмилия обнимает меня в ответ, ее объятия такие крепкие, что я уверена, утром на мне останутся синяки. Прямо сейчас это именно то, что мне нужно.

Так или иначе, я собираюсь спасти себя и папу.